Was verursacht eine Arterienverkalkung?

Arterienverkalkung ist ein anderer Name für die Erkrankung Atherosklerose , die auftritt, wenn sich Cholesterin und andere Substanzen in den Wänden der Arterien ansammeln und harte Strukturen, sogenannte Plaques, bilden. Eine gewisse Verhärtung der Arterien ist mit zunehmendem Alter natürlich, ungesunde Lebensgewohnheiten können jedoch die Geschwindigkeit und das Ausmaß der Verhärtung beschleunigen. Dies kann Ihr Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen . 

Ursachen

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind eine der häufigsten Todesursachen weltweit. 1 Sie sind durch eine chronische Entzündung der Arterieninnenwand gekennzeichnet. Unsere Arterien bestehen aus drei Schichten:

• Die Außenwand oder Adventitia
• Die Media oder die mittlere Muskelschicht
• Die Intima oder Innenwand.

Die ersten Stadien der Verhärtung beginnen an der Intima.

Die Bildung atherosklerotischer Plaques ist ein komplexer Prozess, der sowohl mit genetischen Faktoren als auch mit der Wahl des Lebensstils zusammenhängt. Ein besonders starker Risikofaktor für eine Arterienverkalkung ist ein erhöhter Blutspiegel von Lipoproteinen niedriger Dichte (LDL). Bei normalen Werten kann LDL-Cholesterin die Endothelzellschicht passieren, aus der die Intima besteht. Bei höheren Werten können jedoch einige der LDL-Partikel in der Subendothelschicht der Intima stecken bleiben. Das eingeschlossene LDL unterliegt einer chemischen Reaktion namens Oxidation, die für die Zellwand toxisch ist und eine Entzündungsreaktion auslöst.

Monozyten – oder weiße Blutkörperchen –, die normalerweise dazu dienen, fremde Moleküle im Körper anzugreifen, verschlingen die oxidierten LDL-Partikel und bilden eine Schaumzelle. Zytokine und andere Entzündungsmarker bilden eine faserige Kappe um den verletzten Bereich und bilden eine Plaque. Wenn die Plaque aufreißt, werden Gewebefaktoren freigesetzt, was zur Bildung eines Thrombus oder Blutgerinnsels führt.2

Eine verminderte Durchblutung der durch Plaque verhärteten Arterie wird als Arterienstenose bezeichnet. Der vollständige Verschluss der Arterie wird als thrombotischer Verschluss bezeichnet. Diese beiden Prozesse können zu einem kardiovaskulären Ereignis wie einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen.

Risikofaktoren

Genetische Erkrankungen wie familiäre Hypercholesterinämie , die dazu führen, dass der Körper nicht in der Lage ist, LDL aus dem Blut zu entfernen, können das Risiko einer Arterienverkalkung oder die Geschwindigkeit, mit der sie verhärtet, erhöhen. Während die genetischen Faktoren, die zur Arteriosklerose beitragen, nicht genau bekannt sind, gibt es veränderliche Risikofaktoren, die Sie kennen sollten.

