Könnte Schlafmangel bei jungen Menschen Krebs verursachen?

Laut einer Untersuchung in 44 Ländern ist die Inzidenz von Krebserkrankungen im Frühstadium, definiert als Krebserkrankungen, die bei Erwachsenen unter 50 Jahren diagnostiziert werden, in den letzten Jahrzehnten rapide gestiegen.1Dies gilt für 14 Krebsarten, die hauptsächlich das Verdauungssystem betreffen, darunter:

• Brust
• Kolorektal
• Endometrium
• Speiseröhre
• Extrahepatischer Gallengang
• Gallenblase
• Kopf und Hals
• Niere
• Leber
• Knochenmark
• Pankreas
• Prostata
• Magen
• Schilddrüse

Die alarmierenden Erkenntnisse haben Ärzte und Wissenschaftler dazu veranlasst, herauszufinden, warum dies passieren könnte und was getan werden kann, um es zu beheben. Ein möglicher Faktor könnte laut vorläufiger Forschung eine Verschlechterung der Schlafqualität und -dauer in der Allgemeinbevölkerung sein.

„Es gibt Studien, die auf einen möglichen Zusammenhang zwischen einer Störung unseres zirkadianen Rhythmus – unserer inneren Körperuhr – und der Entstehung von Krebs hinweisen“, sagt Misagh Karimi, MD , eine auf Magen-Darm-Krebs spezialisierte medizinische Onkologin am Lennar Foundation Cancer Center der City of Hope in Newport Beach, Kalifornien, erzählte Verywell. „Schlafmangel ist schädlich für den Körper und wir wissen, dass regelmäßiger Schlaf wichtig ist, um Infektionen zu bekämpfen, die kognitive Gesundheit zu erhalten und den Blutdruck zu senken.“

Die bestehende Forschung ist jedoch relativ begrenzt und nicht schlüssig, und Karimi sagte, die Rolle des Schlafes bei der Krebsentstehung sei eine, die weiterer Forschung bedarf. Folgendes wissen wir bisher.

Junge Menschen schlafen weniger als je zuvor

Untersuchungen deuten darauf hin, dass junge Menschen möglicherweise besonders unter Schlafmangel leiden. Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass 73 % der Oberstufenschüler in 30 Bundesstaaten nicht genug Schlaf bekommen, gegenüber 69 % im Jahr 2009.2

Die Auswirkungen von schlechtem Schlaf können jahrelang anhalten. In einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2017 wurde festgestellt, dass schlechter Schlaf bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen zu längerfristigen Schlafproblemen führen kann, die sich oft bis ins Erwachsenenalter auswirken. In einer der Studien aus dem Review waren Schlafstörungen bei Jugendlichen ein Vorbote für Schlafstörungen bei Erwachsenen.3 Ein Drittel der Teilnehmer mit Schlafproblemen im Alter von 16 Jahren hatte auch im Alter von 23 Jahren noch Probleme, obwohl dies im Alter von 42 Jahren nur bei 10 % der Fall war.

Bestehende Forschungsergebnisse bringen Schlafmangel mit Darmkrebs in Verbindung

Eine Studie aus dem Jahr 2011 zeigte, dass kürzerer Schlaf, insbesondere weniger als sechs Stunden pro Nacht, das Risiko für die Entwicklung von Dickdarmpolypen erhöhen könnte.4 was zu Darmkrebs führen kann. Eine neuere bevölkerungsbasierte verschachtelte Fall-Kontroll-Studie ergab, dass das Risiko für Darmkrebs bei Patienten mit Schlafstörungen deutlich höher war und bei Patienten mit Schlafstörungen und Depressionen besonders ausgeprägt war.5

Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse von 65 Studien zur Schlafdauer und zum Krebsrisiko ergab jedoch Inkonsistenzen in der Korrelation. Während eine kategorische Metaanalyse darauf hindeutete, dass eine kurze Schlafdauer das Krebsrisiko bei asiatischen Teilnehmern und eine lange Schlafdauer das Risiko für Darmkrebs erhöhte, stimmten diese Ergebnisse nicht mit der Dosis-Wirkungs-Metaanalyse überein, die das Krebsrisiko pro Stunde untersuchte schlafen.6

Laut Charlie Zhong, PhD, MPH , dem leitenden Wissenschaftler der epidemiologischen Forschung an der American Cancer Society, gibt es Einschränkungen bei den Studien, die einen Zusammenhang mit kurzer Schlafdauer und Dickdarmpolypen festgestellt haben.

„Diese Studien können nicht sagen, ob es kurzer Schlaf war, der zu den Polypen führte, oder ob die Polypen zu Schlafstörungen führten“, sagte er zu Verywell.

