Was ist Mesotheliom?

Das Mesotheliom ist eine eher seltene Krebserkrankung, bei der in den Vereinigten Staaten jedes Jahr nur etwa 2.000 neue Fälle diagnostiziert werden – ihre Inzidenz nimmt jedoch weltweit zu. Leider sind die meisten Fälle dieser Krankheit auf die Asbestexposition am Arbeitsplatz zurückzuführen und  könnten durch Sensibilisierung und Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz verhindert werden. Allerdings entwickelt sich ein Mesotheliom in vielen Fällen erst Jahrzehnte nach der Asbestexposition, und viele Menschen, die heute diagnostiziert werden, waren schon vor Jahren Asbest ausgesetzt.

Arten von Mesotheliomen

Mesotheliom ist ein krebsartiger (bösartiger) Tumor, der im Mesothel beginnt . Das Mesothel ist eine Membran, die die Lunge, das Herz und die Bauchhöhle auskleidet und schützt. Es gibt drei Haupttypen von Mesotheliomen.

1. Das Pleuramesotheliom beginnt in der Pleura (der Lungenschleimhaut). Dies ist die häufigste Art von Mesotheliom.
2. Das Peritonealmesotheliom beginnt im Peritoneum (der Auskleidung der Bauchhöhle).
3. Das Perikardmesotheliom beginnt im Perikard (der Auskleidung des Herzens).

Mesotheliom-Symptome

Die meisten Menschen mit Pleuramesotheliom bemerken Kurzatmigkeit und Brustschmerzen (insbesondere unter den Rippen), es gibt jedoch noch mehrere andere Symptome, darunter:

• Schmerzen in der Schulter, der Brust oder im unteren Rücken (in einer Studie waren Schulterschmerzen bei 14 Prozent der Patienten das erste Symptom eines Pleuramesothelioms)
• Kurzatmigkeit
• Husten
• Schluckbeschwerden (Gefühl, als ob Essen im Hals steckenbleibt)
• Heiserkeit
• Schwellung von Gesicht und Armen
• Unerklärlicher Gewichtsverlust oder Nachtschweiß
• Ermüdung  

Darüber hinaus kommt es bei einem fortgeschritteneren Pleuramesotheliom meist zu Blutgerinnseln. Andererseits sind beim Peritonealmesotheliom Bauchschmerzen und Blähungen ein häufiges Symptom.

Ursachen

Es gibt mehrere Faktoren, die mit der Entwicklung eines Mesothelioms in Verbindung gebracht werden. Die Asbestexposition am Arbeitsplatz wird häufig mit Mesotheliomen in Verbindung gebracht. Darüber hinaus entwickeln einige Menschen aufgrund einer genetischen Veranlagung häufiger ein Mesotheliom als andere. Die Exposition gegenüber einem Virus namens Simian Virus 40 (SV 40) wurde mit einigen Fällen von Mesotheliom in Verbindung gebracht. Strahlenexposition wurde auch mit Mesotheliomen in Verbindung gebracht.

Diagnose

Die Diagnose eines Mesothelioms kann schwierig sein, da es viele Erkrankungen gibt, die ähnliche Symptome verursachen. Ihr Arzt wird zunächst eine sorgfältige Anamnese erheben, Sie insbesondere zu Ihrem beruflichen Werdegang befragen und anschließend eine körperliche Untersuchung durchführen. Bildgebende Untersuchungen werden häufig durchgeführt und können Röntgenaufnahmen Ihrer Brust und Ihres Bauches, CT-Scans, MRT-Scans oder PET-Scans umfassen .

Wenn Ihr Arzt ein Mesotheliom vermutet, muss er eine Biopsie vereinbaren. Abhängig von der Lage Ihres Tumors empfiehlt sie möglicherweise eine Thorakoskopie oder eine videoassistierte Thorakoskopie (VAT), ein Verfahren, bei dem eine Gewebeprobe aus der Pleura entnommen wird, oder eine Peritoneoskopie, ein ähnliches Verfahren zur Gewinnung von Gewebe aus dem Bauchraum. Wenn bei der Biopsie ein Mesotheliom festgestellt wird, werden weitere Untersuchungen durchgeführt, um das Stadium des Krebses (wie fortgeschritten er ist) zu bestimmen.

Stufen

Das Mesotheliom wird in zwei Primärstadien unterteilt:

• Lokalisiert (Stadium 1). Beim lokalisierten Mesotheliom ist der Krebs auf das Mesothel beschränkt – die Pleura beim Pleuramesotheliom oder das Peritoneum beim Peritonealmesotheliom.
• Fortgeschritten (Stufe 2, 3 und 4). Ein Mesotheliom gilt als fortgeschritten, wenn es sich auf die Lymphknoten  oder andere Organe, einschließlich der Lunge, ausgebreitet hat.

