Was ist Wirbelsäulenkrebs?

Bei Wirbelsäulenkrebs kommt es zu einem abnormalen Zellwachstum in den Geweben, aus denen die Wirbelsäule besteht (einschließlich des Wirbelkanals und der Wirbel), wodurch ein bösartiger (krebsartiger) Tumor entsteht . Es gibt viele Arten von Wirbelsäulentumoren.

Tumoren, die in der Wirbelsäule (einschließlich Knochen, Nerven und anderen Geweben) beginnen, werden Primärtumoren genannt. Bei Wirbelsäulenkrebs kann es sich um niedriggradige Tumoren handeln, die langsam wachsen, oder um hochgradige Tumoren, die schnell wachsen. 

Die meisten Wirbelsäulentumoren sind metastasierend, das heißt, sie haben sich vom Krebs in einen anderen Teil des Körpers ausgebreitet. Lungen-, Brust- und Prostatakrebs sind in den meisten Fällen die Hauptursachen für metastasierten Wirbelsäulenkrebs.

Metastasierter Krebs ist aufgrund der Art der Ausbreitung im Körper schwerwiegender als Primärtumoren. Wirbelsäulenkrebs kann sich in jedem Teil der Wirbelsäule entwickeln, vom Hals bis hin zum Kreuzbein (Knochen an der Unterseite der Wirbelsäule) und den Hüftknochen.

Nach Angaben der American Cancer Society werden im Jahr 2021 etwa 24.530 bösartige Tumoren des Gehirns oder des Rückenmarks diagnostiziert.1

Arten von Wirbelsäulenkrebs

Es gibt zwei Arten von Wirbelsäulentumoren:

• Primäre Wirbelsäulentumoren entstehen in der Wirbelsäule und wachsen in den Knochen, Bandscheiben, Nerven und anderen Geweben innerhalb der Wirbelsäule. Multiples Myelom und Osteosarkom sind zwei der häufigsten primären Krebstumoren der Wirbelsäule.2
• Sekundäre Wirbelsäulentumoren – metastatische Tumoren – haben sich von Krebs, der anderswo im Körper begann (z. B. Brust , Lunge , Prostata ), auf die Wirbelsäule ausgebreitet. Diese Tumoren kommen am häufigsten in der Wirbelsäule vor und können sich auch auf andere Körperteile ausbreiten. Über 90 % der diagnostizierten Wirbelsäulentumoren sind metastasierten Ursprungs.3

Symptome von Wirbelsäulenkrebs

Die Symptome von Wirbelsäulenkrebs können je nach Tumorlokalisation und -art variieren. Einige Symptome können langsam auftreten. In anderen Fällen können sie plötzlich auftreten und schnell fortschreiten. Zu diesen Symptomen können unter anderem gehören:2

• Rücken- und/oder Nackenschmerzen
• Arm- und/oder Beinschmerzen
• Veränderungen der Sexualfunktion
• Schwierigkeiten beim Stehen und/oder Gehen
• Ermüdung 
• Verlust der Darm- oder Blasenfunktion
• Gefühlsverlust in Teilen des Körpers
• Muskelschwäche
• Taubheitsgefühl in den Extremitäten 
• Lähmung
• Wirbelsäulendeformitäten (z. B. Buckel)

Ursachen

Die möglichen Ursachen für Wirbelsäulenkrebs sind noch nicht bekannt. Einige Formen von metastasierendem Krebs können verhindert oder geheilt werden, bevor sie sich auf die Wirbelsäule ausbreiten. Beispielsweise verringert sich das Lungenkrebsrisiko, wenn nicht geraucht wird. Wenn Brustkrebs früh genug durch Screening erkannt wird, kann er geheilt werden, bevor er sich auf die Wirbelsäule ausbreitet.

