Wie sich rheumatoide Arthritis auf den gesamten Körper auswirkt

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine fortschreitende Erkrankung, die hauptsächlich die Gelenke betrifft. Nach Angaben des American College of Rheumatology ist RA die häufigste Form der Autoimmunarthritis und betrifft mehr als 1,3 Millionen Amerikaner.1

RA kann auch viele verschiedene Körpersysteme betreffen und Myositis (Muskelarthritis), Gelenkentzündungen, Hautausschläge, Haarausfall, Sehstörungen sowie Veränderungen des Immun-, Kreislauf- und Nervensystems verursachen.

In diesem Artikel werden die Auswirkungen erörtert, die RA auf viele Körpersysteme haben kann.

Bewegungsapparat 

Ihr Bewegungsapparat verleiht dem Körper Bewegung, Stabilität, Form und Struktur.2Dieses Körpersystem ist in zwei Systeme unterteilt – das Muskelsystem und das Skelettsystem .

Skelettsystem : Der Hauptteil des Skelettsystems sind Knochen. An den Gelenken vereinen sich die Knochen und bilden so ein stabiles und bewegliches Skelett für den Körper. Die Knochen und Gelenke werden von anderen notwendigen Strukturen getragen – dem Gelenkknorpel, den Bändern und den Schleimbeuteln.

Gelenkknorpel ist das glatte, weiße Gewebe, das die Knochenenden dort bedeckt, wo sie auf die Gelenke treffen. Die Bänder sind kurze, zähe und flexible Fasern des Bindegewebes , die Knochen und Knorpel verbinden und Gelenke zusammenhalten. Die Schleimbeutel sind mit Flüssigkeit gefüllte Säcke, die die beweglichen Teile der Gelenke abfedern.

Muskulatur : Die Muskulatur umfasst alle Muskeln des Körpers. Die Skelettmuskulatur beispielsweise ist es, die die Gelenke bei der Ausführung von Bewegungen unterstützt. Das Muskelsystem enthält auch Sehnen, die Muskeln mit Knochen verbinden. 

RA im Skelettsystem 

Eines der ersten Anzeichen einer RA ist eine Entzündung der kleinen Gelenke der Hände und Füße. RA ist oft symmetrisch und betrifft beide Körperseiten gleichzeitig. Symmetrie ist der Schlüssel zur Diagnose von RA. Manchmal verursacht RA keine Symptome auf beiden Seiten, insbesondere zu Beginn der Erkrankung. Allerdings wird der Zustand mit fortschreitender RA symmetrisch.3

Weitere Gelenksymptome bei RA sind Schmerzen, Schwellung, Steifheit und Empfindlichkeit. Diese sind meist morgens deutlich schlimmer und können 30 oder länger anhalten.4RA kann auch Kribbeln oder Brennen in den Gelenken verursachen.

RA-Symptome können jedes Ihrer Gelenke betreffen, insbesondere wenn die RA fortschreitet. Dazu gehören Symptome an Händen , Füßen , Schultern, Ellbogen, Hüften, Knien und Knöcheln.

Mit fortschreitender Krankheit werden Sehnen, Bänder und Muskeln betroffen sein. Diese Symptome führen schließlich zu Bewegungseinschränkungen und Schwierigkeiten bei der Bewegung Ihrer Gelenke. Eine langfristige Entzündung der betroffenen Gelenke führt zu einer Schädigung und Verformung dieser Gelenke.

Wenn Sie an rheumatoider Arthritis leiden, besteht möglicherweise ein höheres Risiko für Osteoporose – eine Erkrankung, die zu Knochenschwund und -schwäche führt.5Diese Schwäche kann schließlich zu Knochenbrüchen (Brüchen) führen.

Eine anhaltende Entzündung Ihrer Handgelenke kann zu einem Zustand namens Karpaltunnelsyndrom führen , der die Nutzung Ihrer Handgelenke und Hände erschweren kann. Dieselbe Entzündung kann Schwäche verursachen und die Knochen Ihres Halses und Ihrer Halswirbelsäule schädigen , was zu starken, anhaltenden Schmerzen führt.

