Die Wirtschaftspolitik von Präsident Herbert Hoover

Herbert Clark Hoover war der 31. US-Präsident und diente von 1929 bis 1933.Er kam aufgrund seines Erfolgs im Ersten Weltkrieg und in den Goldenen Zwanzigern an die Macht. Die Rezession, die die Weltwirtschaftskrise auslöste, begann im August 1929. Im Oktober stürzte der Aktienmarkt ab. Der Rest seiner Präsidentschaft war von der Weltwirtschaftskrise geprägt.

Hoover war ein Verfechter der Laissez-faire-Ökonomie. Er glaubte, dass eine auf dem Kapitalismus basierende Wirtschaft sich selbst korrigieren würde. Er hatte das Gefühl, dass Wirtschaftshilfe die Menschen dazu bringen würde, nicht mehr zu arbeiten. Er glaubte, dass der geschäftliche Wohlstand auf den Durchschnittsmenschen übergreifen würde. Diese Philosophie war gegen die Depression nicht wirksam. Sein Scheitern, ihn zu beenden, führte zu seiner Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 1932 gegen Franklin D. Roosevelt und seinen New Deal.

Infolgedessen ist Hoovers bleibendes Erbe vom wirtschaftlichen Beinahe-Zusammenbruch geprägt. Viele seiner Erfolge blieben unbeachtet. Beispielsweise unterzeichnete er 1931 ein Gesetz, das „The Star-Spangled Banner“ zur amerikanischen Nationalhymne machte.Als Selfmade-Millionär spendete er sein Präsidentengehalt für wohltätige Zwecke. Er rettete auch während der beiden Weltkriege Millionen Menschen vor dem Hungertod.

Was hat Hoover getan, um die Depression zu beenden?

Hoover versuchte viele Taktiken, um die Depression zu bekämpfen. Er ermutigte Unternehmensführer, Arbeitnehmer zu behalten.Er hielt viele öffentliche Reden, um Vertrauen zu schaffen und Panik zu verhindern. Hoover glaubte nicht, dass die Bundesregierung Preise festlegen, Unternehmen kontrollieren oder den Wert der Währung manipulieren sollte.Er glaubte, dass dies zum Sozialismus führen würde.

• In1929,Hoover senkte die Steuern. Er senkte den Spitzensatz von 25 % auf 24 %.
• Im Dezember1930,er erhöhte es wieder auf 25 %.
• In1930,Hoover legte sein Veto gegen mehrere Gesetzesentwürfe ein, die den in Not geratenen Amerikanern direkte Erleichterung gebracht hätten.„Der Wohlstand kann nicht durch Razzien in der Staatskasse wiederhergestellt werden“, erklärte er 1930 in seiner Ansprache vor dem Kongress.Stattdessen schützte er Unternehmen durch die Unterzeichnung des Smoot-Hawley Tariff Act. Eigentlich sollte es die Landwirte schützen, doch am Ende wurden auf 900 Produkte Zölle von 40 % erhoben. In diesem Jahr sank das Bruttoinlandsprodukt des Landes um 8,5 %.Die Arbeitslosenquote betrug 8,7 %.
• In1931,andere Länder reagierten mit eigenen Zöllen. Der daraus resultierende Handelskrieg reduzierte den internationalen Handel um 67 %.Das BIP-Wachstum ging um 6,4 % zurück, während die Arbeitslosenquote auf 15,9 % stieg.
• In1932,die Wirtschaft schrumpfte um 12,9 %. Aber Hoover erhöhte den Spitzensatz auf 63 %, um das Defizit zu verringern. Sein Engagement für einen ausgeglichenen Haushalt verschlimmerte die Depression.
• In1932,Hoover genehmigte die Reconstruction Finance Corporation, um weitere Insolvenzen zu verhindern.
• Von1933,Es zahlte 2 Milliarden US-Dollar an insolvente Banken, Eisenbahnen und einige andere Unternehmen aus.Es verhinderte wirksam, dass sie untergingen.Im Juli ermächtigte das Emergency Relief Act die RFC, Staaten Geld zu leihen, um Arbeitslose zu ernähren und öffentliche Arbeiten auszuweiten. Hoover war der Ansicht, dass die Staaten für die Arbeitslosen sorgen sollten. Er war gegen ein zu starkes Eingreifen des Bundes.
• Hoover unterzeichnete den Revenue Act von 1932.Es erhöhte den Spitzensteuersatz auf 63 %. Er wollte das Bundesdefizit reduzieren. Hoover glaubte, dass dadurch auch das Vertrauen wiederhergestellt würde. Stattdessen verschlimmerten höhere Steuern die Depression. Das BIP-Wachstum ging um 12,9 % zurück und die Arbeitslosigkeit betrug 23,6 %.

Hat Hoover die Depression verursacht?