Zu den Hauptrisikofaktoren für Arteriosklerose gehören:3

• Ungesunde Cholesterinwerte im Blut: Hohes LDL-Cholesterin oder niedriges HDL-Cholesterin.
• Hoher Blutdruck: Anhaltend hoher Blutdruck über 140/90 mmHg bei Personen ohne Vorerkrankungen und über 130/80 mmHg oder höher bei Personen mit Diabetes oder Nierenerkrankungen.
• Rauchen: Dies kann die Blutgefäße schädigen und verengen, den Cholesterinspiegel erhöhen und den Blutdruck erhöhen. Durch das Rauchen gelangt außerdem nicht genügend Sauerstoff in das Körpergewebe.
• Insulinresistenz: Dies verschlechtert alle anderen Risikofaktoren für Arteriosklerose, einschließlich Diabetes, Bluthochdruck und ungesunde Cholesterinwerte.
• Diabetes: Bei dieser Erkrankung ist der Blutzuckerspiegel des Körpers zu hoch, weil der Körper nicht genügend Insulin produziert oder sein Insulin nicht richtig verwertet.
• Fettleibigkeit: Das zusätzliche Gewicht hängt mit anderen Gesundheitszuständen zusammen.
• Bewegungsmangel: Ein Mangel an körperlicher Aktivität oder Bewegung erhöht das Risiko, an Bluthochdruck, Diabetes, hohem Cholesterinspiegel im Blut sowie Übergewicht oder Fettleibigkeit zu erkranken, wodurch sich das Risiko für Arteriosklerose erhöht.
• Ungesunde Ernährung: Lebensmittel, die reich an gesättigten Fettsäuren und Transfetten, Cholesterin und Salz sind, erhöhen nicht nur das Risiko, an Arteriosklerose zu erkranken, sondern können auch eine Verschlimmerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen auslösen. 
• Höheres Alter: Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für Arteriosklerose. Wir alle entwickeln mit zunehmendem Alter Arteriosklerose, aber mit zunehmendem Alter können Lebensstilfaktoren die Erkrankung verschlimmern. Wenn Sie mit dem Rauchen aufhören, den Alkoholkonsum einschränken, sich ausgewogen ernähren und Sport treiben, können Sie die Auswirkungen von Arteriosklerose auf unsere Blutgefäße stoppen.
• Frühe Herzerkrankungen in der Familiengeschichte: Ihre Gene können ein Bild davon zeichnen, wie Ihre Herzgesundheit in der Zukunft aussehen wird. Wenn ein naher Angehöriger einen Herzinfarkt erleidet, bedeutet dies zwar nicht, dass Sie einen Herzinfarkt erleiden, Sie sollten jedoch in Erwägung ziehen, sich auf genetische Erkrankungen testen zu lassen, wenn es in Ihrer Familie ein entsprechendes Muster gibt. 

Verhütung

Obwohl Sie Arteriosklerose nicht rückgängig machen können, können Sie durch einige Ernährungs- und Lebensstiländerungen das Fortschreiten verlangsamen oder verhindern.

Die American Heart Association (AHA) empfiehlt die folgenden Ernährungsumstellungen:4

• Ein gesundes Gewicht erreichen und halten
• Essen Sie eine große Auswahl an Obst und Gemüse
• Auswahl von Lebensmitteln, die hauptsächlich aus Vollkornprodukten bestehen (anstelle von raffinierten Körnern)
• Auswahl gesunder Proteinquellen (Hülsenfrüchte, Nüsse, Fisch, Meeresfrüchte, fettarme oder fettfreie Milchprodukte, mageres Fleisch und mageres Geflügel)
• Verwendung flüssiger Pflanzenöle anstelle tropischer Öle, tierischer Fette oder teilweise gehärteter Fette
• Auswahl minimal verarbeiteter Lebensmittel
• Reduzieren Sie die Aufnahme von zugesetztem Zucker und Salz
• Alkohol meiden oder einschränken

Die AHA empfiehlt außerdem die folgenden Lebensgewohnheiten:5

• Machen Sie jede Woche mindestens 75 Minuten intensiven Sport oder 150 Minuten mäßigen Sport
• Wenn Sie Raucher sind, sollten Sie mit dem Rauchen aufhören
• Abnehmen, wenn Sie übergewichtig oder fettleibig sind
• Stress bewältigen
• Behandlung von Erkrankungen im Zusammenhang mit Arteriosklerose, wie Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Diabetes

Ein Wort von Verywell

Eine Arterienverkalkung tritt ohne Symptome auf. Der beste Weg, um sicherzugehen, dass sie nicht auftritt, besteht darin, sie durch einen gesunden Lebensstil vollständig zu verhindern. Manche Arten von Arteriosklerose treten mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise auf und erfordern die Einnahme eines Statins. Wenn Sie in diese Kategorie fallen, versuchen Sie, Ihren Lebensstil zu ändern. Es ist nie zu spät, herzgesunde Gewohnheiten wie regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und die Raucherentwöhnung anzunehmen, aber je früher, desto besser.