Ursachen von Halluzinationen

ByDr. J. K. Hartmann

Eine Halluzination ist das Erleben einer Empfindung ohne einen auslösenden Reiz. Das halluzinierte Gefühl kann visueller, akustischer, taktiler und manchmal auch olfaktorischer oder geschmacklicher Natur sein. Eine taktile Halluzination liegt zum Beispiel vor, wenn Sie spüren, wie etwas auf Ihrer Haut kriecht, aber nichts da ist.

Dies ist nicht mit einer Illusion zu verwechseln, bei der es sich um eine Verzerrung oder Fehlinterpretation einer realen Wahrnehmung handelt: Wenn Sie beispielsweise dachten, eine Pflanze in Ihrem Wohnzimmer sei ein Mädchen in einem grünen Pullover.

Eine Halluzination ist normalerweise sehr lebhaft und fühlt sich real an. Die meisten Menschen mit Halluzinationen sind sich nicht bewusst, dass sie nicht real sind. Während einige Halluzinationen angenehm sein können, können andere sehr beängstigend und störend sein.

Halluzinationen können in drei Hauptsituationen auftreten:

  1. Erkrankungen des Auges
  2. Erkrankungen des Gehirns
  3. Nebenwirkungen von Medikamenten

Erkrankungen des Auges

Im Jahr 1760 beschrieb Charles Bonnet, ein Schweizer Naturforscher und Philosoph, erstmals den faszinierenden Fall seines 87-jährigen Großvaters, der an schwerem Grauem Star litt. Sein Vater verfügte noch über seine vollen geistigen Fähigkeiten, doch er sah Menschen, Vögel, Tiere und Gebäude, während er auf beiden Augen fast blind war.

Er gab dem Syndrom seinen Namen Charles-Bonnet-Syndrom, das das Auftreten visueller Halluzinationen (und nur visueller, ohne andere Sinnesmodalitäten beeinträchtigt) bei älteren Menschen mit verschiedenen Augenkrankheiten beschreibt: Netzhautablösung, Makuladegeneration, Katarakte und Schäden am Sehnerv und den Sehbahnen.

Der Mechanismus ist nicht gut verstanden. Einige Wissenschaftler haben vorgeschlagen, dass es zu einer „Freisetzung“ der Gehirnbereiche kommt, die normalerweise Bilder verarbeiten. Die visuellen Reize, die von unserer Netzhaut an unser Gehirn gesendet werden, hindern unser Gehirn normalerweise daran, ein anderes Bild als das, das sich gerade vor unseren Augen befindet, zu verarbeiten.

Wenn Sie sich beispielsweise bei der Arbeit langweilen und Tagträumen nachgehen, sehen Sie immer noch den Bildschirm Ihres Computers vor sich und nicht den Strand, den Sie sich nur vorstellen können. Wenn das Auge krank ist, fehlt die visuelle Stimulation und diese Kontrolle geht verloren, wodurch das Gehirn aus der Beschränkung der Realität „befreit“ wird. In diesen Fällen erkennt die Person normalerweise, dass diese nicht real sind.

Erkrankungen des Gehirns

Halluzinationen sind die Manifestation vieler Erkrankungen des Gehirns (und des Geistes, wenn Sie kartesisch denken), obwohl ihr Mechanismus kaum verstanden ist:

  • Psychiatrische Erkrankungen, insbesondere Schizophrenie, sind wahrscheinlich die Erkrankungen, die im Allgemeinen am häufigsten mit Halluzinationen in Verbindung gebracht werden.Die Halluzinationen bei Schizophrenie sind meist auditiver Art (das Hören von Dingen, die nicht wirklich da sind), obwohl visuelle Halluzinationen durchaus auftreten können. Eine Person mit Schizophrenie kann nicht erkennen, dass diese nicht real sind.
  • Delir ist eine Symptomkonstellation, die als Unfähigkeit, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, begleitet von Bewusstseinsveränderungen, definiert wird. Es kann bei verschiedenen Erkrankungen auftreten, einschließlich einer Infektion. Alkoholentzug kann auch zu einem Delir mit Bewegungsstörungen (Delirium tremens) führen. Etwa ein Drittel der Menschen mit Delir können visuelle Halluzinationen haben.
  • Die Lewy-Körperchen-Krankheit ist eine Art von Demenz, die als kognitiver Verlust definiert wird, der mit Bewegungssymptomen, die denen der Parkinson-Krankheit ähneln, visuellen Halluzinationen und einem schwankenden Verlauf einhergeht.In diesem Fall bleibt die Einsicht meist erhalten und die Halluzinationen sind komplex und farbenfroh, aber im Allgemeinen nicht beängstigend. Halluzinationen können auch bei anderen Formen der Demenz auftreten, unter anderem bei der Alzheimer-Krankheit.

