Landwirtschaft ist der Prozess der Produktion von Nahrungsmitteln und anderen Produkten durch den Anbau von Pflanzen und die Aufzucht von Tieren. Man nennt es auch Landwirtschaft.
In den Vereinigten Staaten gibt es 2,05 Millionen landwirtschaftliche Betriebe, von denen 97 % in Familienbesitz sind.Familienbetriebe haben einen Wettbewerbsvorteil, weil sie ihr Wissen über lokale Bodenbedingungen und Wetterverhältnisse weitergeben können. Trotzdem erwirtschaften die meisten Kleinbetriebe vor Kosten nur 350.000 US-Dollar im Jahr.
Die US-Landwirtschaft wird von 3 % der großen oder sehr großen landwirtschaftlichen Betriebe dominiert. Große landwirtschaftliche Betriebe haben ein Einkommen von 1 Million US-Dollar oder mehr.Diese großen Betriebe sind erfolgreich, weil sie sich auf eine Kultur konzentrieren. Diese Praxis wird Monokultur genannt und ist sehr kostengünstig.
Auch große Agrarkonzerne sind besser für den Umgang mit volatilen Lebensmittelpreisen gerüstet. Unternehmen können sich das nötige Personal leisten, um den Rohstoffmarkt zu verfolgen und davon zu profitieren.
Inhaltsverzeichnis
Notiz
Ein Rohstoffmarkt ist eine Auktion, bei der Rohstoffhändler auf den Preis von Sachwerten bieten. Sie bieten auf alles, von Weizen und Mais bis hin zu Öl und Gold.
Durch diese Auktion ermitteln Rohstoffhändler die Preise an einer offenen Börse. Dadurch ändern sich die Lebensmittelpreise täglich, da sie auf dem Markt gehandelt werden. Dies bringt zusätzliche Risiken für die Landwirte mit sich.
Um das Risiko zu senken, können Landwirte Terminkontrakte kaufen, die einen Verkauf zu einem vereinbarten Preis an einem bestimmten Datum versprechen. Landwirte gehen davon aus, wie hoch der Preis sein wird, wenn es Zeit für die Ernte ist. In jedem Fall wetten sie darauf, dass ihre Kosten niedriger sein werden als ihre zukünftigen Einnahmen. Kleinbauern sind nicht so geschickt wie Konzerne, wenn es darum geht, den Terminmarkt zum Risikoausgleich zu nutzen. Dies verschafft den Großkonzernen einen weiteren Vorteil gegenüber Kleinbauern.
- In den USA gibt es 2 Millionen landwirtschaftliche Betriebe, von denen 97 % in Familienbesitz sind.
- Die 3 %, die sehr groß sind, dominieren die Branche.
- Große landwirtschaftliche Betriebe sind auf die industrielle Landwirtschaft angewiesen, um Nahrungsmittel zu sehr niedrigen Kosten zu produzieren.
- Rund 75 % der Einnahmen der Branche stammen aus dem Verkauf von Fleisch und Futtermitteln für die Tiere, die es produzieren.
- Durch eine nachhaltige Landwirtschaft werden die natürlichen Ressourcen, die für die zukünftige Landwirtschaft benötigt werden, nicht beeinträchtigt.
- Das US-Landwirtschaftsministerium unterstützt die Branche mit Subventionen, Darlehen und technischer Hilfe.
US-Agrarkomponenten
In den Vereinigten Staaten erwirtschaftete die Landwirtschaft im Jahr 2018 inflationsbereinigt einen Umsatz von 374 Milliarden US-Dollar. Rund 75 % dieses Einkommens stammten aus Fleisch und Futter für die Tiere, die es produzieren.Im Vergleich dazu stammten nur 17 % der landwirtschaftlichen Einnahmen der USA aus fleischlosen Nahrungsmitteln für die Menschen. Dazu gehören Obst, Nüsse, Gemüse, Weizen und Reis. Die restlichen 10 % der Einnahmen stammten aus Baumwolle, Tabak und verschiedenen Produkten.
Tierfutter machte 2018 25 % der Gesamteinnahmen aus.Dabei handelt es sich vor allem um Mais und Sojabohnen. Auch Sorghum, Gerste und Hafer werden als Futtermittel verwendet.
Die größte Ernte des Landes ist Mais, und die Vereinigten Staaten sind der weltweit größte Produzent.Der 90 Millionen Hektar große „Maisgürtel“ erstreckt sich größtenteils über Illinois, Indiana, Iowa, Missouri und Nebraska.Mais wird auch für Getreide, Alkohol und Maissirup verwendet. Weitere 40 % der Ernte werden als Kraftstoff für Ethanol verwendet. Im Jahr 2017 wurden 17 % des US-Mais exportiert.
