Nichtzahlung für Dienstleistungen als Mitarbeiter oder Auftragnehmer

ByDr. J. K. Hartmann

In wirtschaftlich schwierigen Zeiten fällt es vielen Arbeitgebern schwer, über die Runden zu kommen. Möglicherweise müssen sie die Löhne ihrer Mitarbeiter kürzen oder zahlen in manchen Fällen nicht angestellte Arbeitnehmer und Dienstleister wie Freiberufler und unabhängige Auftragnehmer nicht.

Angestellte und Vertragsarbeiter haben das Recht, eine Bezahlung zu erwarten, und es ist schwierig zu wissen, was zu tun ist, wenn Ihr Gehaltsscheck nicht eintrifft.

Angestellter oder Vertragsarbeiter?

Für Angestellte und Vertragsarbeiter (selbstständige Auftragnehmer) (einschließlich Freiberufler und Heimunternehmer) gelten unterschiedliche Lohnsituationen und ein unterschiedlicher Rechtsschutz bei Nichtzahlung.

  • Arbeitnehmer erhalten eine Vergütung auf Stunden- oder Gehaltsbasis und unterliegen der Kontrolle des Arbeitgebers.
  • Vertragsarbeiter arbeiten unabhängig, haben oft Verträge und werden stunden- oder projektweise bezahlt.

Notiz

Wenn Sie kein Geld erhalten haben und einen Anspruch geltend machen möchten, stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Status bei dem Unternehmen, das Sie bezahlt, verstehen – als Angestellter oder unabhängiger Auftragnehmer. Eine Möglichkeit herauszufinden, welchen Lohnbericht Sie für Steuern erhalten: ein W-2-Formular für Angestellte oder ein 1099-MISC-Formular für Nicht-Angestellte.

Warum Unternehmen nicht immer zahlen

Es mag offensichtlich erscheinen, aber es gibt zwei Hauptgründe dafür, dass Unternehmen nicht zahlen:

  • Im Falle der Nichtzahlung von Überstunden, Krankengeld oder Mindestlohn sind sich einige Arbeitgeber möglicherweise nicht über das Gesetz im Klaren oder entscheiden sich, das Gesetz zu ignorieren, um Geld zu sparen.
  • In den meisten Fällen zahlen Unternehmen nicht, weil ihnen das Geld fehlt. Dabei kann es sich um einen vorübergehenden Liquiditätsmangel oder eine dauerhaftere Situation wie einen Konkurs handeln. In diesen Fällen werden Mitarbeiter und Auftragnehmer nicht bezahlt, weil es andere (für das Unternehmen) dringendere Verwendungszwecke des Geldes gibt.

Gesetze zur Regelung der Zahlung an Mitarbeiter

Bevor Sie als Arbeitnehmer eine Klage wegen Nichtzahlung des Lohns einreichen, müssen Sie wissen, wo Sie die Beschwerde einreichen können. Sie müssen etwas recherchieren. Die Vergütung der Arbeitnehmer und einige Leistungen an Arbeitnehmer werden geregelt durch:

  • Bundesgesetze, durch die Lohn- und Stundenabteilung des US-Arbeitsministeriums und
  • Landesarbeitsgesetze, durch staatliche Arbeitsämter.

Wenn Bundes- und Landesgesetze unterschiedlich sind, ist das Gesetz maßgebend, das dem Arbeitnehmer zugute kommt. Beispielsweise gibt es in einigen Bundesstaaten Mindestlohngesetze, die sich vom bundesstaatlichen Mindestlohn unterscheiden. In diesen Fällen gilt der höhere Mindestlohn.

Lohnzahlungen sind Teil des Bundesgesetzes über faire Arbeitsnormen (FLSA), und in jedem Bundesstaat gibt es außerdem Lohn- und Stundengesetze. Arbeitgeber müssen einen angemessenen Lohn zahlen, Überstunden bezahlen und am Ende jeder Lohnperiode sofort zahlen. Weitere von der FLSA geregelte Zahlungen umfassen Reisezeit, Ruhe- und Essenszeiten sowie Bereitschaftszeit. Andere Freizeitvergütungen, einschließlich Urlaubsgeld, Abfindung, zusätzliche Freistellung am Wochenende oder Nachtarbeit, werden von der FLSA nicht geregelt, aber einige Bundesstaaten haben Gesetze, die diese Zahlungen regeln.

Arbeitgeber sind nach Bundesgesetz nicht verpflichtet, ehemaligen Mitarbeitern ihren letzten Gehaltsscheck sofort auszuzahlen, einige Bundesstaaten verlangen jedoch eine sofortige Auszahlung.

So reichen Sie als Mitarbeiter eine Beschwerde ein

Kontaktieren Sie zuerst Ihren Arbeitgeber

Wenn Sie das Gefühl haben, nicht ordnungsgemäß bezahlt zu werden, besteht der erste Schritt darin, die Angelegenheit schriftlich gegenüber dem Arbeitgeber zu dokumentieren. Geben Sie genau an, welche Zahlungen nicht geleistet wurden, wie zum Beispiel reguläre Löhne, Überstunden, Krankengeld oder versäumte Gehaltsschecks.