RA im Muskelsystem

Wenn eine Entzündung die Bewegung Ihrer Gelenke erschwert, werden die damit verbundenen Gelenke schwach. Forscher haben festgestellt, dass bei Menschen mit RA im Vergleich zu gleichaltrigen Menschen ohne RA eine Verringerung der Muskelkraft um 25–75 % beobachtet wurde.6

Menschen mit RA können eine Erkrankung namens rheumatoide Myositis entwickeln das verschiedene Symptome verursacht, darunter:7

• Muskelschwäche
• Muskelschwellung
• Muskel- oder Gelenkschmerzen oder -schmerzen
• Ermüdung
• Schwierigkeiten beim Bewegen von Gliedmaßen oder beim Heben von Armen
• Erhöhtes Sturzrisiko
• Kurzatmigkeit
• Schluckbeschwerden
• Fieber
• Gewichtsverlust 
• RaynaudsSyndrom (Kälteempfindlichkeit mit bläulicher oder weißer Verfärbung der Fingerkuppen)

Während die rheumatoide Myositis nur unzureichend verstanden wird, spekulieren Forscher über mehrere Ursachen, darunter Entzündungen, die zur Behandlung von RA eingesetzten Medikamente, beeinträchtigte Gelenkflexibilität und verminderte Aktivität.

Obwohl es keine Heilung gibt, gibt es Behandlungen, die helfen können, die Symptome zu lindern, darunter:8 7

• Wärme- und Kältetherapie
• Medikamente wie Kortikosteroide , Immunsuppressiva und krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs)
• Immunglobulin – ein gereinigtes Blutprodukt, das intravenös (IV) verabreicht wird und gesunde Antikörper enthält, um zu verhindern, dass schädliche Antikörper die Muskeln angreifen
• Physio- und Ergotherapie zur Wiederherstellung der Kraft und zur Verbesserung oder Erhaltung der für das tägliche Leben und Arbeiten erforderlichen Fähigkeiten
• Operation zur Reparatur oder zum Austausch von Gelenken

Integumentäres System

Das IntegumentarDas System umfasst Haut, Haare und Nägel, und RA kann alle drei betreffen. 

Haut

Die häufigsten Hautprobleme im Zusammenhang mit RA sind rheumatische Knötchen, Hautausschläge und Geschwüre sowie Hautreaktionen durch die Medikamente, die zur Behandlung von RA eingesetzt werden. 

Rheumaknoten : Diese harten Gewebeklumpen neigen dazu, Menschen zu betreffen, die positiv auf den Rheumafaktor (RF) sind.11RFs sind Proteine, die vom Immunsystem produziert werden und dafür verantwortlich sind, dass es fälschlicherweise gesunde Gelenke, Drüsen und andere Körperzellen angreift.

Rheumaknoten können unterschiedlich groß sein – einige sind so klein wie eine Erbse, andere so groß wie ein Tischtennisball. Sie entwickeln sich unter der Haut in knöchernen Bereichen wie Fingern, Knöcheln und Ellenbogen. Manchmal können sich Knötchen in der Lunge bilden.

RA-Behandlungen, einschließlich krankheitsmodifizierender Antirheumatika (DMARDs) und Kortikosteroide, können dazu beitragen, die Knötchen zu verkleinern. Manche Menschen benötigen jedoch möglicherweise eine Operation, wenn die Knötchen zu groß werden, sich entzünden oder schmerzhaft sind. 

Knötchen treten häufig in Druckbereichen auf. Beispielsweise üben viele Menschen häufig Druck auf die Rückseite des Ellenbogens (Olekranon) aus, indem sie ihn auf einem Tisch oder Stuhl abstützen. Dies ist ein sehr häufiger Bereich des Engagements. Wenn der Knoten entfernt wird, kann es nach einigen Jahren häufig zu einem erneuten Auftreten kommen.

Hautausschlag und Geschwüre : Bei manchen Menschen sind Knötchen ein Zeichen einer rheumatoiden Vaskulitis (RV), einer Erkrankung, bei der die kleinen und mittelgroßen Blutgefäße entzündet sind. Wenn RV die großen Blutgefäße betrifft, kann es zu einem schmerzhaften Ausschlag kommen, meist an den Beinen.11

RV-Ausschläge können als rote und schmerzhafte Flecken oder rote, juckende Punkte auftreten. Die Fingerspitzen sind der am häufigsten betroffene Hautbereich bei RA, aber jeder Hautbereich kann betroffen sein. Wenn RV schwerwiegend ist, können sich Hautgeschwüre (offene Wunden oder Wunden) bilden und sich infizieren. 

Nebenwirkungen von Medikamenten : Die Medikamente, die Sie zur Behandlung von RA einnehmen, können Hautprobleme wie Hautausschläge, leichte Blutergüsse und Hautempfindlichkeit verursachen. Ein medikamentenbedingter Hautausschlag ist in der Regel ein Zeichen einer allergischen Reaktion. Daher ist es eine gute Idee, Ihren Arzt zu informieren, wenn Ihre Haut ausbricht und juckt.