US-Fleischproduktion
Die Hälfte der Einnahmen der US-Landwirtschaft stammt aus der Fleischproduktion.Das meiste davon sind Rinder, Milchprodukte, Geflügel, Schweine und Eier. Ein kleinerer Anteil sind Bisons, Kaninchen, Schafe, Ziegen und Strauße.
Die Vereinigten Staaten sind der weltweit größte Rindfleischproduzent.Große Betriebe mit 100 oder mehr Rindern produzieren 56 % aller Fleischkühe.Die Rinder fressen auf dem Grasland, bevor sie für die letzten 90 bis 300 Tage zu Getreidemastplätzen transportiert werden. Riesige Mastbetriebe mit einer Kapazität von 32.000 Tieren ernähren sich von 40 % des US-Rinders.
Notiz
Die Vereinigten Staaten sind außerdem der zweitgrößte Rindfleischimporteur der Welt. Der Großteil davon kommt aus Kanada, Australien, Mexiko und Neuseeland. Sie liefern mageres Fleisch von geringer Qualität, das zur Herstellung von Rinderhackfleisch verwendet wird.
Die Vereinigten Staaten sind auch der weltweit größte Geflügelproduzent.Fast 18 % werden exportiert. Die Vereinigten Staaten sind der zweitgrößte Schweinefleischproduzent der Welt und der zweitgrößte Schweinefleischexporteur und -importeur.
Agrarexporte
Die Exporte beliefen sich im Jahr 2018 auf insgesamt 143,4 Milliarden US-Dollar.Bis 2018 war China der größte Exportempfänger, doch der von Präsident Donald Trump begonnene Handelskrieg reduzierte die Exporte von Sojabohnen und anderen Agrarprodukten.Dadurch wurde Kanada 2018 zum größten Exportmarkt.
- Kanada: 20,7 Milliarden US-Dollar
- Mexiko: 19,0 Milliarden US-Dollar
- Europäische Union: 13,5 Milliarden US-Dollar
- Japan: 12,9 Milliarden US-Dollar
- China: 9,2 Milliarden US-Dollar
Industrielle Landwirtschaft
Der Erfolg der modernen US-Landwirtschaft ist ein Ergebnis der industriellen Landwirtschaft. Dabei werden Massenproduktionstechniken zur Herstellung von Lebensmitteln eingesetzt. Ein wesentlicher Bestandteil ist der monokulturelle Anbau derselben Kulturpflanze auf demselben großen Feld. Um die Produktion anzukurbeln, müssen chemische Düngemittel, Pestizide und Futterzusätze eingesetzt werden.
Zwischen 1948 und 2015 verdoppelte die industrielle Landwirtschaft die landwirtschaftliche Produktion in den USA.Gleichzeitig gingen sowohl die bestellte Fläche als auch die Zahl der Landwirte zurück.
Die industrielle Landwirtschaft begann im 20. Jahrhundert.Der Schlachthof Union Stock Yard in Chicago nutzte Förderbänder, um die Fleischproduktion zu steigern.Henry Ford sagte, der industrielle Schlachthofbetrieb habe ihn dazu inspiriert, Fließbänder in seiner Autoproduktion einzusetzen.
In den späten 1920er Jahren waren Hühner die ersten Tiere, die in wirtschaftlichen, aber großen, beengten Anlagen gezüchtet wurden.In den 1970er Jahren folgten Schweine- und Rindfleischbauern diesem Beispiel. Diese Art der Massentierhaltung wird als konzentrierte Tierfütterung bezeichnet.
Um Krankheiten aufgrund dieser beengten Verhältnisse vorzubeugen, werden den Tieren Antibiotika verabreicht. Im Jahr 1951 genehmigte die Federal Drug Administration den Einsatz von Antibiotika, da dieser auch die Gewichtszunahme der Tiere steigert.Einige Wissenschaftler schätzen, dass 80 % aller verkauften Antibiotika in der Landwirtschaft eingesetzt werden. Es gibt nun Bedenken, dass diese Verwendung die Antibiotikaresistenz bei übertragbaren Krankheiten des Menschen erhöht hat.
Nachhaltige Landwirtschaft
Als Reaktion auf die Probleme der industriellen Landwirtschaft wenden viele Landwirte nachhaltigere Techniken an. Nachhaltige Landwirtschaft integriert das Wohlergehen von Umwelt, Tieren und Landarbeitern in ein profitables Geschäftsmodell. Dabei kommen Methoden zur Verbesserung der Bodengesundheit, zur Minimierung des Wasserverbrauchs und zur Verringerung der Umweltverschmutzung zum Einsatz.Es wird als nachhaltig bezeichnet, weil es die natürlichen Ressourcen, die für die zukünftige Landwirtschaft benötigt werden, nicht beeinträchtigt.