Die Ursachen der Weltwirtschaftskrise waren bereits vor Hoovers Amtsantritt vorhanden. Der Aktienmarkt war volatil. Ihr Wert stieg seit 1924 jährlich um 20 %. Die Zahl der gehandelten Aktien verdoppelte sich auf 5 Millionen pro Tag. Die Leute kauften Aktien „auf Marge“. Sie mussten nur 10–20 % anzahlen und ihre Broker würden den Rest verleihen. Als die Preise stiegen, wurden sie Millionäre. Aber als der Markt zusammenbrach, wurden sie sofort zu Armen.

Die Federal Reserve nutzte eine kontraktive Geldpolitik, um den Goldstandard zu verteidigen. Stattdessen hätte sie die Zinsen senken sollen, um die Rezession zu bekämpfen. Im August 1929 erhöhte die Fed den Diskontsatz von 5 % auf 6 %.Das machte Kredite teurer, genau dann, wenn die Banken günstige Mittel brauchten.

Das Bankensystem war instabil. Nur ein Drittel der 24.000 Banken des Landes gehörten zum Bankensystem der Federal Reserve. Nichtmitglieder verließen sich gegenseitig darauf, Reserven zu halten. Sie waren anfällig für Bank-Runs, bei denen die Einleger ihre Ersparnisse überstürzt abheben.Banken halten nur 10 % aller Einlagen, sodass sie den Rest verleihen können.

1930 scheiterte die Bank of Tennessee. Dies führte in den nächsten Tagen zu Ausfällen der angeschlossenen Banken. Bis zum Jahresende waren 1.300 Banken in Konkurs gegangen. Als die Banken scheiterten, verringerte sich die Geldmenge, weil weniger Kredite zur Verfügung standen. Das bedeutete, dass jeder Dollar mehr wert war. Als der Wert des Dollars stieg, fielen die Preise. Dadurch verringerten sich die Einnahmen der Unternehmen. Höhere Zinssätze führten dazu, dass die Rückzahlung der Schulden für die Kreditgeber teurer wurde. Dies führte zu einem Dominoeffekt von Privat- und Unternehmensinsolvenzen.

Hoover konnte wenig tun, um die Dust-Bowl-Dürre, eine weitere Hauptursache der Depression, zu stoppen.Es handelte sich um eine zehnjährige Dürre, die 23 Staaten betraf, vom Mississippi bis zur mittelatlantischen Region. Es war die schlimmste Dürre seit 300 Jahren. Da die Ernte ausfiel, konnten die Bauern nicht genug zum Essen produzieren. Hoover bat das Rote Kreuz um Hilfe. Es stellte 5 Millionen US-Dollar für Saatgut bereit. Als sich die Krise verschlimmerte, stellte der Kongress 45 Millionen US-Dollar für Saatgut und 20 Millionen US-Dollar für Lebensmittelboxen bereit, aber die Dürre war so schlimm, dass sie nicht wirklich half. Die einzige Kulturpflanze, die wachsen würde, waren Rüben.

Hoover hätte die Steuern stärker senken sollen, als er es tat. Er hätte sie definitiv nicht großziehen sollen. Sein Anliegen, den Haushalt auszugleichen, war zwar lobenswert, kam aber zum ungünstigen Zeitpunkt. Er hätte keine handelszerstörenden Zölle einführen sollen, aber seine Reaktion löste nicht die Weltwirtschaftskrise aus.

Warum Hoover die Schuld gegeben wurde

Die Leute machen Hoover fälschlicherweise für die Depression verantwortlich, weil sie nach seinem Amtsantritt eintrat. Im Jahr 1930 stieg die Arbeitslosigkeit, die Dust Bowl zerstörte Bauernhöfe im Mittleren Westen und Menschen verloren ihre Häuser. Viele reisten nach Kalifornien, wo sie glaubten, Arbeit zu finden. Stattdessen lebten sie in ihren Autos oder in Elendsvierteln, die als Hoovervilles bekannt wurden.

Die Menschen befestigten Hoovers Namen an vielen Schildern der neuen Mittellosen. „Hoover-Decken“ waren die Zeitungen, mit denen man im Winter Obdachlose zudeckte. „Hoover-Flaggen“ waren leere Hosentaschen, die umgestülpt wurden, um den Geldmangel zu zeigen. „Hoover-Leder“ war der Karton, der abgenutzte Schuhsohlen ersetzte. „Hoover Wagons“ waren Autos, die von Pferden gezogen wurden, weil Benzin zu teuer war.

Im Jahr 1932 errichteten Tausende von Veteranen des Ersten Weltkriegs ein Hooverville in Washington, D.C.Sie forderten eine vorzeitige Auszahlung versprochener Staatsprämien. Die Regierung lehnte ab und machte Haushaltsbeschränkungen geltend. Als die Veteranen sich weigerten zu gehen, schickte Hoover die Armee. Truppen zündeten das Hooverville an und vertrieben die Gruppe mit Bajonetten und Tränengas aus der Stadt. Dies brachte die Bevölkerung noch mehr gegen Hoover auf.

