US-Finanzminister

Derzeitige Finanzministerin: Janet Yellen (2021 – )

Präsident Joe Biden hat Janet Yellen zur US-Finanzministerin ernannt.Sie wurde am 25. Januar 2021 vom US-Senat mit 84 zu 15 Stimmen (bei einer Enthaltung) bestätigt.

Yellen war zwischen dem 3. Februar 2014 und dem 3. Februar 2018 Vorsitzende der Federal Reserve. Sie war die erste weibliche Vorsitzende und ist die erste Frau im US-Finanzministerium.

Yellens Erfahrung als Fed-Vorsitzende verschafft ihr einen einzigartigen Vorteil als Finanzministerin. Sie wird die US-Fiskalpolitik mit der Geldpolitik des derzeitigen Fed-Vorsitzenden Jerome Powell koordinieren. Sie haben bereits eng zusammengearbeitet, als beide im Fed-Vorstand waren.

Sie hat ihr Amt in äußerst herausfordernden Zeiten angetreten. Die COVID-19-Pandemie hat Unternehmen zur Schließung gezwungen, was zu steigender Arbeitslosigkeit und sinkenden Steuereinnahmen geführt hat. Die Staatsausgaben zur Bekämpfung der Rezession haben die Verschuldung auf ein Rekordniveau steigen lassen.

Erster Finanzminister: Alexander Hamilton (1789 – 1795)

Alexander Hamilton war der erste Finanzminister. Seine erste Aufgabe bestand darin, die 50 Millionen Dollar Schulden zu begleichen, die die Vereinigten Staaten für die Bezahlung des Unabhängigkeitskrieges aufgenommen hatten. Er übernahm auch die Schulden der Staaten. Diese Verantwortung machte das neue Land kreditwürdig und ermöglichte die notwendigen ausländischen Direktinvestitionen zum Aufbau der Wirtschaft des Landes.

Hamilton zahlte die Schulden ab, indem er die ersten US-Staatsanleihen ausgab und die ersten Steuern einführte: auf Alkohol. Er gründete die erste Bundesmünzstätte, die eine Landeswährung herausgab. Er plädierte auch erfolgreich für die erste Zentralbank der Vereinigten Staaten, damit die Bundesregierung einen sicheren Ort für die Aufbewahrung von Geldern hätte.

Hamiltons Vision bestand darin, dass die Bundesregierung die politische Dominanz über die Bundesstaaten ausübt. Er drängte das neue Land auch dazu, sich in Richtung einer Industriewirtschaft zu bewegen. Er befürwortete Zölle zum Schutz dieser neuen Industrien und eine Erhöhung der Liquidität, um die Gründung neuer Unternehmen zu erleichtern. 

„In God We Trust“: Salmon Chase (1861 – 1864)

Salmon Chase war Finanzminister unter Präsident Abraham Lincoln. Er tat zwei wichtige Dinge: Er schuf das Bankensystem des Landes und erfand die heute verwendete Papierwährung. Wie viele Finanzminister half er bei der Finanzierung eines Krieges. In diesem Fall beteiligte er sich mit 500 Millionen US-Dollar an der Finanzierung des Bürgerkriegs. Er tat dies, obwohl er ein Kriegsgegner und ein Anti-Sklaverei-Aktivist war.

Chase schuf 1861 den ersten Papierdollarschein und sorgte dafür, dass darauf der Satz „In God We Trust“ eingeprägt war. Zu seinem Gedenken wurde von 1928 bis 1946 der 10.000-Dollar-Schein mit seinem Gesicht darauf gedruckt. Sein Name lebt im Namen von JPMorgan Chase weiter, da die Chase Manhattan Bank ursprünglich nach ihm benannt wurde. 

Trickle Down Economics: Andrew Mellon (1921–1932)

Andrew Mellons erste Aufgabe als Finanzminister bestand darin, die Bundesschulden infolge des Ersten Weltkriegs zu reduzieren. Er schlug vor, dies durch die Senkung übermäßiger Zusatzsteuern für die Reichen zu erreichen.

Er schlug die Angebotstheorie erstmals 1924 in seinem Buch vor:Besteuerung: das People’s Business. Er sagte, die Reichen würden Steuersenkungen nutzen, um mehr Leute einzustellen. Das würde die Wirtschaft stärker ankurbeln als Steuersenkungen für die Armen. Eine Senkung der Steuersätze würde auch dazu führen, dass sich mehr Menschen an das Gesetz halten und ihre Steuern zahlen.Er senkte den Spitzengrenzsteuersatz von 73 % im Jahr 1921 auf 25 % im Jahr 1929.Dadurch sanken die Schulden von 24 Milliarden Dollar im Jahr 1921 auf 16 Milliarden Dollar im Jahr 1930. 

Als von Amts wegen Mitglied des Federal Reserve Board befürwortete Mellon 1929 Zinserhöhungen, um Spekulationen einzudämmen. Die Fed erhöhte die Zinsen weiter, obwohl die Wirtschaft im August in eine Rezession geriet.Das führte im Oktober zum Börsencrash.

Der New Deal: Henry Morgenthau (1934 – 1945)

Henry Morgenthau war Finanzminister sowohl unter Präsident Franklin D. Roosevelt als auch unter Harry Truman. Er war Mitverfasser des New Deal, eines aggressiven Ausgabenprogramms zur Schaffung von Arbeitsplätzen, zur Einführung sozialer Schutzmaßnahmen und zur Beendigung der Weltwirtschaftskrise von 1929. Morgenthau überwachte den Verkauf von Kriegsanleihen zur Finanzierung des Zweiten Weltkriegs.

