Alles, was Sie über Krebs wissen sollten

Bei Krebs wachsen abnormale Zellen außer Kontrolle. Diese Zellen wurden beschädigt und durchlaufen die typischen Teilungsschritte nicht in geordneter Weise. Stattdessen können sie sich unkontrolliert vermehren und manchmal verklumpen, wodurch Tumore entstehen.

Abnorme Krebszellen können sich an andere Stellen im Körper ausbreiten ( metastasieren ) und sich dort zu neuen Tumoren entwickeln. Während Sie viele Krebstumore, die Massen bilden, ertasten können, können Sie nicht alle Krebsarten durch Berührung erkennen. Blutkrebs zum Beispiel ist nicht solide. Außerdem sind nicht alle festen Tumoren krebsartig. Einige Tumoren sind gutartig (nicht krebsartig) und breiten sich nicht aus und dringen nicht in umliegendes Gewebe ein.1

Es wurden mehr als 200 verschiedene Krebsarten identifiziert. Jede wird danach klassifiziert, wo sie im Körper entsteht (z. B. Gehirn, Knochen, Blut oder Haut) oder nach der Art des Gewebes oder der Zellen, aus denen sie sich entwickelt.2

Hier erfahren Sie, was Krebs verursachen kann und welche Faktoren ein Risiko für Sie darstellen können, wie Krebs fortschreitet, welche Arten am häufigsten auftreten, wie sich die Symptome je nach Typ unterscheiden, welche Tests zur Diagnose verwendet werden, welche Behandlungen es gibt und vieles mehr.

Ursachen: Wie bekommt man Krebs?

Die Gene innerhalb einer Zelle steuern das Zellwachstum. Sie stellen Proteine ​​her, die den Zellen Anweisungen geben, wie sie funktionieren sollen. Wenn Gene jedoch verändert (mutiert) werden, ist dieser Prozess gefährdet. Einige dieser Veränderungen können dazu führen, dass die Zellen außer Kontrolle geraten.3

Gene werden ständig geschädigt. In vielen Fällen können Zellen diesen Schaden reparieren. Wenn der Schaden jedoch zu groß ist, ist eine solche Reparatur möglicherweise nicht möglich. Es kann sein, dass die Zellen außer Kontrolle geraten. Darüber hinaus neigen diese Zellen, sobald sie schnell wachsen, dazu, weitere Mutationen zu erkennen, und die Chance auf eine Reparatur beginnt zu schwinden.4

Risikofaktoren sind Dinge, die das Auftreten einer Mutation wahrscheinlicher machen. Diese können aus dem Inneren der Zelle oder von außerhalb der Zelle kommen. Hier sind einige Risikofaktoren, die Sie beachten sollten:5

• Wenn Sie ein fehlerhaftes Gen von einem Elternteil geerbt haben , besteht ein höheres Risiko, an Krebs zu erkranken
• Alkohol konsumieren
• Tabak rauchen
• Eine Infektion mit dem humanen Papillomavirus (HPV) haben
• Übergewichtig sein

Wie Krebszellen entstehen und sich ausbreiten

In manchen Fällen, beispielsweise wenn Sie an Hautkrebs leiden , bemerken Sie möglicherweise eine Wunde, die nicht heilt oder nässt, eine glänzende Beule oder eine pigmentierte Läsion mit ungleichmäßigen Rändern. Wenn Sie solche Anzeichen sehen, braut sich der Krebs wahrscheinlich schon seit einiger Zeit zusammen.6

Wie kommt dieser Prozess in Gang? Ihr Körper besteht aus Billionen von Zellen, und in jeder von ihnen kann Krebs entstehen. Der Unterschied zwischen Krebszellen und nicht krebsartigen Zellen besteht darin, dass normale, gesunde Zellen nur wachsen, wenn sie dazu aufgefordert werden, während krebsartige Zellen einige Signale ignorieren, beispielsweise solche, die ihnen sagen, dass sie mit dem Wachstum aufhören oder sterben sollen ( Apoptose).), wenn sie nicht mehr gesund sind.

Wenn jedoch Gene beschädigt werden, folgen Krebszellen nicht den normalen Regeln. Während das Immunsystem die geschädigten Gene manchmal beseitigen kann, sind die fehlerhaften Zellen in einigen Fällen in der Lage, dies zu umgehen, und die Krebszellen können wachsen und Tumore bilden.