  • Visuelle Halluzinationen können durch Schlaganfälle entstehen, die entweder in den Sehzentren des Gehirns im Hinterhauptslappen (lateinisch für „Hinterkopf“) oder im Hirnstamm auftreten.Der Mechanismus des Letzteren hängt mit einem „Release“-Phänomen zusammen, das dem für das Charles-Bonnet-Syndrom postulierten ähnelt. Hörhalluzinationen können auch bei Schlaganfällen auftreten, die Hörzentren im Gehirn in den Schläfenlappen betreffen.
  • Migräne kann von Halluzinationen begleitet sein, beispielsweise von flackernden Zickzacklinien in ihrer einfachsten Form (Aura genannt). Diese können vor einem Kopfschmerz auftreten oder von selbst ohne begleitende Schmerzen. Eine komplexere Manifestation von Migräne-Halluzinationen ist das Alice-im-Wunderland-Syndrom, das so genannt wird, weil es die Größenwahrnehmung beeinträchtigt.Gegenstände, Menschen, Gebäude oder die eigenen Gliedmaßen können scheinbar schrumpfen oder sich vergrößern, genau wie die Wirkung der Getränke, Kuchen und Pilze, die Carrolls Heldin in seinem Meisterwerk aus dem 19. Jahrhundert zu sich nimmt.
  • Hypnagogisch (Hypnose: schlafen undAgogos: induzierend) und hypnopompisch (Pumpe: Wegsenden) Halluzinationen können beim Einschlafen bzw. beim Aufwachen auftreten.Sie können visueller oder akustischer Natur sein und sind meist bizarr. Sie können mit Schlafstörungen wie Narkolepsie einhergehen.

  • Anfälle können zu verschiedenen Halluzinationen führen(einschließlich Geruchs- und Geschmackssinn) abhängig von ihrer Position im Gehirn. Sie sind in der Regel von kurzer Dauer und können zu Bewusstlosigkeit aufgrund eines allgemeineren Anfalls führen. Wenn sie riechen, rufen sie einen unangenehmen Geruch hervor, der oft als verbranntes Gummi beschrieben wird.

Nebenwirkungen von Medikamenten

Halluzinogene Drogen, darunter LSD (Lysergsäurediethylamid) und PCP (Phencyclidin), wirken auf einen chemischen Rezeptor im Gehirn und lösen veränderte Wahrnehmungen und manchmal offene Halluzinationen aus. Darüber hinaus haben viele auf dem Markt erhältliche Medikamente Nebenwirkungen, zu denen auch Halluzinationen gehören.

Diese Medikamente können verschiedene chemische Systeme im Gehirn beeinflussen, einschließlich der Regulierung von Serotonin, Dopamin oder Acetylcholin (alle drei sind entscheidende Chemikalien für die normale Gehirnfunktion). Beispielsweise sollen Medikamente zur Behandlung der Parkinson-Krankheit das dopaminerge Netzwerk stärken, wodurch das Risiko für Halluzinationen steigt. Interessanterweise wirken Medikamente zur Behandlung von Halluzinationen oft dadurch, dass sie die Wirkung von Dopamin verringern.

Unabhängig davon, ob ein Bild, ein Ton oder eine Stimme real oder unwirklich ist, ist es wichtig zu verstehen, dass all diese Empfindungen, die wir als selbstverständlich für wahr halten, tatsächlich durch unsere eigene natürliche Gehirnverkabelung erzeugt werden. Wir „sehen“ nur, weil wir über ein ganzes Gehirnnetzwerk verfügen, das auf die Verarbeitung von Lichtsignalen spezialisiert ist. Die kleinste Änderung dieser vorgegebenen Maschinerie und unsere gesamte Welt der „Wahrheit“ würde zusammenbrechen. Stellen Sie sich vor, Ihr Gehirn wäre dazu bestimmt, Licht so zu verarbeiten, dass daraus Gerüche entstehen, und umgekehrt: Dann kennen Sie Gemälde als Parfüme und Deodorants als Lichtstrahlen. Und das wäre dann „Wahrheit“.