Was verursacht Hitzewallungen?

Ein Hitzewallung ist ein plötzliches, intensives Hitzegefühl am Oberkörper, das zwischen 30 Sekunden und mehreren Minuten anhält.

Es wird angenommen, dass Hitzewallungen auftreten, wenn ein Östrogenabfall ( oder eine Veränderung anderer Hormone) den natürlichen Thermostat des Körpers, den sogenannten Hypothalamus , stört . Weitere Symptome sind Schwitzen, Hautrötung, Kopfschmerzen, Benommenheit und Herzklopfen .1

Hitzewallungen, auch als vasomotorische Symptome (VMS) bekannt, treten häufig in den Wechseljahren auf , können aber auch durch Nebenwirkungen von Medikamenten, Schilddrüsen- oder Hypophysenproblemen sowie bestimmte Krebsarten oder Krebsbehandlungen verursacht werden. Sogar Männer mit niedrigem Testosteronspiegel können Hitzewallungen erleben.

In diesem Artikel werden die verschiedenen Ursachen von Hitzewallungen, warum sie auftreten und wie sie behandelt werden, erläutert. Außerdem gibt es Tipps, wie man mit Hitzewallungen umgeht und wann es Zeit ist, einen Arzt aufzusuchen.

 

Menopause

Hitzewallungen gehören zu den häufigsten Symptomen der Wechseljahre. Tatsächlich erleben mehr als 80 % der Menschen in den Wechseljahren Hitzewallungen, im Allgemeinen zu Beginn der Wechseljahre.1

Hitzewallungen in den Wechseljahren sind auf einen Rückgang des Hormons Östrogen zurückzuführen. Östrogen hat viele Auswirkungen auf das menschliche Gehirn und zusammen mit dem Hormon Testosteron, hilft bei der Regulierung eines Teils des Gehirns, der Hypothalamus genannt wirddas als Thermostat des Körpers fungiert.

Wenn der Östrogenspiegel sinkt, führt das Ungleichgewicht der Hormone dazu, dass der Hypothalamus denkt, der Körper sei heißer, als er tatsächlich ist. Der Hypothalamus reagiert, indem er Ihre Schweißdrüsen aktiviert , Ihre Herzfrequenz erhöht und die Blutgefäße nahe der Hautoberfläche erweitert, um den Körper abzukühlen.1

Die plötzliche Hitzewallung beginnt meist im Gesicht oder auf der Brust und kann sich über den ganzen Körper ausbreiten. Episoden können zwischen einigen Sekunden und bis zu 30 Minuten dauern. Hitzewallungen beginnen meist abrupt und enden ebenso schnell.1

Treten nachts Hitzewallungen auf, spricht man im Volksmund von Nachtschweiß .2

Während jeder Mensch in den Wechseljahren Hitzewallungen erleben kann, gibt es bestimmte Faktoren, die deren Wahrscheinlichkeit, Häufigkeit oder Schwere beeinflussen können, darunter:3

• Höheres Alter (normalerweise ab den 40er oder 50er Jahren)
• Fettleibigkeit
• Zigarettenrauchen (früher oder aktuell)
• Aktuelle Depression
• Eine Vorgeschichte der Anwendung oraler Kontrazeptiva

 

Verschreibungspflichtige Medikamente

Wenn bei Ihnen Hitzewallungen auftreten, kann dies an einem Medikament liegen, das Sie einnehmen. Einige Medikamente beeinflussen direkt das Östrogengleichgewicht im Körper. Andere beeinträchtigen ein System, das als Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) bekannt ist .

Die HPA-Achse koordiniert die Kommunikation zwischen dem Hypothalamus und der hormonproduzierenden Hypophyse und den Nebennieren . Indem die HPA-Achse ständig chemische Botschaften zum und vom Hypothalamus weiterleitet und den Hormonspiegel nach Bedarf anpasst, sorgt sie dafür, dass sich die Körpersysteme in einem konstanten Gleichgewichtszustand befinden. Dazu gehört auch Ihre Körpertemperatur.

