Was passiert, wenn sich Nierenkrebs ausbreitet?

ByDr. J. K. Hartmann

Nierenkrebs ist eine der häufigsten Krebsarten bei Männern und Frauen in den Vereinigten Staaten und betrifft im Laufe ihres Lebens etwa 1 von 46 Männern und 1 von 80 Frauen¹. Nierenkrebs betrifft mehr Männer als Frauen und wird häufiger bei Erwachsenen im Alter zwischen 65 und 74 Jahren diagnostiziert¹. Die häufigste Art von Nierenkrebs ist das Nierenzellkarzinom (RCC), das etwa 90 % aller diagnostizierten Nierenkrebserkrankungen ausmacht.

Wenn Nierenkrebs frühzeitig erkannt wird, ist er in der Regel behandelbar. Sobald es sich jedoch ausbreitet, können Ihre Behandlungsmöglichkeiten eingeschränkt sein. 

Erfahren Sie mehr über Nierenkrebs, wie er sich ausbreitet und was passiert, wenn die Ausbreitung beginnt. 

Welche Stadien gibt es bei Nierenkrebs?

Wenn bei Ihnen Krebs diagnostiziert wird, kann Ihr Arzt Ihnen mitteilen, in welchem ​​Stadium sich Ihr Krebs befindet. In dieser Phase wird Ihr aktueller Zustand klassifiziert und Ihre Behandlungsoptionen für die Zukunft bestimmt. Es gibt vier Stadien von Nierenkrebs:

  • Stadium I: Der Tumor ist kleiner als sieben Zentimeter und isoliert in der Niere

  • Stadium II: Der Tumor ist größer als sieben Zentimeter und isoliert in der Niere 

  • Stadium III: Der Tumor hat sich auf Lymphknoten, Blutgefäße oder andere Gewebe in der Nähe der Niere ausgebreitet

  • Stadium IV: Der Tumor hat sich auf andere Bereiche oder Organe des Körpers ausgebreitet, beispielsweise auf das Gehirn, die Lunge oder die Knochen

Wie verbreitet sich Nierenkrebs?

Nierenkrebs beginnt am häufigsten in den Tubuli, den winzigen Röhrchen innerhalb der Nieren. Wenn Krebszellen in den Tubuli wachsen und sich vermehren, können sie sich in umliegendes Gewebe ausbreiten. Sobald der Krebs dort angekommen ist, kann er beginnen, in die Wände benachbarter Lymphknoten und Blutgefäße einzudringen. Krebszellen können sich dann auf ihrem Weg durch das Lymphsystem und den Blutkreislauf in andere Bereiche ausbreiten.

Normalerweise sterben Krebszellen bei ihrer Ausbreitung ab – deshalb bildet Krebs nicht immer Metastasen. Unter den richtigen Bedingungen können Krebszellen jedoch in Gewebe eindringen, beispielsweise in die Wände von Blutgefäßen. Hier können sie einen winzigen Tumor erzeugen.

Wenn dieser kleine Tumor mit Blut versorgt ist, kann er weiter wachsen und sich ausbreiten. 

Wo breitet sich Nierenkrebs am wahrscheinlichsten aus?

Während sich Nierenkrebs auf jeden Körperbereich ausbreiten kann, tritt er in bestimmten Bereichen häufiger auf, zum Beispiel: 

  • Lunge (45 % der Fälle)

  • Knochen (30 % der Fälle)

  • Leber (20 % der Fälle)

  • Bauchspeicheldrüse (10 % der Fälle)

  • Gehirn (9 % der Fälle)

Wie wahrscheinlich ist es, dass sich Nierenkrebs ausbreitet?

Die Wahrscheinlichkeit, dass sich Nierenkrebs ausbreitet, hängt von mehreren Faktoren ab, darunter Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihrem Alter. Der entscheidende Bestimmungsfaktor ist die Art des Nierenkrebses, da einige Arten schneller wachsen und sich ausbreiten als andere. 

Die häufigste Art von Nierenkrebs ist das Nierenzellkarzinom (RCC), das etwa 90 % aller Nierenkrebserkrankungen ausmacht. Es gibt etwa ein Dutzend Subtypen des RCC. Von allen RCC-Diagnosen handelt es sich bei etwa 80 %² um Subtypen des klarzelligen Nierenzellkarzinoms (ccRCC). Diese Form von Nierenkrebs wächst schnell, wobei etwa ein Drittel der Fälle zum Zeitpunkt der Diagnose bereits Metastasen bilden³.

Andere Subtypen wie das Sammelrohr-RCC und das Mark-RCC kommen nur in etwa 1 % aller Nierenkrebsfälle vor⁴, diese sind jedoch sehr aggressiv und können schnell metastasieren. 

Wenn bei Ihnen Nierenkrebs diagnostiziert wird, sollten Sie Ihren Arzt fragen, in welchem ​​Stadium sich der Krebs befindet und welche Art von Nierenkrebs Sie haben. Sie können Hinweise zu Ihrem spezifischen Risiko einer Krebsmetastasierung geben.  

