Ich bin eine alleinerziehende Mutter. Wie kann ich meinem Sohn helfen, das Studium zu bezahlen?

Liebe Kristin,

Ich bin eine alleinerziehende Mutter, deren Kind in weniger als drei Jahren aufs College geht. Derzeit ist er im zweiten Jahr der High School. Ich habe etwas Geld für ihn in einem 529-Plan zurückgelegt, und wir werden wahrscheinlich ein Jahr, wenn nicht zwei, Community College besuchen (weil man in Kalifornien ein Jahr kostenlos bekommt). Irgendwelche Tipps, wie man ihm helfen kann, sein Studium zu finanzieren und ihm gleichzeitig die finanzielle Belastung erleichtert? Danke!

Aufrichtig,
Robyn

Liebe Robyn,

Das ist eine tolle Frage. In den nächsten Monaten werden bei vielen High-School-Schülern die Zulassungen für das College eintreffen, und mit ihnen stellt sich die große Frage, wie sie diese tatsächlich bezahlen sollen. Den neuesten Daten des National Center for Education Statistics zufolge lagen die durchschnittlichen Kosten für ein Jahr an einer öffentlichen Hochschule im Schuljahr 2018/19 bei etwa 11.000 US-Dollar für eine zweijährige Einrichtung und bei mehr als 26.000 US-Dollar für eine vierjährige Einrichtung. Huch. Das war damals teuer, und die Kosten werden wahrscheinlich nur noch höher sein, wenn Ihr Sohn aufs College geht.

Sie haben bereits zwei Dinge getan, die ich empfehlen würde, um das College erschwinglicher zu machen: Sie legen Geld auf einem 529-Plan-Sparkonto für das College Ihres Sohnes zurück und stellen sicher, dass er von den kostenlosen Studiengebühren in Ihrem Bundesstaat profitiert, indem er zunächst das Community College besucht. 

Sie sagen, dass Sie Geld auf das 529-Konto einzahlen, haben aber nicht erwähnt, wie viel. Bei einem 529-Plan gibt es keine Beitragsgrenzen. Denken Sie also darüber nach, so viel einzuzahlen, wie Sie sich leisten können, bis Ihr Sohn zur Schule geht, bis zu dem Gesamtbetrag, den Sie für nötig halten. Sie können das 529-Konto auch durch die Eröffnung einer Coverdell ESA ergänzen. Im Gegensatz zu einem 529-Plan kann das Geld auf diesem Kontotyp sofort abgehoben werden, um die Bildungskosten zu decken, während Ihr Sohn noch zur Highschool geht. 

Der nächste Schritt, den ich empfehlen würde, besteht darin, sicherzustellen, dass Sie kein Geld auf dem Tisch liegen lassen, das Ihnen von der Regierung zur Verfügung stehen könnte. Es mag überraschend sein, aber laut einer Studie des Studienkreditanbieters Sallie Mae aus dem Jahr 2021 gaben nur 68 % der Familien an, den kostenlosen Antrag auf staatliche Studienbeihilfe (FAFSA) für das Schuljahr 2020 bis 2021 ausgefüllt zu haben. Die Studie stellte außerdem fest, dass die FAFSA-Abschlussquote in den letzten Jahren zurückgegangen ist, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass einige Familien glauben, dass sie keinen Anspruch auf Unterstützung haben. Durch das Ausfüllen des FAFSA stellen Sie sicher, dass Sie finanzielle Unterstützung von der Regierung erhalten, sofern Sie dafür qualifiziert sind. Die FAFSA kann Ihrem Sohn auch dabei helfen, während des Studiums einen Job als Student oder einen Teilzeitjob zu finden. 

Auch wenn Ihr Sohn noch ein paar Jahre vom College entfernt ist, würde ich Ihnen empfehlen, sich jetzt nach anderen Stipendien umzusehen. Einige stellen möglicherweise Anforderungen, die Ihr Sohn erfüllen muss, während er noch in der High School ist, was Ihnen beiden einen Vorsprung beim Zugang zu privaten Stipendien in Milliardenhöhe verschafft, die US-Studenten jedes Jahr zur Verfügung stehen.  

Ich würde Ihnen zwei Dinge empfehlen, die Sie vermeiden sollten: die Aufnahme eines Privatkredits und die Inanspruchnahme Ihres Altersvorsorgekontos (falls Sie eines haben). Private Studiendarlehen haben tendenziell höhere Zinssätze als staatliche Studiendarlehen und beinhalten nicht die gleichen Kreditnehmerschutzmaßnahmen wie Stundung oder flexible Rückzahlungsoptionen. Sie möchten auch nicht von Ihrem Rentenkonto abheben. Sie müssen auf dieses Geld nicht nur Steuern zahlen (einschließlich einer Vorfälligkeitsentschädigung), sondern laufen auch Gefahr, dadurch Ihre Ruhestandsziele zu verfehlen.

Auch wenn es am besten ist, mit dem Sparen für das Studium zu beginnen, während Ihr Sohn noch Windeln trägt, gibt es in den nächsten Jahren immer noch Möglichkeiten, dies erschwinglicher zu machen. Du bist bereits auf einem guten Weg, also mach weiter so!

Viel Glück!
-Kristin

Wenn Sie Fragen zum Thema Geld haben, ist Kristin für Sie da. Senden Sie eine anonyme Frage und sie wird sie möglicherweise in einer zukünftigen Kolumne beantworten.