10 Dinge, die Sie über Autismus und Beschäftigung wissen sollten

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine Form der Neurodivergenz und eine Behinderung. Unsere Gesellschaft ist darauf ausgerichtet, nichtbehinderte und neurotypische Menschen zu fördern. Abhängig von mehreren Faktoren kann es für manche autistische Erwachsene schwierig sein, einen regulären, bezahlten Job zu finden.

Da sich jedoch immer mehr Arbeitgeber für die Einstellung behinderter Arbeitnehmer öffnen, stehen autistischen Erwachsenen zunehmend mehr Möglichkeiten zur Verfügung.

Wenn Sie ein autistischer Erwachsener sind (oder einen solchen erziehen), müssen Sie darauf vorbereitet sein, dass es bei der Jobsuche möglicherweise mehr Hürden zu überwinden und mehr Prüfungen zu bestehen gibt, als ein neurotypischer Kandidat erwarten würde.

Hier sind 10 Dinge, die Ihnen helfen werden, die Herausforderungen zu verstehen, mit denen Sie als autistischer Erwachsener auf der Suche nach einem Job konfrontiert sind, und an die Sie sich während des gesamten Prozesses wenden können.

Die meisten autistischen Erwachsenen sind unterbeschäftigt

Es wird geschätzt, dass etwa die Hälfte aller autistischen Erwachsenen erwerbstätig ist.2Viele von ihnen haben nur Teilzeitjobs oder gehen einer Arbeit nach, für die sie überqualifiziert sind.

Es gibt auch viele autistische Menschen, die ehrenamtlich oder in Programmen außerhalb des Mainstreams arbeiten.

Hier sind einige Hauptgründe, warum autistische Erwachsene in diesen Positionen landen:

• Geringe Erwartungen: Nur wenige Schulen – und manchmal sogar Familien – erwarten, dass autistische Kinder einen zufriedenstellenden Beruf finden. Die Ausnahme besteht, wenn sie über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügen . Die verringerten Erwartungen der meisten autistischen Kinder können sich jedoch negativ auf ihr Selbstvertrauen auswirken.
• Konkurrenz und Herausforderungen: Um einen Job in der Gesellschaft zu bekommen, müssen autistische Menschen um Positionen konkurrieren. Für neurodiverse Menschen, deren soziale Fähigkeiten nicht den gesellschaftlichen Normen entsprechen, kann das schwierig sein. Diese Herausforderungen können ihre Leistung in Vorstellungsgesprächen beeinträchtigen und es ihnen erschweren, erfolgreich mit Kollegen in Kontakt zu treten. Manchen autistischen Erwachsenen fällt es auch schwer, mit den körperlichen Anforderungen am Arbeitsplatz umzugehen, insbesondere wenn sie empfindlich auf Licht, Geräusche und andere Reize reagieren, auf die sie in diesen Umgebungen möglicherweise keine Kontrolle haben.
• Mangel an Programmen: Die meisten Arbeitsplatzprogramme für behinderte Erwachsene wurden nicht im Hinblick auf Autismus entwickelt. Sie sollten vielmehr für Menschen mit geistiger oder körperlicher Behinderung arbeiten.

Der Schulunterricht endet mit 22 Jahren

Sobald eine behinderte Person 22 Jahre alt wird, unterliegt sie nicht mehr dem Individuals with Disabilities Education Act (IDEA). Schule ist ein Anspruch, was bedeutet, dass Schulen verpflichtet sind, kostenlose und angemessene Bildung anzubieten.

Auf Dienstleistungen für Erwachsene besteht jedoch kein Anspruch. Als autistischer Erwachsener haben Sie möglicherweise Anspruch auf Leistungen oder auch nicht. Selbst wenn Sie qualifiziert sind, können die Dienstleister finanziert werden oder auch nicht.

In der Praxis hat jedoch jeder mit einer erheblichen Behinderung (und Autismus gilt als erhebliche Behinderung) Anspruch auf zumindest einige Dienstleistungen für Erwachsene und erhält diese auch.

Um dies zu erreichen, müssen Sie wissen, wie der Übergang in Ihrer Gemeinde funktioniert, welche Optionen in Ihrem Bundesstaat verfügbar sind und wie Sie sich für die Dienste qualifizieren, die Sie möglicherweise benötigen.

Es gibt nur wenige Programme für den Übergang ins Erwachsenenalter

Bis vor Kurzem war die Diagnose Autismus als Erwachsener selten. Lange Zeit wurden nur autistische Menschen diagnostiziert , die den größten Unterstützungsbedarf hatten .

Es wurden Schulen gegründet, um schwerbehinderten Schülern eine praktische Ausbildung zu ermöglichen und ihnen grundlegende Arbeitsfähigkeiten zu vermitteln. Man ging davon aus, dass diese Studenten – wenn sie Glück hatten – Teilzeitjobs annehmen würden, die nur wenige Fähigkeiten erforderten.

