Gibt es eine dauerhafte Heilung für rheumatoide Arthritis?

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine chronisch entzündliche Erkrankung, die viele Gelenke betrifft, vor allem die kleinen Gelenke der Hände und Füße. Es handelt sich um eine lebenslange Erkrankung ohne Heilung.

RA tritt auf, wenn das Immunsystem versagt und gesundes Gewebe angreift. Eine unbehandelte oder schwere RA kann zu Entzündungen führen, die auch die Organe betreffen. Wenn RA die Gelenke angreift, ist ihr Ziel die Synovia(die Auskleidung der Gelenke). Im Laufe der Zeit kann eine chronische Entzündung zu Knochenschwund und Gelenkdeformationen führen.

Es gibt keine dauerhafte Heilung für RA. Allerdings haben Gesundheitsdienstleister viele Möglichkeiten, RA-Symptome zu behandeln und die Krankheit in eine Remission zu bringen. Remission ist eine Zeit, in der eine Person nur wenige oder keine Anzeichen der Krankheit verspürt. 1

Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie RA behandelt wird, über die neuesten Forschungsergebnisse und wie es zu einer Remission bei RA kommt.

Medikamente gegen rheumatoide Arthritis

Obwohl es keine Heilung für RA gibt, kann die Behandlung der Erkrankung Ihnen dabei helfen, eine medikamenteninduzierte Remission (Remission infolge von RA-Behandlungen) zu erreichen. Und Forscher haben herausgefunden, dass die Behandlung von RA mit krankheitsmodifizierenden Antirheumatika (DMARDs) die Symptome lindern und die Möglichkeit einer Remission erhöhen kann.

RA-Schmerzen und Entzündungen werden üblicherweise mit nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDs) behandelt . Weitere Möglichkeiten zur Behandlung von RA sind physikalische Therapie und Ergotherapie, chirurgische Eingriffe, Hausmittel, Änderungen des Lebensstils und alternative Therapien.

Krankheitsmodifizierende Antirheumatika

DMARDs unterdrücken das überaktive Immunsystem des Körpers und reduzieren Entzündungen. Es dauert Wochen oder Monate, bis dieser Effekt eintritt. DMARDs verlangsamen auch das Fortschreiten der RA-Erkrankung.

Es gibt drei Arten von DMARDs: konventionelle, biologische und gezielt synthetische.

Konventionelle DMARDs

Diese DMARDs wirken langsam und es kann mindestens 12 Wochen dauern, bis Sie eine Besserung bemerken. Sie sollten die Einnahme fortsetzen, wenn Sie zunächst keine Wirkung bemerken. Sie sollten die Einnahme auch nicht abbrechen, nur weil Sie sich besser fühlen. Ein Abbruch der Behandlung kann zum Wiederauftreten der Symptome oder zu schwerwiegenden Nebenwirkungen führen.

Die am häufigsten verschriebenen konventionellen DMARDs für RA sind Rheumatrex ( Methotrexat ), Azulfidin ( Sulfasalazin ), Plaquenil ( Hydroxychloroquin ) und Arava (Leflunomid). 2 Sie werden auch zur Behandlung anderer Arten von entzündlicher Arthritis eingesetzt , einschließlich Psoriasis-Arthritisund Morbus Bechterew.

Zu den Nebenwirkungen herkömmlicher DMARDs zählen Hautausschlag, vorübergehender Haarausfall, abnormale Leberfunktionstests , Verdauungsbeschwerden (Durchfall, Übelkeit, Bauchschmerzen usw.), Nervenschäden und Bluthochdruck. 2

Biologische DMARDs

Biologische Arzneimitteltherapien für RA wurden erstmals in den 1990er Jahren eingeführt. Sie wirken, indem sie bestimmte Zellen des Immunsystems blockieren, um zu verhindern, dass sie Entzündungen auslösen. Biologika wirken in der Regel viel schneller als herkömmliche DMARDs, es kann jedoch bis zu 12 Wochen dauern, bis sie ihre volle Wirkung entfalten. 3

Biologika werden oft Menschen verschrieben, die andere Behandlungen ausprobiert haben und nicht richtig darauf angesprochen haben. Sie können allein verschrieben oder in Kombination mit einem nicht-biologischen DMARD wie Methotrexat verabreicht werden.

