Nahrungsmittelallergie vs. Unverträglichkeit: Wie man den Unterschied erkennt

Nahrungsmittelallergien und -unverträglichkeiten sind nicht dasselbe, obwohl die Begriffe oft fälschlicherweise synonym verwendet werden. Bei beiden handelt es sich um die Reaktion des Körpers auf eine Substanz in der Nahrung.

Bei Nahrungsmittelallergien produziert das Immunsystem Immunglobulin E (IgE), um eine Substanz zu bekämpfen, die es als fremd wahrnimmt. Nahrungsmittelunverträglichkeiten (auch Nahrungsmittelunverträglichkeiten genannt) beziehen sich in der Regel auf die Unfähigkeit des Verdauungssystems, die Substanz zu verdauen, oder auf die Auswirkungen der Substanz auf das Verdauungssystem.

Wie sich die Symptome unterscheiden

Die Symptome einer Nahrungsmittelallergie und einer Nahrungsmittelunverträglichkeit können sich manchmal überschneiden, obwohl sie unterschiedliche Ursachen haben. Die Symptome einer Nahrungsmittelallergie können zumindest unangenehm und im schlimmsten Fall lebensbedrohlich sein.

Die Symptome einer Nahrungsmittelunverträglichkeit können zwar zu Unwohlsein führen, sind im Vergleich zu einer Nahrungsmittelallergie jedoch im Allgemeinen mild. Die Symptome betreffen häufig das Verdauungssystem.

Anaphylaxie ist eine schwere allergische Reaktion, die schnell auftreten kann. Ohne sofortige ärztliche Hilfe kann es tödlich sein. Bei Auftreten einer Anaphylaxie sind Adrenalin (Adrenalin) und professionelle medizinische Versorgung erforderlich. 

Zu den Symptomen können alle oben aufgeführten allergischen Reaktionssymptome und schwerwiegendere Reaktionen gehören. Dazu gehören Atembeschwerden, das Gefühl, dass sich der Hals oder die Atemwege verschließen, wiederholtes Erbrechen, niedriger Blutdruck oder Bewusstlosigkeit.

Mögliche Ursachen und Auslöser

Ursachen von Nahrungsmittelallergien 

Bei Nahrungsmittelallergien reagiert das Immunsystem übermäßig, indem es Antikörper namens Immunglobulin E (IgE) produziert. Diese Antikörper gelangen zu Zellen, die Chemikalien absondern, was zu einer allergischen Reaktion führt.

Zu den häufigsten Nahrungsmittelallergien und Auslösern gehören:

• Milchprodukte wie Milch, Joghurt, Butter, Käse, Hüttenkäse, Sauerrahm, Pudding und Sahne
• Nüsse,wie Mandeln, Walnüsse, Cashewnüsse, Macadamia, Pekannüsse, Pinienkerne, Pistazien und Haselnüsse
• Erdnüsse, Erdnussbutter, Erdnussmehl, Gourmet-Erdnussöl und daraus hergestellte Lebensmittel
• Eier, einschließlich mit Eiern zubereiteter Lebensmittel
• Fisch wie Lachs, Thunfisch, Forelle, Tilapia, Hering, Schnapper, Heilbutt, Kabeljau, Barsch, Mahi Mahi, Sardellen und Schellfisch
• Schalentiere wie Seepocken, Krabben, Flusskrebse, Krill, Hummer, Garnelen, Garnelen und Weichtiere
• Weizen, z. B. in Brot, Nudeln, Tortillas, Müsli, Dinkel, Bulgur, Farro, Kamut und Grieß
• Soja, wie Sojabohnen, Edamame, Sojamilch, Tofu, Tempeh, Sojasauce, Miso und Sojaöl
• Sesam, einschließlich Tahini und Sesamsamen, Öl, Mehl, Paste und Salz

Ursachen von Nahrungsmittelunverträglichkeiten 

Bei einigen Arten von Nahrungsmittelunverträglichkeiten kommt es aufgrund eines Enzymmangels zu einer Reaktion im Verdauungssystem, sodass der Körper ein bestimmtes Nahrungsmittel nicht ausreichend abbauen kann.

Andere Nahrungsmittelunverträglichkeiten sind nicht auf einen Enzymmangel zurückzuführen, sondern auf natürlich vorkommende Chemikalien in Lebensmitteln und Zusatzstoffen. Oft können Menschen kleine Mengen der Nahrung zu sich nehmen, ohne dass Symptome auftreten.

Häufige Auslöser von Nahrungsmittelunverträglichkeiten sind:

• Laktose: Ein Zucker, der in Milch und Milchprodukten vorkommt
• Gluten: Ein Protein, das in Weizen, Gerste oder Roggen vorkommt
• Histamin: Eine chemische Verbindung, die vom Körper produziert wird und in einigen Lebensmitteln vorkommt, beispielsweise in Tomaten, gereiftem Käse, Bier und Wein, trocken fermentierten Würstchen sowie Fischkonserven und halbkonserviertem Fisch
• Fermentierbare Oligo-Di-Monosaccharide und Polyole (FODMAPs): Arten von Kohlenhydraten, wie sie in Knoblauch, Zwiebeln, Hülsenfrüchten, Honig, Äpfeln, Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und anderen spezifischen Früchten, Gemüse und künstlichen Süßungsmitteln vorkommen

Lebensmittel mit natürlichen und synthetischen ChemikalienB. bestimmte Früchte, Gemüse und Kräuter, verarbeitetes Fleisch und viele hochverarbeitete Lebensmittel können ebenfalls Nahrungsmittelunverträglichkeiten auslösen.

