Das Freihandelsabkommen zwischen Zentralamerika und der Dominikanischen Republik (CAFTA-DR) umfasst die Vereinigten Staaten und sechs Länder im Großraum Mittelamerika. Es war das erste multilaterale Freihandelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten und kleineren Entwicklungsländern, als es am 5. August 2004 unterzeichnet wurde.
Wie die meisten anderen Handelsabkommen beseitigt CAFTA-DR Zölle und Warenbearbeitungsgebühren im Handel. Alle Zölle auf US-Verbraucher- und Industrieexporte wurden ab 2015 abgeschafft, während die Zölle auf Agrarexporte bis 2020 abgeschafft werden. Bis zur vollständigen Umsetzung des Abkommens am 1. Januar 2025 wird alles zollfrei sein. Um für eine zollfreie Behandlung gemäß CAFTA-DR in Frage zu kommen, müssen Produkte die relevanten Ursprungsregeln erfüllen.
CAFTA-DR ist viel kleiner als andere regionale Handelsabkommen, wie zum Beispiel das Nordamerikanische Freihandelsabkommen, die derzeit größte Freihandelszone der Welt. Es wäre im Vergleich zur Transatlantischen Handels- und Investitionspartnerschaft in den Schatten gestellt worden, wenn die Verhandlungen abgeschlossen worden wären, und die Transpazifische Partnerschaft, wenn sie vom Kongress genehmigt worden wäre.
Inhaltsverzeichnis
Auswirkungen von CAFTA-DR
Die Handelszone CAFTA-DR ist direkt nach Mexiko und Brasilien der drittgrößte Exportmarkt der USA in Lateinamerika. Nach Angaben des US-Handelsministeriums kam CAFTA-DR US-Exporteuren von Erdölprodukten, Kunststoffen, Papier und Textilien sowie Herstellern von Kraftfahrzeugen, Maschinen, medizinischen Geräten und elektrischen/elektronischen Produkten zugute. Auch die Exporte der Erzeuger von Baumwolle, Weizen, Mais und Reis verbesserten sich.
Notiz
Die Umsetzungstermine mit den USA und den sechs anderen CAFTA-DR-Ländern lagen zwischen dem 1. März 2006 und dem 1. Januar 2009:
- El Salvador:1. März 2006
- Honduras:1. April 2006
- Nicaragua:1. April 2006
- Guatemala:1. Juli 2006
- Dominikanische Republik:1. März 2007
- Costa Rica:1. Januar 2009.
CAFTA-DR verbessert außerdem die Zollverwaltung und beseitigt technische Handelshemmnisse. Es befasst sich mit öffentlichem Beschaffungswesen, Investitionen, Telekommunikation, elektronischem Handel, geistigen Eigentumsrechten, Transparenz, Arbeit und Umweltschutz.
Vorteile
Nach Angaben des U.S. Census Bureau belief sich der gesamte Warenhandel zwischen den sieben Ländern im Jahr 2018 auf etwa 57,9 Milliarden US-Dollar. Bis Oktober 2019 lag diese Zahl auf dem besten Weg, das Jahr bei rund 58,5 Milliarden US-Dollar zu liegen.
Notiz
Die USA haben während der Laufzeit des Abkommens durchweg mehr exportiert als importiert. Im Jahr 2018 exportierten die USA einen Wert von rund 7,5 Milliarden US-Dollar mehr als sie importierten. Für 2019 sind die USA auf dem besten Weg, etwa 6,6 Milliarden US-Dollar mehr zu exportieren, als sie importieren.
CAFTA-DR hat die Wirtschaft von Nicaragua, Costa Rica und der Dominikanischen Republik angekurbelt. Die Vereinigten Staaten sind für jedes dieser Länder der größte Exportmarkt.
Costa Rica profitierte von erhöhten ausländischen Direktinvestitionen im Versicherungs- und Telekommunikationssektor, den die Regierung kürzlich für private Investoren geöffnet hat. Zu diesen Waren gehören Obst, Kaffee und andere Lebensmittel sowie elektronische Komponenten und medizinische Geräte. Mit der Umsetzung von CAFTA-DR privatisierte die costa-ricanische Regierung teilweise die Banken-, Telekommunikations- und Versicherungsbranche, was zur Ankurbelung des Wirtschaftswachstums beitrug.
Die Dominikanische Republik exportiert etwa die Hälfte ihrer Waren in die Vereinigten Staaten. Zu den Exportgütern zählen vor allem Zucker, Kaffee und Tabak. Gold, Silber und Tourismus haben in den letzten Jahren als Exportgüter zugenommen.
Nachteile
CAFTA-DR hatte viele der gleichen destabilisierenden Auswirkungen auf zentralamerikanische Länder wie NAFTA in Mexiko, weil die US-Agrarindustrie von der Bundesregierung subventioniert wird.
Vor CAFTA-DR hatte Honduras einen Handelsüberschuss bei Agrarprodukten. Jahre nach CAFTA-DR war das Land auf ein Handelsdefizit gestoßen. Viele Landwirte nahmen Jobs in US-Bekleidungsfabriken an, die nach CAFTA-DR in ihre Länder zogen. Viele andere Fabriken zogen jedoch nach China, Vietnam und in andere Niedriglohnländer. Infolgedessen waren die Bekleidungsexporte aus den CAFTA-DR-Ländern in die USA im Jahr 2013 geringer als vor der Unterzeichnung des Handelsabkommens.
Das Wirtschaftswachstum in El Salvador, Honduras und Guatemala ist geringer als im übrigen Lateinamerika. Diese wirtschaftliche Instabilität trägt dazu bei, den Drogenhandel anzukurbeln. Dies veranlasst viele Einheimische, darunter auch Kinder, in die USA auszuwandern.
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