Behandlung

Abhängig von der Größe und Lage Ihres Tumors sowie davon, ob er sich ausgebreitet hat, kann die Behandlung eine von mehreren Optionen umfassen.

• In bestimmten Fällen kann eine Operation in Betracht gezogen werden, insbesondere wenn der Tumor in einem frühen Stadium erkannt wird. Zu den chirurgischen Eingriffen bei Mesotheliomen gehört die Pleurektomie , bei der ein Teil der Pleura entfernt wird. Eine andere Art ist eine extrapleurale Pneumonektomie , bei der ein Teil der Pleura sowie ein Teil des Perikards (Herzauskleidung), des Zwerchfells (Muskel, der Brust und Bauch trennt) und der Lunge entfernt werden.
• Eine weitere häufige Behandlung ist eine Kombination aus Chemotherapie und gezielter Therapie , die die Überlebenschancen verbessern kann. 
• Strahlentherapie wird manchmal als eine Form der palliativen Behandlung von Mesotheliomen eingesetzt. Obwohl diese Art der Behandlung den Krebs nicht heilt, kann sie Ihnen das Wohlbefinden erleichtern. Es kann auch nach einer Operation verwendet werden, um verbleibende Krebszellen abzutöten.
• Schließlich laufen derzeit mehrere klinische Studien , in denen neue Möglichkeiten zur Behandlung von Mesotheliomen untersucht werden.

Bewältigung

Zusätzlich zu den emotionalen Belastungen, die mit einer Krebsdiagnose einhergehen, fehlt es vielen Menschen mit Mesotheliom an der emotionalen und psychosozialen Unterstützung, die Menschen mit anderen Krebsarten möglicherweise leicht zur Verfügung stehen. Darüber hinaus können medizinisch-rechtliche Auseinandersetzungen im Zusammenhang mit der Asbestexposition am Arbeitsplatz emotional belastend sein. Die Teilnahme an einer Selbsthilfegruppe , entweder über Ihr Krebszentrum, Ihre Gemeinde oder online, kann Ihnen dabei helfen, sich durch das Labyrinth der Behandlungsmöglichkeiten zu kämpfen und Kameradschaft bei anderen zu finden, die mit Mesotheliom leben.

Verhütung

Die OSHA verfügt über Asbestsicherheitsstandards für Personen, die bei der Arbeit exponiert sein könnten. Wenn Sie mit Asbest arbeiten, ist es wichtig, diese Richtlinien zu befolgen, um auch die Belastung Ihrer Familie zu minimieren. Die Asbestisolierung in Häusern stellt in der Regel kein Problem dar, es sei denn, sie wird durch Umbauprojekte beschädigt oder beeinträchtigt. Wenn Sie möglicherweise über eine Asbestisolierung verfügen (Häuser, die vor 1950 gebaut wurden), stellen Sie sicher, dass Sie einen für Asbestmanagement zertifizierten Auftragnehmer beauftragen, bevor Sie mit Renovierungsprojekten beginnen.

Einige Menschen, die Asbest ausgesetzt waren, möchten möglicherweise eine CT-Untersuchung auf Lungenkrebs in Betracht ziehen. Derzeit umfassen die Empfehlungen für das Screening nur Personen im Alter von 55 bis 74 Jahren, die in der Vergangenheit 30 Packungen pro Jahr geraucht haben.

Studien zeigen jedoch, dass bei einigen Menschen, die Asbest ausgesetzt waren, das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, sogar noch höher ist als bei starken Rauchern. Wenn Sie Asbest ausgesetzt waren, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt über eine Lungenkrebs-Vorsorgeuntersuchung .

Ein Wort von Verywell

Obwohl das Mesotheliom als eher seltene Krebsart gilt, kommt es weltweit immer häufiger vor. Wenn bei Ihnen Symptome eines Mesothelioms auftreten, insbesondere wenn Sie schon einmal Asbest ausgesetzt waren oder vermuten, dass Sie zuvor Asbest ausgesetzt waren, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer medizinischen Fachkraft. Wenn ein Mesotheliom diagnostiziert wird, ist es wichtig, eine Selbsthilfegruppe aus Familie oder Freunden zu gründen oder sich online in einer unterstützenden Krebs-Community zu engagieren. Dies kann Ihnen ein Netzwerk von Menschen bieten, die ähnliche Situationen durchmachen, und Ihnen helfen, sich bei den Behandlungsmöglichkeiten zurechtzufinden.