Was macht Zwangsstörungen zu einer neurodivergenten Erkrankung?

Neurodivergenz ist ein nichtmedizinischer Begriff, der die vielfältigen Funktionsweisen des menschlichen Gehirns beschreibt. Dieser Begriff wurde entwickelt, um das mit bestimmten Erkrankungen verbundene Stigma zu verringern und den Fokus weg von dem zu lenken, was Menschen mit diesen Erkrankungen fehlt. 

Kurz gesagt, der Begriff „Neurodivergenz“ trägt der Tatsache Rechnung, dass manche Menschen einfach anders sind. Menschen jeden Alters, jeder Rasse und jedes Geschlechts können neurodivers sein.

Die Soziologin Judy Singer prägte den Begriff 1998. Anstatt einige Gehirne als „normal“ und andere als „abnormal“ zu bezeichnen, schlug sie vor, dass wir das häufigste Muster „neurotypisch“ und andere als „neurodivergent“ bezeichnen. 

Singer wies darauf hin, dass sich jedes Gehirn anders entwickelt und es daher vielfältige Möglichkeiten gibt, wie Menschen die Welt erleben können. Dies wird als Neurodiversität bezeichnet.

Das Gehirn einer neurotypischen Person folgt dem häufigsten Entwicklungsmuster und sie weist im Allgemeinen soziale und kognitive Fähigkeiten auf, die in dem Bereich liegen, der in der Bevölkerung am häufigsten vorkommt. Eine neurodivergente Person entwickelt sich anders und kann unterschiedliche Fähigkeiten und Herausforderungen haben.

Psychische Gesundheit und Neurodivergenz

Die Erforschung des menschlichen Gehirns erstreckt sich über mehrere Fachgebiete wie Psychiatrie und Neurologie. Die verfügbaren Daten können manchmal widersprüchlich sein, insbesondere wenn Wissenschaftler versuchen herauszufinden, wie das menschliche Gehirn das Verhalten beeinflusst.

Manche Leute würden argumentieren, dass jeder, dessen Gehirn nicht neurotypisch ist, neurodivergent ist. Dies würde bedeuten, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen als neurodivergent gelten würden.

Die meisten Menschen berücksichtigen jedoch den Unterschied zwischen Neurodivergenz und psychischen Störungen wie posttraumatischer Belastungsstörung, Depression und Angstzuständen. Der Unterschied besteht darin, ob die Störung behandelbar ist. 

Menschen, die neurodivergent sind, haben Gehirne, die einfach anders verdrahtet sind. Auch wenn die Welt vielleicht nicht darauf ausgelegt ist, sie zu unterstützen, können sie funktionieren. Darüber hinaus können sie zwar von der Unterstützung profitieren, ihr Zustand wird sich jedoch nicht ändern. Eine Person mit Autismus wird immer Autismus haben.

Im Gegensatz dazu sind viele psychische Erkrankungen behandelbar. Auch wenn die Behandlung eine Herausforderung sein kann und nicht immer vollständig erfolgreich ist, können diese Erkrankungen mit dem richtigen Behandlungsplan oft deutlich besser werden. In diesem Sinne gelten Menschen mit psychischen Erkrankungen nicht als neurodivergent.

Was ist Zwangsstörung?

OCD ist eine Form der Angststörung, die eine Person potenziell behindern kann, indem sie sie in endlose Zyklen sich wiederholender Rituale, Verhaltensweisen und Gedanken verwickelt und letztendlich die normale Funktionsfähigkeit beeinträchtigt.

Zu den Symptomen einer Zwangsstörung zählen sowohl Obsessionen als auch Zwänge. Obsessionen sind Denkmuster, wie zum Beispiel ein starkes Bedürfnis nach Genauigkeit, Symmetrie oder Ordnung oder extreme Angst vor Keimen, Kontamination oder Schmutz. Die Person empfindet diese Gedanken oft als aufdringlich. 

Zwänge sind Verhaltensweisen, bei denen eine Person nicht anders kann, als z. B. wiederholt den Herd zu kontrollieren, das Öffnen von Türklinken oder das Händeschütteln zu vermeiden oder sich wiederholt die Hände zu waschen. 

Zwangsstörungen stehen im Zusammenhang mit anderen Störungen¹, die zwanghaftes Verhalten beinhalten, darunter die Hautpickerei, Trichotillomanie, körperdysmorphe Störung und Hortungsstörung. 

Die Neurobiologie der Zwangsstörung

Obwohl die Ursache der Zwangsstörung unbekannt ist, haben Forscher² herausgefunden, dass Menschen mit dieser Störung in bestimmten Gehirnregionen abnormale Aktivitätsniveaus aufweisen. Ihr Gehirn weist ein höheres Aktivitätsniveau in Schaltkreisen auf, die mit Planung, Urteilsvermögen und Körperbewegungen zusammenhängen. 