Es gibt vier Kategorien von Biologika zur Behandlung von RA: Tumornekrosefaktor(TNF)-Inhibitoren , Interleukin(IL)-Inhibitoren , B-Zell-Inhibitoren und T-Zell-Inhibitoren. Sie werden entweder mit einer unter die Haut injizierten Nadel oder durch intravenöse Infusion (in eine Vene) verabreicht.

• TNF-Inhibitoren : Diese blockieren den Tumornekrosefaktor, eine Chemikalie, die den Entzündungsprozess vorantreibt. Dazu gehören Enbrel (Etanercept), Remicade (Infliximab), Humira (Adalimumab), Simponi (Golimumab) und Cimzia (Certolizumab Pegol).
• IL-Inhibitoren ; Diese stoppen die Produktion entzündungsfördernder Chemikalien, die der Körper produziert, darunter IL-1, IL-6 und IL-17. Ein Beispiel ist Actemra (Tocilizumab).
• B-Zell-Inhibitoren : Diese wirken sich auf B-Zellen aus, weiße Blutkörperchen, die Proteine ​​tragen, die eine Reaktion des Immunsystems auslösen. Ein Beispiel ist Rituxan (Rituximab).
• T-Zell-Inhibitoren : Diese blockieren die Kommunikation zwischen T-Zellen, einer Art weißer Blutkörperchen. Ein Beispiel ist Orencia (Abatacept).

Zu den häufigen Nebenwirkungen biologischer DMARDs gehören:

• Rötung, Schwellung, Juckreiz, Blutergüsse oder Schmerzen an der Injektionsstelle
• Erhöhtes Risiko für häufige und schwere Infektionen, einschließlich Hefepilz, Lungenentzündung, Listerien und Tuberkulose 4
• Verminderte Blutwerte
• Anstieg des Cholesterin- und Leberenzymspiegels

Gezielte Synthese

Hierbei handelt es sich um eine neue Art von DMARD, die als orales Molekül verabreicht wird. Die erste Medikamentenklasse in dieser Kategorie sind Januskinase (JAK)-Inhibitoren . 5 JAK-Inhibitoren wirken, indem sie die Signalübertragung bestimmter Enzyme blockieren, die an Entzündungen beteiligt sind.

Die Food and Drug Administration (FDA) hat drei JAK-Inhibitoren für die Behandlung von RA zugelassen: Xeljanz (Tofacitinib), Olumiant (Baricitinib) und Rinvoq (Upadacitinib).

Häufige Nebenwirkungen von JAK-Inhibitoren sind:

• Magen-Darm-Beschwerden: Übelkeit, Verdauungsstörungen, Durchfall usw.
• Kopfschmerzen
• Infektionen der oberen Atemwege
• Erhöhter Cholesterinspiegel

Zu den seltenen, aber möglichen Nebenwirkungen von JAK-Hemmern zählen das Risiko für alle Arten von Infektionen, Gürtelrose (Reaktivierung des Windpockenvirus), abnormale Blutwerte und Leberfunktionstests, ein erhöhtes Risiko für Nierenprobleme und eine Darmperforation.

Die FDA hat außerdem eine Warnung bezüglich des erhöhten Risikos für schwere Herzereignisse (Herzinfarkt, Schlaganfall, Blutgerinnsel usw.), Krebs und Tod bei der Einnahme dieser Medikamente herausgegeben. 6

Nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs)

NSAIDs werden häufig zur Behandlung von RA-Schmerzen, Entzündungen und Schwellungen eingesetzt. Diese Medikamente verlangsamen die Krankheit nicht und Sie benötigen DMARDs, um weiteren Gelenkschäden und anderen Krankheitskomplikationen vorzubeugen.