Von dort aus kann sich eine Krebszelle lösen und sich über das Blut oder das Lymphsystem in andere Körperteile ausbreiten. Es kann die Gefäße verlassen und sich an einer neuen Stelle festsetzen, wodurch weitere Tumoren wachsen. Der Vorgang kann sich dann wiederholen.1

Arten von Krebs

Obwohl Krebs leider jeden Teil des Körpers befallen kann, sind einige Bereiche anfälliger als andere. Nicht-melanozytärer Hautkrebs (hauptsächlich Basalzellkarzinom und Plattenepithelkarzinom ) ist die häufigste Krebsart.7Es ist weniger wahrscheinlich, dass diese Krebsarten andere Gewebe befallen oder zum Tod führen.

Die geschätzte Anzahl weiterer Krebsdiagnosen in den USA für 2023, von der meisten Diagnose abwärts, betrug:8

• Brustkrebs
• Prostatakrebs
• Lungenkrebs
• Dickdarm- und Mastdarmkrebs
• Melanom
• Blasenkrebs
• Nierenkrebs ( Nierenzell- und Nierenbeckenkrebs).
• Non-Hodgkin-Lymphom
• Endometriumkarzinom
• Bauchspeicheldrüsenkrebs
• Leukämie
• Schilddrüsenkrebs
• Leberkrebs

In den Vereinigten Staaten ist Lungenkrebs für die meisten Todesfälle verantwortlich, gefolgt von Dickdarm- und Mastdarmkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs, Brustkrebs und anderen Tumoren.9

Häufige Symptome von Krebs

Die Symptome, die Sie aufgrund von Krebs verspüren, variieren wahrscheinlich je nachdem, wo im Körper der Krebs auftritt. Zu den häufigsten Symptomen einer Krebserkrankung gehören:10

• Müdigkeit : Wenn Sie feststellen, dass Sie ständig und ohne Grund schleppen, wenden Sie sich an einen Arzt. Während aufgrund von Stress oder anderen Bedingungen Müdigkeit auftreten kann, kann Krebs dieses Symptom häufig hervorrufen .
• Mysteriöse Blutergüsse oder Blutungen : Es ist nicht überraschend, einen blauen Fleck zu finden, wenn man weiß, woher er kommt. Aber etwas, das ohne ersichtlichen Grund auftritt, könnte ernst sein. Vaginalblutungen außerhalb der Menstruation (einschließlich nach der Menopause oder nach dem Sex ), Analblutungen oder Blut im Stuhl oder Bluthusten sollten von einem Arzt untersucht werden.
• Durchnässter Nachtschweiß : Sofern Sie nicht aufgrund einer Infektion Fieber haben oder sich in den Wechseljahren befinden, kann es ein besorgniserregendes Zeichen sein, wenn Sie beim Aufwachen feststellen, dass Ihre Bettlaken an Ihnen kleben, obwohl es in Ihrem Zimmer temperiert ist. Es wäre ratsam, dies mit einem Gesundheitsdienstleister zu besprechen.
• Unerwartetes Abnehmen : Das unerwartete Abnehmen von Pfunden kann ein beunruhigendes Zeichen für Krebs sein. Informieren Sie einen Arzt, wenn Sie ohne Grund abnehmen .
• Einen Knoten finden : Auch wenn es für einen ungewöhnlichen Knoten oder eine Schwellung ohne Grund eine einfache Erklärung geben kann, könnte der Knoten durch Krebs verursacht werden und muss untersucht werden.
• Schmerzgefühl : Es ist nicht ungewöhnlich, ab und zu über Schmerzen zu klagen. Wenn dies jedoch häufig vorkommt und nicht mit einer offensichtlichen Ursache zusammenhängt, lassen Sie es umgehend untersuchen.

Wie wird Krebs diagnostiziert?

Für die Diagnose sind Tests erforderlich. Hier sind einige der Methoden, die möglicherweise erforderlich sind:

• Möglicherweise sind im Rahmen des Prozesses Labortests wie Blutuntersuchungen, Blutbilduntersuchungen, die Identifizierung von Krebsmarkern im Blut und eine Urinanalyse erforderlich.
• Ihr Onkologe (Krebsspezialist) kann mithilfe von Computertomographie (CT) , Röntgenaufnahmen und Fluoroskopie (ähnlich einem Röntgenvideo) eine diagnostische Bildgebung durchführen, um Bereiche zu identifizieren, die möglicherweise krebsartig sind. Sie können auch ein Lymphangiogramm (zur Untersuchung des Lymphsystems) oder eine Mammographie des Brustgewebes durchführen. Bei solchen Scans zeigt ein Energiestrahl Strukturen, während er den Körper durchdringt.
• Zu den anderen Arten diagnostischer Bildgebungstests gehören Ultraschall , bei dem Schallwellen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten von verschiedenen Strukturen reflektiert werden, um ein Bild zu erzeugen; Emissionsbildgebung, die auf der Erkennung von Kernpartikeln beruht, die von aktiv wachsenden Zellen aufgenommen werden; und Magnetresonanztomographie (MRT) , bei der ein starkes Magnetfeld und Radiowellen verwendet werden.
• Möglicherweise benötigen Sie eine endoskopische Untersuchung , bei der eine winzige, an einem langen Schlauch befestigte Kamera in den Körper eingeführt wird, um die Betrachtung verschiedener Bereiche zu erleichtern.
• Gentests können empfohlen werden, um Gene zu erkennen, die das Krebsrisiko erhöhen könnten.
• Bei einer Tumorbiopsie wird eine Gewebeprobe entnommen, die dann unter dem Mikroskop untersucht wird, um festzustellen, ob es sich um Krebs handelt.11

Krebsbehandlung

Abhängig von der Krebsart erstellt Ihr Onkologe einen speziell auf Sie zugeschnittenen Behandlungsplan, der einen der folgenden oder eine Kombination mehrerer Ansätze umfassen kann.

Chemotherapie

Bei der Chemotherapie werden Medikamente eingesetzt, um Krebszellen abzutöten. Das Medikament wird über die Blutbahn durch den Körper transportiert. Zusätzlich zur Schrumpfung und Abtötung von Tumoren kann eine Chemotherapie leider auch einige gesunde Zellen schädigen.

Eine Chemotherapie kann als Erstbehandlung eingesetzt werden, um zu versuchen, den Krebs zu heilen, oder sie kann zur Verkleinerung von Tumoren eingesetzt werden, bevor andere Behandlungen durchgeführt werden. Es kann auch nach Behandlungen wie Operationen oder Bestrahlungen eingesetzt werden, um zu versuchen, verbleibende Krebszellen zu entfernen.12

Strahlentherapie

Bei diesem Ansatz werden hohe Strahlungsdosen von Röntgen-, Elektronen- oder Gammastrahlen verwendet, die winzige Brüche in der DNA erzeugen und wiederum dazu beitragen, Krebszellen zu verkleinern oder zu zerstören. Die Strahlung wird lokal auf den vom Krebs betroffenen Bereich gerichtet und breitet sich nicht im ganzen Körper aus.

Mehr als die Hälfte aller Krebspatienten erhalten eine Strahlentherapie.13 Manchmal handelt es sich dabei um die einzige Behandlung oder sie kann mit anderen Ansätzen, beispielsweise einer Chemotherapie, kombiniert werden. Es kann allein verabreicht werden, um Tumore vor einer Operation zu verkleinern oder um verbleibende Zellen nach einer Operation zu entfernen.13

Operation

Für viele ist eine Operation ein fester Bestandteil der Krebsbehandlung. Es kann allein zur Behandlung von Krebs oder in Kombination mit anderen Ansätzen eingesetzt werden. Ob Sie für eine Operation in Frage kommen, hängt von der Art Ihres Krebses ab, davon, wo er sich befindet, wie groß der Tumor ist und wie Ihr allgemeiner Gesundheitszustand ist.

Eine Operation kann nur bei soliden Tumoren angewendet werden und nicht bei Leukämie, bei der Zellen über den ganzen Körper verteilt sind. Wenn der Krebs bereits Metastasen gebildet hat (sich auf entfernte Bereiche des Körpers ausgebreitet hat), ist eine Operation möglicherweise nicht die empfohlene Vorgehensweise. Stattdessen wird Ihr Onkologe wahrscheinlich eine systemweite Behandlung empfehlen.14

Gezielte Therapie

Mit einer gezielten Therapie können Onkologen Krebszellen selbst bekämpfen, indem sie auf Proteine ​​abzielen, die mit dem Wachstum von Krebszellen und der Art und Weise, wie sich diese Zellen teilen, in Zusammenhang stehen.

Mit diesem Präzisionsansatz können sie monoklonale Antikörper verwenden, die sich an Proteine ​​auf Krebszellen heften und diese markieren, damit sie vom Immunsystem leichter erkannt und dann zerstört werden können. Oder diese Antikörper können mit Toxinen gepaart sein, die den Krebs abtöten, sobald sie an den Ort gelangen.