Da die Zahl der mit Autismus diagnostizierten Erwachsenen gewachsen ist, stehen ihnen mit Eintritt ins Erwachsenenalter mehr Ressourcen und Programme zur Verfügung.3

Allerdings haben autistische Erwachsene unterschiedliche Bedürfnisse in der Schule und letztendlich auch am Arbeitsplatz. Einige autistische Menschen haben beispielsweise keine geistige Behinderung, leiden aber unter starken Ängsten. Andere verfügen über beeindruckende technische Fähigkeiten, müssen sich aber mit ihren sensorischen Herausforderungen auseinandersetzen .

Schulen sind verpflichtet, geeignete Übergangsprogramme für autistische Schüler anzubieten, aber nicht alle Schulen sind dazu bereit oder in der Lage.4

Eltern sind oft diejenigen, die recherchieren, Ressourcen finden und den Schulen Anweisungen geben. Manche Eltern können die Schulen ganz umgehen und ihre eigenen Ressourcen und Netzwerke nutzen, um ihre erwachsenen Kinder zu unterstützen .

Die Dienstleistungen für Erwachsene variieren je nach Standort

Das IDEA-Gesetz ist bundesweit vorgeschrieben, Dienstleistungen für Erwachsene für behinderte Menschen (mit Ausnahme einiger Programme wie der Sozialversicherung) jedoch nicht.

Die meisten Programme und Dienstleistungen für Erwachsene werden vom Staat bezahlt und verwaltet. Einige Programme sind nur auf lokaler Ebene verfügbar.

Die Angebote der Bundesstaaten variieren erheblich. Beispielsweise sind einige Bundesstaaten bei der Finanzierung großzügiger als andere und einige haben behindertenfreundlichere Arbeitgeber als andere.

Staaten mit den meisten Vorteilen für Autismus

Laut einer Studie der Stanford University leben autistische Menschen in den Vereinigten Staaten durchschnittlich 22 Meilen von einem Diagnosezentrum und etwa 11 Meilen von der nächsten Autismus-Ressource (z. B. Bildung und Beschäftigung).5

Städte an den Küsten wie Boston, Washington, D.C. und Los Angeles verfügen über die meisten Ressourcen für Autisten.

Im Verhältnis zu ihrer Bevölkerung verfügen West Virginia, Kentucky und Maine über die geringsten Ressourcen, während Montana, Connecticut, Colorado und Rhode Island über die meisten verfügen.5

Agenturen fangen gerade erst an, Autismus zu verstehen

Die meisten staatlichen und bundesstaatlichen Behörden beginnen gerade erst zu verstehen, was es bedeutet, autistische Erwachsene zu unterstützen. Ebenso wie Schulen sind diese Agenturen daran gewöhnt, geeignete Arbeitsplätze und Unterstützung für Menschen mit geistiger oder körperlicher Behinderung zu finden – was nicht unbedingt auf autistische Menschen zutrifft.

Während die Agenturen ihr Bestes tun, um den Bedürfnissen einer schnell wachsenden Gruppe autistischer Erwachsener gerecht zu werden, kämpfen sie auch mit Bürokratie und Finanzierungsbeschränkungen.

Wie so oft liegt es manchmal an den Eltern und autistischen Selbstvertretern, Informationen, Websites und rechtliche Informationen bereitzustellen, um die Agenturen auf dem neuesten Stand zu halten.

Es stehen Informations- und Interessenvertretungsressourcen zur Verfügung

Es gibt eine Reihe von Organisationen, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, Menschen über Angebote für autistische Menschen zu informieren. Die Herausforderung besteht darin, den richtigen Leuten zur richtigen Zeit die richtigen Fragen zu stellen.

Je nachdem, wo Sie sich befinden, können Sie Veröffentlichungen lesen, mit Beratern sprechen, an Konferenzen teilnehmen oder an Webinaren teilnehmen, die von Organisationen wie den folgenden angeboten werden:

• Verein für Autismus und Neurodiversität
• Autismus-Gesellschaft
• Die Arche
• Ostersiegel

Informationen aus vertrauenswürdigen Quellen können Ihnen dabei helfen, sich auf den Übergang ins Erwachsenenalter vorzubereiten, einschließlich dessen, was Sie bei der Jobsuche erwartet.

Beschäftigungsentscheidungen sollten selbstgesteuert erfolgen

Einige autistische Erwachsene wissen genau, welche Art von Arbeit sie wollen (oder nicht wollen), während andere keine Ahnung haben, welche Art von Arbeit sie gerne hätten.

Autistische Erwachsene haben wie alle anderen die Verantwortung und das Recht, ihr Leben selbst zu bestimmen. Sie müssen dennoch wissen, dass die Arbeit, die sie leisten, ihren Interessen und Fähigkeiten entspricht und ihnen einen Sinn gibt. 

