Angst vor Eidechsen: Ursachen und wie man damit umgeht

ByDr. J. K. Hartmann

Die Angst vor Eidechsen wird offiziell als bezeichnetHerpetophobie, was eine Angst vor Reptilien ist. Jemand, der Angst vor Eidechsen hat, hat möglicherweise auch Angst vor anderen Reptilien wie Schlangen. Experten sind sich nicht sicher, warum Menschen Herpetophobie entwickeln, aber kulturelle und sogar evolutionäre Einflüsse könnten eine Rolle spielen.

Diese Art von Angst wird als spezifische Phobie bezeichnet. Ungefähr 9 % der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten leiden in einem typischen Jahr an einer bestimmten Phobie, und etwa 12,5 % der Erwachsenen in den USA leiden irgendwann in ihrem Leben an einer bestimmten Phobie.Die Behandlung umfasst oft eine Expositionstherapie mit Eidechsenbildern und -videos sowie Gespräche über Eidechsen in einer sicheren Umgebung.

Symptome

Die Angst vor Eidechsen ist eine spezifische Phobie. Eine spezifische Phobie ist eine sehr starke, irrationale Angst vor etwas, das in Wirklichkeit normalerweise kaum oder gar keine Gefahr birgt.

Bei Erwachsenen können folgende Angstsymptome auftreten:

  • Angst, Sorge und Anspannung, einschließlich eines Gefühls der Gefahr oder des Untergangs
  • Schwitzen
  • Zittern und Nervosität, manchmal mit prickelndem Kribbeln
  • Schnelle Herzfrequenz und Atmung
  • Brustschmerzen oder Engegefühl in der Brust
  • Erstickungsgefühl
  • Übelkeit oder Magenbeschwerden
  • Schwindel, Ohnmacht oder Benommenheit
  • Schüttelfrost oder Hitzewallung 
  • Schlaf- oder Konzentrationsprobleme
  • Schlafstörungen
  • Depression

Erwachsene mit Herpetophobie wissen, dass trotz ihrer starken Angstsymptome keine wirkliche Gefahr besteht. Kinder können Angstzustände mit Wutanfällen, Weinen oder anhänglichem Verhalten zeigen.

„The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders“ (DSM-5) legt diagnostische Kriterien und Subtypen spezifischer Phobien fest. Die Angst vor Eidechsen würde unter den Tier-Subtyp fallen.

Ursachen

Die genaue Ursache einer bestimmten Phobie ist unbekannt. Wissenschaftliche Studien legen nahe, dass einige der Ursachen Folgendes umfassen:

  • Unerwünschte Kindheitserlebnisse (Adverse Childhood Experiences, ACE): Einige Phobien folgen einer traumatischen oder negativen Erfahrung, typischerweise in der Kindheit. Sie können das Risiko einiger psychischer Erkrankungen erhöhen.
  • Gehirnchemie: Neurotransmitter (chemische Botenstoffe im Gehirn) spielen eine Schlüsselrolle bei Angstreaktionen.
  • Freunde oder Familienmitglieder können eine Angst weitergeben: Einige Forscher glauben, dass sich Herpetophobie aufgrund primitiver Ängste vor Eidechsen und Schlangen möglicherweise über Generationen hinweg entwickelt hat.
  • Genetische Einflüsse oder Umweltfaktoren: Diese können zu einer erlernten Reaktion führen.

Manche Menschen entwickeln möglicherweise eine spezifische Phobie, die allein auf der Offenlegung von Informationen beruht, beispielsweise Flugangst, nachdem sie Nachrichtenberichte über einen Unfall gesehen haben.

Diagnose

Eine Eidechsenphobie ist häufig durch bestimmte Merkmale gekennzeichnet, die zur Diagnose beitragen, darunter:

  • Sie meiden Eidechsen absichtlich sechs Monate oder länger. Jemand kann es vermeiden, für längere Zeit nach draußen zu gehen, weil er eine Eidechse sieht.
  • Die Angst oder Furcht steht in keinem Verhältnis zur Gefahr, die von einer Eidechse ausgeht. Die meisten Eidechsen tun nichts, was einen Menschen gefährden könnte, daher ist die Angst übergroß und irrational.
  • Ihre Angst vor Eidechsen hat spürbare Auswirkungen auf soziale, berufliche oder andere Funktionen des täglichen Lebens.
  • Ihre Symptome werden nicht durch eine andere Erkrankung wie eine Zwangsstörung (OCD) oder eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) verursacht oder erklärt.

