Gibt es eine Heilung für Typ-1-Diabetes?

Typ-1-Diabetes ist eine lebenslange Erkrankung. Sie wird durch die Zerstörung der insulinproduzierenden Betazellen in der Bauchspeicheldrüse verursacht. Dieser Prozess führt zu einem Insulinmangel und damit zu einem hohen Blutzuckerspiegel. 

Ungefähr 1,84 Millionen Erwachsene in den USA leiden an Typ-1-Diabetes, wobei jährlich 64.000¹ neue Patienten diagnostiziert werden. 

Bei Menschen mit Typ-1-Diabetes ist die Bauchspeicheldrüse nicht in der Lage, Insulin zu produzieren. Ohne Insulin verbleibt Glukose im Blutkreislauf, was zu einem hohen Blutzuckerspiegel führt, einem Zustand, der als Hyperglykämie bezeichnet wird.² Unbehandelt kann Hyperglykämie zu Schäden an Augen, Herz, Nieren und Füßen führen.

Die primäre Behandlung von Typ-1-Diabetes ist die Insulinersatztherapie,³ die die natürliche Insulinversorgung des Körpers ersetzt. 

Dennoch gibt es keine definitiven Heilmittel für Typ-1-Diabetes. Bei der Entwicklung wirksamer Langzeitbehandlungen wurden jedoch erhebliche Fortschritte erzielt, und experimentelle Studien zeigten vielversprechende Ergebnisse. 

Was ist das Heilmittel gegen Typ-1-Diabetes?

Typ-1-Diabetes ist nicht heilbar. Aktuelle Behandlungen konzentrieren sich nur auf die Behandlung der Krankheit. Allerdings schreitet die wissenschaftliche Forschung rasant voran und es gibt Entdeckungen, die zu einer Heilung von Typ-1-Diabetes führen könnten. 

Stammzellbehandlungen

Stammzellbehandlungen⁴ haben wegen ihrer vielversprechenden Ergebnisse bei Typ-1-Diabetes Aufmerksamkeit erregt. Bei dieser Art der Behandlung wird die Funktion der Bauchspeicheldrüse nachgeahmt, indem die bei Typ-1-Diabetes zerstörten Betazellen ersetzt oder ergänzt werden. 

Zur Behandlung von Typ-1-Diabetes wurden zwei Stammzelltypen vorgeschlagen: 

Menschliche embryonale Stammzellen  

Humane embryonale Stammzellen (ESCs) sind eine Zelllinie, die von einem sich entwickelnden Embryo in seinen frühesten Wachstumsstadien stammt. ESCs standen aufgrund ihrer Fähigkeit, sich schnell zu vermehren und in verschiedene Zelltypen, einschließlich Betazellen, zu differenzieren, im Fokus vieler Forschungsbereiche (z. B. Therapie von Wirbelsäulenverletzungen). 

Vom Menschen induzierte pluripotente Stammzellen 

Vom Menschen induzierte pluripotente Stammzellen (iPSCs) sind eine weitere Art von Zelllinien, die jedoch aus adulten Zellen abgeleitet sind. Diese Zellen werden genetisch umprogrammiert, um zu ESCs zu werden, wo sie sich auch in spezialisierte Zelltypen differenzieren. Typischerweise werden iPSCs von Erwachsenen gewonnen, was sie zu einer potenziellen Option macht, beschädigtes Gewebe zu ersetzen, ohne dass ein Spender erforderlich ist. 

Wie funktioniert eine Stammzellbehandlung bei Typ-1-Diabetes?

Mit einer Reihe molekularer Techniken ahmen Wissenschaftler den Entwicklungsprozess von Betazellen der Bauchspeicheldrüse nach, um das Wachstum anzuregen. Sobald sich die Stammzellen spezialisiert haben, können sie unter die Haut transplantiert werden, wo sie zu Betazellen heranreifen. 

Allmählich werden diese Zellen in der Lage sein, als Reaktion auf Veränderungen des Blutzuckerspiegels angemessene Mengen Insulin abzusondern. 

Derzeit werden in einer klinischen Studie Stammzellen als mögliche Behandlung für Typ-1-Diabetes getestet. Für diese Studie wurden 17 Patienten mit Typ-1-Diabetes rekrutiert, die auf Insulininjektionen angewiesen waren. 

Die Patienten erhielten eine halbe Dosis Pankreaszellen, die aus Stammzellen entwickelt wurden.  

