Wie fühlt sich ein Delir an? Anzeichen und Ursachen

Bei einem Delir handelt es sich um eine plötzliche Veränderung der Denkweise einer Person, die dazu führt, dass sie sich verwirrt oder desorientiert fühlt. Es kann sich wie in einem Traum anfühlen, in dem die Dinge keinen Sinn ergeben und es schwierig sein kann, sich zu konzentrieren, sich an Dinge zu erinnern oder Menschen zu erkennen.

Delir kommt häufig bei hospitalisierten oder schwer kranken älteren Erwachsenen vor, kann aber auch durch Infektionen, Operationen, Medikamente oder Substanzentzug verursacht werden. Es handelt sich eher um ein Syndrom als um eine Krankheit, das heißt, es ist in der Regel vorübergehend und bessert sich, sobald die zugrunde liegende Ursache behandelt wird.

Wie fühlt sich ein Delir an?

Delir verursacht plötzliche Verwirrung und Probleme beim klaren Denken. Eine Person kann Schwierigkeiten haben, aufmerksam zu sein, sich desorientiert zu fühlen oder sogar Dinge zu sehen oder zu hören, die nicht wirklich da sind (Halluzinationen). 

Zu den häufigsten Symptomen eines Delirs gehören:

• Plötzliche Verwirrung, die innerhalb von Stunden oder Tagen beginnt
• Schwierigkeiten beim Fokussieren, Zuhören oder Verstehen von Informationen
• Scheinbar desinteressiert an dem, was um sie herum passiert, fast „ausgeblendet“
• Schwierigkeiten, klar zu denken oder sich an Dinge zu erinnern
• Sich sehr schläfrig oder energielos fühlen (Lethargie)
• Nicht wissen, wo sie sind oder wie spät es ist (Desorientierung)
• Besonders empfindlich gegenüber hellem Licht oder lauten Geräuschen
• Die Sinne fühlen sich „verfremdet“ an, etwa Geräusche oder Anblicke, die seltsam erscheinen (verzerrte Wahrnehmung)
• Halluzinationen, z. B. das Fühlen von Insekten auf der Haut oder der Gedanke, dass sich Objekte bewegen, obwohl dies nicht der Fall ist
• Starker Glaube an Dinge, die nicht wahr sind (Wahnvorstellungen), wie zum Beispiel die Annahme, dass Ärzte oder Familienangehörige versuchen, ihnen zu schaden
• Plötzliche Stimmungsschwankungen, z. B. extremes Glücksgefühl (Euphorie), starke Nervosität (Angst) oder Unruhe und Aufregung (Agitiertheit)

Delir-Symptome treten normalerweise plötzlich auf und können im Laufe eines Tages auftreten und wieder verschwinden. Dies geschieht häufig, wenn eine Person wegen eines anderen Gesundheitsproblems im Krankenhaus ist, und Gesundheitsdienstleister oder Familienangehörige sind oft die ersten, die die Veränderungen bemerken.

Wie häufig kommt Delir vor?
Delir kommt bei älteren Erwachsenen häufig vor, insbesondere im Krankenhausbereich. Schätzungen zufolge leiden bis zu 30 % der älteren Krankenhauspatienten an einem Delir.

Was verursacht es?

Auch wenn Forscher sich über die genaue Ursache eines Delirs nicht im Klaren sind, kommt es häufig dann vor, wenn eine Person bereits krank ist oder sich von einer schweren Krankheit oder Operation erholt.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies mit Veränderungen in der Gehirnchemie, insbesondere einem Rückgang, zusammenhängen könnteAcetylcholin, eine Chemikalie, die das Gedächtnis und die Aufmerksamkeit fördert. Auch andere Faktoren wie körperlicher Stress, Infektionen oder Nebenwirkungen von Medikamenten können ein Delir auslösen.

Menschen mit diesen Risikofaktoren entwickeln häufiger ein Delir:

• Krankenhausaufenthalt, insbesondere auf der Intensivstation (ICU)
• Höheres Alter, insbesondere 80 und älter
• Dehydrierung und Unterernährung
• Demenz oder Parkinson-Krankheit
• Infektionen wie Meningitis, Sepsis oder Harnwegsinfektionen (HWI)
• Organversagen, einschließlich Nieren- oder Leberversagen
• Schwierigkeiten beim Sehen oder Hören, was zu Verwirrung führen kann
• Mehrere Medikamente, insbesondere solche mit psychischen oder emotionalen Nebenwirkungen
• Größere chirurgische Eingriffe mit Narkose, beispielsweise eine Operation am offenen Herzen
• Hüftfrakturen und andere schwere Verletzungen
• Drogen- oder Alkoholvergiftung oder -entzug, einschließlich Delirium tremens
• Verwendung von Beatmungsgeräten oder Sauerstoffmangel aufgrund von Lungenerkrankungen, Lungenentzündung oder Opioid-Medikamenten
• Niedriger Blutzucker oder andere Stoffwechselstörungen

Delir kommt besonders häufig bei Menschen über 80 Jahren vor. Allerdings kann jeder an einem Delir leiden, insbesondere wenn er Drogen oder Alkohol konsumiert, sich kürzlich einer Operation unterzogen hat oder an einer chronischen oder unheilbaren Krankheit leidet.

