Was sind die ersten Symptome einer Neuromyelitis optica und wie testet man darauf?

Die Neuromyelitis optica ist eine entzündliche Autoimmunerkrankung, die das zentrale Nervensystem befällt und zu einem Abbau bestimmter isolierender Nervenhüllen führt (Prozess der Demyelinisierung). In der Folge entwickelt sich innerhalb von wenigen Monaten bis zu zwei Jahren eine Entzündung des Sehnervs. Dies tritt entweder auf einer oder beiden Seiten auf und betrifft ein oder beide Augen. Außerdem kann es das Rückenmark (Myelitis) oder das Gehirn (selten) betreffen und Entzündungen verursachen. Es wird angenommen, dass es sich um eine Autoimmunerkrankung handelt. ¹

Die Neuromyelitis optica ist mit vielen typischen Symptomen und Beschwerden verbunden. Charakteristisch für die Krankheit beginnt, wenn die Myelinscheide der zentralen Nerven zusammen mit einer Verringerung der äußeren Hülle der Sehnerven und der Nerven des Rückenmarks bricht .

• Im Verlauf der Erkrankung kann verschwommenes Sehen beobachtet werden, das in manchen Fällen bis zur Erblindung führen kann (Amaurose).
• Die Blindheit tritt entweder auf einem oder auf beiden Augen auf und entwickelt sich innerhalb weniger Stunden oder Tage.
• Im Rahmen der Neuromyelitis optica ist auch ein Querschnittssyndrom mit Sensibilitätsstörungen, Lähmungen der Gliedmaßen oder Problemen mit der Blasenfunktion/Magen-Darm-Störung möglich.

Grundsätzlich zeigt die Erkrankung entweder einen monophasischen oder multiphasischen Verlauf. Es kann auch chronisch fortschreiten. Bei histologischen Untersuchungen sind demyelinisierende Läsionen, die der Multiplen Sklerose ähneln, ein guter Hinweis auf die Erkrankung, obwohl sie nicht in jedem Fall nachweisbar sind. Es besteht auch die Möglichkeit einer irreversiblen Nekrose. ²

Treten für eine Neuromyelitis optica typische Symptome auf, sollte umgehend ein geeigneter Facharzt aufgesucht werden. Gemeinsam mit dem betroffenen Patienten bespricht der Arzt in der Regel die Krankengeschichte des Patienten und individuelle Beschwerden/Symptome. Dies ermöglicht oft eine klinische Diagnose.

Ihr Arzt kann auch verschiedene neurologische Untersuchungen im Zusammenhang mit dieser Störung vorschlagen. Zu den häufigsten Untersuchungen, die zur Bestätigung der Krankheit erforderlich sind, gehört die Überprüfung der Entzündung der Sehnerven und des Rückenmarks. Auch eine Schädigung des Gehirns kann beurteilt werden, da Ihr Gehirn in einigen Fällen betroffen sein und ähnliche Symptome zeigen kann. Zur Sicherung der Diagnose wird das Vorhandensein von Aquaporin-4-Antikörpern bestätigt.

Darüber hinaus umfassen typische Scans MRT des Gehirns und des Rückenmarks. Im Rahmen der Differenzialdiagnostik müssen beispielsweise Multiple Sklerose und retrobulbäre Neuritis ausgeschlossen werden.

Zu beachten ist, dass gerade zu Beginn der Erkrankung eine exakte Abgrenzung zur Multiplen Sklerose nicht immer möglich ist. Die retrobulbäre Neuritis ist oft mit ähnlichen Sehstörungen wie die Neuromyelitis optica verbunden, betrifft jedoch nicht das Rückenmark. ^3,4

Sehstörungen oder Schmerzen im Bereich eines oder beider Augen weisen auf eine Augenerkrankung hin. Ein Arzt muss feststellen, ob es sich um eine Neuromyelitis optica handelt und gegebenenfalls weitere Maßnahmen einleiten. Menschen, die bereits an einer chronischen Erkrankung der Nerven leiden, sollten sich bei Auftreten der oben genannten Symptome schnell an den zuständigen Arzt wenden. Auch Menschen mit Magen-Darm-Erkrankungen oder neurologischen Störungen sollten rechtzeitig den jeweiligen Arzt aufsuchen. Die Konsultation eines Facharztes im Frühstadium der Erkrankung kann Ihre Therapie immens unterstützen. Ein frühzeitiger Arztbesuch stellt sicher, dass die Neuromyelitis optica vor weiteren Komplikationen erkannt und behandelt werden kann. Ein Augenarzt ist die richtige Person, um eine Neuromyelitis optica zu beurteilen. Eine gleichzeitig auftretende Blasen- und Darminkontinenz sollte von einem Gastroenterologen behandelt werden.

Wird als Komplikation der Erkrankung eine Muskelerkrankung diagnostiziert, sollte zusätzlich ein Orthopäde oder Sportmediziner konsultiert werden. ⁴

Neuromyelitis optica ist eine komplizierte Erkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem bestimmte Zellen Ihrer Sehnerven und Ihres Rückenmarks angreift. In einigen Fällen ist auch das Gehirngewebe betroffen. Dies kann zu einer teilweisen oder vollständigen Erblindung eines oder beider Augen führen. Die Erblindung kann schnell fortschreiten und kann innerhalb von Stunden oder Tagen auftreten. Es ist wichtig, frühestens nach dem ersten Auftreten der Symptome ärztlichen Rat einzuholen. Körperliche Untersuchungen, Familienanamnese, Beurteilung der Symptome und bildgebende (Scans) Tests können die Krankheit bestätigen.