Einige RA-Medikamente führen dazu, dass die Haut dünner wird oder die Blutgerinnung beeinträchtigt wird, was leichter zu Blutergüssen führt. Einige RA-Medikamente – wie Methotrexat 404 – können Ihre Haut empfindlicher gegenüber der Sonne machen. Vermeiden Sie daher direkte Sonneneinstrahlung, tragen Sie im Freien Schutzkleidung, verwenden Sie Sonnenschutzmittel und meiden Sie Solarien, während Sie diese Medikamente einnehmen. 

Haar 

Bei manchen Menschen mit RA ist Haarausfall ein Krankheitssymptom, bei anderen eine Nebenwirkung der RA-Behandlung. Glücklicherweise ist Haarausfall eine seltene Komplikation, und wenn er auftritt, ist er nicht schwerwiegend.12RA kann Ihr Haar dünner machen, aber Sie werden es nicht abschnittsweise verlieren. 

Eines der am häufigsten zur Behandlung von RA eingesetzten Medikamente – Methotrexat – ist für Haarausfall verantwortlich . Dies liegt daran, dass es dazu führt, dass Zellen nicht mehr wachsen, einschließlich der Zellen, die Entzündungen verursachen, und derjenigen, die das Haarfollikelwachstum fördern.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass 24,9 % der Studienteilnehmer unter Methotrexat unter Haarausfall litten und die Mehrheit (60 %) Frauen waren.13

Nägel 

Zwar gibt es nicht viele Untersuchungen zum Einfluss von RA auf Finger- und Zehennägel, es gibt jedoch Studien, die bis zu einem gewissen Grad Auswirkungen erwähnen.

In einem Bericht aus dem Jahr 2017 wurden beispielsweise verschiedene Nagelanomalien bei RA festgestellt, darunter:11

• Nagelverdickung
• Nagelnarben (tiefe Löcher in den Nägeln)
• Verfärbung
• Blutungen in Hautbereichen in der Nähe der Nägel
• Eingewachsene Nägel
• Oberflächen- und Krümmungsanomalien

Eine in diesem Bericht erwähnte deutsche Studie ergab, dass etwa 27 % der Menschen Nagelveränderungen im Zusammenhang mit RA hatten.

Augensystem

Ihr Augensystem besteht aus Ihren Augen und dem zentralen Sehsystem. RA kann zahlreiche Augenprobleme verursachen, darunter trockene und entzündungsbedingte Erkrankungen wie Keratokonjunktivitis sicca, Skleritisund Uveitis.14

• Keratokonjunktivitis sicca führt zu Augentrockenheit und verminderter Tränenproduktion, was zu Rötungen und Reizungen führt.
• Skleritis betrifft die Sklera – den weißen Teil des Auges – und verursacht Entzündungen und Schmerzen.
• Uveitis entzündet die Uvea – den inneren Teil des Auges – und führt zu Rötung, Schmerzen und verschwommenem Sehen.

Zu den Symptomen, die darauf hinweisen, dass RA Ihre Augen beeinträchtigt hat, gehören:

• Trockenheit
• Rötung
• Schmerz
• Verschwommene Sicht
• Lichtempfindlichkeit
• Trockene und kiesige Augen

Immunsystem

Ihr Immunsystem besteht aus einem komplexen Netzwerk von Organen, Zellen und Geweben, die zusammenarbeiten, um Infektionen und andere Krankheiten abzuwehren. RA entsteht, wenn das Immunsystem gesunde Gelenke angreift, weil es diese für fremde Eindringlinge hält.

RA erhöht auch Ihr Risiko für alle Arten von Infektionen und steigt mit der Schwere der RA. Bei einer leichten Erkrankung erhöht sich Ihr Risiko fast um das Dreifache, bei schwerer RA um fast das Fünffache.15Da das Immunsystem damit beschäftigt ist, Gelenke und gesundes Gewebe anzugreifen, ist es zu beschäftigt, um Sie vor Infektionen zu schützen.

Die Medikamente, die Sie gegen RA einnehmen, erhöhen auch Ihr Infektionsrisiko, da sie die Reaktionen des Immunsystems unterdrücken. Laut einer 2016 in der Fachzeitschrift PLoS Medicine veröffentlichten Studie stellen Kortikosteroide das höchste Risiko dar .16

Kreislauf 

Das Kreislaufsystem – auch Herz-Kreislauf-System oder Gefäßsystem genannt – ist das Organsystem, das die Blutzirkulation und den Transport von Sauerstoff, Hormonen, Nährstoffen, Kohlendioxid und Blutzellen im Körper ermöglicht, um Nährstoffe bereitzustellen und bei der Bekämpfung von Krankheiten zu helfen. und Stabilisierung der Körpertemperatur und des pH-Wertes.17

Es gibt zwei Haupterkrankungen des Kreislaufsystems – Herzerkrankungen und Vaskulitis –, bei denen RA das Risiko erhöhen kann, daran zu erkranken.