Arten von Delir

Es gibt drei Haupttypen von Delir, darunter:

• Hypoaktives Delir:Dies ist die häufigste Form des Delirs, kann jedoch schwer zu erkennen sein. Eine Person kann sehr schläfrig wirken, sich langsam bewegen oder sprechen und auf andere nicht reagieren. Da es wie Erschöpfung aussieht, verwechseln Ärzte und Familienangehörige es möglicherweise mit einer normalen Genesung nach einer Krankheit oder Operation.
• Hyperaktives Delir:Dieser Typ ist leichter zu erkennen, da die Person unruhig, aufgeregt oder aggressiv sein kann. Sie gehen möglicherweise hin und her, haben plötzliche Stimmungsschwankungen oder verweigern die Pflege, weil sie etwas Unwahres glauben (Wahnvorstellungen). Manche Menschen erleben auch Halluzinationen, etwa das Sehen oder Hören von Dingen, die nicht real sind.
• Gemischtes Delir:Dabei handelt es sich sowohl um Symptome eines hypoaktiven als auch eines hyperaktiven Delirs. Eine Person kann zwischen extremer Schläfrigkeit und Unruhe oder Unruhe wechseln. Die Veränderungen können schnell eintreten, was sie unvorhersehbar und schwieriger zu diagnostizieren macht.

COVID-bedingtes Delirkann als vierter Typ betrachtet werden. Es kann entweder hypoaktiv oder hyperaktiv sein und ist mit schweren COVID-19-Fällen verbunden. Betroffen sind häufig Menschen, die beatmet werden müssen oder aufgrund einer Lungenentzündung oder Herzproblemen einen niedrigen Sauerstoffgehalt haben. Die Erfahrung auf der Intensivstation und die Krankheit selbst können zu Verwirrung und Desorientierung führen.

Was ist Delirium tremens?
Delirium tremens ist eine schwere Form des Delirs, die durch Alkoholentzug verursacht wird. Die Symptome treten typischerweise innerhalb weniger Tage nach dem letzten Getränk auf und können Verwirrtheit, Zittern, Stimmungsschwankungen, Schläfrigkeit und gefährliche Veränderungen der Vitalfunktionen wie niedriger Blutdruck und schneller Herzschlag umfassen.

Delir vs. Demenz

Delir und Demenz können ähnlich erscheinen, es handelt sich jedoch um unterschiedliche Erkrankungen, die unterschiedliche Behandlung erfordern. Beides kann zu Verwirrung, Gedächtnisproblemen, Unruhe und Schwierigkeiten beim Sprechen führen, und manche Menschen können beides gleichzeitig haben.

Delir kann ein Frühwarnzeichen für Demenz sein, insbesondere bei älteren Erwachsenen, die sich von einem Krankenhausaufenthalt erholen. Manche Menschen entwickeln bei einem Delir eine Demenz, doch das Delir selbst ist eine ernste, vorübergehende Erkrankung, die dringend ärztlicher Hilfe bedarf.

Die folgende Tabelle verdeutlicht die wichtigsten Unterschiede zwischen Delir und Demenz.

Diagnose

Wenn bei Ihnen Anzeichen eines Delirs auftreten, kann ein Arzt oft eine Diagnose stellen, indem er genau beobachtet und einfache Tests durchführt, um Ihr Bewusstsein, Ihr Denken und Ihre Aufmerksamkeit zu beurteilen. Beispielsweise kann es sein, dass Sie gebeten werden, ein paar einfache Berechnungen durchzuführen, Ihre Umgebung zu beschreiben oder ein Wort zu buchstabieren.

Wenn jedoch die Ursache des Delirs nicht klar ist, kann ein Gesundheitsdienstleister Tests anordnen, um Grunderkrankungen zu identifizieren, die ein Delir oder ähnliche Symptome auslösen könnten.

Zu den Tests können gehören:

• Urin- und Blutuntersuchungen:Mit diesen Tests können Infektionen, Stoffwechselstörungen, Leberfunktion und Anzeichen einer Arzneimittelvergiftung überprüft werden.
• Elektroenzephalogramm(EEG):Dieser Test zeichnet die elektrische Aktivität im Gehirn auf. Es kann helfen, Anfallsleiden zu erkennen, die Delir-ähnliche Symptome hervorrufen können.
• Bildgebende Tests:Bildgebende Untersuchungen wie eine CT oder MRT des Gehirns sind normalerweise nicht erforderlich, können aber dabei helfen, Anzeichen eines leichten Schlaganfalls oder einer Gehirnentzündung zu erkennen, die Symptome ähnlich einem Delir verursachen können.

Da viele Erkrankungen ähnliche Symptome aufweisen, hilft der plötzliche Beginn des Delirs dabei, es von anderen Erkrankungen zu unterscheiden, die sich langsamer entwickeln.

