Ausbildung, Fachwissen und Fachgebiete von Physiotherapeuten

Physiotherapeuten (PTs) sind zugelassene medizinische Fachkräfte, die Patienten mit Verletzungen oder medizinischen Problemen behandeln können, die ihre Bewegungsfähigkeit oder Funktionsfähigkeit im täglichen Leben einschränken. Sie entwerfen und implementieren Behandlungspläne, die eine Kombination aus Übungen, praktischen Therapien und speziellen Verfahren wie Ultraschall, Elektrostimulation und Traktion umfassen können.

Physiotherapeuten, in manchen Ländern als Physiotherapeuten bekannt, können auch mit Menschen zusammenarbeiten, um Verletzungen vorzubeugen. Um Physiotherapeut zu werden, muss eine Person eine dreijährige Ausbildung absolvieren, um den Abschluss eines Doktors der Physiotherapie (DPT) zu erlangen. Einige PTs absolvieren eine Weiterbildung, um sich auf Fachgebiete wie Geriatrie, Neurologie oder Sportmedizin zu spezialisieren.

Was machen Physiotherapeuten?

Physiotherapeuten sind für die Untersuchung, Diagnose und Behandlung von Menschen jeden Alters ausgebildet, vom Neugeborenen bis zum Menschen am Ende ihres Lebens, der Verletzungen, Behinderungen oder andere gesundheitliche Probleme hat, die einer Behandlung bedürfen.

Durch die Zusammenarbeit mit einem PT können Menschen möglicherweise:

• Schmerzen und chronische Erkrankungen besser bewältigen
• Vermeiden oder verzögern Sie Operationen oder verschreibungspflichtige Medikamente
• Verbessern Sie Mobilität, Alltagsfunktionen und Lebensqualität
• Verbessern Sie die körperliche Fitness und Funktion
• Vermeiden Sie zukünftige Probleme

Physiotherapeuten tun dies, indem sie jeden Patienten untersuchen und einen Behandlungsplan entwickeln, der auf Bewertungen in der Praxis basiert, wie z. B. der Funktionsskala der unteren Extremitäten (LEFS), dem Neck Disability Index (NDI), dem Oswestry Disability Index (OSI) und anderen.

Sobald der Behandlungsplan umgesetzt ist, überwacht der Physiotherapeut den Behandlungsplan und passt ihn bei Bedarf an. Physiotherapie kann in einer Vielzahl von Umgebungen durchgeführt werden, darunter in Privatpraxen und Kliniken, Krankenhäusern, Patientenheimen und Pflegeheimen.

Während Menschen einen PT aufsuchen können, ohne eine ärztliche Überweisung einzuholen, was als „Open Access“ bezeichnet wird, unterliegen PTs Einschränkungen in dem, was sie tun können und was nicht, und sind in den meisten Fällen nicht dazu gedacht, einen Arzt zu ersetzen.

Beispielsweise sind Physiotherapeuten nicht für die Diagnose von Krankheiten qualifiziert, können jedoch Beurteilungen durchführen, um zu diagnostizieren, wie sich ein medizinischer Zustand auf die Mobilität, Flexibilität oder Kraft auswirkt. Sie dürfen auch keine Medikamente verschreiben oder Operationen durchführen.

Was können PTs behandeln?

Die American Physical Therapy Association (APTA) listet fast 140 Symptome und Erkrankungen auf, für deren Behandlung Physiotherapeuten ausgebildet sind, darunter:

• Amputationen
• Risse des vorderen Kreuzbandes (VKB).
• Arthritis, einschließlich Arthrose und rheumatoide Arthritis
• Rückenschmerzen
• Karpaltunnelsyndrom
• Bestimmte Kopfschmerzen
• Chronische Schleimbeutelentzündung oder Tendinitis
• Brüche
• Gelenkluxation
• Gelenkersatz
• Knieschmerzen
• Lymphödem
• Muskeldystrophie
• Neurodegenerative Erkrankungen wie Parkinson oder Multiple Sklerose
• Osteoporose
• Erkrankungen des Beckenbodens
• Rotatorenmanschettenriss
• Gerissene Achillessehne
• Ischias
• Rückenmarksverletzung
• Sportverletzungen
• Schlaganfall

Was es braucht, um ein PT zu werden

Es gibt verschiedene Abschlüsse, die ein Physiotherapeut haben kann. Vor Ende der 1990er Jahre war lediglich ein Bachelor-Abschluss in Physiotherapie erforderlich. Studierende, die heute in dieses Fachgebiet einsteigen, müssen über einen Doktortitel verfügen, der als Doctor of Physical Therapy (DPT) bekannt ist.