Die Diagnose einer spezifischen Phobie, einschließlich schwerer Angstzustände, muss von einem Psychologen gestellt werden. Es basiert darauf, ob eine Person diese DSM-5-Kriterien erfüllt.

Behandlung

Nur wenige Menschen mit einer bestimmten Phobie suchen eine Behandlung. Experten gehen davon aus, dass dies daran liegen könnte, dass ihre Not nie die Schwelle für die Suche nach medizinischer Versorgung erreicht, selbst wenn die Phobie ihr Leben beeinträchtigt. Sie können einfach ihr Leben anpassen, um der Belastung zu entgehen.

Gesundheitsdienstleister empfehlen in der Regel eine Gesprächstherapie. Zu den Optionen können gehören:

  • Expositionstherapie: Die Expositionstherapie gilt als Goldstandard in der Phobiebehandlung und ist in 80 bis 90 % der Fälle wirksam. Menschen werden nach und nach ihren Ängsten ausgesetzt, um Selbstvertrauen aufzubauen und die Fähigkeit zu entwickeln, diese zu überwinden.
  • Virtuelle Realität: Technologie wird verwendet, um die Phobie mithilfe der virtuellen Realität zu bewältigen. Dies kann für Menschen hilfreich sein, die in der realen Welt Angst vor Eidechsen haben, aber lernen können, ihnen virtuell sicher zu begegnen.
  • Kognitive Verhaltenstherapie (CBT): Diese Gesprächstherapie hilft Menschen, ungesunde Denkmuster zu erkennen und neue Gedanken und Verhaltensweisen zu entwickeln.

Manche Menschen können von Medikamenten wie selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRIs) profitieren, die manchmal zur Behandlung bestimmter Phobien eingesetzt werden.Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise mehr als einen Ansatz, z. B. eine kognitive Verhaltenstherapie mit Medikamenten.

Ihr Therapeut erstellt gemeinsam mit Ihnen einen individuellen Behandlungsplan. Es basiert auf den Merkmalen Ihrer Phobie (z. B. ob der Auslöser der Anblick einer lebenden Eidechse, Fotos oder Videos von Eidechsen ist) und den Symptomen Ihrer Angstreaktion.

Bewältigung

Wenn Sie in Therapie sind, sprechen Sie mit Ihrem Therapeuten über Dinge, die Sie zu Hause und außerhalb der Therapiesitzung tun können, um möglicherweise auftretende Symptome oder Schwierigkeiten, die zwischen den Sitzungen auftreten, zu bewältigen.

Einige Maßnahmen, wie die Installation von Fliegengittern, um Eidechsen von Ihrem Zuhause fernzuhalten, können praktisch sein.Andere Dinge, die Sie tun können, sind:

  • Ich suche persönliche Unterstützung: Finden Sie einen vertrauenswürdigen Freund oder ein Familienmitglied, der Sie bei der Behandlung unterstützen kann. Sie können auch ihre Hilfe in Anspruch nehmen, um Eidechsen in der Umgebung zu verhindern oder zu entfernen.
  • Einer Selbsthilfegruppe beitreten: Manchmal können andere Menschen in einer ähnlichen Situation das Verständnis und die Empathie vermitteln, die Sie brauchen. Ob online oder persönlich, eine Selbsthilfegruppe für Phobien kann hilfreich sein.
  • Selbstfürsorge üben: Achten Sie darauf, ausreichend zu schlafen, sich gesund zu ernähren, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und regelmäßig Sport zu treiben. Diese Maßnahmen können alle dazu beitragen, die Stimmung zu regulieren und Ihnen zu helfen, sich besser zu fühlen.

Zusammenfassung

Angst vor Eidechsen ist eine spezifische Phobie, die eine unverhältnismäßige Angst vor Eidechsen beinhaltet, von der der Einzelne weiß, dass sie fehl am Platz ist, sie aber nicht kontrollieren kann. Eidechsen können bei jemandem mit dieser spezifischen Phobie starke Angst und Panik auslösen. Die Person kann jede Situation meiden, in der sie eine Eidechse sehen könnte – auch wenn die Vermeidung zu Stress oder Beeinträchtigungen bei der Arbeit oder in sozialen Beziehungen führt.

Die Behandlung der Angst vor Eidechsen umfasst eine Konfrontationstherapie, die bei bestimmten Phobien sehr wirksam ist. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Suche nach einem Therapeuten, der auf die Behandlung von Phobien spezialisiert ist.