Autismus bei Erwachsenen

Die meisten Informationen konzentrieren sich auf kleine Kinder, wenn es um Autismus geht , sodass autistische junge Erwachsene leicht übersehen werden. Wenn Kinder jedoch erwachsen werden, benötigen sie möglicherweise eher mehr als weniger Hilfe, um sich in der komplexen, chaotischen und anspruchsvollen Welt zurechtzufinden.

Es stimmt zwar, dass Autismusmerkmale erstmals in der frühen Kindheit auftreten, Autismus betrifft jedoch nicht nur Kinder. Diejenigen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wird, werden zu Erwachsenen, die lebenslange Herausforderungen bewältigen müssen.1

Zu den potenziellen Problemen, mit denen Erwachsene mit Autismus konfrontiert sind, gehören Schwierigkeiten beim Aufbau von Beziehungen, bei der Bewältigung von Aspekten des täglichen Lebens sowie bei der Suche nach Arbeit, Wohnraum und zuverlässigen Transportmöglichkeiten.

In diesem Artikel werden die potenziellen Hindernisse erörtert, mit denen autistische Erwachsene konfrontiert sein können, die Stärken, die sie möglicherweise zeigen, und die verfügbaren Unterstützungsdienste.

Übergang ins Erwachsenenalter

Trotz Geschichten, die Sie vielleicht gelesen haben, ist es äußerst selten, dass aus einem Kind, bei dem Autismus genau diagnostiziert wurde, ein Erwachsener wird, der keinen Autismus mehr hat.

Autistische Kinder entwickeln möglicherweise Fähigkeiten und Problemumgehungen, die Autismusmerkmale weniger offensichtlich machen, und autistische Jugendliche erlernen möglicherweise soziale Fähigkeiten, die ihren Autismus in manchen Situationen unbemerkt halten. Aber ein autistisches Kind wird nicht einfach aus dem Autismus herauswachsen und ein neurotypischer Erwachsener werden .2

Während eines Autismus-Screenings bei Erwachsenen beobachtet ein medizinisches Fachpersonal in der Regel die Reaktionen einer Person auf verschiedene Aufforderungen und bewertet, was sie sagt und wie sie sich verhält.

Manchmal lässt ein medizinisches Fachpersonal den Erwachsenen einen Fragebogen mit Fragen zu sozialer Interaktion, Interessen und Verhaltensweisen ausfüllen.

Hindernisse für autistische Erwachsene

Warum wird relativ wenig über Autismus und Erwachsensein geschrieben ? Auch wenn es keine eindeutige Antwort darauf gibt, finden Sie hier einige fundierte Vermutungen:

• Autismusmerkmale manifestieren sich typischerweise vor dem dritten Lebensjahr, daher werden die meisten neuen Autismusdiagnosen bei Kindern gestellt.5
• Die meisten Menschen, die aktiv über Autismus lesen, sind besorgte, aber hoffnungsvolle Eltern oder Erziehungsberechtigte von Kindern, die autistisch sind oder sein könnten.
• Wenn autistische Kinder erwachsen sind, haben viele Eltern oder Erziehungsberechtigte das Gefühl, sie seien genauso Experte wie jeder, der darüber schreiben könnte.
• Aufgrund der veränderten Definition von Autismus erhielten viele Erwachsene, die heute als Autisten gelten, nie eine Autismusdiagnose.6
• Autistische Erwachsene mit geringem Unterstützungsbedarf  haben oft kein Interesse daran, über nicht-autistische Perspektiven auf Autismus zu lesen.
• Einige autistische Erwachsene haben intellektuelle Schwierigkeiten, die es extrem schwierig machen, über Autismus zu lesen.

Autistische Erwachsene können im Alltag mit großen Herausforderungen konfrontiert werden. Allerdings ist Autismus mit hohem Unterstützungsbedarf (Autismus der Stufe 3) nicht immer das größte Hindernis auf dem Weg zur Beschäftigung oder gar zum persönlichen Glück. Diese externen Faktoren spielen eine wesentliche Rolle.

Alltag

Von Erwachsenen wird erwartet, dass sie selbstständig Zeit und Geld verwalten, einen Haushalt führen, einen Job finden und behalten, soziale Interaktionen am Arbeitsplatz und in der Gemeinschaft verwalten, Freunde und Romantik finden, für einen regnerischen Tag sparen, Mahlzeiten kochen und Kinder großziehen.

