Laut einer neuen Studie des Congressional Budget Office (CBO) würde die Anhebung des bundesstaatlichen Mindestlohns auf 15 US-Dollar pro Stunde 1,4 Millionen Arbeitsplätze kosten, aber auch 900.000 Menschen aus der Armut befreien.
Das „Raise the Wage Act“ würde zu einem Anstieg der Preise für Waren und Dienstleistungen führen, da die Arbeitgeber höhere Löhne zahlten, und würde auch dazu führen, dass die Bundesregierung mehr für Arbeitnehmer zahlen müsste, beispielsweise für diejenigen, die eine langfristige Gesundheitsversorgung leisten, sagte der CBO.Laut der am Montag veröffentlichten Studie müsste es jedoch auch weniger für bestimmte Wohlfahrtsprogramme ausgeben, darunter auch für Lebensmittel. Das Gesetz könnte die Regierung in den nächsten zehn Jahren 54 Milliarden US-Dollar kosten, heißt es in dem Bericht.
Der von Demokraten, darunter Senator Bernie Sanders, angepriesene Raise the Wage Act würde den Mindestlohn jedes Jahr von heute 7,25 US-Dollar auf 15 US-Dollar im Jahr 2025 erhöhen. Die Demokraten haben den Gesetzentwurf letzten Monat eingebracht, der jedoch keine republikanische Unterstützung findet. Sanders plädiert dafür, das Gesetz mithilfe eines Verfahrens namens „Budget Reconciliation“ durchzusetzen, das es den Demokraten ermöglichen würde, im Rahmen eines Pandemie-Hilfspakets einen haushaltsbezogenen Gesetzentwurf mit der knappen Mehrheit der Demokraten und ohne Unterstützung der Republikaner durch den Senat zu bringen.
Ökonomen stellten die Genauigkeit der Schätzungen des CBO in Frage. Heidi Shierholz, Direktorin für Politik des linksgerichteten Economic Policy Institute, sagte in einem Twitter-Beitrag, dass die Schätzungen des CBO „wirklich da draußen“ seien und nicht im Einklang mit früheren Studien stünden, die deutlich geringere Arbeitsplatzverluste zeigten, als vom CBO vorhergesagt.
Die eigene Forschung des EPI sprach sich stark für eine Lohnerhöhung aus, und eine aktuelle Studie von Ökonomen der University of Massachusetts und des University College London ergab, dass frühere Mindestlohnerhöhungen nicht zum Verlust von Arbeitsplätzen geführt haben.
Der CBO-Bericht, so unwahrscheinlich er auch sein mag, hatte einen Fan in Sanders, der in einem Twitter-Beitrag sagte, dass seine Schätzung der Auswirkungen des Gesetzentwurfs auf den Haushalt zeige, dass „wir den Mindestlohn nach den Regeln des Haushaltsausgleichs eindeutig auf 15 US-Dollar pro Stunde anheben können.“
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