Geschäftslizenzen und Genehmigungen

Eine der ersten Aufgaben für jedes neue Unternehmen ist die Beschaffung von Lizenzen und Genehmigungen. Ja, auch bei einem bestehenden und laufenden Unternehmen können Änderungen vorgenommen werden, die neue Lizenzen oder Genehmigungen erfordern. Einige Lizenzen und Genehmigungen sind bundesstaatlicher, andere staatlicher und einige lokaler Art.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die verschiedenen Arten von Lizenzen und Genehmigungen, die für Ihr spezifisches Unternehmen gelten können, und wie Sie diese Dokumente erhalten.

Die einfache Antwort auf die Frage, wie man eine Lizenz oder Genehmigung erhält, ist, sie zu beantragen, aber die Frage ist, bei wem man sich bewerben soll. Erschwerend kommt hinzu, dass jeder Bundesstaat und jeder Ort (Stadt, Gemeinde oder Kreis) seine eigenen Behörden mit unterschiedlichen Namen hat. 

Was ist der Unterschied zwischen einer Lizenz und einer Genehmigung?

Der Unterschied zwischen einer Lizenz und einer Genehmigung ist subtil, aber wichtig. Wenn Sie die Definitionen für beide nachschlagen, werden Sie feststellen, dass das jeweils andere als Synonym erwähnt wird: Eine „Lizenz“ wird als „Genehmigung“ definiert und umgekehrt.

Lizenzen sind allgemeinerer Natur und gewähren die Erlaubnis, etwas zu tun oder zu nutzen. Beispielsweise muss ein Unternehmen, das Spirituosen verkaufen möchte, eine Lizenz erwerben. 

Die Erteilung einer Lizenz setzt häufig Kompetenz voraus, und Lizenzen sind in der Regel für Personen erforderlich, die Berufe ausüben, die jemandem Schaden zufügen. Manchmal erfordert eine Lizenz eine Prüfung, beispielsweise für eine Berufslizenz. Beispielsweise müssen Kosmetikerinnen in einem Staat zugelassen sein.  

Genehmigungen werden in der Regel aus Sicherheitsgründen erteilt, wie z. B. Gesundheitsgenehmigungen, und erfordern möglicherweise eine Inspektion, bevor sie erteilt werden. Ein weiteres Beispiel ist die Erlaubnis zum Tragen einer Waffe. 

Hier ist eine Möglichkeit, den Unterschied zu betrachten: 

Ein Nagelstudio oder Friseur muss über eine Gewerbeerlaubnis und (in der Regel) eine Gesundheitsgenehmigung verfügen, außerdem muss der Nageltechniker oder Friseur über eine Lizenz verfügen.

Lizenzen und Genehmigungen für eine Unternehmensgründung

Wenn Sie ein Unternehmen gründen, benötigen Sie möglicherweise mehrere Lizenzen oder Genehmigungen. 

Fiktivname/DBA. Ein fiktiver Name (manchmal auch „DBA“ (doing business as) genannt) ist eine Erlaubnis, Geschäfte in einer Stadt oder einem Kreis zu tätigen. Diese Erlaubnis ist erforderlich, wenn Ihr Firmenname nicht mit Ihrem Namen als Eigentümer übereinstimmt. Wenn Ihr Name beispielsweise Kerry Carlson ist und Sie als City Building Supplies geschäftlich tätig sind, müssen Sie die Erlaubnis für den fiktiven Namen einholen, normalerweise von Ihrem Kreis. 

Lokale Gewerbelizenz.Einige Städte oder Landkreise verlangen eine Gewerbelizenz für neue Unternehmen, auch wenn das Unternehmen bereits beim Staat als Kapitalgesellschaft, Personengesellschaft oder LLC registriert ist. 

Sonderlizenzen und Genehmigungen. Abhängig von der Tätigkeit Ihres Unternehmens benötigen Sie möglicherweise eine dieser speziellen Lizenzen oder Genehmigungen, bevor Sie mit dem Verkauf an Kunden beginnen dürfen: 

• Eine Gesundheitsgenehmigung, wenn Ihr Unternehmen Lebensmittel verkauft oder handhabt
• Eine Baugenehmigung, wenn sich Ihr Unternehmen an einem neuen Standort befindet oder Sie einen bestehenden Standort renovieren
• Eine Brandinspektion und Genehmigung
• Eine ATF-Genehmigung (Alkohol, Tabak oder Schusswaffen), wenn Sie einen dieser Artikel verkaufen. 

Bundeslizenzen und Genehmigungen

Ihr Unternehmen muss eine Reihe bundesstaatlicher Vorschriften einhalten, von denen einige Lizenzen und Genehmigungen erfordern. Zusätzlich zu den lokalen und staatlichen Anforderungen verlangen mehrere Bundesbehörden möglicherweise, dass Sie über bestimmte Lizenzen, Genehmigungen oder Zertifikate verfügen.

Die Small Business Administration (SBA) verfügt über eine Liste von Bundesbehörden, die eine Registrierung, Genehmigungen oder Lizenzen benötigen.

Staatliche Lizenzen und Genehmigungen

Ihr Bundesstaat verlangt von Ihnen verschiedene Arten von Lizenzen und Genehmigungen, je nachdem, welche Art von Unternehmen Sie gründen, ob Sie Mitarbeiter haben und ob Sie Produkte oder Dienstleistungen verkaufen.

