Ist MS erblich oder genetisch bedingt?

Die genaue Ursache von Multipler Sklerose(MS) bleibt unbekannt. Während Gene – der Bauplan dafür, wer Sie sind – eine Rolle spielen, wird MS nicht direkt vererbt, da die Krankheit nicht vorhersehbar über Generationen einer Familie weitergegeben wird.

Multiple Sklerose ist eine lebenslange Krankheit, die entsteht, wenn das Immunsystem einer Person   versagt und gesundes Nervengewebe im Zentralnervensystem (ZNS) angreift. Das ZNS besteht aus dem Gehirn, dem Rückenmark und den Sehnerven der Augen.

Dieser Artikel gibt Aufschluss darüber, wie MS ausgelöst wird, wahrscheinlich durch eine komplexe Interaktion zwischen den Genen einer Person und ihrer Umgebung. Der Einfluss von Geschlecht, Alter, Rasse und ethnischer Zugehörigkeit auf die MS-Entwicklung wird ebenfalls untersucht.

Warum gilt MS nicht als Erbkrankheit?

Gene sind DNA -Abschnitte , die Anweisungen für den Aufbau und die Funktionsweise Ihres Körpers enthalten. Sie werden von den Eltern an die Kinder weitergegeben (vererbt).

Kein einzelnes Gen oder keine Gruppe von Genen, die, wenn sie vom Elternteil an das Kind weitergegeben werden, die Entwicklung von MS garantieren. Daher ist MS keine vererbbare Erkrankung.

Allerdings erhöht eine Familienanamnese der Krankheit das MS-Risiko (eine Tendenz, an MS zu erkranken). Dies weist darauf hin, dass die genetische Ausstattung einer Person die Manifestation von MS beeinflusst. 1

Die folgenden statistischen Erkenntnisse stützen die Annahme, dass ein genetisches Risiko für MS vererbt werden kann:

• In der Allgemeinbevölkerung beträgt das  Risiko, im Laufe seines Lebens an MS zu erkranken, schätzungsweise 0,3 %. 2
• Wenn eine Person ein leibliches Geschwisterkind mit MS hat, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, an MS zu erkranken, um das Zwanzigfache, nämlich von weniger als 1 % auf 2 % bis 4 %.
• Wenn eine Person einen leiblichen Elternteil hat, der an MS leidet, beträgt das Risiko, an MS zu erkranken, etwa 5 %. Wenn beide Elternteile an MS leiden, erhöht sich das Risiko auf 12 %. 3

Der vielleicht stärkste Beweis dafür, dass Gene nicht die einzige Ursache für MS sind, aber dennoch eine Rolle spielen, stammt aus Studien mit eineiigen Zwillingen (Geschwistern aus derselben Schwangerschaft, die dieselbe DNA haben). 

Solche Studien haben ergeben, dass die Wahrscheinlichkeit, an MS zu erkranken, bei einer Person, die einen eineiigen Zwilling mit MS hat, bei etwa 30 % oder 1 zu 3 liegt . 1

Die Rolle, die Gene bei MS spielen

Die Idee, dass Gene das MS-Risiko beeinflussen, wird durch eine große Studie weiter gestützt, in der die DNA von über 47.000 Menschen mit MS untersucht wurde. 4  Im Rahmen der Studie identifizierten die Forscher 233 genetische Varianten, auch Polymorphismen genannt, verbunden mit einer erhöhten MS-Anfälligkeit.

Polymorphismen sind geringfügige Veränderungen in der DNA-Sequenz von Genen, die möglicherweise Auswirkungen darauf haben, wie das Gen funktioniert oder mit der Umwelt interagiert. Viele der entdeckten genetischen Varianten wurden innerhalb der Gene des menschlichen Leukozytenantigens (HLA) gefunden.

Die HLA-Gene befinden sich auf der Oberfläche aller Zellen im Körper. Sie kodieren für Proteine, die dem Immunsystem helfen, schädliche Substanzen zu erkennen und zu verhindern, dass sie in den Körper gelangen und Krankheiten verursachen.

Wenn HLA-Gene verändert sind, kann es sein, dass das Immunsystem Ihres Körpers gesundes Gewebe angreift und es für einen fremden Eindringling hält. Insbesondere bei MS greift das Immunsystem einer Person fälschlicherweise die Fettschicht an, die die Nervenfasern umgibt ( Myelin).) innerhalb des ZNS.

Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass veränderte HLA-Gene nicht nur fälschlicherweise auf Myelin abzielen, sondern auch unangemessen mit potenziellen MS-auslösenden Umweltfaktoren, insbesondere Vitamin D, interagieren können (siehe unten). 5

Andere Faktoren

Die Gene einer Person können sie anfällig für MS machen. Damit die Krankheit auftritt, muss jedoch eine Belastung durch bestimmte Umwelt- oder Lebensstilfaktoren vorliegen.

Zu den vier entscheidenden Umwelt- und Lebensstilfaktoren, die mit einem erhöhten MS-Risiko verbunden sind, gehören:

Virusinfektion

Während kein einzelnes Virus als Auslöser von MS identifiziert werden konnte, weist das Epstein-Barr-Virus (EBV) die deutlichsten Hinweise auf. 6 EBV, auch bekannt als humanes Herpesvirus-4, wird hauptsächlich über Speichel (Spucke) übertragen und infiziert die meisten Menschen, normalerweise im Kindesalter.

Bei einer Infektion im Teenager- oder Erwachsenenalter kann EBV eine infektiöse Mononukleose  (oft als Mononukleose bezeichnet) verursachen, eine ansteckende Krankheit, die zu extremer Müdigkeit, Halsschmerzen, geschwollenen Lymphknoten und Fieber führt. Während die Symptome einer Monoinfektion behandelt werden können, gibt es für EBV keine Heilung. Das Virus bleibt in Ihrem Körper latent (inaktiv), auch wenn die Symptome verschwunden sind.