Wenn die chemischen Botschaften in irgendeiner Weise gestört werden, können vasomotorische Symptome auftreten.

Zu den Medikamenten, die Hitzewallungen verursachen können, gehören:2

• Kalziumkanalblocker
• Chemotherapie
• Clomid (Clomifen)
• Depo Provera
• Evista (Raloxifen)
• Monoaminoxidase-Hemmer (MAO-Hemmer)
• Opioide
• Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs)
• Tamoxifen
• Trizyklische Antidepressiva
• Viagra (Sildenafil)

 

Hyperthyreose

Auch eine Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion) kann vasomotorische Symptome hervorrufen. Die Schilddrüse interagiert auch mit dem Hypothalamus und der Hypophyse, um sicherzustellen, dass die richtige Menge an Schilddrüsenhormonen produziert wird.

Der Hypothalamus sendet Signale, die der Hypophyse „sagen“, wann sie das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) produzieren soll, das wiederum der Schilddrüse „sagt“, wann sie mit der Produktion von Schilddrüsenhormonen wie Thyroxin beginnen soll. Wenn genügend Schilddrüsenhormone produziert werden, „schaltet“ der Hypothalamus die Hypophyse ab, bis mehr Schilddrüsenhormone benötigt werden.

Wenn die Schilddrüse überaktiv ist, kann sie diesen Kreislauf stören und den Hypothalamus überstimulieren, was zu vasomotorischen Symptomen führt.5

 

Hypogonadismus

Bei Männern und Frauen kann es aufgrund von Hypogonadismus zu Hitzewallungen kommen(niedriger Testosteronspiegel). Dies liegt daran, dass Hypogonadismus zu einem Östrogenmangel führen kann.7

Unter normalen Umständen wird ein kleiner Teil des Testosterons im Körper in Östrogen umgewandelt. Bei niedrigem Testosteronspiegel kann auch der Östrogenspiegel sinken. Wenn der Östrogenspiegel außergewöhnlich niedrig ist, kann es zu Hitzewallungen kommen.7

Menschen mit Prostatakrebs unterziehen sich manchmal einer Androgenentzugstherapie, um die Produktion von Testosteron zu blockieren, das andernfalls das Wachstum des Krebstumors ankurbeln könnte. Laut einer Studie kann dies bei drei von vier Personen, die sich einer Deprivationstherapie unterziehen, Hitzewallungen auslösen.7

 

Angst

Angststörungen können somatische (körperliche) Symptome wie Hitzewallungen, Herzrasen und vermehrtes Schwitzen verursachen. Dies kommt häufig bei Menschen vor, die unter Panikattacken oder einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) leiden .

In Zeiten extremer Angst schüttet der Körper ein Hormon namens Cortisol ausDies löst die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion aus, um der wahrgenommenen Bedrohung besser begegnen zu können.

Cortisol sorgt unter anderem dafür, dass Ihre Herz- und Atemfrequenz ansteigt, um die Muskeln mit mehr Sauerstoff zu versorgen. Diese und andere physiologische Reaktionen können zu einer spontanen Überhitzung des Körpers und damit zu Hitzewallungen führen.8

 

Karzinoid-Syndrom

Obwohl selten, können Hitzewallungen durch das Karzinoidsyndrom verursacht werden , eine Erkrankung, bei der ein Karzinoidtumor übermäßig viele Hormone absondert. Ein häufiges Symptom des Karzinoidsyndroms ist Hitzewallungen, die hauptsächlich das Gesicht, den Hals oder die obere Brust betreffen.