Zu den bekannten Risikofaktoren für die Entstehung von Wirbelsäulenkrebs gehören: 

• Krebs in der Vorgeschichte : Zu den Krebsarten, die sich mit größerer Wahrscheinlichkeit auf die Wirbelsäule ausbreiten, gehören Brust-, Lungen- und Prostatakrebs. 
• Geschwächtes Immunsystem : Nach Angaben der American Association of Neurological Surgeons treten Rückenmarkslymphome – Krebserkrankungen, die eine Art von Immunzellen befallen – häufiger bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf.4
• Erbkrankheiten : Von-Hippel-Lindau-Krankheit und Neurofibromatose (NF2) sind Erbkrankheiten, die mit Rückenmarkstumoren einhergehen können. 
• Chemikalien- und/oder Strahlenexposition : Die Wahrscheinlichkeit, an Wirbelsäulenkrebs zu erkranken, kann bei Personen steigen, die einer Strahlentherapie oder krebserregenden Industriechemikalien ausgesetzt waren.

Diagnose

Die Diagnose eines Wirbelsäulentumors beginnt in der Regel mit einer gründlichen medizinischen Untersuchung zur Beurteilung Ihrer Symptome. Ihr Arzt wird Ihnen Fragen zu Rückenschmerzen und/oder neurologischen Symptomen stellen, die bei Ihnen auftreten.

Diagnostische Bildgebungstests wie Röntgenaufnahmen, Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) können angeordnet werden, damit Ihr Arzt das Rückenmark und die umliegenden Bereiche im Detail sehen kann, um Tumore zu erkennen. Für eine genaue Diagnose sind einer oder mehrere dieser Tests erforderlich. 

Wenn bei bildgebenden Untersuchungen ein Tumor entdeckt wird, ist eine Biopsie erforderlich, um festzustellen, ob der Tumor gutartig oder bösartig (krebsartig) ist. Biopsien von Wirbelsäulentumoren werden häufig mit einem minimalinvasiven Verfahren durchgeführt. Gesundheitsdienstleister verwenden einen CT-Scan, um die Platzierung einer dünnen Nadel zur Entnahme einer Tumorprobe zu steuern.

Wenn festgestellt wird, dass der Tumor bösartig ist, kann eine Biopsie die Art des Krebses identifizieren und so die Behandlungsmöglichkeiten bestimmen. 

Behandlung

Die Behandlungsmöglichkeiten für Wirbelsäulenkrebs variieren je nach Krebsart, Stadium und Ort der Erkrankung. Zu den gängigen Behandlungen für Wirbelsäulenkrebs gehören:5

Operation

Bei Tumoren, die ohne das Risiko einer Verletzung des Rückenmarks oder der Nerven entfernt werden können, ist eine Operation oft der Goldstandard .

Neue Operationstechniken mit Hochleistungsmikroskopen und anderen Technologien ermöglichen es Neurochirurgen, Tumore von gesundem Gewebe zu unterscheiden und Tumore aus Bereichen der Wirbelsäule zu entfernen, die früher als unzugänglich galten.

In einigen Fällen können hochfrequente Schallwellen verwendet werden, um Tumore aufzubrechen und die Fragmente während der Operation zu entfernen.

Chemotherapie

Wenn ein Tumor nicht sicher oder vollständig entfernt werden kann, können auf die Operation andere Behandlungsmöglichkeiten folgen, beispielsweise eine Chemotherapie. Bei der Chemotherapie werden Medikamente eingesetzt, um Krebszellen zu zerstören oder ihr Wachstum zu stoppen. Es ist seit langem eine Standardbehandlung für viele Krebsarten.