Hier sind die drei häufigsten Lizenzen und Genehmigungen, die von Staaten verlangt werden: 

Professionelle Lizenzen.Alle Staaten lizenzieren Fachkräfte und diejenigen, die im Bereich der persönlichen Dienstleistungen arbeiten, wie Nageltechniker, Kosmetikerinnen und Massagetherapeuten. Personen in diesen Berufen müssen eine staatliche Lizenz erwerben, bevor sie mit der Ausübung beginnen können: 

• Medizin
• Pflege
• Gesetz
• Zahnheilkunde
• Lehre
• Buchhaltung
• Tiermedizin
• Apotheke
• Psychologie
• Maschinenbau
• Architektur

Wenn Sie eine staatliche Lizenz benötigen, suchen Sie nach der Berufsausübungsbehörde Ihres Staates (oder einem ähnlichen Titel). 

Umsatzsteuergenehmigung.Wenn Sie steuerpflichtige Produkte oder Dienstleistungen verkaufen, müssen Sie in Ihrem Bundesstaat eine Verkäufergenehmigung beantragen. Möglicherweise benötigen Sie diese Genehmigung auch, wenn Sie online verkaufen. 

Registrierung als Arbeitgeber.Staaten verlangen von Arbeitgebern, dass sie sich aus steuerlichen Gründen bei ihnen als Arbeitgeber registrieren lassen. Insbesondere müssen Sie die staatlichen Vorschriften zur Arbeitslosensteuer und zur Arbeitnehmerentschädigung einhalten. 

Verwenden Sie diese Liste der staatlichen Arbeitsagenturen, um die Agentur Ihres Staates zu finden und mit der Registrierung zu beginnen.

Lokale Geschäftsgenehmigungen

Jede Stadt und jeder Landkreis verfügt über spezifische Genehmigungen, die genehmigt werden müssen. Ob Ihr Unternehmen eine Genehmigung benötigt, hängt von Ihrer Unternehmensart und Ihrem Standort ab. Beispielsweise muss ein Heimunternehmen in der Regel eine Genehmigung von der Gemeinde einholen, um in einem Wohngebiet Geschäfte zu machen. In diesem Artikel werden auch Baugenehmigungen behandelt.

Jede Stadt und jeder Landkreis verfügt außerdem über spezielle Lizenzen für die Geschäftstätigkeit in ihrem Bereich. Besondere Veranstaltungen, bei denen Unternehmen vertreten sind (z. B. Handwerksmessen oder Bauernmärkte), erfordern in der Regel eine Genehmigung, ebenso wie der Verkauf bestimmter Arten von Artikeln (z. B. Lizenzen für Spirituosen). Erkundigen Sie sich bei Ihrer örtlichen Geschäftsstelle, welche Arten von Lizenzen oder Genehmigungen möglicherweise erforderlich sind.

Hier sind die einzelnen Abteilungen, bei denen Sie Informationen zu lokalen Lizenzen und Genehmigungen erhalten können: 

Planung und Entwicklung– Wenn Sie glauben, dass Sie möglicherweise eine Zonenabweichung benötigen. 

Planungs-/Entwicklungs-/Zonenabteilung –Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie möglicherweise eine Zoneneinteilung benötigen, um die Zoneneinteilung Ihres Unternehmensstandorts zu ändern. 

Bauabteilung –Wenn Sie Bauarbeiten an Ihrem Unternehmensstandort planen, ist eine Baugenehmigung erforderlich. (Auftragnehmer sollen dies für Sie tun, aber Sie müssen dies möglicherweise überprüfen.)

Gutachter / Controller / Steuereintreiber– Erkundigen Sie sich nach Grundsteuern und Veranlagungen für Ihre Geschäftsimmobilie.

Feuerwehrmann / Abteilung– Viele neue Unternehmen benötigen vor der Eröffnung eine Brandinspektion. 

Gesundheitsamt– Lebensmittelbetriebe benötigen Gesundheits- und Sicherheitskontrollen.

Bau- und Zonengenehmigungen

Unabhängig davon, ob Sie ein bestehendes Gebäude kaufen oder ein eigenes Gebäude bauen, sollten Sie sich über die Anforderungen Ihrer Stadt an Gebäude und Zoneneinteilung informieren. Die Zoneneinteilung regelt die Landnutzung.

Für Änderungen an einem Gebäude oder einen Neubau benötigen Sie eine Genehmigung, die den Baubeginn ermöglicht, sowie eine Nutzungserlaubnis, die Ihnen die Inbesitznahme des Gebäudes erlaubt. Ihr Auftragnehmer sollte Ihnen bei diesen Genehmigungen behilflich sein können.

Möglicherweise müssen Sie sich auch mit Zonenbeschränkungen auseinandersetzen, wenn Sie von einem Typ zum anderen wechseln möchten. Für ein Eigenheimunternehmen oder ein Unternehmen in einem Gebiet, das bisher nicht für Ihre Unternehmensart ausgewiesen wurde, müssen Sie möglicherweise eine Änderung der Bebauungsart, eine so genannte Bebauungsänderung, beantragen.