Hoover und die Schulden

Die Depression zerstörte Hoovers Hoffnungen auf einen ausgeglichenen Haushalt. Hoover erzielte 1930 einen Überschuss von 1 Milliarde US-Dollar, aber dieser hielt nicht an. Am Ende seiner Amtszeit erhöhte er die Schulden um 6 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 33 % entspricht.

Hoovers frühe Jahre

Hoover wurde 1874 in Iowa geboren. Er war der erste westlich des Mississippi geborene Präsident.Mit neun Jahren war er Waise. Er wurde von seinen Geschwistern getrennt und zu einem Onkel nach Oregon geschickt. Er erhielt einen Abschluss als Ingenieur vom ersten Jahrgang der Stanford University. Er war so arm, dass er in der Bauarbeiterbaracke lebte.

Hoovers Armut gab ihm den Antrieb zum Erfolg. Als Bergbauingenieur bereiste er die Welt, um Mineralvorkommen zu lokalisieren. Er gründete sein eigenes Unternehmen und hatte bald Geschäfte auf der ganzen Welt.

Seine frühen Widrigkeiten machten ihn auch zu einem gutherzigen Mann. Als er in seinem ersten Job in China arbeitete, riskierte er sein Leben, indem er während des Boxeraufstands chinesische Kinder rettete. Er half bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs, gestrandete Touristen nach Hause zu bringen und half dabei, 9 Millionen Belgier zu ernähren.Dies verschaffte ihm den verdienten Ruf eines humanitären Helfers.

Während des Ersten Weltkriegs ernannte Präsident Woodrow Wilson Hoover zum Leiter der Food Security Administration. Hoover ernährte die Truppen, ohne zu Hause auf Rationierung zurückzugreifen. Nach dem Krieg leitete er die American Relief Administration, wo er 15 Millionen von Hungersnöten betroffene Menschen in Osteuropa und der Sowjetunion ernährte.

Hoover war Handelsminister unter den früheren Präsidenten William G. Harding und Calvin Coolidge. 1927 trat er bei der ersten amerikanischen Fernsehdemonstration auf.

1928 wurde er republikanischer Präsidentschaftskandidat. Er trat gegen Al Smith an, einen von FDR unterstützten New Yorker Demokraten, aber Smith war der erste katholische Präsidentschaftskandidat des Landes, was Demonstrationen des Ku-Klux-Klans auslöste. Er unterstützte auch die Aufhebung der Prohibition, was viele glauben ließ, er sei Alkoholiker. Hoover kandidierte und gewann mit dem Thema des Wohlstands der Nation in den Goldenen Zwanzigern. Sein Wahlkampfslogan war „Ein Huhn für jeden Topf“.

Als Präsident erhielt Hoover ein Gehalt von 75.000 US-Dollar. Heute wäre es 2,1 Millionen Dollar wert. Hoover teilte sein Gehalt auf verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen auf.Er gab auch etwas davon an seine Mitarbeiter. Hoovers Nettovermögen betrug 1913 rund 4 Millionen US-Dollar, heute ist es 103 Millionen US-Dollar wert.

Nach dem Ausscheiden aus dem Amt

Hoover wurde zum Sündenbock für die Depression und erlitt 1932 eine schwere Niederlage. Er kritisierte den New Deal als faschistisch, weil er die Bundesregierung zu mächtig machte.

Während des Zweiten Weltkriegs beauftragte FDR Hoover damit, Nahrungsmittelhilfe an die von Deutschland besetzten Länder zu schicken.Er lehnte einen Kriegseintritt ab, insbesondere den Einsatz der Atombombe.

Im Jahr 1946 ernannte Präsident Truman Hoover dazu, die Bemühungen zur Verhinderung einer weltweiten Hungersnot zu koordinieren. 1947 leitete er eine Kommission, die Trumans Exekutivabteilungen stärkte. 1955 leitete er eine ähnliche Kommission für Präsident Eisenhower.

Hoover war ein ausgesprochener Kritiker der US-Militärintervention im Ausland. Er glaubte, Militärausgaben würden Amerika in den Bankrott treiben.

Hoover schrieb bis 1941 eine dreibändige Autobiografie über sein Leben.Er veröffentlichte außerdem vier Bände mit Präsidentenpapieren und acht Bände mit Reden. Zu seinen weiteren beliebten Büchern gehören „American Individualism“, „The Challenge to Liberty“, „The Ordeal of Woodrow Wilson“, „Business Cycles and Unemployment“ und „Freedom Betrayed“.1964 starb er im Alter von 90 Jahren an Darmkrebs.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)