Herzkrankheit

Menschen mit RA haben ein höheres Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse – koronare Herzkrankheit, Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienz, periphere Arterienerkrankung usw. – insbesondere im Vergleich zu anderen in der Allgemeinbevölkerung.18Sie haben auch ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf-, Atemwegs- und Gesamtmortalität.

RA kann auch Perikarditis , eine Erkrankung, bei der der Beutel um das Herz herum entzündet ist, und Myokarditis – eine Entzündung des Herzmuskels – verursachen .

Vaskulitis

Vaskulitis ist eine schwerwiegende Komplikation der RA, die auf eine anhaltende Entzündung der Blutgefäße zurückzuführen ist.19 Dieser chronische Entzündungsprozess führt schließlich dazu, dass die Blutgefäße schwächer werden und sich ausdehnen oder verengen, bis der Blutfluss verringert oder gestoppt wird.

Die am häufigsten betroffenen Blutgefäße sind die Arterien, die für die Blutübertragung zu den Nerven, der Haut, dem Herzen und dem Gehirn verantwortlich sind. Eine Vaskulitis kann auch die Venen betreffen.

Anämie

RA kann auch Ihr Risiko für Anämie erhöhen – eine Erkrankung, bei der dem Körper genügend gesunde rote Blutkörperchen fehlen, um ausreichende Mengen an Sauerstoff zu den Körpergeweben zu transportieren. Die zwei Arten von Anämie, die mit RA einhergehen, sind die chronisch entzündliche Anämie und die Eisenmangelanämie .20

Chronische Entzündungen durch RA können die Produktion roter Blutkörperchen im Knochenmark verringern und Proteine ​​freisetzen, die die Eisenverwertung Ihres Körpers beeinflussen. Eine Entzündung kann auch die Produktion von Erythropoetin beeinträchtigen, das Hormon, das die Produktion roter Blutkörperchen reguliert.21

Nervöses System

RA kann das Zentralnervensystem (ZNS), die Wirbelsäule und das Gehirn betreffen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2015 sind neurologische Manifestationen bei RA recht häufig, darunter:22

• Depression
• Kognitive Dysfunktion (Defizite bei Aufmerksamkeit, verbalem und nonverbalem Lernen, Kurzzeit- und Arbeitsgedächtnis, Verarbeitung und Problemlösung) 
• Verhaltensänderungen
• Kompression des Rückenmarks
• Beteiligung peripherer Nerven

Mögliche Ursachen für neurologische Probleme sind Entzündungen, Nervenkompressionsprobleme in Knochen und Gelenken, Nebenwirkungen von Medikamenten und Bewältigungsprobleme im Zusammenhang mit RA. 

Verdauungssystem

Menschen mit RA leiden unter Magen-Darm-Problemen. Tatsächlich zeigen Untersuchungen, dass sie mehr mit Magen-Darm-Problemen zu kämpfen haben als die Allgemeinbevölkerung.

RA kann entweder den oberen oder unteren Abschnitt des Gastrointestinaltrakts betreffen. Untersuchungen zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit RA ein Magen-Darm-Problem entwickeln, um etwa 70 % höher ist als bei Menschen ohne RA.23

Zu den Ereignissen im oberen Gastrointestinaltrakt können gehören:

• Perforationen (Löcher in der Wand des Magen-Darm-Trakts)
• Magen-Darm-Blutung
• Geschwüre
• Obstruktion
• Ösophagitis (Entzündung der Speiseröhre )

Zu den Problemen des unteren Gastrointestinaltrakts gehören:

• Kolitis  (Schwellung des Dickdarms)
• Divertikulitis  (Entzündung der kleinen Bläschen, die den Darm auskleiden)

Magen-Darm-Blutungen aus Geschwüren sind häufig auf Medikamente wie NSAIDs zurückzuführen.23Dieses Risiko ist bei Menschen erhöht, die eine Kombination aus NSAR und Kortikosteroiden einnehmen.