NSAIDs wirken, indem sie die körpereigenen Enzyme Cyclooxygenase  (COX) blockieren. 7 Diese Enzyme sind für die Förderung von Entzündungen verantwortlich.

Diese Medikamente sind sowohl rezeptfrei (OTC) als auch auf Rezept Ihres Arztes erhältlich. OTC-NSAIDs zur Behandlung von RA umfassen Advil (Ibuprofen), Aspirin und Aleve (Naproxen).

Zu den verschreibungspflichtigen NSAIDs, die bei der RA-Schmerzbehandlung eingesetzt werden, gehören:

• Stärkere Versionen von OTC-NSAIDs
• Celebrex (Celecoxib)
• Clinoril (Sulindac)
• Indocin (Indomethacin)
• Lodin (Etodolac)
• Mobic (Meloxicam)
• Voltaren (Diclofenac)

Zu den Nebenwirkungen von NSAIDs gehören:

• Magen-Darm-Beschwerden (Verstopfung, Durchfall, Bauchschmerzen
  usw.)
• Magengeschwüre und Blutungen
• Nierenprobleme
• Anämie (eine geringe Anzahl gesunder roter Blutkörperchen)
• Schwindel
• Beinschwellung
• Abnormale Leberwerte
• Kopfschmerzen
• Leichte Blutergüsse
• Ausschlag
• Anstieg des Blutdrucks

Alle NSAIDs, insbesondere in höheren Dosen, sind mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfall und Herzinfarkt verbunden. 8 Sie sollten Ihren Arzt informieren, wenn Sie Risikofaktoren für Herzerkrankungen haben, wie z. B. Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel und Rauchen. NSAIDs können auch nicht bei Menschen mit chronischer Nierenerkrankung angewendet werden.

Kortikosteroide

Ihr Arzt verschreibt Ihnen möglicherweise kurzzeitig ein Kortikosteroid , um ein Wiederaufflammen der Krankheit (ein Zeitraum mit hoher Krankheitsaktivität, Schmerzen und anderen Symptomen) zu reduzieren oder während Sie auf die Wirkung anderer RA-Medikamente warten. Kortikosteroide werden wegen der Nebenwirkungen sparsam verabreicht und sind in Tablettenform sowie als Injektionen oder intravenöse (IV) Infusionen erhältlich.

Diese Medikamente wirken schnell und lindern Entzündungen. Eine niedrige Dosis eines oralen Kortikosteroids kann innerhalb von ein oder zwei Tagen eine spürbare Linderung bewirken. Gelenkschmerzen, Steifheit und Schwellung sollten nachlassen. Eine große Dosis, die in einer Injektion verabreicht wird, kann eine viel schnellere Wirkung erzielen.

Die Forschung zu Kortikosteroiden zur Behandlung von RA zeigt, dass es sich um wirksame Medikamente handelt. 9 Aufgrund ihres hohen Toxizitätsprofils sollten diese Medikamente jedoch mit Vorsicht und Vorsicht eingesetzt werden. Das American College of Rheumatology empfiehlt derzeit eine Steroidanwendung von weniger als drei Monaten bei einer minimalen wirksamen Dosis zur Behandlung von RA. 10

Mögliche Nebenwirkungen von Kortikosteroiden sind:

• Empfindliche Haut oder leichte Blutergüsse
• Erhöhtes Infektionsrisiko
• Hoher Blutdruck oder hoher Zucker
• Ermüdung
• Schlafstörung
• Stimmungsschwankungen
• Erhöhter Appetit und Gewichtszunahme 

Die langfristige Einnahme von Kortikosteroiden kann Ihr Risiko für Diabetes, Herzprobleme, Fettleibigkeit und Osteoporose (fortschreitende Knochenverdünnung) erhöhen. 9

Nebenwirkungen treten bei der Anwendung von Kortikosteroiden nicht bei jedem auf, diese treten jedoch tendenziell bei höheren Dosen und längerer Anwendung auf. Außerdem sind Nebenwirkungen bei Kortikosteroid-Injektionen weniger wahrscheinlich.