Hinzu kommt der ständige Ansturm von Geräuschen, Informationen, Interaktionen und visuellen Reizen, die zum Alltag gehören. Es kann bedeuten, dass ein unabhängiges Leben bei gleichzeitiger Bewältigung aller Anforderungen des täglichen Lebens für viele autistische Erwachsene einfach zu schwierig ist.1

Zu den Merkmalen von Autismus gehören Probleme mit Sprache und nonverbaler Kommunikation, exekutiven Funktionen und sozialer Interaktion. Dazu gehört auch eine ungewöhnliche Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen, Licht, Gerüchen, Geschmäckern und Berührungen.7

Autistische Menschen mit geringem Unterstützungsbedarf sind manchmal aufgrund ihrer Fähigkeit, neurotypisch zu wirken, benachteiligt, aber sie müssen auch mit schweren Angstzuständen, sensorischen Störungen sowie sozialen und kommunikativen Herausforderungen zurechtkommen .10

Auf der anderen Seite wird geschätzt, dass zwischen 25 % und 30 % der autistischen Menschen  bereits in der Kindheit nonverbal oder nur minimal verbal sind, was bedeutet, dass sie nur eingeschränkt oder gar nicht in der Lage sind, gesprochene Sprachkenntnisse anzuwenden.11

Untersuchungen zufolge neigen einige autistische Menschen dazu, aggressiver gegenüber anderen zu sein, insbesondere gegenüber ihren Betreuern.12Nonverbale und aggressive autistische Erwachsene haben Schwierigkeiten, typische Lebenssituationen, Beziehungen oder Berufe erfolgreich zu meistern.

Transport

Transport und Wohnen können für autistische Erwachsene ebenfalls eine Herausforderung sein. Schwierigkeiten beim Erwerb eines Führerscheins sowie eingeschränkte Transportmöglichkeiten, mangelnde Vertrautheit mit öffentlichen Verkehrsmitteln und Kosten haben erhebliche Auswirkungen auf das Erreichen größerer Unabhängigkeit und beruflichen Erfolgs.13

Gehäuse

Kulturell geht man davon aus, dass ein erwachsenes Kind das Zuhause seiner Eltern oder Erziehungsberechtigten verlässt, um in einer eigenen Wohnung oder einem eigenen Haus zu leben.

Da sich die Wirtschaft und andere Faktoren verändert haben, ziehen natürlich immer mehr neurotypische junge Erwachsene bei denen ein, die sie großgezogen haben. Es überrascht nicht, dass sehr viele autistische Erwachsene auch bei ihren Eltern oder Erziehungsberechtigten leben.

Gründe hierfür sind unter anderem:14

• Wohngelder für autistische Erwachsene sind schwer zu bekommen : Für autistische Erwachsene, die keine geistige Behinderung haben, ist es schwierig, Geld zu finden. Wenn Ihr IQ über 70 oder 75 liegt, gelten Sie als unabhängig (es sei denn, Sie leiden an einer schweren körperlichen Krankheit oder Behinderung, wie z. B. Blindheit).
• Gruppenheime sind schwer zu erreichen und möglicherweise von schlechter Qualität: Wie viele Programme für Erwachsene sind Gruppenheime auf staatliche und bundesstaatliche Mittel angewiesen. Darüber hinaus wechseln Personal und Bewohner ständig.
• Selbst kluge, fähige autistische Erwachsene können Schwierigkeiten haben, mit unerwarteten Herausforderungen umzugehen: Für autistische Erwachsene ist es schwierig, im Voraus zu planen (z. B. Seife zu kaufen, bevor man sie braucht), Notfälle zu bewältigen (einen Stromausfall) und Probleme zu durchdenken (z. B. einen verstopften Abfluss zu reparieren). ). Es ist oft günstiger, intelligenter und einfacher, bei den Eltern oder Erziehungsberechtigten zu wohnen.

Stärken autistischer Erwachsener

Einige autistische Erwachsene sind mäßig bis sehr erfolgreiche Menschen.16Sie sind glücklich verheiratet und Partner, und viele sind voll berufstätig in anspruchsvollen Berufen wie Informationstechnologie, Robotik und Videospielproduktion.

Im Allgemeinen sind autistische Menschen ehrliche und zuverlässige Mitarbeiter, die sich auf ihre Arbeit konzentrieren und sich selten durch soziale Aktivitäten oder externe Interessen ablenken lassen. Nicht wenige verfügen über außergewöhnliche Talente in Bereichen wie Computerprogrammierung, Mathematik, Musik, Zeichnen, Organisieren und bildende Kunst.

Während es für autistische Erwachsene schwierig sein kann, ihre eigenen Räume und Zeitpläne einzurichten und zu verwalten, sind viele von ihnen hervorragende Chefs und Mitarbeiter.17

Der Americans with Disabilities Act (ADA, Titel I) besagt, dass Arbeitgeber angemessene Vorkehrungen für Arbeitnehmer mit einer Behinderung wie Autismus treffen müssen. Diese Anpassungen erfordern keine Absenkung der Leistungsstandards.