Eine Hitzewallung beim Karzinoidsyndrom tritt auf, wenn übermäßige Mengen des Hormons Serotonin vorhanden sindsind veröffentlicht. Der plötzliche Anstieg des Serotonins löst eine Kette von Ereignissen aus, die zu einer Erweiterung der Blutgefäße (Vasodilatation) und einem Anstieg des Blutflusses unter der Haut führen.9

Andere Krebsarten wie Bauchspeicheldrüsenkrebs , medullärer Schilddrüsenkrebs , bronchogenes Karzinom (eine seltene Art von Lungenkrebs) und Nierenzellkarzinom (eine häufige Art von Nierenkrebs) können ebenfalls Hitzewallungen verursachen.6

 

Infektion

Jede Infektion, die Fieber verursacht , kann Hitzewallungen auslösen. Die Körpertemperatur kann ansteigen, wenn versucht wird, eine virale oder bakterielle Infektion abzutöten. Wenn eine Infektion die Ursache Ihrer Hitzewallungen ist, können auch andere Symptome wie Müdigkeit, Gelenkschmerzen und Schwitzen auftreten.

Es gibt eine Vielzahl von Infektionen, die Hitzewallungen verursachen können, darunter:6

• Harnwegsinfektion (UTI)
• Tuberkulose (eine übertragbare Lungeninfektion)
• Humanes Immundefizienzvirus (HIV)
• Endokarditis (Entzündung des Herzmuskels)
• Osteomyelitis(eine Art Knocheninfektion)
• Abszess (eine durch Infektionen verursachte Eiteransammlung)

 

Neurologische Störungen

Hitzewallungen können auch die Folge bestimmter neurologischer Störungen (Erkrankungen, die das Gehirn, die Nerven und das Rückenmark betreffen) sein. Manchmal können diese Erkrankungen das autonome Nervensystem beeinträchtigen , das dabei hilft, die Körpertemperatur unter Kontrolle zu halten.

Beispielsweise verspüren Menschen mit Migräne während des Migräneanfalls häufig ein Gefühl extremer, plötzlicher Hitze und Schweißausbrüche.10

Andere neurologische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit und Multiple Sklerose (MS) können ebenfalls Symptome wie übermäßiges Schwitzen , plötzliche Schwankungen der Körpertemperatur und Hautrötung hervorrufen.11

 

Diät

Auch Ihre Ernährung kann Hitzewallungen auslösen.

Alkoholische Getränke können bei manchen Menschen eine abnormale Reaktion hervorrufen, die zu einer Erweiterung der Blutgefäße und einer Gesichtsrötung führt. Bei dem Phänomen handelt es sich um eine Art Aldehyd-Dehydrogenase-Mangel(Alkoholintoleranz), verursacht durch eine Genmutation, die bei Menschen ostasiatischer Abstammung häufig vorkommt.12

Lebensmittel, die Nitrite enthalten und in verarbeiteten Lebensmitteln wie Hot Dogs und Wurstwaren verwendet werden, können bei manchen Menschen eine ähnliche Wirkung haben. Es wird angenommen, dass die Reaktion eher mit einer Nitrit-Intoleranz als mit einer Nitrit-Allergie zusammenhängt.13

 

Rosacea

Rosaceaist eine Hauterkrankung, die durch Rötungen und/oder Beulen im Gesicht sowie chronische Gesichtsrötung gekennzeichnet ist. Die Erkrankung ist durch eine vasomotorische Instabilität gekennzeichnet, die hauptsächlich Stirn, Wange, Nase und die Haut um Augen und Mund betrifft. Rosacea beginnt meist schon im Kindesalter mit einer häufigen Gesichtsrötung, oft als Reaktion auf Stress.14

Menschen mit Rosacea wird empfohlen, Auslöser wie heiße Umgebungen, scharfes Essen, heiße Getränke, Alkohol, Stress und alle Medikamente, die eine Gefäßerweiterung verursachen, zu meiden.15

 

Wie werden Hitzewallungen behandelt?

Zwar gibt es kein „Heilmittel“ für Hitzewallungen, es gibt jedoch einige Möglichkeiten, die Beschwerden zu lindern, die sie verursachen können. Die Behandlung variiert je nach der zugrunde liegenden Ursache.

Medizinische Behandlung

Es ist wichtig, eine gründliche Diagnose durchzuführen, um die genaue Ursache Ihrer Hitzewallungen zu ermitteln. Dies gilt insbesondere, wenn Sie Symptome eines Karzinoidsyndroms, schwere Infektionen, eine Schilddrüsenüberfunktion oder Angststörungen haben.