Andere Behandlungen rheumatoider Arthritis

Medikamente sind nicht die einzigen Behandlungsmöglichkeiten für Menschen mit RA. Ihr Arzt kann Ihrem Behandlungsplan weitere Therapien hinzufügen.   

Physiotherapie und Ergotherapie  

Ihr Arzt wird Sie möglicherweise an einen Physiotherapeuten verweisen , der Ihnen Übungen beibringen kann, die Gelenke und Muskeln stark und flexibel halten. Ein Ergotherapeut kann Ihnen Möglichkeiten empfehlen, alltägliche Aufgaben gelenkschonender zu erledigen. Sie können Ihnen auch Hilfsmittel empfehlen, die Ihnen helfen können, eine zusätzliche Belastung Ihrer Gelenke zu vermeiden.

Operation      

Wenn Medikamente und andere Behandlungen eine Gelenkschädigung nicht verhindern können, schlägt Ihr Arzt möglicherweise eine Operation zur Behebung des Schadens vor. Eine Operation kann Schmerzen lindern, die Funktion verbessern und die Funktionsfähigkeit eines Gelenks wiederherstellen.

Zu den bei der Behandlung rheumatoider Arthritis häufig eingesetzten Operationen gehören:

• Synovektomie: Bei dieser Operation wird die entzündete Gelenkinnenhaut entfernt, um Schmerzen zu lindern und die Gelenkflexibilität zu verbessern. 11
• Gelenkfusion : Bei diesem Verfahren wird ein Gelenk fusioniert, um es zur Schmerzlinderung zu stabilisieren oder neu auszurichten.
• Totaler Gelenkersatz: Bei dieser Operation entfernt der Chirurg die beschädigten Gelenkteile und ersetzt sie durch Metall- und Kunststoffprothesen.
• Arthroskopie : Hierbei handelt es sich um einen minimalinvasiven Eingriff, bei dem der Chirurg Knochen- und Knorpelfragmente entfernt.

Bei allen Operationen besteht das Risiko von Blutungen, Infektionen und Schmerzen. Sie sollten alle Vorteile und Risiken einer Operation mit Ihrem Arzt besprechen.

Lebensstil und Hausmittel      

Es gibt Selbsthilfemaßnahmen, die Sie ergreifen können, um mit RA umzugehen. Zusammen mit Ihren Medikamenten können die folgenden Medikamente bei Schmerzen und anderen RA-Symptomen helfen:

• Bewegung : Sanfte Bewegung kann dabei helfen, Gelenke und Muskeln zu stärken und die tägliche Müdigkeit zu reduzieren. Bevor Sie mit dem Training beginnen, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden und das Training vermeiden, wenn die Gelenke empfindlich oder entzündet sind. Gehen, Dehnübungen, Wassergymnastik, Schwimmen und Tai Chi sind sichere Übungen für Menschen mit RA. 12
• Ernährung : Es gibt keine spezielle oder empfohlene Diät zur Behandlung von RA, aber einige Lebensmittel können helfen, Entzündungen in Ihrem Körper zu lindern. Um RA in den Griff zu bekommen, sollten Sie zu Ihrer Ernährung Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, fetten Fisch und gesunde Öle wie Olivenöl hinzufügen. 13
• Wärme oder Kälte anwenden : Wärme kann helfen, Schmerzen zu lindern und steife Gelenke und Muskeln zu entspannen. 14 Kälte kann helfen, Schmerzen zu lindern und Schwellungen zu verringern. 15
• Entspannen Sie sich: Finden Sie Möglichkeiten, Stress in Ihrem Leben zu reduzieren und RA-Schmerzen zu kontrollieren. Probieren Sie tiefes Atmen, geführte Bilder und andere Entspannungstechniken aus.