Andere gezielte Ansätze könnten darin bestehen, zu verhindern, dass sich Blutgefäße, die für das Tumorwachstum erforderlich sind, an eine Masse von Krebszellen anlagern. Oder diese Behandlungen können Signale stören, die es Krebszellen ermöglichen, sich zu teilen und zu wachsen.15

Immuntherapie

Bei der Immuntherapie, auch biologische Therapie genannt, wird das körpereigene Immunsystem zur Krebsbekämpfung eingesetzt. Die Idee besteht darin, die Funktionsweise des Immunsystems zu verbessern, sodass Krebszellen ihm nicht mehr entkommen können.

Es gibt verschiedene Strategien, die verwendet werden können, wie zum Beispiel:16

• Immun-Checkpoint-Inhibitoren : Normalerweise kann das Immunsystem daran gehindert werden, an bestimmten Schlüssel-Checkpoints zu heftig zu reagieren. Wenn Sie jedoch eine starke Reaktion wünschen, wie im Fall von Krebs, besteht die Idee darin, Medikamente einzusetzen, um diese Kontrollpunkte außer Betrieb zu setzen und dem Immunsystem eine kraftvolle Reaktion zu ermöglichen.
• Modulatoren des Immunsystems : Durch deren Einsatz kann das Immunsystem je nach gewünschter Wirkung entweder gestärkt oder unterdrückt werden.
• Monoklonale Antikörper : Diese im Labor hergestellten Antikörper sollen sich an Krebszellen festsetzen, damit das Immunsystem sie zerstören kann.
• Krebsimpfstoffe : Die Idee bei diesem Ansatz besteht darin, das Immunsystem darauf zu trainieren, Krebszellen zu erkennen und sie dann abzutöten.

Komplementär- und Alternativmedizin (CAM)

Die Idee der Komplementär- und Alternativmedizin besteht darin, die Standardtherapie zu ergänzen. Dies kann von der Linderung von Stress bis hin zur Linderung der Nebenwirkungen der Behandlung reichen. Zu den Ansätzen können hier folgende gehören:17

• Geist-Körper-Therapien wie Meditation, Biofeedback, Hypnose oder Yoga
• Biologische und Nahrungsergänzungsmittel wie Vitamine, Mineralien und Kräuter
• Botanicals reichen von Kräutern und Gewürzen bis hin zu Cannabis
• Der Einsatz alternativer Medizin, beispielsweise einer speziellen Diät
• Körperbasierte Praktiken wie Massage, Chiropraktik oder Reflexzonenmassage
• Energieheilung basiert auf der Idee, dass Energie auf Bahnen durch den Körper fließt, einschließlich der Verwendung von Techniken wie Akupunktur, Reiki und therapeutischer Berührung

Palliativpflege

Palliativpflege soll die Lebensqualität verbessern und nicht eine Krankheit heilen. Ziel ist es, Symptome und Nebenwirkungen zu lindern, die durch den Krebs selbst oder durch eine Behandlung entstehen können. Es kann von der Bewältigung körperlicher Probleme wie Übelkeit und Kurzatmigkeit bis hin zu emotionalen und spirituellen Problemen reichen.18

Krebsinszenierung

Bei der Bekämpfung dieser Erkrankung ist es von entscheidender Bedeutung, festzustellen, in welchem ​​Stadium Ihr Krebs fortgeschritten ist. Es hilft Ihrem Onkologen dabei, die beste Behandlung für Sie zu ermitteln und festzustellen, ob Sie für bevorstehende klinische Studien geeignet sind, in denen neue Ansätze untersucht werden.

Ihr Onkologe kann Ihre Krebserkrankung folgendermaßen beschreiben:19

• In situ : Krebszellen wurden an der ursprünglichen Stelle gefunden, jedoch nicht im umliegenden Gewebe.
• Lokalisiert : Dies bedeutet, dass der Krebs ausschließlich an der Stelle verbleibt, an der er gefunden wurde, ohne Anzeichen einer Ausbreitung an anderer Stelle.
• Regional : Der Krebs hat sich auf nahegelegene Lymphknoten, Organe oder Gewebe ausgebreitet.
• Fern : Der Krebs befindet sich nicht mehr nur dort, wo er entstanden ist. Es hat sich auf entfernte Bereiche des Körpers ausgebreitet.

Möglicherweise verwenden sie auch eine spezifischere Staging-Terminologie. Das „TNM“-System steht für „Tumor“, „Knoten“ und „Metastase“ wie folgt:

• T ist die Größe des Tumors, wobei eine Zahl zwischen 1 und 4 die Größe von klein bis groß angibt.
• N gibt an, ob sich der Krebs auf die Lymphknoten ausgebreitet hat. Die Zahlen reichen von 0, was bedeutet, dass keine Lymphknoten betroffen sind, bis 3, was darauf hindeutet, dass viele Lymphknoten betroffen sind.
• M bedeutet, dass der Krebs an anderer Stelle im Körper Metastasen gebildet hat. Null (0) bedeutet, dass sich der Krebs nicht ausgebreitet hat, und eine 1 zeigt an, dass dies der Fall ist.

