Was ist eine Tochtergesellschaft?

Eine Tochtergesellschaft ist ein Unternehmen, das von einem anderen Unternehmen kontrolliert wird und zumindest mehrheitlich von diesem gehalten wird. Das Unternehmen, das die Tochtergesellschaft kontrolliert, wird Muttergesellschaft oder manchmal auch Holdinggesellschaft genannt.

Eine Tochtergesellschaft kann als eine von mehreren verschiedenen Arten von Unternehmenseinheiten strukturiert sein und ist in dem Staat, in dem sie ihren Sitz hat, als Tochtergesellschaft des Unternehmens registriert, das sie kontrolliert.

Was ist eine Tochtergesellschaft? 

Eine Tochtergesellschaft ist ein Unternehmen, das ganz oder teilweise im Besitz eines anderen Unternehmens ist. Dabei kann es sich um eine Muttergesellschaft handeln, die ebenfalls Geschäftstätigkeiten ausübt, oder um eine Holdinggesellschaft, deren einziger Zweck darin besteht, ihre Tochtergesellschaften zu besitzen.

Die Holding bzw. Muttergesellschaft muss mehr als 50 % der Anteile an der Tochtergesellschaft besitzen. Wenn die Tochtergesellschaft 100 % besitzt, wird sie als „100%ige Tochtergesellschaft“ bezeichnet.

Wie funktioniert eine Tochtergesellschaft?

Tochtergesellschaften sind in einigen Branchen üblich, insbesondere im Immobilienbereich. Ein Unternehmen, das Immobilien besitzt und über mehrere Liegenschaften mit Mietwohnungen verfügt, kann eine Gesamtholding bilden, wobei jede Liegenschaft eine Tochtergesellschaft ist. Der Grund hierfür besteht darin, die Vermögenswerte der verschiedenen Immobilien vor gegenseitigen Verbindlichkeiten zu schützen. Wenn beispielsweise Unternehmen A Eigentümer der Unternehmen B, C und D (jeweils eine Immobilie) ist und Unternehmen D verklagt wird, können die anderen Unternehmen nicht für die Handlungen von Unternehmen D haftbar gemacht werden.

Eine Tochtergesellschaft wird durch die Registrierung bei dem Staat gegründet, in dem das Unternehmen tätig ist. Die Eigentumsverhältnisse der Tochtergesellschaft und die Art der Unternehmenseinheit – beispielsweise eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (LLC) – werden in der Registrierung angegeben. 

Nehmen wir an, Unternehmen A möchte eine Tochtergesellschaft gründen, um seine Immobilien zu verwalten. Die Tochtergesellschaft, Unternehmen B LLC, meldet sich beim Staat an und gibt an, dass sie sich vollständig im Besitz von Unternehmen A befindet.

Wie werden Tochtergesellschaften bilanziert?

Aus buchhalterischer Sicht handelt es sich bei einer Tochtergesellschaft um ein eigenständiges Unternehmen. Daher führt sie ihre eigenen Finanzunterlagen und Bankkonten und verfolgt ihre Vermögenswerte und Verbindlichkeiten. Alle Transaktionen zwischen der Muttergesellschaft und der Tochtergesellschaft müssen aufgezeichnet werden. 

Eine Tochtergesellschaft kann aus steuerlichen Gründen auch eine eigenständige Einheit sein. Jede Tochtergesellschaft hat ihre eigene Arbeitgeber-Identifikationsnummer und kann je nach Unternehmensart ihre eigenen Steuern zahlen.

Viele börsennotierte Unternehmen legen jedoch konsolidierte Jahresabschlüsse vor, einschließlich des Swip Health-Blatts und der Gewinn- und Verlustrechnung, in denen die Muttergesellschaft und alle Tochtergesellschaften zusammen aufgeführt sind. Und wenn eine Muttergesellschaft 80 % oder mehr der Anteile und Stimmrechte ihrer Tochtergesellschaften besitzt, kann sie eine konsolidierte Einkommensteuererklärung einreichen, bei der die Gewinne einer Tochtergesellschaft mit den Verlusten einer anderen Tochtergesellschaft verrechnet werden. Jede Tochtergesellschaft muss der Aufnahme in diese konsolidierte Steuererklärung zustimmen, indem sie das IRS-Formular 1122 einreicht.

Holdinggesellschaft vs. Muttergesellschaft

Der einzige Zweck der meisten Holdinggesellschaften besteht darin, Eigentum an Tochtergesellschaften zu halten. Ist dies der Fall, spricht man von einer „reinen“ Holdinggesellschaft. Betreibt sie auch eigene Geschäfte, spricht man von einer „gemischten“ Holding. Ein Beispiel für eine reine Holdinggesellschaft ist die börsennotierte Alphabet Inc., deren Zweck darin besteht, Google und andere, weniger bekannte Tochtergesellschaften wie Calico und Life Sciences zu halten. YouTube ist wiederum eine Tochtergesellschaft von Google.

Eine Muttergesellschaft verfügt über einen eigenen Geschäftsbetrieb sowie über Tochtergesellschaften, die ihren eigenen Betrieb betreiben. Ein Beispiel ist Facebook Inc.: Instagram LLC, Oculus VR LLC und WhatsApp Inc. wurden alle Tochtergesellschaften von Facebook Inc., nachdem Facebook sie übernommen hatte.

Tochtergesellschaft vs. verbundenes Unternehmen oder assoziiertes Unternehmen

Wenn ein Unternehmen 50 % oder weniger eines anderen Unternehmens besitzt – und es somit nicht kontrolliert –, wird das teilweise im Besitz befindliche Unternehmen als „verbundenes Unternehmen“, „verbundenes Unternehmen“ oder „assoziiertes Unternehmen“ bezeichnet.

Tochtergesellschaft vs. Zweigniederlassung oder Abteilung

Möglicherweise haben Sie die Begriffe „Zweigstelle“ oder „Abteilung“ als Synonyme für „Tochtergesellschaft“ gesehen, aber sie sind nicht ein und dasselbe. Eine Tochtergesellschaft ist eine eigenständige juristische Person, während eine Zweigniederlassung oder Abteilung ein Teil eines Unternehmens ist, der nicht als eigenständige Einheit betrachtet wird.

Eine Niederlassung wird normalerweise als separater Standort innerhalb des Unternehmens definiert, beispielsweise die Niederlassung in Pittsburgh eines Unternehmens, dessen Hauptsitz in New York liegt. Eine Abteilung ist Teil eines Unternehmens, das eine bestimmte Tätigkeit ausübt, beispielsweise die Vermögensverwaltungsabteilung eines größeren Finanzdienstleistungsunternehmens.