Einweg-Vapes stellen ein noch größeres Problem dar als Juul

Die meisten Einweg-Vapes sind in den Vereinigten Staaten illegal, doch jeden Tag kommen immer mehr zweifelhafte Marken in die Regale. Zusätzlich zu den gesundheitlichen Risiken, die das Dampfen mit sich bringt, stellen Einweg-Verdampfer ein ernstes Umweltproblem dar.

Die Amerikaner kaufen jeden Monat fast 12 Millionen Einweg-Vapes.1Laut einer Umfrage der Truth Initiative aus dem Jahr 2020 gab jedoch fast die Hälfte der jungen Dampfer an, dass sie nicht wüssten, was sie mit gebrauchten Einweggeräten tun sollen .

E-Zigaretten-Abfälle können Plastik, Nikotinsalze, Schwermetalle und brennbare Lithium-Ionen-Batterien in die Umwelt einbringen und so die Wasserwege, den Boden und die Tierwelt verschmutzen.

Im Februar 2020 verbot die Food and Drug Administration (FDA) den Verkauf aromatisierter E-Zigaretten-Produkte wie Juul. Die Richtlinie schloss jedoch Einweggeräte aus, sodass Hunderte unregulierter Marken auf den US-Markt gelangen konnten, um neue Anforderungen zu erfüllen.

Nach Angaben der CDC Foundation (Stand: Juni 2023) machen Einweg-E-Zigaretten mittlerweile 54,8 % des gesamten E-Zigaretten-Umsatzes aus .

„E-Zigaretten bleiben umstritten, weil ihre langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit unbekannt sind und weil sie ein möglicher Einstieg in das Zigarettenrauchen sind. Aber eines ist klar: Sie stellen eine zunehmende Bedrohung für die Umwelt dar“, schrieben Forscher letztes Jahr in einem Brief, der in The Lancet Respiratory Medicine veröffentlicht wurde .2

Was sind die Risiken des Dampfens?

Da es kaum oder gar keine behördliche Aufsicht gibt, sind E-Zigaretten nach Angaben der FDA mit dem Risiko von Lungenverletzungen, Bränden oder Explosionen, Krampfanfällen und anderen neurologischen Symptomen verbunden.

E-Zigaretten enthalten Atemwegsreizstoffe wie Delta-Dodecalacton, Menthol und Benzylalkohol. Die Heizelemente in diesen Geräten können auch krebserregende Metalle wie Chrom und Nickel freisetzen.3

Forscher in der Schweiz fanden heraus, dass die Menge an Chrom und Nickel im Aerosol, das von einigen beliebten Einweg-Vaporizern wie Puff Bar und Air Bar erzeugt wird, deutlich über dem akzeptablen Krebsrisiko liegt.3

Allerdings bergen nicht alle E-Zigaretten-Produkte die gleichen Gesundheitsrisiken – sie können je nach Geschmack variieren. Eine Studie aus dem Jahr 2016, bei der 145 E-Zigaretten getestet wurden, ergab, dass Produkte mit Kirschgeschmack den höchsten Gehalt an Benzaldehyd enthielten, einem Aromastoff, der die Atemwege reizen und Kurzatmigkeit verursachen kann.4

In den Jahren 2019 und 2020 wurden E-Zigaretten, die Tetrahydrocannabinol (THC) oder Vitamin-E-Acetat (VEA) enthielten, mit einem Ausbruch von Lungenschäden in Verbindung gebracht, der zu über 2.800 Krankenhausaufenthalten und 68 Todesfällen führte.5

Obwohl viele davon ausgegangen sind, dass dieser Ausbruch eindeutig mit der Kontamination von THC-Dampfdampfern mit VEA zusammenhängt, gibt es keine Tests, die Lungenschäden im Zusammenhang mit dem Dampfgebrauch bestätigen, so John Pierce, PhD , Professor an der University of California, San Diego, Herbert Wertheim Schule für öffentliche Gesundheit.

„VEA war sicherlich eine Ursache, die die FDA sehr effektiv unterbinden konnte“, sagte Pierce. Die American Thoracic Society forderte jedoch dringende Forschung und Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, da in einigen Fällen weder THC noch VEA beteiligt waren.

Wie werden Vaping-Produkte jetzt reguliert?

Die FDA hat bisher nur 23 E-Zigaretten-Produkte zugelassen, davon 12 Nachfüller.6

Im Juni 2023 veröffentlichte die FDA über 180 Warnschreiben an Einzelhändler, die Elf Bars und Esco Bars illegal verkauften, als Reaktion auf Tausende von Fällen, in denen Kinder unter 5 Jahren diesen Geräten ausgesetzt waren.7Bei beiden Marken handelt es sich um Einweg-E-Zigaretten, die junge Nutzer mit süßen Geschmacksrichtungen wie Kaugummi und Zuckerwatte anlocken.

Viele Unternehmen, die Einweg-Vapes herstellen, stehen bereits auf der Roten Liste der FDA, aber das hat nicht verhindert, dass diese Produkte die Verbraucher erreichen.

Laut Andrew Barnes, PhD , einem außerordentlichen Professor an der Virginia Commonwealth University, der sich auf Gesundheitspolitik, Tabakregulierungswissenschaft und Verhaltensökonomie spezialisiert hat, ist die Konzentration von Nikotin in flüssiger Form nicht auf Bundesebene reguliert.

Im Gegensatz dazu beschränkt die Europäische Union die Nikotinkonzentration in Flüssigkeit auf 20 Milligramm pro Milliliter, sagte Barnes.8Auch in der EU gelten strengere Vorschriften als in den USA und Kanada, aber all diese Länder erlauben immer noch den Verkauf von E-Zigarettenprodukten, die anpassbar und schwer zu regulieren sind, fügte er hinzu.

Benutzer können diese E-Zigaretten mit offenem System „modifizieren“, um die Spannung anzupassen, die steuert, wie viel Nikotin pro Zug abgegeben wird. Sie können die E-Liquids auch selbst nachfüllen, im Gegensatz zu geschlossenen Systemen, die auf Einwegkartuschen oder -pods angewiesen sind.8

Im Vereinigten Königreich sind bestimmte Inhaltsstoffe wie Koffein, Taurin und Farbstoffe verboten, so Marissa Smith, PhD , wissenschaftliche Mitarbeiterin an der University of Glasgow.

Smith sagte, dass Einweg-E-Zigaretten in Großbritannien auch als Elektroschrott eingestuft werden, was bedeutet, dass Verbraucher leere E-Zigaretten bei einem örtlichen Elektronik-Recyclingzentrum oder in dem Geschäft abgeben müssen, in dem sie das Gerät gekauft haben.

„Es scheint jedoch auf dem Markt Verwirrung hinsichtlich der Vorschriften über Elektro- und Elektronikaltgeräte und deren Einhaltung zu herrschen“, sagte Smith.

Sie fügte hinzu, dass gemeinnützige Organisationen wie Material Focus darauf drängen, dass das Recycling von E-Zigaretten in Großbritannien erleichtert wird und dass Hersteller und Einzelhändler Sammelstellen in Geschäften einrichten.

„Die Auswirkungen auf die Umwelt und das Recycling von Einweg-E-Zigaretten sind derzeit ein heißes Thema, insbesondere in Schottland“, sagte Smith.

In den USA haben Gesetzgeber in New York und Kalifornien vorgeschlagen, den Verkauf von Einweg-E-Zigaretten einzuschränken. Umweltschützer fordern außerdem Richtlinien, die ein sicheres Recycling und die sichere Entsorgung dieser Produkte ermöglichen.