DPT-Programme dauern in der Regel drei Jahre und erfordern die Zulassung zu einer von der Commission on Accreditation in Physical Therapy Education (CAPTE) akkreditierten Schule.

Viele DPT-Programme erfordern für die Zulassung einen Bachelor-Abschluss mit vorausgesetzten Grundstudien in Anatomie, Physiologie, Biologie, Chemie und Physik. Andere Schulen kombinieren einen Bachelor-Abschluss und eine DPT-Ausbildung in einem sechs- bis siebenjährigen Programm.

Alle Bundesstaaten verlangen, dass PTs eine Lizenz haben. Dazu gehört das Bestehen der Nationalen Physiotherapieprüfung, die von der Federation of State Boards of Physical Therapy (FSBPT) durchgeführt wird.

Um ihre Lizenzen zu behalten, ist eine kontinuierliche Ausbildung erforderlich. Obwohl viele PTs eine Zertifizierung beim American Board of Physical Therapy Specialties (ABPTS) anstreben, müssen PTs nicht zertifiziert sein, um in einem bestimmten Bereich zu praktizieren.

Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics praktizierten im Jahr 2023 in den Vereinigten Staaten rund 259.200 Menschen als Physiotherapeuten. Die Zahl der Physiotherapeuten wird bis 2033 voraussichtlich um rund 14 % steigen.

Wie viel verdienen Physiotherapeuten?
Im Jahr 2023 betrug das durchschnittliche Jahreseinkommen eines Physiotherapeuten in den Vereinigten Staaten 99.710 US-Dollar. Diejenigen, die in der häuslichen Krankenpflege arbeiten, verdienten mit 107.870 US-Dollar pro Jahr etwas mehr, während diejenigen in Privatpraxen mit 93.050 US-Dollar pro Jahr etwas weniger verdienten. Die meisten öffentlichen Verkehrsmittel in den USA verlangen etwa 50 US-Dollar pro Stunde.

Verfahrenstechnische Expertise

Physiotherapeuten sind Bewegungsexperten und Bewegung ist eines der wichtigsten Hilfsmittel, um Ihnen zu helfen, sich zu bewegen und sich besser zu fühlen. Dazu gehören therapeutische Übungen wie Dehnübungen, isometrische Übungen, Widerstandsbandtraining und Krafttraining.

Darüber hinaus können sie andere Interventionen – sogenannte therapeutische Modalitäten oder physikalische Modalitäten – nutzen, um Ihnen dabei zu helfen, Ihre normale funktionelle Mobilität wiederzuerlangen. Zu den häufigeren davon gehören:

• Therapeutischer Ultraschall: Die Übertragung hoch- oder niederfrequenter Schallwellen auf Muskeln und umliegendes Gewebe fördert die Entspannung und erhöht die Durchblutung verletzter Bereiche.
• Elektrische Stimulation: Dies ist die Verwendung eines milden elektrischen Stroms zur Steigerung der Muskelkraft und zur Förderung der Durchblutung, um die Heilung zu unterstützen.
• Kinesiologisches Taping: Dieses spezielle Gewebeband, auch K-Tape genannt, wird auf Ihren Körper aufgetragen, um während der Rehabilitation Schmerzen zu lindern, die Durchblutung zu verbessern oder das Muskelbewusstsein zu stärken.
• Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS): Dies ist ein kleines batteriebetriebenes Gerät, das sanfte elektrische Impulse verwendet, um Schmerzen zu lindern.
• Lichttherapie: Hierbei werden Laser und Leuchtdioden einer bestimmten Wellenlänge eingesetzt, um chronische Schmerzen zu behandeln, Entzündungen zu lindern und die Wundheilung zu fördern.
• Massagetherapie: Eine praktische Technik zur Linderung von Verspannungen in den Muskeln und den umliegenden Sehnen und Bändern.
• Phonophorese: Hierbei werden Medikamente mithilfe einer speziellen Form von Ultraschall durch die Haut in das darunter liegende Gewebe eingeführt.
• Iontophorese: Eine andere Form der elektrischen Stimulation, bei der elektrische Impulse verwendet werden, um Medikamente durch die Haut zu den betroffenen Muskeln, Sehnen oder Bändern zu transportieren.
• Wärmetherapie: Auch als Thermotherapie bekannt. Dabei wird sanfte Wärme eingesetzt, um die Durchblutung des verletzten Gewebes zu steigern, die Muskeln zu entspannen, Gelenksteifheit zu reduzieren und Schmerzen zu lindern.
• Kältetherapie: Auch Kryotherapie genannt. Dabei werden Kälte angewendet, um Entzündungen und damit Schwellungen und Schmerzen zu lindern.
• Whirlpool-Therapie: Diese Form der Hydrotherapie (Wassertherapie) sorgt für warme oder kalte Wirbelbewegungen, die die Durchblutung verbessern, Wunden sauber halten oder Entzündungen kontrollieren.
• Traktion: Dies ist eine Form der Immobilisierung, die dazu dient, die Bewegung einer Gliedmaße oder Wirbelsäule während der Genesung nach einer Verletzung oder Operation zu verhindern.
• Gelenkmobilisierung: Dabei bewegt ein Physiotherapeut ein Gelenk passiv in bestimmte Richtungen, um Schmerzen zu lindern und die Beweglichkeit zu verbessern.
• Myofasziale Entspannung: Dies ist eine sanfte, konstante Massage, die Verspannungen und Schmerzen im myofaszialen Gewebe löst, das Muskeln und Knochen stützt.

Subspezialitäten

Nach der Zulassung entscheiden sich einige Physiotherapeuten dafür, staatlich geprüfte Spezialisten zu werden. Dazu erfordert die ABPTS mindestens 2.000 Stunden klinische Arbeit im Fachgebiet innerhalb der letzten 10 Jahre oder den Abschluss eines von der ABPTA akkreditierten Facharztausbildungsprogramms im Fachgebiet. Die Zertifizierung wird erreicht, sobald Sie eine Zertifizierungsprüfung bestehen.

Das ABPTS zertifiziert neun Physiotherapie-Spezialitäten:

• Herz-Kreislauf und Lunge: Diese Spezialität bietet Herzrehabilitation für Menschen an, die an einer chronischen Herzerkrankung leiden oder einen Herzinfarkt erlitten haben. Die Lungenrehabilitation wird bei Lungenerkrankungen wie chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD), Mukoviszidose oder Sarkoidose eingesetzt.
• Klinische Elektrophysiologie: Diese Spezialität nutzt Elektrotherapie (auch bekannt als elektrische Stimulation), um Blutgerinnseln vorzubeugen, die Wundheilung zu fördern, Muskelkrämpfe zu entspannen, die Durchblutung zu verbessern und Schmerzen zu lindern. Dazu gehört die Behandlung postoperativer Wundheilung und diabetischer Geschwüre.
• Geriatrie: Diese Spezialität behandelt ältere Menschen mit eingeschränkter Mobilität oder chronischen Schmerzen aufgrund von Arthritis oder Osteoporose. Sie helfen auch bei der Behandlung von Patienten mit fortschreitenden Krankheiten wie Parkinson oder Alzheimer, die sich auf alltägliche Aktivitäten auswirken.
• Neurologie: Diese Spezialität behandelt Erkrankungen des zentralen und peripheren Nervensystems, einschließlich solcher mit Hirn- oder Rückenmarksverletzungen, Multipler Sklerose, Ischias, Neuropathie, Fibromyalgie und Zerebralparese.
• Onkologie: Diese Spezialität arbeitet mit Menschen, die an Krebs leiden oder sich davon erholen. Physiotherapeuten können bei der Bewältigung der Symptome von Krebs oder einer Krebsbehandlung helfen, darunter Schmerzen, Muskelschwäche, Gelenksteifheit, Taubheitsgefühl in Füßen und Händen und Verlust der Knochendichte.
• Orthopädie: Hierbei handelt es sich um die Behandlung von Erkrankungen des Bewegungsapparates, einschließlich Knochen, Muskeln, Bänder, Sehnen und Gelenke. Dazu gehören Erkrankungen wie Arthritis, Sehnenrisse, Luxationen, Knochenbrüche und der vollständige Gelenkersatz.
• Pädiatrie: In diesem Fachgebiet werden speziell Säuglinge, Kinder und Jugendliche behandelt. Kinder mit angeborenen Geburtsfehlern, Entwicklungsverzögerungen, Zerebralparese und Spina bifida gehören zu den am häufigsten von Kinderärzten behandelten Kindern.
• Sport: Diese Spezialisten arbeiten mit Profi- und Laiensportlern zusammen, um sie wieder in den Zustand vor der Verletzung zu versetzen. Zu den häufigsten Sportverletzungen zählen Kreuzbandrisse, Tennisarm, Hüftbeugerrisse, Rotatorenmanschettenrisse und Meniskusrisse.
• Frauengesundheit: Diese Spezialität konzentriert sich auf Erkrankungen, die spezifisch für Frauen sind oder besonders häufig bei Frauen auftreten, wie z. B. Funktionsstörungen des Beckenbodens, Beckenschmerzen, Belastungsinkontinenz und Osteoporose. Sie können auch eine postnatale Behandlung durchführen und bei der Genesung nach einer Brustkrebsoperation helfen.