Zu den Symptomen von Magen-Darm-Problemen können gehören:24

• Dysphagie (Schluckbeschwerden)
• Magenschmerzen
• Verdauungsstörungen (Beschwerden im Oberbauch)
• Sodbrennen
• Schwarzer, teeriger oder blutiger Stuhl
• Verstopfung
• Durchfall
• Austreten von Stuhl

Atmungssystem

Das Atmungssystem ist das Netzwerk von Organen und Geweben, die Ihnen beim Atmen helfen. Dieses System umfasst die Atemwege, die Lunge, die Blutgefäße und die Muskeln, die die Lunge antreiben.25Alle diese Teile arbeiten zusammen, um Sauerstoff durch Ihren Körper zu transportieren und Abgase wie Kohlendioxid auszuscheiden. 

Studien haben einen starken Zusammenhang zwischen RA und Lungenproblemen bestätigt, darunter Rippenfellentzündung, rheumatoide Lungenknötchen, interstitielle Lungenerkrankung und pulmonale Hypertonie.26

Pleuritis: Diese Erkrankung betrifft die Pleura, die beiden großen, dünnen Gewebeschichten, die die Lunge von der Brustwand trennen. Bei Menschen mit RA entzündet sich die Pleura, was zu Atemproblemen und Schmerzen führt.

Rheumatoide Lungenknötchen : Knötchen, die sich in der Lunge bilden, sind normalerweise harmlos. In einigen Fällen können sie jedoch eine Infektion, einen Lungenkollaps oder einen Pleuraerguss verursachen , bei dem sich Flüssigkeit in der Auskleidung der Lunge und der Brusthöhle ansammelt.

Interstitielle Lungenerkrankung (ILD): ILD gehört zu einer großen Gruppe von Erkrankungen, die eine fortschreitende Narbenbildung im Lungengewebe verursachen. Diese Narbenbildung geht mit einer langfristigen Entzündung einher und kann zu Atemnot und chronischem Reizhusten führen.

Pulmonale Hypertonie : Hierbei handelt es sich um eine Art von Bluthochdruck, der die Arterien in Lunge und Herz schädigt. 

Schleimhäute

Die Schleimhäute kleiden viele Organe und Strukturen des Körpers aus und beeinflussen mehrere Körpersysteme. Zu den Schleimhäuten gehören Mund, Nase, Augenlider, Luftröhre, Lunge, Magen, Darm, Vagina sowie Harnleiter, Harnröhre und Harnblase. 

Ein Zustand namens SjögrenDas Syndrom kann einige Schleimhäute betreffen. Nach Angaben des American College of Rheumatology sind in den Vereinigten Staaten zwischen 400.000 und 3,1 Millionen Erwachsene von Sjögren betroffen.27

Wenn es zu einer primären Ursache wie RA sekundär ist, spricht man vom sekundären Sjögren-Syndrom. Eine im Jahr 2020 veröffentlichte Studie ergab, dass die Prävalenz des sekundären Sjögren-Syndroms bei Menschen mit RA etwa 30 % beträgt.28

Bei Menschen mit RA betrifft Sjögren häufig die Tränen- und Speicheldrüsen, was zu Folgendem führt:

• Trockene Augen
• Trockene Haut
• Trockener Mund
• Rote, gereizte Augen
• Verschwommenes Sehen

Wenn Sjögren den Mund- und Rachenraum befällt, kann es zu Schwierigkeiten beim Essen oder Schlucken kommen. Chronisch trockener Mund kann zu Karies, Mundinfektionen und Zahnfleischentzündungen führen. 

Sjögren kann geschwollene Drüsen im Hals- und Gesichtsbereich sowie trockene Nasenwege verursachen. Bei Frauen mit dieser Erkrankung kann es zu Scheidentrockenheit kommen. 

Zusammenfassung

Rheumatoide Arthritis ist eine fortschreitende Erkrankung, die vor allem die Gelenke betrifft. RA kann jedoch auch viele andere Körpersysteme betreffen, beispielsweise das Muskel-Skelett-, Haut-, Augen-, Immun-, Nerven-, Atmungs- und Kreislaufsystem. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann das Fortschreiten der RA verlangsamen, ihre Auswirkungen auf mehrere Körpersysteme verringern oder verhindern und Ihre Lebensqualität verbessern.

Halten Sie Ihren Arzt über alle neuen RA-Symptome auf dem Laufenden, damit er Ihre Behandlung bei Bedarf anpassen kann. Sie können Tests anfordern, um die Ursache neuer Symptome zu ermitteln, oder Sie an andere Spezialisten verweisen, die Sie bei der Behandlung von Symptomen und Erkrankungen unterstützen, die andere Körpersysteme als den Bewegungsapparat betreffen.