Eine weitere Einschränkung wirft der Theorie, dass Schlafprobleme bei jungen Menschen mit Krebs in Zusammenhang stehen, einen Strich durch die Rechnung, nämlich: Die meisten Forschungsergebnisse beziehen sich auf ältere Erwachsene.

„Die veröffentlichten Ergebnisse zu schlechtem Schlaf und Krebs weisen auf einen signifikanten, aber schwachen Zusammenhang hin. Allerdings wurde ein Großteil dieser Forschung an älteren Bevölkerungsgruppen durchgeführt“, sagte Zhong. „Krebs kommt in jüngeren Bevölkerungsgruppen viel seltener vor, was die Untersuchung solcher Risikofaktoren erschwert. Schlafstörungen können eine Rolle spielen, sie können aber auch ein Zeichen für etwas anderes sein, das möglicherweise zum Krebsrisiko beiträgt, beispielsweise die Zunahme von Fettleibigkeit.“ Aus diesem Grund ist zusätzliche Forschung so wichtig, um den Schlaf und seine Wechselwirkung mit anderen Faktoren im Zusammenhang mit Krebs besser zu verstehen.

Andere Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit schlechter Schlafgesundheit

Eine landesweite retrospektive Studie in Taiwan zeigte unterdessen, dass das Risiko für Leber- und Lungenkrebs bei Personen mit Nicht-Apnoe-Schlafstörungen (SDs) erhöht war.7 Und eine viel ältere Studie ergab, dass nächtliche Lichtexposition das Brustkrebsrisiko erhöhen kann.8

„Ein Großteil der Forschung zum Schlaf- und Brustkrebsrisiko steht im Zusammenhang mit Schichtarbeit und Faktoren im Zusammenhang mit gestörten Schlafmustern, wie etwa der unerwarteten Lichtexposition in der Nacht“, sagte Zhong. „Obwohl es den Anschein hat, dass das Licht von Mobilgeräten den Schlaf stören kann, ändern sich diese Technologien und die Art und Weise, wie wir sie nutzen, so schnell, dass es schwierig ist, längerfristige gesundheitliche Auswirkungen wie Krebs zu untersuchen.“

Als Ergebnis dieser begrenzten Forschung gibt es laut Karimi ein breites Meinungsspektrum, wenn es um die mögliche Auswirkung des Schlafs auf die Krebsentstehung geht. Experten sind sich jedoch einig, dass Schlafstörungen ein erhebliches Problem für die öffentliche Gesundheit darstellen.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention gibt jeder dritte Amerikaner an, weniger als die empfohlenen sieben oder mehr Stunden Schlaf pro Nacht zu bekommen.9

Schlafmangel ist mit einer Vielzahl chronischer Krankheiten verbunden, darunter Herzerkrankungen , Fettleibigkeit , Diabetes und Depressionen .9

Was du tun kannst

Auch wenn es noch keine schlüssigen Beweise für den Einfluss des Schlafs auf das Krebsrisiko in jedem Alter gibt, ist guter Schlaf für Ihre Gesundheit von entscheidender Bedeutung.

Der Schlüssel zu langem und gutem Schlaf liege laut Karimi darin, vor dem Zubettgehen disziplinierte Entscheidungen zu treffen, darunter:

• Halten Sie sich an einen konsistenten Schlafplan
• Regelmäßig Sport treiben
• Vermeiden Sie Koffein, Nikotin, Alkohol und sogar große Mahlzeiten vor dem Schlafengehen
• Halten Sie Ihr Schlafzimmer kühl
• Schalten Sie die Elektronik mindestens 30 Minuten vor dem Zubettgehen aus

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, gut zu schlafen, fragen Sie sich vielleicht, ob Melatoninpräparate helfen könnten. Zhong sagte, dass die Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels Ihnen zwar beim Einschlafen helfen kann, es aber auch das natürliche Auf und Ab des Melatonins im Körper stören kann (ein Hormon, das hilft, den zirkadianen Rhythmus auszugleichen), was letztendlich zu schlechterem Schlaf führen kann. Er fügte hinzu, dass nicht jeder gleich auf Nahrungsergänzungsmittel reagiert. Sie sollten daher mit Ihrem Arzt sprechen, bevor Sie neue Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich Melatonin, einnehmen.

„Gute Schlafgewohnheiten fördern die Gesundheit der Menschen, ähnlich wie eine gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung“, sagte Karimi. „Ich rate meinen Patienten, Maßnahmen zu ergreifen, um ihr Krebsrisiko zu senken, indem sie sich für eine gesunde Ernährung und einen gesunden Lebensstil entscheiden, wozu auch ausreichend Ruhe gehört – und je früher, desto besser.“