In einigen Fällen können verschreibungspflichtige Medikamente helfen, Hitzewallungen zu lindern, darunter:16

• Östrogenersatztherapie (ERT)
• Veozah (Fezolinetant): Es wurde 2023 von der Food and Drug Administration zugelassen und zielt auf Rezeptoren im Gehirn ab.17
• Brisdelle (Paroxetin)
• Antidepressiva wie Effexor XR (Venlafaxin), Paxil (Paroxetin), Celexa (Citalopram) und Lexapro (Escitalopram)
• Neurontin (Gabapentin)
• Lyrica (Pregabalin)
• Oxytrol (Oxybutynin)
• Katapres (Clonidin)

Ein Verfahren namens Sternganglienblockadekann zur Behandlung mittelschwerer bis schwerer Hitzewallungen eingesetzt werden, indem ein Anästhetikum in eine Nervengruppe in Ihrem Nacken injiziert wird. Die Studienergebnisse variieren, wobei einige Menschen besser auf die Nervenblockade reagieren als andere.18

Änderungen des Lebensstils

Wenn Sie häufig unter Hitzewallungen leiden, sollten Sie einige der folgenden Änderungen in Betracht ziehen, um Ihre Beschwerden zu lindern:16

• Tragen Sie leichtere, atmungsaktive Kleidung.
• Verwenden Sie bei warmen Bedingungen einen Ventilator oder eine Klimaanlage.
• Bleiben Sie gut hydriert und trinken Sie täglich etwa acht Tassen Wasser (à 8 Unzen) (oder mehr, wenn Sie überhitzt sind).
• Reduzieren Sie den Stresspegel mit Geist-Körper-Therapien wie tiefem Atmen oder Meditation .
• Vermeiden Sie Alkohol, scharfes Essen und übermäßiges Koffein.
• Hören Sie auf zu rauchen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie Änderungen an der Ernährung oder an Medikamenten vornehmen, z. B. wenn Sie Koffein, Niacinpräparate oder rezeptfreie Fiebersenker reduzieren. Auch die abrupte Änderung einer Gewohnheit kann vasomotorische Symptome auslösen.

 

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Es gibt viele verschiedene Gründe für Hitzewallungen. Obwohl die meisten davon nicht schwerwiegend sind, müssen Sie wissen, was sie verursacht.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, die Ursache einzugrenzen, versuchen Sie, die Episoden im Auge zu behalten. Listen Sie Einzelheiten zur Außen- und Raumtemperatur zum Zeitpunkt der Hitzewallung, zu Ihrer Ernährung und Ihrem Aktivitätsniveau sowie zu allen Medikamenten auf, die Sie eingenommen haben. Mit der Zeit können Sie und Ihr Arzt möglicherweise das Problem lokalisieren.

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie neben Hitzewallungen eines oder mehrere dieser Symptome haben:

• Sie treten plötzlich häufiger auf oder werden schlimmer.
• Sie treten mit Symptomen einer allergischen Reaktion auf .
• Sie verursachen Stress und Ängste oder beeinträchtigen Ihren Alltag.

 

Zusammenfassung

Obwohl die Wechseljahre die häufigste Ursache für Hitzewallungen sind, können sie auch in anderen Situationen und Zuständen auftreten. Manchmal sind Hitzewallungen einfach eine Folge davon, dass man in einem heißen Raum schläft, zu viel Koffein trinkt oder bestimmte Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel einnimmt. In anderen Fällen können Hitzewallungen ein Zeichen für etwas Ernstes sein, beispielsweise für Multiple Sklerose oder eine andere neurologische Erkrankung.

Wenn Sie unter Hitzewallungen leiden und nicht sicher sind, was diese verursacht, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Behandlungen wie eine Hormonersatztherapie oder das von der FDA zugelassene Medikament Brisdelle (Paroxetin) können hilfreich sein.