Kann ein Delir falsch diagnostiziert werden?
Einige Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu zwei Drittel der Fälle von Delir im Krankenhaus übersehen oder falsch diagnostiziert werden. Anzeichen eines Delirs können manchmal mit Symptomen einer Demenz, Depression oder Müdigkeit verwechselt werden.

Wie man Delir behandelt

Es gibt kein einzelnes Medikament zur Heilung von Delir. Stattdessen konzentriert sich die Behandlung auf die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache und die Bereitstellung unterstützender Maßnahmen zur Linderung der Symptome.

Zu den Ansätzen zur Behandlung von Delir gehören:

• Behandlung der zugrunde liegenden Ursache:Durch die Behebung von Dehydrierung, Infektionen oder Nebenwirkungen von Medikamenten kann das Delir oft gestoppt werden.
• Eine ruhige, vertraute Umgebung schaffen:Das Entfernen unnötiger medizinischer Geräte, die Anpassung der Beleuchtung und die Bereitstellung von Sicherheit können Verwirrung und Angst reduzieren.
• Bewegung fördern:Physiotherapie und Ergotherapie helfen bei der Mobilität, beugen Komplikationen vor und verbessern die Denkfähigkeit.
• Unterstützen Sie den Schlaf- und Wachzyklus:Wenn Sie den Raum nachts ruhig und dunkel halten und tagsüber natürliches Licht nutzen, kann dies den Schlaf verbessern.
• Stellen Sie sicher, dass sie gut sehen und hören können:Brillen und Hörgeräte helfen Menschen, ihre Umgebung wahrzunehmen.
• Angehörige einbeziehen:Familie und Freunde können Trost spenden, bei der Orientierung helfen und Unruhe reduzieren.
• Bei Bedarf Anpassung der Medikamente:Gesundheitsdienstleister können Medikamente, die das Delir verschlimmern, absetzen oder ändern. In schweren Fällen können sie kurzfristig Beruhigungsmittel oder Antipsychotika einnehmen, um belastende Halluzinationen zu lindern.

Antipsychotika müssen bei der Behandlung von Delir, insbesondere bei Menschen mit Demenz, aufgrund möglicher Nebenwirkungen mit Vorsicht eingesetzt werden.

Ausblick und Prognose

Delir ist oft nur von kurzer Dauer und vorübergehend. Die Symptome eines Delirs treten normalerweise im Laufe einiger Stunden oder Tage auf. Nachdem die zugrunde liegende Ursache behandelt wurde, verschwindet das Delir normalerweise innerhalb weniger Tage oder Wochen.

Wenn Delir nicht verhindert oder behandelt wird, ist es mit mehreren gesundheitlichen Komplikationen und anderen negativen Folgen verbunden.

Zu den Komplikationen eines Delirs können gehören:

• Infektionen
• Hautprobleme wie Druckstellen
• Kognitiver Verfall, einschließlich Demenz
• Verlängerter Krankenhausaufenthalt
• Bedarf an langfristiger institutioneller Pflege
• Höhere medizinische Kosten
• Reduzierte Lebensqualität
• Emotionaler Stress, sowohl für die Person als auch für ihre Angehörigen
• Höheres Sterberisiko, sowohl kurzfristig als auch langfristig

Wenn Sie oder Ihre Angehörigen möglicherweise an einem Delir leiden, ist es wichtig, es sofort zu beurteilen und zu behandeln, um zukünftige Komplikationen zu vermeiden.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Wenn Sie bei sich selbst oder einem geliebten Menschen Anzeichen eines Deliriums bemerken, suchen Sie sofort einen Arzt auf. Bleiben Sie bei der Person, bis Hilfe eintrifft, und notieren Sie sich nach Möglichkeit, welche Medikamente sie einnimmt. Versichern Sie ihnen, dass Sie an ihrer Seite sind, und helfen Sie ihnen, entspannt zu bleiben.

Wenn Sie oder Ihre Angehörigen aus dem Krankenhaus entlassen werden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Nachsorge und entwickeln Sie einen Plan, um ein Delir zu Hause zu vermeiden. Stellen Sie sicher, dass Sie über mögliche Nebenwirkungen der verschriebenen Medikamente informiert sind.

Zusammenfassung

Delir ist eine plötzliche Veränderung des Geisteszustands, die zu Verwirrung, Orientierungslosigkeit, Gedächtnisproblemen und Konzentrationsschwierigkeiten führt. Es kann auch zu schwankender Aufmerksamkeit, Halluzinationen und Veränderungen in der Sprache oder Bewegung kommen.

Delir tritt am häufigsten bei hospitalisierten älteren Erwachsenen auf, insbesondere auf der Intensivstation. Die Ursache kann eine schwere Krankheit, eine Infektion, Alkoholentzug, Dehydrierung oder eine kürzliche Operation sein. Die Behandlung konzentriert sich auf die Beseitigung der zugrunde liegenden Ursache und die Schaffung einer sicheren, beruhigenden Umgebung. In schweren Fällen werden Medikamente eingesetzt.