Die unerwarteten Wendungen meiner Brustkrebsdiagnose meistern

ByDr. J. K. Hartmann

Einen Knoten in der Brust zu finden, ist nicht etwas, was irgendjemand erleben möchte, aber im Mai 2019, als ich 62 war, passierte mir das.

Eines Nachts lag ich wach im Bett, als ich zufällig meine Hand auf meine Brust legte und etwas unter meiner Haut spürte. Ich war mir nicht sicher, wie lange es schon da war, aber ich wusste sofort, dass es nicht normal war. Ich rief am nächsten Tag meinen Gynäkologen an und vereinbarte sicherheitshalber eine Untersuchung.

Überrascht von meiner Diagnose

Ich habe fibrozystisches Brustgewebe, das eine klumpige oder seilartige Textur in meinem Brustgewebe verursacht, daher bin ich mit der Entdeckung verschiedener Klumpen vertraut. Dieser Knoten fühlte sich jedoch anders an, was meinen Arzt dazu veranlasste, mich sofort zu einer Mammographie zu drängen.

Ich habe auch dichte Brüste, die es schwierig machen können, Brustkrebs in einer Mammographie zu erkennen. Als ich 17 war, hatte ich gutartige Fibroadenome in beiden Brüsten, aber als ich 40 wurde, begann ich, mich regelmäßig einer Mammografie unterziehen zu lassen. Glücklicherweise konnten meine Mammographie und später eine MRT zwei verdächtige Bereiche erfassen, die eine Biopsie erforderten, die bestätigte, dass ich tatsächlich Brustkrebs hatte.

Hier begann meine Reise. Bei mir wurden zwei verschiedene Arten von Brustkrebs diagnostiziert:

  • Östrogenpositiv:Die Zellen dieser Art von Brustkrebs verfügen über Rezeptoren, die es ihnen ermöglichen, das Hormon Östrogen zum Wachstum zu nutzen. 
  • Dreifach negativ:Diese Arten von Krebszellen verfügen nicht über Rezeptoren für Östrogen, Progesteron und den humanen epidermalen Wachstumsfaktor-Rezeptor 2 (HER2).

Mein Behandlungsplan

Mein Gynäkologe überwies mich an einen chirurgischen Onkologen, der einen Behandlungsplan ausarbeitete: eine Lumpektomie zur Entfernung der Tumore sowie eine mehrwöchige Strahlentherapie. Zuvor brauchte ich jedoch eine Chemotherapie, die auf die aggressiveren dreifach negativen Wucherungen abzielte.

Im Juni 2019 begann ich mit der Chemotherapie, um die Tumore zu verkleinern. Die Diagnose Krebs ist für jeden beängstigend, aber die Behandlung ist auf andere Weise beängstigend. Ich bekam Paclitaxel, ein Breitband-Chemotherapeutikum, und Adriamycin (Doxorubicin, auch bekannt als „Roter Teufel“), ein Medikament, das für den Körper so giftig ist, dass man es nur eine bestimmte Anzahl von Malen im Leben einnehmen kann.

Die Behandlung war kräftezehrend und trotz meiner besten Bemühungen eroberte sie meine Welt. Ich musste meine Pläne auf Eis legen, während ich gegen diese Krankheit kämpfte. Meine Tochter war damals schwanger und ich konnte nicht einmal nach New York reisen, um sie zu besuchen, während ich mich einer Chemotherapie unterzog. In mancher Hinsicht war das das Schlimmste.

Eine unerwartete Wendung

Als der November näher rückte, dachte ich, ich näherte mich dem Ende meiner Behandlung. Ich hatte meine Chemo- und Bestrahlungstherapie beendet und hatte meine Lumpektomie. Meine Haare wuchsen wieder nach und ich konnte meine Tochter endlich besuchen, um ihr bei der Vorbereitung auf das Baby zu helfen. Aber ich musste gerade lernen, dass man bei Krebs niemals Annahmen treffen kann.

An dem Tag, an dem ich nach New York fliegen sollte, ging ich zu einer meiner Meinung nach routinemäßigen Untersuchung bei meinem Onkologen. Stattdessen sah sie mich an und sagte: „Du bist wahrscheinlich nicht auf das vorbereitet, was ich dir zu sagen habe.“

Ich erstarrte, als ich ihr Update hörte: An einem der größeren Tumore, die ich entfernt hatte, waren Tests durchgeführt worden. Es stellte sich heraus, dass ein Teil des Krebses Östrogen-positiv war, wie die Ärzte ursprünglich angenommen hatten. Der andere Teil davon war der viel aggressivere HER2-positive Typ. Ich dachte augenblicklich, dass ich mit der Behandlung fast fertig wäre, und erkannte, dass ich ein weiteres Jahr Chemotherapie brauchen würde.

Wenn Sie Krebs haben, haben Sie das Gefühl, dass Sie Ihr Leben nicht mehr unter Kontrolle haben. Alles dreht sich um Ihre Behandlung und Sie können die Dinge, die Sie einst als selbstverständlich angesehen haben, nicht mehr tun. Diese Erfahrung kann sehr isolierend sein, daher ist es wichtig, Menschen an Ihrer Seite zu haben.

Ich habe an so vielen Orten Unterstützung gefunden: bei meinen Kirchenfreunden, meinen Kollegen, meiner Familie und anderen Überlebenden. Ich startete einen Blog, in dem ich meine Erfahrungen dokumentierte, und baute eine Anhängerschaft von Leuten auf, die mir alle die Daumen drückten. Dieses Gemeinschaftsgefühl war einer der Hauptfaktoren, die mir geholfen haben, meine Behandlung zu überstehen.

Endlich krebsfrei

Die zweite Runde der Chemo war für meinen Körper viel angenehmer. Ich konnte weiter an meinem Blog arbeiten, täglich mit meiner Freundin spazieren gehen und dabei helfen, fast 3.000 US-Dollar für die Brustkrebsforschung zu sammeln. Im November 2020, nach der Geburt meines Enkelkindes, war die Behandlung endlich abgeschlossen – diesmal tatsächlich. 

Seitdem bin ich krebsfrei, obwohl ich immer noch alle sechs Monate meinen Arzt zur Nachuntersuchung aufsuche.

Ich höre Krebs oft mit einer „Reise“ vergleichen, aber ich sehe das nicht so. Ich sehe es als eine Entführung. Krebs kapert Ihr Leben. Es überrascht Sie und macht Ihre Pläne zunichte, und Sie sind sich nicht sicher, wohin Sie wollen oder wie Sie es schaffen werden. Deshalb ist es so wichtig, auf Ihre Gesundheit zu achten und mit zunehmendem Alter regelmäßig Mammographien durchführen zu lassen. Wenn sich etwas nicht richtig anfühlt, wenden Sie sich an Ihren Arzt und lassen Sie es untersuchen. Das habe ich getan, und deshalb bin ich heute hier, um meine Geschichte zu erzählen.