Chemotherapeutika können in die Vene injiziert oder oral verabreicht werden. Bei einigen Wirbelsäulenkrebsarten kann das Medikament direkt in die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit injiziert werden . Zu den Nebenwirkungen können Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen, verminderter Appetit, erhöhtes Infektionsrisiko und Haarausfall gehören.6

Strahlentherapie

In einigen Fällen ist eine Strahlentherapie Teil des Behandlungsplans bei Wirbelsäulenkrebs. Es wird typischerweise in Kombination mit einer Operation und/oder Chemotherapie eingesetzt. Nach der Operation erhalten Sie möglicherweise eine Strahlentherapie, um eventuelle Tumorreste zu entfernen. Es wird auch zur Behandlung inoperabler Tumoren oder zur Behandlung von Tumoren eingesetzt, bei denen eine Operation zu riskant ist.  

Der konkrete Plan Ihrer Strahlenbehandlung richtet sich nach der Art und Größe des Wirbelsäulentumors. Eine externe Strahlentherapie ist bei Wirbelsäulenkrebs beliebt – der bestrahlte Bereich umfasst den Tumor und die Umgebung. Bei metastasierten Wirbelsäulentumoren wird manchmal die gesamte Wirbelsäule bestrahlt.

Wenn ein kleiner Wirbelsäulentumor entdeckt wird, kann die stereotaktische Radiochirurgie (SRS) – eine präzise Form der Strahlentherapie – die Strahlung nur auf den Tumor richten und so die Strahlenbelastung des restlichen Rückenmarks minimieren. Gamma Knife ist eine Art von SRS. Eine Strahlentherapie kann Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen und Müdigkeit verursachen.7

Andere Behandlungen 

Tumore, Operationen und Strahlentherapie können Entzündungen im Rückenmark verursachen, die Schmerzen und Schwellungen verursachen können. Ihr Arzt kann Ihnen Kortikosteroide verschreiben, um Entzündungen zu lindern , entweder nach einer Operation oder während einer Bestrahlung.

Kortikosteroide werden kurzfristig eingesetzt, um schwerwiegende Nebenwirkungen zu vermeiden, die mit einer längeren Anwendung einhergehen, darunter Muskelschwäche, Bluthochdruck und ein geschwächtes Immunsystem. 

Wenn Wirbelsäulenkrebs durch ein multiples Myelom verursacht wird, kann zu einem bestimmten Zeitpunkt im Krankheitsverlauf eine autologe Stammzelltransplantation (ASCT) in Kombination mit einer Chemotherapie zur Behandlung der Krankheit in Betracht gezogen werden.

Bei autologen Transplantationen werden vor der Transplantation eigene Stammzellen aus dem Knochenmark oder dem peripheren Blut entnommen und sicher gelagert. Nach der Extraktion wird eine Chemotherapie verabreicht, um die Zellen des multiplen Myeloms zu zerstören. Die gespeicherten Stammzellen werden dann über eine Vene wieder in Ihren Körper transplantiert.

Prognose

Die Prognose von Wirbelsäulenkrebs hängt vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten ab und davon, ob der Wirbelsäulentumor bösartig oder metastasiert ist. Die Überlebensprognose hängt von der Art des Wirbelsäulentumors ab.

Die Zwei-Jahres-Überlebensraten für Patienten mit Wirbelsäulentumoren, die durch andere Krebsarten verursacht wurden, liegen zwischen 9 % (Lungenkrebs) und 44 % (Brust- und Prostatakrebs).9

Viele Patienten mit metastasierten Tumoren beginnen eine palliative Behandlung mit dem Ziel, die Lebensqualität zu verbessern und möglicherweise die Lebenserwartung zu verlängern. Durch die Behandlung und den technologischen Fortschritt im Zusammenhang mit Wirbelsäulenkrebs sind die Chancen, metastasierten Krebs der Wirbelsäule zu kontrollieren, größer geworden, was Patienten mit Wirbelsäulenkrebs Hoffnung gibt.10

Bewältigung 

Die Diagnose Wirbelsäulenkrebs kann sowohl körperlich als auch emotional überwältigend sein. Ihre Kraft, Ausdauer und die Unterstützung, die Sie nach der Diagnose und während der gesamten Behandlung erhalten, sind für Ihre Genesung wichtig. Erwägen Sie die folgenden Schritte, um mit Ihrer Diagnose klarzukommen: 