Einige Arbeitsplatzunterkünfte für autistische Menschen können Folgendes umfassen:

• Erteilen schriftlich übermittelter Anweisungen
• Einen eigenen Arbeitsplatz haben, der frei von irritierenden oder ablenkenden Reizen ist
• Stellen Sie sicher, dass vor Beginn der Arbeiten ein effizienter Transportplan vorliegt

Unterstützung für autistische Erwachsene

Der relative Mangel an Informationen für und über autistische Erwachsene führt dazu, dass viele Eltern oder Erziehungsberechtigte plötzlich in Schwierigkeiten geraten, wenn ihr Kind – mittlerweile ein junger Erwachsener – das magische Alter von 22 Jahren erreicht.

Das liegt daran, dass autistische Menschen an ihrem 22. Geburtstag plötzlich ihren Anspruch auf Dienstleistungen nach dem Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) verlieren und in die unsicherere Welt der Dienstleistungen für Erwachsene eintreten.19

Während die IDEA von den Schulen verlangt, allen Kindern „kostenlosen und angemessenen Unterricht“ anzubieten, gibt es eine solche Anforderung für Erwachsene nicht. Daher können Finanzierung und Programmgestaltung für Erwachsene zu einem bestimmten Zeitpunkt und an einem bestimmten Ort möglicherweise nicht verfügbar sein.

Und da die Unterstützungsbedürfnisse autistischer Erwachsener erheblich variieren können, kann es schwierig sein, Dienstleistungen für sie zu definieren und bereitzustellen.20

Seit 2019 sind Krankenversicherer in allen 50 Bundesstaaten verpflichtet, die Behandlung von Autismus zu übernehmen. Dazu gehört auch Medicaid. Natürlich können die abgedeckten Behandlungen und Dienstleistungen von Staat zu Staat und je nach den Bedürfnissen des Einzelnen variieren.

Eine ausgezeichnete, aktualisierte Informationsquelle über bundesstaatliche Angebote ist Easterseals. Obwohl es sich in erster Linie auf Kinder konzentriert, enthält es auch eine breite Palette detaillierter Informationen über Ressourcen und Dienste für Autismus für alle Altersgruppen.

Zusätzliche Quellen für Finanzierung, Beschäftigung und andere Unterstützung können sein:

• Autismus-Forschungsinstitut
• Das Asperger / Autism Network (AANE)
• Das Spektrum funktioniert

Autistische Erwachsene haben oft keinen rechtlichen Anspruch auf Anspruch, erhalten aber wahrscheinlich zumindest ein gewisses Maß an Unterstützung. Bestimmte Staaten haben für autistische Erwachsene einfachen Zugang zu Diensten und Finanzierung, während es in anderen Staaten nur begrenzte Unterstützung gibt.

Einige Staaten, die die am wenigsten großzügigen Programme und Dienstleistungen anbieten, sind:

• New-Mexiko
• West Virginia
• Montana
• Hawaii

Zu den großzügigeren Staaten gehören:

• Kalifornien
• Massachusetts
• Colorado
• Wisconsin

Natürlich variiert die Definition von „Dienstleistungen und Finanzierung“ je nach Bedarf. Beispielsweise bietet Medicaid keine Berufsausbildung oder Unterstützung an – Dienste, die besonders für autistische Erwachsene mit geringem Unterstützungsbedarf nützlich wären.

Medicaid kann eine Finanzierungsquelle für Wohnraum, Tagesprogramme und andere Dienstleistungen sein oder auch nicht.

Beispiele für Erfolg

Einige autistische Erwachsene sind zu Vorbildern für ihre jüngeren Kollegen geworden, die auf ein erfülltes, unabhängiges Leben hoffen. Zu diesen Vorbildern zählen unter anderem:

• Temple Grandin : Tierhaltungsexperte, Autor und Redner
• Stephen Shore : Autor, Musiker, Professor, öffentlicher Redner
• John Elder Robison : Autor und öffentlicher Redner
• Dan Aykroyd : Schauspieler, Sänger, Radiomoderator
• Daryl Hannah : Schauspieler

Diese Personen sind neben anderen aktive Befürworter von Autismus. Viele sprechen öffentlich über ihre Erfahrungen und bieten autistischen Erwachsenen und ihren Familienmitgliedern Ressourcen und Einblicke.

Zusammenfassung

Es ist üblich, dass sich Informationen über Autismus auf Kinder konzentrieren, aber die meiste Zeit, in der man sich mit der Erkrankung befasst, ist das Erwachsenenalter. Während viele autistische Erwachsene ein angenehmes und produktives Leben führen, können sie dennoch Schwierigkeiten in Situationen haben, die soziale Interaktion erfordern oder in denen sie bestimmten Geräuschen, Lichtern und Gerüchen ausgesetzt sind.

Glücklicherweise sind Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet, angemessene Vorkehrungen für autistische Erwachsene zu treffen, und die Staaten bieten ihnen finanzielle Unterstützung und Dienstleistungen an.

Es gibt jedoch immer noch begrenzte Unterstützung für autistische Erwachsene, etwa wenn sie nach dem 22. Lebensjahr unabhängig leben und kostenlose und angemessene Bildung erhalten möchten.