Studie: Selbst die geringste Verringerung des Tiefschlafs kann das Alzheimer-Risiko erhöhen

Während einer typischen Nacht durchläuft eine Person vier Schlafphasen : Stadium 1 (anfängliches Einschlafen), Stadium 2 (leichter Schlaf), Stadium 3 (Tiefschlaf oder Langsamschlaf) und REM-Schlaf (Rapid Eye Movement). , wenn das Gehirn besonders aktiv ist. Die Bedeutung dieser Schlafphasen geht weit über die Ruhe hinaus.

Untersuchungen haben immer wieder gezeigt, dass unzureichende oder schlechte Schlafqualität mit einem geschwächten Immunsystem, schlechteren psychischen Ergebnissen und einem erhöhten Krankheitsrisiko in Verbindung gebracht wird. Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Aufrechterhaltung einer angemessenen Schlafhygiene .

Eine neue Forschungsstudie deckt einen weiteren Zusammenhang zwischen Schlaf und kognitiver Gesundheit auf: Selbst eine geringfügige Abnahme des Tiefschlafs im Stadium 3 kann Ihr Alzheimer-Risiko erhöhen. 1

Was zählt als Tiefschlaf?

Der Tiefschlaf, auch Slow-Wave-Schlaf genannt, ist die tiefste Schlafphase.

„Langsamer Schlaf zeichnet sich durch große ‚Wellen‘ aus, die bei der Messung der elektrischen Aktivität des Gehirns überwacht werden können“, sagte Studienkoautorin Andrée-Ann Baril, PhD , Assistenzprofessorin an der medizinischen Fakultät der Universität Montreal, gegenüber Verywell. Tiefschlaf ist unerlässlich und liegt vermutlich vielen Wiederherstellungs- und Reparaturfunktionen des Körpers zugrunde.

Die Forscher untersuchten 346 Teilnehmer über 60 Jahre, die an der Framingham Heart Study teilnahmen und zwei Nachtschlafstudien (1995 bis 1998 und 2001 bis 2003) absolvierten. Diese Patienten wurden in den Jahren nach ihrer Teilnahme sorgfältig auf Anzeichen einer Demenz überwacht. 1

Im Durchschnitt stellten die Forscher fest, dass die Menge an Tiefschlaf von der zweiten Schlafstudie bis 2018 zurückging. Die Forscher untersuchten die Patienten über die nächsten 17 Jahre und identifizierten 52 Fälle von Demenz. Jeder prozentuale Rückgang des Tiefschlafs war mit einem Anstieg des Demenzrisikos um 27 % verbunden.

Baril vermutet, dass ein Zusammenhang zwischen Schlaf und Alzheimer bestehen könnte, weil ein Mangel an Tiefschlaf das Gehirn daran hindert, Proteine ​​wie Amyloid ausreichend auszuscheiden . Die Ansammlung von Amyloid-Plaques wird mit Neuronenschäden und Atrophie im Gehirn in Verbindung gebracht – obwohl dies nicht die einzig mögliche Ursache für Alzheimer ist.

Faktoren, die den Tiefschlaf beeinflussen

Laut Matthew Pase, PhD , Hauptautor der Studie und außerordentlicher Professor am Turner Institute der Monash University in Australien, war der Rückgang des Tiefschlafs im Laufe der Zeit bei Menschen in den Siebzigern am stärksten. 

Baril betonte, dass es keine festgelegte Abnahmerate gebe: Wie stark die Schlafqualität abnimmt, sei von Person zu Person unterschiedlich.

„Der Langsamschlaf nimmt mit zunehmendem Alter tendenziell ab, was auch in der aktuellen Studie beobachtet wird, da der Tiefschlaf mit der Zeit mit zunehmendem Alter abnimmt“, sagte Baril. „Es wird angenommen, dass dieser Rückgang im Laufe des Erwachsenenalters zunehmend auftritt.“

Abgesehen vom Alter können Schlafstörungen und schlechte Schlafgewohnheiten einen direkten Einfluss auf die Menge an Tiefschlaf haben, die Menschen bekommen. Baril sagte, dass die optimale Menge an Tiefschlaf weiterhin unklar sei. Während eines typischen Schlafzyklus erhält der Mensch alle 90 Minuten ein paar Minuten Tiefschlaf, was etwa 20 % der gesamten Nachtdauer ausmacht.

Um einen tieferen Schlaf zu erreichen, empfiehlt Baril, an guten, einfachen Schlafgewohnheiten festzuhalten, wie z. B. die Reduzierung der Koffeinaufnahme später am Tag, die Aufrechterhaltung eines regelmäßigen Schlafplans und häufiges Training.