Studien zeigen, dass Mono bei genetisch anfälligen Personen das Risiko erhöht, Jahre später an MS zu erkranken, vermutlich durch die Auslösung verschiedener abnormaler Entzündungsreaktionen im Nervensystem. 6

Mangel an Vitamin D

Vitamin D wird auf natürliche Weise von der Haut gebildet, wenn sie dem Sonnenlicht ausgesetzt wird, und kann auch über Nahrungsergänzungsmittel oder ausgewählte Lebensmittel, insbesondere fetthaltigen Fisch wie Forelle, Lachs, Thunfisch und Makrele, aufgenommen werden. 7

Ein Vitamin-D-Mangel (niedriger Vitamin-D-Spiegel im Körper) ist mit einer abnormalen Reaktion des Immunsystems und einem erhöhten Risiko für MS verbunden. 8

Leider besteht kein Konsens darüber, wie viel Vitamin D täglich benötigt wird, um MS bei anfälligen Personen vorzubeugen. Große Studien, die die Sicherheit und den Nutzen einer hochdosierten Vitamin-D-Supplementierung bei der MS-Prävention untersuchen, wären hilfreich. 10

Fettleibigkeit

Fettleibigkeit – ein Zustand übermäßigen Fetts, der durch einen Body-Mass-Index (BMI) von 30 oder mehr definiert wird – im Kindes- und Jugendalter erhöht das zukünftige Risiko einer Person, an MS zu erkranken. 11

Es ist unklar, wie genau Fettleibigkeit und MS zusammenhängen, obwohl Entzündungen eine häufige Ursache sind.

Bei Fettleibigkeit produziert überschüssiges Fettgewebe ein entzündungsförderndes Hormon namens Leptin. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Leptin bei Autoimmunerkrankungen wie MS ein abnormales Verhalten der Immunzellen fördern kann. 12

Interessanterweise ist Fettleibigkeit auch mit Vitamin-D-Mangel verbunden, da Fettzellen das Vitamin festhalten und es so daran hindern, in den Blutkreislauf zu gelangen. 13

Rauchen

Rauchen (einschließlich Passivrauchen) erhöht das Risiko einer Person, an MS zu erkranken, indem es eine Entzündungskaskade im Körper auslöst. 14

Experten vermuten, dass das Immunsystem eines Menschen Lungenantigene ( giftige Stoffe im Zigarettenrauch) mit Myelin verwechseltAntigene – ein Phänomen, das Kreuzreaktivität genannt wird.

Wissenschaftler gehen außerdem davon aus, dass giftige Substanzen im Zigarettenrauch Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark direkt schädigen und möglicherweise die Manifestation von MS auslösen oder dazu beitragen könnten.

Wer hat ein höheres Risiko, an MS zu erkranken?

Neben genetischen und Umwelt-/Lebensstilfaktoren beeinflussen auch das biologische Geschlecht, das Alter, die Rasse und die ethnische Zugehörigkeit einer Person ihr Risiko, an MS zu erkranken.

Was das Geschlecht betrifft , so kommt MS bei Frauen fast dreimal häufiger vor als bei Männern. 15 Auch wenn dieser Befund nicht vollständig geklärt ist, lässt er sich möglicherweise durch Unterschiede in den Sexualhormonen (z. B. Östrogen ) und deren Einfluss auf das Immunsystem erklären. (Die Begriffe weiblich und männlich beziehen sich hier eher auf chromosomale, anatomische und biologische Merkmale als auf die Geschlechtsidentität.)

Das Alter ist ein weiterer entscheidender Faktor. MS-Symptome treten normalerweise im Alter zwischen 20 und 40 Jahren auf, obwohl die Krankheit technisch gesehen in jedem Alter auftreten kann.

Kinder-MS macht 3 bis 5 % aller MS-Fälle aus und tritt auf, wenn Symptome bei Kindern und Jugendlichen vor dem 18. Lebensjahr auftreten. 16  Spätausbrechende MS macht weitere 5 % der MS-Fälle aus und entwickelt sich bei Menschen über 50 Jahren . 17

Im Hinblick auf Rasse und ethnische Zugehörigkeit kommt MS in den meisten ethnischen Gruppen vor, am häufigsten kommt sie jedoch bei Weißen nordeuropäischer Abstammung vor. Allerdings wird bei Schwarzen im Vergleich zu Weißen häufiger MS diagnostiziert. 18

Zusammenfassung

Die genaue Ursache von MS ist ein Rätsel, obwohl Experten vermuten, dass die Krankheit durch eine komplexe Interaktion zwischen der genetischen Ausstattung einer Person und ihrer Umwelt ausgelöst wird.

Was die Genetik betrifft, kann man MS nicht direkt erben. Dennoch kann das genetische Risiko für MS vererbt werden. Das bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit einer MS-Erkrankung in der Familie steigt.

Verschiedene Umweltfaktoren werden mit der MS-Entstehung in Verbindung gebracht, darunter die Epstein-Barr-Virusinfektion, ein Vitamin-D-Mangel, Fettleibigkeit im Kindes- und Jugendalter sowie Rauchen.

Auch nicht veränderbare Faktoren wie Alter, Geschlecht, Rasse und ethnische Zugehörigkeit tragen dazu bei, dass eine Person an MS erkrankt. Die Krankheit tritt am häufigsten bei jungen Erwachsenen, Frauen und Weißen nordeuropäischer Abstammung auf.