Dies stützt die Annahme, dass bei einer Person mit Zwangsstörung das Gehirn in bestimmten Schaltkreisen eine übermäßige Aktivität entwickelt, was zu Obsessionen und Zwängen führt. 

Obwohl die Forschungsergebnisse darauf hinweisen, dass sich die Gehirne von Menschen mit Zwangsstörungen von anderen unterscheiden, bedeutet dies nicht, dass wir Zwangsstörungen mit einem Gehirnscan diagnostizieren können. Es gibt zu viele individuelle Unterschiede zwischen den Gehirnen, als dass dies möglich wäre, zumindest mit unserer aktuellen Technologie und dem Stand des wissenschaftlichen Verständnisses. 

Eine Zwangsstörung wird anhand der Symptome diagnostiziert und ein Gehirnscan liefert keine hilfreichen Informationen. Allerdings könnte das Wissen, dass es Unterschiede im Gehirn gibt, zu besseren Behandlungen für Zwangsstörungen führen.

Behandlung von Zwangsstörungen

Für viele Menschen mit Zwangsstörungen beeinträchtigt ihre Erkrankung die Lebensqualität erheblich. Für viele Menschen können Behandlungen hilfreich sein. 

Zu den häufigsten Behandlungsmöglichkeiten³ gehören:

Therapie

Die am häufigsten bei Zwangsstörungen eingesetzte Therapie heißt Exposure and Response Prevention⁴ (ERP). Dazu gehört es, Situationen ausgesetzt zu sein, die normalerweise Zwangsgedanken auslösen, und zu versuchen, dem Drang zu widerstehen, die üblichen zwanghaften Verhaltensweisen auszuführen.

Durch die Therapie wird das Gehirn langsam darauf trainiert, den Zwängen nicht nachzugeben. Dies sollte unbedingt nur unter Anleitung eines ausgebildeten Therapeuten erfolgen.

Medikamente

Die am häufigsten verwendeten Medikamente gegen Zwangsstörungen sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs). Diese werden auch als Antidepressiva eingesetzt.

Etwa 70 % der Menschen mit Zwangsstörungen profitieren von diesen Behandlungsmöglichkeiten. Wenn diese nicht wirksam sind, stehen andere Optionen zur Verfügung, die hilfreich sein können, darunter intensivere Therapieformen und verschiedene Formen der Hirnstimulation.

Woher weiß ich, dass ich neurodivergent bin?

Neurodivergent ist kein medizinischer, sondern ein gesellschaftlicher Begriff. Einigen Definitionen zufolge könnte man als neurodivergent gelten, wenn bei Ihnen eine Zwangsstörung diagnostiziert wurde. Sie müssen entscheiden, ob Sie sich mit diesem Etikett wohl fühlen und es auf sich selbst anwenden möchten. 

Viele Gruppen neurodivergenter Menschen würden eine Person mit Zwangsstörungen willkommen heißen, obwohl einige vielleicht denken, dass es sich bei Zwangsstörungen eher um eine Geisteskrankheit als um echte Neurodivergenz handelt.

Wenn Sie noch keine formelle Diagnose erhalten haben, aber Symptome einer Zwangsstörung oder Neurodivergenz aufweisen, wenden Sie sich an einen Psychologen. Möglicherweise profitieren Sie von Behandlungen oder anderen Formen der Unterstützung.

Die Anzeichen einer Neurodivergenz variieren je nach Zustand und Alter der Person. Zu den Anzeichen von Autismus können beispielsweise gehören:

• Immer wiederkehrende Geräusche oder Handlungen

• Fixierung auf das Aneinanderreihen von Objekten

• Beeinträchtigte soziale Reaktionsfähigkeit und Lächeln

• Schlechter Augenkontakt

• Unfähigkeit, ein Gespräch zu beginnen oder aufrechtzuerhalten

• Fixierung auf bestimmte Rituale und Routinen

• Konzentriertes, intensives Interesse an einem bestimmten Thema oder Objekt

Das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders⁵ (DSM) klassifiziert Autismus in drei Schweregrade, basierend darauf, wie stark die Beeinträchtigung der Person in Bezug auf repetitive und eingeschränkte Verhaltensweisen und soziale Kommunikation ist.

• Stufe 1 – Der Patient braucht Unterstützung

• Stufe 2 – Der Patient benötigt erhebliche Unterstützung

• Stufe 3 – Der Patient benötigt sehr umfangreiche Unterstützung

Viele Menschen in der Neurodiversitätsbewegung haben das Gefühl, dass das DSM autistischen Menschen schadet, weil es ihren Zustand als Störung und nicht nur als Unterschied bezeichnet.

Wie man die Neurodiversitätsbewegung unterstützt

Sie können die neurodiverse Gemeinschaft auf verschiedene Arten unterstützen. Es ist wichtig, sich über die Bandbreite neurodivergenter Erkrankungen zu informieren. Fragen Sie, wie Sie neurodiverse Menschen in Ihrem Leben unterstützen können, beispielsweise einen Arbeitgeber, einen Kollegen, einen Freund oder ein Familienmitglied. 