Andere Behandlungsmöglichkeiten

Einige Therapien der Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) können bei der Behandlung der RA-Symptome helfen. Unter CAM-Therapien versteht man medizinische Produkte und Therapien, die nicht zur Schulmedizin gehören. 16 Sie können helfen, Krankheitsfolgen oder Nebenwirkungen von Medikamenten zu bewältigen.

Folgende CAM-Optionen zur Verwaltung von RA können Sie ausprobieren:

• Akupunktur 17
• Tai-Chi
• Yoga
• Meditation
• Massage
• Fischölpräparate , die bei manchen Menschen Entzündungen lindern können 18

Laufende Forschung

RA ist eine Autoimmunerkrankung , was bedeutet, dass sich Forschungsbehandlungen auf die Bewältigung der Auswirkungen auf das Immunsystem konzentrieren. Forscher suchen ständig nach Möglichkeiten, die Reaktionen des Immunsystems, die zu Entzündungen führen, sowohl auf mikroskopischer als auch auf makroskopischer Ebene zu stören und zu kontrollieren. 19

Derzeit gibt es keine Heilung für RA, aber Gesundheitsdienstleister und Forscher arbeiten hart daran, Wege zu finden, um Menschen mit RA bei der Bewältigung der Symptome zu helfen, das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern und ihre Lebensqualität zu verbessern.

In den letzten Jahrzehnten gab es beispiellose Veränderungen in der Art und Weise, wie RA verwaltet und behandelt wird. Neue Medikamente und Therapien werden ständig weiterentwickelt und Forscher suchen häufig nach neuen und wirksamen Medikamenten und Behandlungsstrategien.

Die neuesten Behandlungsmethoden für RA sind JAK-Inhibitoren, die es erst seit etwa einem Jahrzehnt gibt. Forscher untersuchen derzeit Bruton-Tyrosinkinase-Inhibitoren (BTK), die auf ein anderes Enzym abzielen, das Entzündungen verursacht. 20

Sie untersuchen auch die Stammzelltherapie als Behandlungsoption für Menschen mit RA. 20 Sie glauben, dass eine Stammtherapie dazu beitragen könnte, Entzündungen zu reduzieren und gesundes Gewebe im Körper zu stärken.

Kann RA von selbst verschwinden?

Eine spontane Remission, manchmal auch medikamentenfreie Remission genannt, ist bei RA selten. Die meisten Menschen, bei denen eine RA-Remission auftritt, erleben diese während der Behandlung mit DMARDs.

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass bei einem kleinen Prozentsatz der Menschen mit dieser Erkrankung im Frühstadium der rheumatoiden Arthritis eine medikamentenfreie Remission auftreten könnte. Eine Literaturrecherche im RMD Open System aus dem Jahr 2020 zielte darauf ab, herauszufinden, ob eine drogenfreie Remission ein mögliches und nachhaltiges Ziel ist. 21 Die Autoren des Berichts stellten fest, dass bei etwa 10 bis 20 % der Menschen mit RA eine medikamentenfreie Remission möglich war.

Sie stellten außerdem fest, dass das Fehlen spezifischer Autoantikörper (mit RA in Zusammenhang stehende Substanzen im Körper) und gemeinsamer Epitop-Allele (mit RA in Zusammenhang stehende Gensequenzen) die Wahrscheinlichkeit einer medikamentenfreien Remission erhöhte. Die Autoren des Berichts konnten nicht feststellen, ob die drogenfreie Remission länger als ein Jahr anhielt.

Kann RA in eine Remission übergehen?

Eine RA-Remission bedeutet, dass Ihre Krankheit nicht mehr aktiv ist. Für einige Menschen bedeutet das, dass sie keine RA-Symptome mehr haben, für andere könnte es beschwerdefreie Zeiträume mit gelegentlichen, leichten Schüben bedeuten.