Natürliche Lebensmittelchemikalien, wie zum Beispiel:

• Amine
• Glutamat
• Salicylate

Zugesetzte Lebensmittelchemikalien, wie zum Beispiel:

• Benzoate
• Farben
• Mononatriumglutamat (MSG)
• Nitrate
• Propionate
• Sorbinsäure
• Sulfite

So lassen Sie sich testen

Wenn Sie vermuten, dass Sie an einer Nahrungsmittelallergie oder -unverträglichkeit leiden, wenden Sie sich an einen Gesundheitsdienstleister, beispielsweise einen Allergologen. Tests auf Nahrungsmittelallergien umfassen in der Regel Folgendes:

• Pricktests werden von einem Arzt durchgeführt, der mit einer kleinen, sterilen Sonde, die eine kleine Menge des Allergens enthält, in die Haut sticht. Als positiv gilt das Auftreten einer Quaddel (Beule ähnlich einem Mückenstich).
• Bei Blutuntersuchungen wird eine Blutprobe entnommen und die Menge an IgE-Antikörpern gegen ein bestimmtes Lebensmittel gemessen.
• Eine orale Essensherausforderungkann zur Bestätigung von Haut- oder Bluttestergebnissen verwendet werden. Dabei wird das verdächtige allergene Lebensmittel über einen bestimmten Zeitraum hinweg unter strenger Aufsicht eines Allergologen in zunehmenden Mengen verzehrt. Wenn eine Reaktion auftritt, werden Sie sofort behandelt.

Lebensmittelunverträglichkeitstests sind weniger präzise und oft schwer zu diagnostizieren. Um Nahrungsmittelunverträglichkeiten zu erkennen, werden häufig Eliminationsdiäten eingesetzt.

Eliminationsdiäten können helfen, die Liste der vermuteten Unverträglichkeiten einzugrenzen. Dabei werden alle verdächtigen Lebensmittel für einen bestimmten Zeitraum aus dem Speiseplan gestrichen und anschließend nach und nach wieder einzeln in den Speiseplan aufgenommen.Wenn nach der Wiedereinführung Symptome auftreten, kann es sein, dass Sie dieses Lebensmittel nicht vertragen. Ein Gesundheitsdienstleister kann dabei helfen, die nächsten Schritte zur Diagnose festzulegen.

Weitere Tests zur Erkennung von Nahrungsmittelunverträglichkeiten sind Blutuntersuchungen, Atemtests und Stuhlanalysen.

Heimtestkits für Nahrungsmittelunverträglichkeiten und -empfindlichkeiten haben sich nicht als klinisch zuverlässig oder genau bei der Vorhersage erwiesen, welche Nahrungsmittel Symptome verursachen. Bei Bedenken hinsichtlich Nahrungsmittelallergien, -unverträglichkeiten oder -empfindlichkeiten wenden Sie sich am besten an einen Arzt.

Behandlung bei Nahrungsmittelreaktionen 

Die primäre Behandlung von Nahrungsmittelallergien besteht darin, das Allergen zu meiden. Es kann jedoch zu einer versehentlichen Exposition kommen. Die Symptome treten normalerweise innerhalb von Minuten bis zwei Stunden nach der Exposition auf und können verschiedene Körperteile betreffen. 

Bei leichten Reaktionen, die nur einen Bereich des Körpers betreffen, können Antihistaminika sinnvoll sein.Schwere Reaktionen, einschließlich Anaphylaxie, sollten mit Adrenalin behandelt werden.

Rufen Sie nach der Verwendung eines Adrenalin-Autoinjektors (z. B. eines EpiPen) die Notrufnummer 911 an und befolgen Sie die Behandlungsanweisungen des Notfallmediziners, bis dieser eintrifft. Für die weitere Versorgung kann es erforderlich sein, für zusätzliche Behandlungen in die Notaufnahme zu gehen.

Ihr Arzt oder Allergologe wird Sie darüber informieren, welche Behandlungen für Ihre individuellen Symptome und Reaktionen erforderlich sind. Allergologen raten ihren Patienten mit schweren Nahrungsmittelallergien häufig, bei schweren Reaktionen nicht zu zögern, Adrenalin zu verwenden, wenn sie nicht sicher sind, ob eine Reaktion schwerwiegend genug ist, um dies zu rechtfertigen.

Auch bei vielen Nahrungsmittelunverträglichkeiten ist Vermeidung die primäre Behandlung. Um Symptomen aufgrund einer Laktoseintoleranz vorzubeugen, können Sie Lactaid (eine Marke von Laktase) mit dem ersten Bissen laktosehaltiger Nahrung einnehmen, um Symptomen vorzubeugen. Eine zu frühe Einnahme vor dem Verzehr oder zu lange danach kann die Symptome jedoch nicht verhindern.

Wann Sie eine Notfallversorgung in Anspruch nehmen sollten

Suchen Sie einen Notarzt auf, wenn bei Ihnen eines der folgenden Symptome auftritt:

• Schwierigkeiten beim Atmen
• Deutliche Schwellung von Gesicht, Lippen oder Zunge
• Weit verbreitete Bienenstöcke
• Engegefühl im Hals
• Keuchendes oder wiederholtes Husten
• Wiederholtes Erbrechen
• Schwerer Durchfall
• Niedriger Blutdruck
• Engegefühl in der Brust
• Schwindel
• Gefühl des bevorstehenden Untergangs
• Bewusstlosigkeit