Nachhaltige Landwirtschaft kehrt zu traditionellen Methoden wie der Fruchtfolge zurück. Es werden Monokulturen vermieden. Dies verbessert nicht nur den Boden, sondern schützt den Landwirt auch vor Preisschwankungen oder Krankheiten bei einer Einzelfruchternte. Es nährt den Boden mit Zwischenfrüchten, Kompost und Mulch. Es vermeidet eine begrenzte Tierhaltung. Stattdessen wird die Viehhaltung in die Pflanzenproduktion einbezogen.
Notiz
In dürregefährdeten Gebieten bauen nachhaltige Landwirte nur Pflanzen an, die wenig Wasser verbrauchen. Sie schützen den Grundwasserspiegel vor Pestiziden, Nitraten und Salz. Landwirte schützen Wildtiergebiete in Wassereinzugsgebieten oder Sumpfgebieten, indem sie in diesen Gebieten keine Pflanzen anbauen.
Nachhaltige Landwirtschaft setzt auf erneuerbare Energien und Methoden des ökologischen Landbaus. Dadurch wird die Verbrennung fossiler Brennstoffe reduziert, die zu den Treibhausgasen beitragen, die die globale Erwärmung verursachen. Eine höhere globale Temperatur hat zu einer Klimaveränderung geführt. Es hat zu extremen Wetterbedingungen geführt, die die US-Agrarindustrie bedrohen. Beispielsweise unterbrach die Überschwemmung im Mittleren Westen im Jahr 2019 die Kalbungssaison und verzögerte den Maisanbau.
Die wichtige Rolle des US-Landwirtschaftsministeriums
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) spielt eine große Rolle bei der Unterstützung der US-Agrarindustrie. Amerikas Nahrungsmittelversorgung muss vor extremen Wetterbedingungen wie Dürren, Tornados und Hurrikanen geschützt werden. Der Regierung kommt die Aufgabe zu, die Nahrungsmittelproduktion während Kriegen, Rezessionen und anderen Wirtschaftskrisen sicherzustellen. Die Lebensmittelproduktion gilt als wichtiger für das Wohlergehen des Landes als andere Unternehmensprodukte.
Um seine Aufgabe zu erfüllen, verfügt das USDA über 29 Agenturen und Büros. Die 100.000 Mitarbeiter sind an 4.500 Standorten tätig. Das USDA bietet Forschung, Tier- und Pflanzeninspektionen sowie Ernährungsrichtlinien.
Die umfassendste USDA-Funktion ist die Verwaltung von Agrarsubventionen. Im Geschäftsjahr 2018 beliefen sich die Agrarsubventionen auf insgesamt 4 Milliarden US-Dollar.Die Agentur zahlt Landwirten, wenn entweder ihr Gesamteinkommen oder die einzelnen Erntepreise unter dem Durchschnitt liegen. Es bietet auch Kredite an, wenn die Marktpreise unter den festgelegten Zinssätzen liegen. Im Jahr 2017 erhielten Texas, Nebraska, Kansas, Arkansas und Illinois 38,5 % der gesamten Subventionen.
Die Regierung subventioniert nur fünf Nutzpflanzen: Mais, Sojabohnen, Weizen, Baumwolle und Reis.Kleinere Subventionen gibt es für Erdnüsse, Sorghum und Mohair. Produzenten von Fleisch, Obst und Gemüse können nur von Ernteversicherungen und Katastrophenhilfe profitieren.
Die USDA Farm Service Agency unterstützt die Landwirte des Landes mit Krediten, finanzieller Hilfe und technischer Hilfe.Darüber hinaus leistet es Nothilfe im gesamten ländlichen Amerika und hilft sogar bei der Bekämpfung der Zusammenbruchsstörung von Bienenvölkern.
Das USDA stellt Landwirten, die von der Opioidkrise betroffen sind, Ressourcen zur Verfügung. Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 ergab, dass 74 % der Landwirte direkt betroffen waren.
Das USDA ist auch für mehrere nichtlandwirtschaftliche Lebensmittelprogramme verantwortlich:
- Das Supplemental Nutrition Assistance Program bietet Zuschüsse zum Kauf von Nahrungsmitteln für Familien mit niedrigem Einkommen.
- Das Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children versorgt mehr als die Hälfte aller US-amerikanischen Säuglinge mit Nahrung.
- Im Geschäftsjahr 2018 wurden im Rahmen des National School Lunch Program 4,8 Milliarden kostenlose oder vergünstigte Mittagessen an berechtigte Kinder verteilt.
- Das Schulfrühstücksprogramm servierte 2,4 Milliarden Frühstücke.
- Das Summer Food Service Program stellt sicher, dass Kinder während der Sommerpause Essen haben.
- Das Child and Adult Care Food Program ernährt 4,2 Millionen Kinder und 130.000 Erwachsene in Pflegeeinrichtungen.
Zum USDA gehört auch der U.S. Forest Service.Es verwaltet die nationalen Wälder und Graslandschaften und bekämpft eine wachsende Zahl von Waldbränden.
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