Nach dem Krieg schlug er den Morgenthau-Plan vor, um zu verhindern, dass Deutschland die wirtschaftliche Stärke aufbaut, um jemals wieder eine militärische Bedrohung darzustellen. Es war sehr hart. Darin wurde vorgeschlagen, Deutschland in zwei Staaten zu teilen, seine Industrien von Nachbarländern zu annektieren und seinen Lebensstandard stark zu senken.

Truman lehnte die Strenge des Plans ab, aber der letzte Teil wurde umgesetzt. Eine Richtlinie verbot die Unterstützung deutscher Landwirte und verbot bis 1947 die Produktion von Öl, Gummi, Handelsschiffen und Flugzeugen. 

Deregulierung: Larry Summers (1999–2001)

Larry Summers war von 1999 bis 2001 Finanzminister von Präsident Bill Clinton. Er beaufsichtigte die Aufhebung des Glass-Steagall-Gesetzes, das es Banken ermöglichte, in riskante Vermögenswerte wie besicherte Schuldverschreibungen zu investieren.

Summers war auch ein starker Befürworter der Deregulierung von Derivaten. Das war einer der Gründe, warum Regierungsbeamte keine Ahnung hatten, dass sich die Subprime-Hypothekenkrise auf die Gesamtwirtschaft ausweiten würde. Niemand wusste, wie allgegenwärtig der Einsatz von Credit Default Swaps und anderen unregulierten Derivaten geworden war.

Die Finanzkrise: Hank Paulson (2006 – 2009)

Hank Paulson wurde 2006 von Präsident George W. Bush gebeten, Finanzminister zu werden. Er wollte seinen Posten als CEO von Goldman Sachs nur ungern aufgeben, aber seine Erfahrung bei der Firma verschaffte ihm fundierte Kenntnisse, die sich bei Ausbruch der Finanzkrise 2008 als nützlich erweisen würden.

Paulson leitete zusammen mit dem Vorsitzenden der US-Notenbank, Ben Bernanke, die Rettungsbemühungen. Er nutzte seine persönlichen Beziehungen in der Bankenbranche, um sie zu zwingen, staatliches Eigentum zu akzeptieren. Dadurch wurden die schwächeren Banken durch die Glaubwürdigkeit der stärkeren geschützt. 

Die große Rezession: Tim Geithner (2009 – 2013)

Timothy Geithner diente während seiner ersten Amtszeit unter Präsident Barack Obama. Einen Monat nach seinem Amtsantritt startete er mit Mitteln des Troubled Asset Relief Program den Finanzstabilitätsplan in Höhe von 2 Billionen US-Dollar. Ziel war es, ein öffentlich-privates Investitionsprogramm auf den Weg zu bringen. Er forderte die Banken auf, Mittel für den Kauf von Subprime-Hypotheken bereitzustellen.

Geithner überwachte die Umsetzung des Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act. Es reguliert Banken, um eine weitere Finanzkrise zu verhindern. Es schützt Kreditnehmer auch beim Consumer Financial Protection Bureau (CFPB).

Vor seiner Tätigkeit als Finanzminister war Geithner Chef der New York Federal Reserve Bank. In dieser Funktion war er maßgeblich an der Leitung der Bankenrettungsmaßnahmen zur Abmilderung der Finanzkrise von 2008 beteiligt. Er leitete auch die europäischen Staats- und Regierungschefs während der Finanzkrise.

Den Haushalt ausgleichen: Jack Lew (2013–2017)

Jack Lews größte Herausforderung als Finanzminister bestand darin, gemeinsam mit dem Kongress den besten Weg zur Reduzierung der Staatsverschuldung zu finden. Lew wurde von Präsident Obama ausgewählt, weil er viel Erfahrung im Umgang mit Haushalten und Verwaltung hatte.

Lew war Obamas ehemaliger Stabschef, Direktor des Office of Management and Budget (OMB) und Chief Operating Officer für Management und Ressourcen im Außenministerium. Unter Präsident Clinton fungierte er als OMB-Direktor und half dabei, einen parteiübergreifenden Übergang zu einem ausgeglichenen Haushalt auszuhandeln.

Lew arbeitete zuvor für Citi Global Wealth Management und Citi Alternative Investments. Er war außerdem Chief Operating Officer der New York University. 

Ein Wall-Street-Insider: Steve Mnuchin (2017 – 2021)

Als Finanzminister überwachte er die Verhandlungen im Kongress über das zwei Billionen Dollar schwere CARES-Gesetz.Dieses Hilfspaket half Familien und Unternehmen während der COVID-19-Pandemie.

Mnuchin war Mitverfasser und Implementierer des Tax Cuts and Jobs Act. Er überwachte auch den anschließenden Anstieg der Staatsverschuldung. Er beseitigte die Dodd-Frank-Vorschriften für kleine Banken.

Steve Mnuchin war Donald Trumps Vorsitzender für Wahlkampffinanzierung. Mnuchin war zuvor Chief Information Officer bei Goldman Sachs. Er war auch im Bereich Hypothekenpapiere tätig. Im Jahr 2002 gründete er seinen eigenen Hedgefonds Dune Capital.