Hole dir Unterstützung

Verlassen Sie sich nach der Diagnose und während der Behandlung auf Ihre Freunde und Familie, um körperliche und emotionale Unterstützung zu erhalten. Es ist wichtig, dass Sie Ihre Gefühle und Sorgen mitteilen, sei es mit einem geliebten Menschen oder einem professionellen Berater.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über mögliche lokale Selbsthilfegruppen, die Ihnen zur Verfügung stehen. Es kann von Vorteil sein, mit anderen zu sprechen, bei denen Wirbelsäulenkrebs diagnostiziert wurde oder die etwas Ähnliches durchgemacht haben. Online-Diskussionsforen und Selbsthilfegruppen sind ebenfalls Optionen. 

Erfahren Sie alles über Wirbelsäulenkrebs

Bei einer Wirbelsäulenkrebsdiagnose haben Sie wahrscheinlich viele Fragen zum Tumor, zur Behandlung und zum Leben nach der Behandlung. Schreiben Sie Ihre Fragen auf und bringen Sie sie zu Ihren Arztterminen mit. Bitten Sie ein Familienmitglied oder einen Freund, mit Ihnen an Ihren Terminen teilzunehmen und sich Notizen zu machen.

Je mehr Sie über Wirbelsäulenkrebs und Behandlungsmöglichkeiten wissen, desto sicherer werden Sie sich bei der Entfernung des Tumors fühlen.  

Priorisieren Sie die Selbstfürsorge

Wählen Sie eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten. Fragen Sie Ihren Arzt nach einem möglichen Trainingsprogramm, wenn Sie in der Lage sind, Ihren Körper bequem zu bewegen. Sorgen Sie dafür, dass Sie jede Nacht ausreichend schlafen, damit Ihr Geist und Körper ausgeruht sind.

Reduzieren Sie nach Möglichkeit den Stress in Ihrem Leben und nehmen Sie sich Zeit für entspannende Aktivitäten, die Ihnen Spaß machen, wie zum Beispiel ein Buch lesen, Musik hören oder Zeit mit Ihren Lieben verbringen. 

Ein Wort von Verywell 

Die Diagnose Wirbelsäulenkrebs kann beängstigend sein, aber Sie müssen das nicht alleine durchmachen. Wenn Sie mit der Behandlung von Wirbelsäulenkrebs beginnen, wird Ihnen ein Team aus medizinischen Fachkräften zur Seite stehen, zu dem häufig Wirbelsäulenchirurgen, Onkologen, Radioonkologen und Ihr Hausarzt gehören. Sie teilen die Ziele einer erfolgreichen Behandlung und Remission.

Unabhängig davon, ob Sie sich noch in Behandlung wegen Wirbelsäulenkrebs befinden oder die Behandlung abgeschlossen haben, ist es wichtig, den Kontakt zu Ihren Gesundheitsdienstleistern aufrechtzuerhalten. Es ist wichtig, alle Ihre Termine wahrzunehmen, da Ihr Arzt sicherstellen möchte, dass Ihr Körper auf die Behandlung reagiert und sich wie gewünscht erholt.

Wenn Sie sich einer Wirbelsäulenkrebsbehandlung unterzogen haben, kann der nächste Schritt nach der Genesung sowohl aufregend als auch entmutigend sein – die Rückkehr in Ihr Leben und ein krebsfreies Leben. Möglicherweise benötigen Sie zusätzliche laufende Behandlungen, einschließlich Physiotherapie, unterstützende Mobilitätsgeräte und Medikamente zur Behandlung von Schmerzen und Entzündungen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über alle für Sie verfügbaren Dienste und Unterstützung, einschließlich sozialer und emotionaler Bedürfnisse, die während und nach der Krebsbehandlung häufig auftreten.