Eine Remission sollte für Sie und Ihren Arzt ein langfristiges Ziel sein, und es ist möglich, sie zu erleben. Da es jedoch keine spezifische Definition von „Remission“ gibt, ist es schwierig, genau zu wissen, wie viele Menschen mit RA davon betroffen sind.

Beispielsweise ergab eine im Jahr 2017 in Therapeutic Advances in Musculoskeletal Disease veröffentlichte Übersicht über RA-Remissionsstudien, dass die Remissionsraten basierend auf den zur Definition der Remission verwendeten Kriterien zwischen 5 % und etwa 45 % lagen. 22

In dieser Überprüfung wird auch dargelegt, dass Menschen mit RA, die sechs oder mehr Monate lang eine Remission aufrechterhalten, eine anhaltende Remission erreicht haben. Die Autoren stellen fest, dass eine anhaltende Remission mit verbesserten Ergebnissen in Bezug auf Funktion, vom Patienten berichteten Ergebnissen und Überleben verbunden ist.

Ihr Arzt wird anhand der Kriterien des American College of Rheumatology anhand von Maßnahmen feststellen, ob Sie sich in Remission befinden. 23 Dazu gehören:

• Weniger als 15 Minuten Steifheit am Morgen
• Wenig oder keine Gelenkschmerzen, Empfindlichkeit oder Schwellung
• Blutuntersuchungen, die geringe Entzündungswerte zeigen

Untersuchungen deuten darauf hin, dass einige Menschen in Langzeitremission die Medikamente sicher absetzen können, was unter der Aufsicht eines Rheumatologen erfolgen würde. 22

Zusammenfassung

Rheumatoide Arthritis ist eine Art entzündlicher Arthritis, die auftritt, wenn das Immunsystem versagt und gesundes Gewebe angreift. RA-Schmerzen greifen die Auskleidungen der Gelenke an, können aber auch die Haut und andere Körperorgane angreifen.

Es gibt keine Heilung für RA, aber die Behandlung kann zu einer Remission führen. Bei einer RA-Remission treten nur wenige oder gar keine Krankheitssymptome auf. Um eine Remission zu erreichen, muss RA mit aggressiven Behandlungen, sogenannten DMARDs, behandelt werden.

Wenn Sie eine Remission erleben, können Ihre Symptome wieder auftreten. Bei den meisten Menschen mit RA kommt es zu Phasen der Remission und Phasen des Rückfalls. Wenn Sie sich in einer Remission befinden und Ihre Symptome wieder auftreten, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden, damit er Ihnen dabei helfen kann, Wege zu finden, die RA-Symptome und Schmerzen besser zu behandeln.

Ein Wort von Verywell

Rheumatoide Arthritis ist eine lebenslange Erkrankung, mit der Sie aktiv umgehen müssen. Dennoch können Sie mit und trotz RA ein gesundes und erfolgreiches Leben führen.

Die Aussichten für Menschen mit RA verbessern sich weiterhin, da Forscher nach neuen und wirksameren Medikamenten und Behandlungsstrategien suchen, die die Remission der Krankheit fördern. Aktuelle Behandlungen helfen, die Symptome zu lindern, Gelenkschäden und das Fortschreiten der Krankheit zu verhindern und das Remissionspotenzial zu erhöhen.

Das bedeutet, dass Sie hoffnungsvoll in die Zukunft blicken dürfen. Wenn Sie Ihre Behandlung im Auge behalten, können Sie positiv bleiben, insbesondere an Tagen, an denen die RA zu gewinnen scheint.

Sie sollten auch regelmäßig einen Rheumatologen (Arthritis-Spezialisten) aufsuchen und einen gesunden Lebensstil praktizieren, um Schüben vorzubeugen. Wenn Sie jemals Schwierigkeiten haben, damit klarzukommen, wenden Sie sich an Ihre Lieben, schließen Sie sich einer Selbsthilfegruppe an oder suchen Sie die Hilfe eines Psychologen.