Schulberater und Agenturpersonal können Tools wie Berufs- und Eignungstests nutzen, um autistischen Menschen dabei zu helfen, herauszufinden, welcher Berufsweg für sie am besten geeignet ist.

Die Vision einer autistischen Person kann dann in ihren Übergangsplan einbezogen werden. Das erleichtert die Planung von Ausbildungen, Praktika und Berufseinstiegen.

Joboptionen hängen von Fähigkeiten und Herausforderungen ab

Eine der schwierigsten Realitäten, denen man sich als autistischer Selbstvertreter oder als Elternteil eines autistischen Kindes stellen muss, ist, dass das derzeitige Beschäftigungssystem in den Vereinigten Staaten behinderten Menschen oft keine Chance gibt.

Ein junger autistischer Erwachsener könnte beispielsweise ein brillanter Mathematiker sein, aber wenn er seine Fähigkeiten nicht auf eine benötigte Funktion übertragen kann – etwa Buchhaltung oder Statistik –, gibt es möglicherweise keinen Job für ihn.

Weitere Probleme, die für autistische Erwachsene ein ernsthaftes Hindernis für die Beschäftigung darstellen können, sind:

• Soziale Angst
• Schwere sensorische Herausforderungen
• Inflexibilität
• Schwierigkeiten beim Umgang mit Kritik (z. B. Ablehnungsempfindlichkeitsdysphorie oder RSD)
• Mangelnde Fähigkeit, in einer neurotypischen Teamumgebung zu arbeiten

Autistische Erwachsene müssen ihre Stärken und Herausforderungen am Arbeitsplatz verstehen und so gut wie möglich akzeptieren.

Sobald diese Faktoren identifiziert wurden, kann sich eine Person für Schulungen, Praktika und „Job Carving“ einsetzen, um den am besten geeigneten Job zu finden.

Neue Jobmöglichkeiten stehen bevor

Viele große Unternehmen haben begonnen, den Wert der Einstellung von Mitarbeitern mit Autismus-Spektrum zu erkennen. Beispielsweise verfügt die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Ernst & Young über ein Neurodiversitätsprogramm, das sich an autistische Erwachsene richtet, die über die mathematischen Fähigkeiten und den Fokus verfügen, die vielen neurotypischen Menschen fehlen. Weitere Unternehmen mit autismusfreundlichen Outreach-Programmen sind SAP und Ford . 

Darüber hinaus bauen zahlreiche kleinere Unternehmen ihr Geschäft auf den Stärken und Fähigkeiten autistischer Mitarbeiter auf. Rising Tide beispielsweise ist ein Autowaschunternehmen in Florida, das durch seinen Fokus auf Autismus viel Aufmerksamkeit erregt hat.

Es lohnt sich, die Beschäftigungsnachrichten für Autisten im Auge zu behalten, um sich bietende Chancen zu erkennen. 

Erfolg erfordert Vorbereitung

Während es großartig ist, sich vorzustellen, dass ein junger autistischer Erwachsener einen tollen Job bekommt und ihn ein Leben lang behält, wäre ein solcher Erfolg ohne viel Vorbereitung und Unterstützung selten.

Zu den wichtigsten Punkten bei der Planung gehören:

• Befähigung der autistischen Person, sich selbst zu vertreten oder Unterstützung bei der Interessenvertretung zu erhalten 
• Die eigenen Grenzen und Limits kennen und Vorkehrungen treffen, um sie zu schützen
• Einbeziehung mindestens einer, wenn nicht sogar mehrerer behindertenorientierter Agenturen
• Aktives Engagement des Arbeitgebers (und manchmal ein vom Arbeitgeber verwaltetes Schulungs- oder Praktikumsprogramm)
• Ausbildung und Praxis autistischer Mitarbeiter
• Job-Coaching und Mentoring
• Laufende Evaluierung, Fehlerbehebung und Problemlösung

Zusammenfassung

Wenn Sie ein autistischer Erwachsener oder Elternteil oder Betreuer einer autistischen Person sind, wissen Sie, dass es immer mehr Beschäftigungsmöglichkeiten gibt.

Jeder sollte in der Lage sein, einen Job zu haben, der ihn fair bezahlt, seine Fähigkeiten einsetzt und ihm einen Sinn gibt. Während autistische Erwachsene Arbeitgebern viel zu bieten haben, gibt es bei der Jobsuche immer noch einige Herausforderungen, denen neurotypische Kandidaten nicht gegenüberstehen.

Um sich auf diese Herausforderungen vorzubereiten, ist es wichtig zu wissen, welche Unterstützung und Ressourcen an Ihrem Wohnort verfügbar sind. Sie sollten auch die Nachrichten im Auge behalten, um mehr über Arbeitgeber zu erfahren, die Wert darauf legen, Neurodiversitätsprogramme zu entwickeln und autistische Arbeitnehmer einzustellen und zu unterstützen.