Vorbereitung auf einen Termin

Der schwierigste Teil bei der Arbeit mit Physiotherapeuten besteht wohl darin, einen zu finden. Eine der einfachsten Möglichkeiten, dies zu tun, besteht darin, eine Überweisung von Ihrem behandelnden Arzt, Krankenpfleger oder Facharzt einzuholen. Stellen Sie sicher, dass es sich um einen netzinternen Anbieter Ihrer Krankenversicherung handelt, um übermäßige Selbstbeteiligungskosten zu vermeiden.

Sie können auch den Online-Locator der American Physical Therapy Association nutzen, um einen Arzt in Ihrer Nähe zu finden. Wenn Sie einen PT gefunden haben, der Ihren Bedürfnissen entspricht, zögern Sie nicht, ihn nach seinen Qualifikationen, Fachgebieten, Zertifizierungen und Erfahrungen zu fragen.

Achten Sie bei der Vorbereitung Ihres ersten Termins unbedingt auf Folgendes:

• Kommen Sie früh an: Ihr PT wird wahrscheinlich über den Papierkram verfügen, den Sie ausfüllen müssen. Diese können vorab über die Website des Praktikers abgerufen werden. Wenn Sie einen Arbeitsunfall oder einen Versicherungsanspruch haben, bringen Sie die Schadensnummer und die Kontaktinformationen des Versicherungssachverständigen mit.
• Ziehen Sie sich bequem an: Seien Sie generell darauf vorbereitet, sich viel zu bewegen. Tragen Sie Kleidung, in der Sie sich gut bewegen können. Wenn Sie Schmerzen im Oberkörper haben, tragen Sie ein Hemd, in dem sich Schulter, Arm oder Rücken frei bewegen können. Bei Hüft-, Knie- oder Knöchelschmerzen sollten Shorts getragen werden.
• Geben Sie Einzelheiten an: Während des ersten Besuchs wird Ihr PT Ihre Krankengeschichte überprüfen und nach Ihren Symptomen, Fähigkeiten, Einschränkungen und Zielen fragen. Wenn Sie über medizinische Berichte verfügen, die für Ihre Erkrankung relevant sind, bringen Sie diese mit. Damit Sie nichts vergessen, sollten Sie sich auch vorbereitete Notizen machen.

Die Beziehung zu Ihrem Physiotherapeuten sollte sich wie eine Partnerschaft anfühlen. Wenn Sie Fragen zu irgendeinem Teil Ihres Behandlungsplans haben, fragen Sie einfach. Ihr PT sollte Fragen anregen und in der Lage sein, klare, prägnante Antworten zu geben.

Je mehr Sie über Ihre Behandlungen wissen – was sie bewirken und warum sie angewendet werden – desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie Ihr gewünschtes Ziel erreichen.