Notiz

Bevor Sie einen Anspruch geltend machen, sammeln Sie Dokumente, einschließlich der letzten Gehaltsschecks, möglicherweise unterzeichneter Verträge und anderer Fälle von Nichtzahlung oder verspäteter Zahlung.

Fügen Sie frühere Gehaltsabrechnungen, alle Briefe oder E-Mails des Unternehmens mit Zahlungsversprechen, ein Mitarbeiterhandbuch oder alles andere bei, das Ihnen bei der Begründung Ihres Anspruchs gegenüber Ihrem Arbeitgeber helfen kann.

Dann reichen Sie einen Anspruch bei der richtigen Agentur ein

Wenn die schriftliche Anfrage nicht funktioniert, gibt es zwei Möglichkeiten zu antworten:

Wenden Sie sich zunächst an die Lohn- und Stundenabteilung Ihres Bundesstaates. Der Prozess wird in jedem Staat unterschiedlich sein. In Kalifornien gibt es beispielsweise ein spezielles Verfahren für die Einreichung von Lohnansprüchen, das Unterlagen, eine Vergleichskonferenz oder eine Anhörung umfasst.

Möglicherweise können Sie auch eine Beschwerde beim Dept. of Labor Wage and Hour Department einreichen. Dieses Verfahren dient hauptsächlich der Bearbeitung von Mindestlohn- oder Überstundenbeschwerden.

In beiden Fällen müssen Sie jedoch einen Prozess durchlaufen und warten, bis Sie das eventuell geschuldete Geld erhalten. Dieser Vorgang kann Monate dauern und Sie haben keine Garantie, dass Sie bezahlt werden.

Nichtbezahlung von Vertragsarbeitern

Wenn Sie für ein Unternehmen arbeiten und kein Angestellter sind, sind Sie ein Vertragsarbeiter. Einige, aber nicht alle Vertragsarbeiter haben Verträge, aber unabhängige Auftragnehmer fallen nicht unter die Arbeitsgesetze des Bundes oder der Bundesstaaten.

Wenn Sie für Ihre Arbeit als unabhängiger Auftragnehmer, Freiberufler oder Unternehmer kein Geld erhalten, schreiben Sie zunächst an das Unternehmen und erläutern Sie ihm Ihre geleistete Arbeit und die erwartete Bezahlung.

Wenn Sie bereits Zahlungen erhalten haben, hilft dies bei der Erstellung des „Vertrags“, und Sie müssen alle früheren Zahlungen dokumentieren und alle Steuerdokumente aufbewahren, z. B. 1099-MISC-Formulare, aus denen frühere Zahlungen hervorgehen.

Gericht für geringfügige Forderungen und Nichtzahlung von Dienstleistungen

Möglicherweise können Sie Ihren Fall entweder als Angestellter oder als Auftragnehmer vor ein Bagatellgericht bringen. Die Höhe des Anspruchs (der Betrag, der Ihnen geschuldet wird) muss innerhalb der Anspruchsgrenzen Ihres Staates liegen. Aber selbst wenn Ihr Fall obsiegt und Sie ein Urteil gegen das Unternehmen erhalten, kann es für Sie schwierig sein, die tatsächliche Zahlung zu erhalten. Lesen Sie mehr über das Gerichtsverfahren für geringfügige Forderungen.

Notiz

Eine weitere mögliche Alternative, um für Ihre Arbeit bezahlt zu werden, ist die Mediation. Dieses Verfahren ist unverbindlich und beinhaltet die Zusammenarbeit mit einem Mediator, um zu versuchen, eine Einigung zu erzielen. Die American Arbitration Association verfügt über ein Mediator-Suchtool, das für Sie hilfreich sein könnte.

Unternehmensinsolvenz und Zahlungsordnung

Wenn ein Unternehmen Insolvenz anmeldet, werden alle Zahlungsansprüche, einschließlich der Ansprüche von Mitarbeitern und Vertragsarbeitern, Teil des Insolvenzverfahrens und werden in einer bestimmten Reihenfolge beglichen. Wenn Sie feststellen, dass das Unternehmen insolvent ist, sollten Sie sich an einen Anwalt wenden und Ihren Zahlungsanspruch geltend machen.

Die Insolvenzbestimmungen behandeln Arbeitnehmer und unabhängige Auftragnehmer im Hinblick auf ihre Möglichkeiten, Geld von einem insolventen Arbeitgeber einzutreiben, grundsätzlich gleich. Das Insolvenzgesetz gewährt auch bestimmten Ansprüchen von Arbeitnehmern den „Prioritäts“-Status und gewährt damit den betroffenen Arbeitnehmern eine günstigere Behandlung als einige – aber nicht alle – der anderen interessierten Parteien im Insolvenzfall.Ansprüche von Arbeitnehmern auf Löhne, Gehälter, Urlaubs-, Kranken- und Abfindungszahlungen vor der Insolvenz sowie unbezahlte Beiträge des Arbeitgebers zu Vorsorgeplänen für Arbeitnehmer haben bis zu einem Höchstbetrag Vorrang vor anderen ungesicherten Ansprüchen.