Mit Hilfe einer immunsuppressiven Behandlung, um zu verhindern, dass der Körper des Patienten die neuen Zellen angreift, wurden in der Studie beeindruckende Ergebnisse⁶ von einem dieser Patienten 90 Tage nach der Behandlung bekannt gegeben, mit aussagekräftigen Ergebnissen wie: 

• Wiederherstellung der natürlichen Insulinproduktion

• Ein Rückgang des täglichen Insulininjektionsverbrauchs um 91 %

• Reduzierte HbA1c-Werte (ein Maß für den Blutzucker) weisen auf eine geringere Glukosezirkulation im Blut hin.

Obwohl die Ergebnisse die Forscher optimistisch stimmen, ist diese klinische Studie noch im Gange. Darüber hinaus bleibt die Anwendung von Stammzellen als therapeutische Behandlung umstritten. 

Mit der Anwendung von ESCs sind ethische Bedenken verbunden, da menschliche Embryonen zerstört werden, um die für die Behandlungen verwendeten Stammzellen zu gewinnen. Auch bei der Induktion des Stammzellwachstums können Probleme auftreten, da keine Garantie dafür besteht, dass die Zellen wie vorgesehen wachsen. 

Selbst wenn die Transplantation erfolgreich ist, funktionieren die Zellen möglicherweise nicht wie vorgesehen. Ein weiteres Risiko besteht darin, dass neue Stammzellen eine Immunantwort auslösen könnten, die dazu führen könnte, dass der Körper die neuen Zellen angreift und die Behandlungsbemühungen im Wesentlichen zunichte gemacht werden. 

Dennoch sind Stammzellbehandlungen ein vielversprechender erster Schritt zur Entwicklung einer Heilung für Typ-1-Diabetes.  

Weitere Behandlungsmöglichkeiten für Typ-1-Diabetes

Stammzellen sind nur eine Behandlungsform, die zur Heilung von Typ-1-Diabetes erforscht wird. Wissenschaftler arbeiten derzeit an mehreren anderen Ansätzen, wie zum Beispiel:

Insulininjektionen

Insulininjektionen sind die primäre Behandlungsform für Typ-1-Diabetes. Sie werden mehrmals täglich zur Regulierung des Blutzuckerspiegels eingesetzt. Insulinbehandlungen können sich darin unterscheiden, wie schnell sie wirken und wie lange sie anhalten. 

Ärzte arbeiten mit ihren Patienten zusammen, um den besten Insulinbehandlungsplan zu finden. 

Die folgende Tabelle zeigt verschiedene Arten von Insulinbehandlungen:

• Der Beginngibt an, wie lange es dauert, bis das Insulin den Blutkreislauf erreicht und mit der Senkung des Blutzuckerspiegels beginnt.

• Höhepunktist, wenn das Insulin seine maximale Stärke erreicht hat.

• Dauerbeschreibt, wie lange das Insulin den Blutzuckerspiegel niedrig hält.

Komplikationen bei Insulininjektionen

Insulininjektionen können Nebenwirkungen wie Blutergüsse, Schwellungen, Juckreiz und Rötungen im Injektionsbereich verursachen. 

Wenn das Insulin den Blutzucker zu stark senkt, können schwerwiegende Symptome im Zusammenhang mit einer Hypoglykämie auftreten, wie zum Beispiel: 

• Schwäche

• Schwindel

• Ermüdung

• Zittern/Zittern

• Verschwommene Sicht.

Wenn diese Symptome auftreten, sollten Sie etwas Süßes zu sich nehmen, beispielsweise ein kleines Glas Saft oder Süßigkeiten. 

Immuntherapie

Bei der Immuntherapie handelt es sich um eine Behandlung, die darauf abzielt, das Immunsystem des Körpers neu zu programmieren, um zu verhindern, dass es Betazellen in der Bauchspeicheldrüse angreift. Diese Therapien wirken auf verschiedene Arten, wie zum Beispiel: 

• Hemmung oder Löschung bestimmter Gruppen weißer Blutkörperchen und entzündungsverursachender Zellen.

• Wiederherstellung und Etablierung der Immuntoleranz durch Aktivierung regulatorischer Immunzellen zur Bekämpfung von Autoimmunangriffen.

• Entfernung autoreaktiver Immunzellen, die für den Angriff auf Betazellen verantwortlich sind.

Die Forschung zur Immuntherapie ist im Gange und es stehen nur begrenzte klinische Studien zur Verfügung. Diese Therapie muss noch reguliert und evaluiert werden, sodass Ärzte sie derzeit nicht zur Behandlung von Typ-1-Diabetes verschreiben können.   

Ersatztherapie

Bei der Insulinersatztherapie werden zerstörte Bauchspeicheldrüsenzellen durch funktionsfähige Betazellen ersetzt, indem die gesamte Bauchspeicheldrüse oder Bauchspeicheldrüsenzellen transplantiert werden. Ziel dieses Verfahrens ist es, die Fähigkeit des Körpers zur Insulinproduktion wiederherzustellen und die normale Regulierung des Blutzuckerspiegels wiederherzustellen. 