Wenn Sie hören, dass Menschen in Ihrer Gemeinde Missverständnisse über Neurodiversität äußern, versuchen Sie, sie aufzuklären und ihnen zu helfen, ihre falschen Überzeugungen zu ändern. Wenn die Gesellschaft lernt, was Neurodiversität bedeutet, und die Menschen normalisierender, respektvoller und einfühlsamer werden, werden wir schließlich eine Gesellschaft schaffen, die für alle Menschen zugänglich und einladend ist.

Vorteile der Neurodiversität

Neurodiverse Menschen haben einzigartige Eigenschaften und Stärken, die Sie feiern und anerkennen können. Zu den Stärken einer autistischen Person können beispielsweise gehören:

• Design- und Kunstkenntnisse

• Bedeutende visuell-räumliche Fähigkeiten

• Musikalische Fähigkeiten

• Kreativität

• Starke Fähigkeiten in Systemen wie Mathematik und Computerprogrammierung

• Potenzial, die Welt anders zu sehen und unkonventionelle Ideen zu entwickeln

• Besondere Liebe zum Detail

• Reduzierter Druck, sich an gesellschaftliche Normen anzupassen, die möglicherweise nicht mit der Vorstellung der Person von Glück übereinstimmen

Die Fakten

Es gibt keine einheitliche Beschreibung dessen, was es bedeutet, neurodivergent zu sein. Manche Menschen würden Zwangsstörungen als eine neurodivergente Erkrankung betrachten, andere nicht. Eine Zwangsstörung kann die Schaltkreise des Gehirns beeinträchtigen und die soziale Kommunikation, das Urteilsvermögen, die Planung und die Körperfunktionen beeinflussen. 

Wenn „neurodivergent“ einfach bedeutet, dass ein Gehirn vorliegt, das sich vom häufigsten Gehirntyp unterscheidet, dann würde eine Zwangsstörung in Frage kommen.

Für viele Menschen mit Zwangsstörungen kann die Behandlung einen Unterschied in der Alltagsfunktion und Lebensqualität machen. Wenn Sie mit Zwangsstörungen zu kämpfen haben, wenden Sie sich an einen Psychologen.

Häufig gestellte Fragen

Ist Zwangsstörung eine Form von PTSD?

PTSD und Zwangsstörung sind unterschiedlich, aber eine Zwangsstörung kann sich nach einem Trauma entwickeln. Eine Person kann nach einem traumatischen Ereignis sowohl eine PTBS als auch eine Zwangsstörung entwickeln. Je nach Studie können zwischen 30 % und 82 % der Menschen, die ein schweres Trauma erlitten haben, eine Zwangsstörung entwickeln.

Kann man neurodivergent werden?

Menschen werden im Allgemeinen mit Gehirnunterschieden geboren, die sie neurodivergent machen, oder diese entwickeln sich in der frühen Kindheit. Allerdings erhalten manche Menschen die Diagnose möglicherweise erst viel später im Leben, insbesondere wenn sie die Anzeichen ihrer neurodivergenten Erkrankung gut maskieren (verbergen) können.

Gilt Angst als neurodivergent?

Ob psychische Erkrankungen wie Angstzustände unter den Begriff Neurodivergenz fallen, ist komplex. Einige Quellen würden Erkrankungen wie Angstzustände, PTBS und Zwangsstörungen als Formen der Neurodiversität einschließen, andere hingegen nicht. Es gibt keine offizielle medizinische Definition von Neurodivergenz, daher gibt es keine sichere Antwort auf diese Frage.

Welche 4 Arten von Zwangsstörungen gibt es?

Bei Zwangsstörungen können vier Hauptkategorien von Obsessionen und Zwängen auftreten. Diese beinhalten:

• Kontamination – die Angst vor einer Infektion, die zu wiederholtem Wasch- oder Reinigungsverhalten führt

• Zweifel und Schaden – die Angst, sich selbst oder einer anderen Person versehentlich Schaden zuzufügen, was zu wiederholtem Kontrollverhalten führt

• Symmetrie und Anordnung – das Bedürfnis nach Ordnung und Genauigkeit, was dazu führt, dass alles perfekt geordnet sein muss

• Tabu-Gedanken – Gedanken, meist sexueller oder gewalttätiger Natur, die den Patienten verstören und oft zu mentalen Ritualen führen, um diese Gedanken „aufzuheben“ oder von ihnen abzulenken

Sind Sie mit einer Zwangsstörung geboren?

Zwangsstörungen entwickeln sich häufig im Kindes- oder Teenageralter. Es wird angenommen, dass genetische Faktoren eine Rolle dabei spielen, wer eine Zwangsstörung entwickelt. Allerdings können Umweltfaktoren wie ein schweres Trauma zur Entwicklung einer Zwangsstörung führen.