Die Stadieneinstufung reicht von 1 bis 4 und umfasst im Allgemeinen die folgenden Informationen:20

• Stadium 1 weist darauf hin, dass der Krebs klein ist und sich noch in dem Organ befindet, in dem er ursprünglich entdeckt wurde.
• Stadium 2 bedeutet, dass der Krebs zwar größer als ein Tumor im Stadium 1 ist, sich aber noch nicht auf die Lymphknoten ausgebreitet hat. Im Stadium 2 einiger Krebsarten, wie Lungen- oder Brustkrebs, kann es auch zu einer Ausbreitung auf die Lymphknoten kommen.
• Stadium 3 weist darauf hin, dass der Tumor größer geworden ist und in nahegelegenen Lymphknoten Krebs festgestellt wurde.
• Stadium 4 weist darauf hin, dass sich der Tumor nun von der ursprünglichen Stelle auf ein anderes Organ ausgebreitet hat.

Da die Stadiendefinitionen je nach Krebsart unterschiedlich sein können, kann Ihr Onkologe Ihnen im Detail erklären, was das Krebsstadium für Ihren Behandlungsplan und Ihre Prognose bedeutet.

Kann man Krebs vorbeugen?

Krebs kann bei jedem Menschen auftreten, auch wenn Sie versucht haben, Risikofaktoren zu beseitigen, die unter Ihrer Kontrolle stehen.

Eine gesunde Lebensweise kann das Risiko, an bestimmten Krebsarten zu erkranken, senken. Dazu gehören gesunde Ernährung, das Vermeiden des Rauchens, das Tragen von Sonnenschutzmitteln, die Minimierung des Alkoholkonsums und andere Schutzmaßnahmen, wie zum Beispiel eine HPV-Impfung .21

Die frühzeitige Erkennung von Krebs mithilfe regelmäßiger Vorsorgeuntersuchungen auf Brustkrebs, Gebärmutterhalskrebs, Darmkrebs, Lungenkrebs und Prostatakrebs kann die Behandlungsergebnisse verbessern.22Suchen Sie regelmäßig einen Arzt auf, um sicherzustellen, dass Sie angemessene Vorsorgeuntersuchungen erhalten und alle frühen Krebssymptome behandelt werden.

Ausblick

Keine zwei Krebsfälle sind zwangsläufig gleich. Einige Krebsarten haben gute Aussichten, insbesondere wenn sie in einem frühen Stadium erkannt werden.

Die Aussichten in Ihrem speziellen Fall hängen von der bei Ihnen diagnostizierten Krebsart, ihrem Stadium und der Art der verfügbaren Behandlung ab. Zu den weiteren Faktoren, die die Prognose beeinflussen, gehören:24

• Wie aggressiv der Krebs ist
• Ihre Gesundheit vor der Krebsdiagnose
• Wie gut Sie auf die Behandlung ansprechen

Wenn Sie Unterstützung suchen, bietet die American Cancer Society eine Hotline (800-227-2345) und einen Online-Chat an, um mit einem Informationsspezialisten in Kontakt zu treten, der Ihnen bei der Beantwortung Ihrer Fragen helfen kann.

Zu den weiteren Unterstützungsdiensten, nach denen Sie auf der Website der American Cancer Society suchen können, gehören:25

• Fahrten zur Behandlung
• Zuschüsse für die Unterkunft bei Reisen zur Behandlung
• Ein Peer-Support-Netzwerk
• Eine Ressourcenliste, die Patienten bei der Navigation durch die Supportoptionen hilft

Zusammenfassung

Krebs beginnt auf zellulärer Ebene, wobei genetische Veränderungen dazu führen, dass sich eine Krebszelle unkontrolliert vermehrt. Die Symptome treten auf, wenn das Krebswachstum beginnt, die Gewebe und Organe zu beeinträchtigen, in denen es entsteht. Es kann sich schließlich an andere Stellen im Körper ausbreiten.

Die Symptome, die bei Ihnen auftreten, sind individuell auf Sie und die Art Ihres Krebses zurückzuführen. Ebenso erstellt Ihr Onkologe einen Behandlungsplan speziell für Sie. Wie es Ihnen ergeht, hängt von den Besonderheiten Ihres Krebses, seiner Aggressivität, den verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten und Ihrer individuellen Verfassung ab.