Bisher war die Transplantation der gesamten Bauchspeicheldrüse mit einer Überlebensrate der Transplantation von 82 % der erfolgreichste Ansatz zur Behandlung von Typ-1-Diabetes.⁷ Auch die Transplantation von Pankreaszellen war sehr erfolgreich: 65 % der Patienten waren nicht mehr auf eine Insulintherapie angewiesen . 

Es bedarf jedoch weiterer Forschung, bevor eine Transplantation der gesamten Bauchspeicheldrüse als Heilung angesehen werden kann. 

Kombinationstherapie

Diese Therapie kombiniert eine Insulintherapie mit anderen Medikamenten, die die Funktion des Immunsystems verändern können. Dabei wird die Immuntherapie mit anderen Behandlungen kombiniert, um auf die vielfältigen Entstehungswege von Typ-1-Diabetes abzuzielen. 

Anschließend zielt diese Therapie darauf ab, die Funktion der verbleibenden Betazellen der Bauchspeicheldrüse aufrechtzuerhalten.  

Es wurden einige Studien⁹ mit verschiedenen Kombinationstherapien durchgeführt, die vielversprechende Ergebnisse bei Tieren zeigten. Leider war die Kombinationstherapie beim Menschen weniger erfolgreich. Dies kann mehrere Gründe haben, wie zum Beispiel: 

• Unfähigkeit, ergänzende medikamentöse Therapien zu finden

• Langsame Regeneration von Betazellen

• Variationen im Krankheitsausbruch und in den Immunreaktionen.

Kann Typ-1-Diabetes rückgängig gemacht werden?

Einige Studien¹⁰ zeigen, dass Typ-1-Diabetes bei einigen Patienten durch Stammzellimplantation oder personalisierte Medizin rückgängig gemacht werden konnte. 

Dies ist jedoch kein schlüssiger Beweis dafür, dass Typ-1-Diabetes reversibel ist. Es ist eine langfristige Nachbeobachtung erforderlich, um festzustellen, ob diese Patienten die Funktion der Bauchspeicheldrüse dauerhaft aufrechterhalten können, ohne auf eine Insulintherapie angewiesen zu sein. 

Auch Studien mit größeren Gruppen sind erforderlich, um die Wirkung möglicher Behandlungen im großen Maßstab zu bewerten. 

So verhindern Sie Typ-1-Diabetes

Es gibt keine zugelassenen Medikamente oder Methoden zur Vorbeugung oder Heilung von Typ-1-Diabetes. Die Krankheit kann jedoch durch eine ausgewogene Ernährung, Insulinaufnahme und häufige Blutkontrollen wirksam behandelt werden. 

Das CDC empfiehlt die folgenden Methoden zur Behandlung von Typ-1-Diabetes: 

• Regelmäßige Blutzuckerkontrollen, wenn die Insulindosis angepasst werden muss

• Lassen Sie sich regelmäßig ärztlich untersuchen, um das Risiko diabetischer Komplikationen zu verringern

• Regelmäßig Sport treiben

• Einbeziehung gesunder Strategien zur Stressbewältigung

• Einer Diabetes-Selbsthilfegruppe beitreten.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Im Notfall sollte sofort ein Arzt gerufen werden. Dies ist besonders wichtig, wenn bei der Person verräterische Symptome einer diabetischen Ketoazidose auftreten.¹¹ Der Beginn einer diabetischen Ketoazidose führt zu einem saureren Blut (z. B. „fruchtig“ riechender Atem, Übelkeit und Ohnmacht). 

Lassen Sie sich von einem Arzt beraten, wenn folgende Symptome vorliegen:

• Häufige Episoden von Hyperglykämie oder Hypoglykämie.

• Anhaltende Symptome, die sich nach der Behandlung nicht bessern.

• Die Blutzuckerwerte bleiben nach der Behandlung ungewöhnlich hoch oder niedrig.

• Psychische Probleme wie Depressionen und Angstzustände werden deutlich.

Die Fakten

Obwohl es für Typ-1-Diabetes keine Heilung gibt, hat die Forschung ermutigende Ergebnisse geliefert, die uns dabei helfen, einer Heilung näher zu kommen.

Derzeit besteht die beste Möglichkeit zur Behandlung von Typ-1-Diabetes darin, die Symptome durch Insulininjektionen und häufige Blutzuckermessungen wirksam zu lindern. Die betroffene Person sollte ihre Möglichkeiten mit einem Arzt besprechen, der bei der Entwicklung eines wirksamen Diabetes-Managementplans helfen kann.