Welche Symptome deuten darauf hin, dass sich der Krebs ausbreitet?

Bei Menschen im Frühstadium von Nierenkrebs treten möglicherweise keine Krankheitssymptome auf. Das Fehlen von Symptomen ist der Grund dafür, dass sich etwa ein Drittel der mit Nierenkrebs diagnostizierten Patienten im Stadium III oder IV befinden, wenn der Krebs bereits Metastasen gebildet hat. Ärzte können Nierenkrebs bei routinemäßigen Vorsorgeuntersuchungen oder bildgebenden Untersuchungen aus anderen gesundheitlichen Gründen entdecken.

Sobald sich der Krebs auszubreiten beginnt, ist es wahrscheinlicher, dass Sie Symptome bemerken.

Zu den Symptomen, die auftreten können, wenn sich der Krebs ausgebreitet hat, können gehören: 

  • Blut im Urin

  • Schmerzen oder eine Beule in Ihrer Flanke

  • Fühle mich müder als sonst

  • Unerklärlicher Appetitverlust

  • Unerklärlicher Gewichtsverlust

  • Wiederkehrendes Fieber

  • Schwellungen an Knöcheln und Beinen

Wenn bei Ihnen diese Symptome auftreten, sollten Sie Ihren Hausarzt aufsuchen. Während viele dieser Symptome mit anderen, weniger schwerwiegenden Erkrankungen einhergehen können, ist eine Untersuchung von entscheidender Bedeutung. Wenn Sie Ihre Symptome proaktiv angehen, können Sie eine frühere Behandlung erhalten und so Ihre potenziellen Ergebnisse verbessern. 

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es, wenn sich Nierenkrebs ausbreitet?

Es gibt mehr Behandlungsmöglichkeiten für Nierenkrebs im Frühstadium. Wenn sich Krebs ausbreitet, gibt es möglicherweise weniger Möglichkeiten, je nachdem, wie schnell er sich ausbreitet und wo er sich ausbreitet.

Manchmal ist eine Behandlung bei Nierenkrebs keine Option mehr. Dies wird als fortgeschrittener Nierenkrebs bezeichnet. Fortgeschrittener Nierenkrebs kann auftreten, wenn sich der Krebs auf andere Bereiche des Körpers ausbreitet und ihn funktionsunfähig macht, oder wenn es sich um eine aggressive Form von Nierenkrebs handelt, die nicht gut auf die Behandlung anspricht. In diesen Fällen wird Ihr medizinisches Team mit Ihnen zusammenarbeiten, um Ihnen so lange wie möglich den größtmöglichen Komfort zu bieten. 

Zu den gängigen Behandlungsoptionen für Nierenkrebs gehören Operationen, gezielte Therapie, Immuntherapie und Bestrahlung. Chemotherapie wird nicht oft zur Behandlung von Nierenkrebs eingesetzt, da die meisten Formen gegen die Wirkung der Chemotherapie resistent sind.

Operation

Eine Operation kann die Entfernung des Tumors und der gesamten oder eines Teils der betroffenen Niere und des umliegenden Gewebes umfassen. Wie viel von Ihrer Niere und dem umgebenden Gewebe der Arzt entfernt, hängt davon ab, wie aggressiv sich Ihr Krebs ausbreitet und wo er sich ausbreitet. Wenn sich Krebs beispielsweise auf die Blutgefäße innerhalb der Niere ausbreitet, empfiehlt Ihr chirurgischer Onkologe möglicherweise die Entfernung der gesamten Niere.

In früheren Stadien von Nierenkrebs kommt eine Operation häufiger vor, wenn die Entfernung des Tumors zu einer Remission führen kann. Allerdings kann auch in späteren Stadien eine Operation hilfreich sein. 

Gezielte Therapie

Bei gezielten Therapien werden Medikamente eingesetzt, die auf die Proteine ​​abzielen, die der Krebs für sein Wachstum und seine Ausbreitung nutzt. Durch die Hemmung dieser Proteine ​​ist es möglich, die Ausbreitung von Krebszellen zu verlangsamen und den Schaden zu begrenzen, den Krebs an gesundem Gewebe anrichten kann. Unterschiedliche Krebsarten erfordern unterschiedliche zielgerichtete Therapieansätze, die möglicherweise nicht für alle Krebsarten geeignet sind. 

Immuntherapie

Die Immuntherapie nutzt die natürlichen Abwehrkräfte Ihres Körpers, Ihr Immunsystem, um dabei zu helfen, Krebszellen abzutöten. Durch die Behandlung lernt Ihr Körper, Krebszellen besser zu erkennen und sie dann anzugreifen und zu zerstören. Durch die Stärkung Ihres natürlichen Immunsystems können diese Therapien dazu beitragen, die Ausbreitung von Krebs im Körper zu verhindern, ähnlich wie das Immunsystem einen Virus stoppt. 

Strahlung

Bei der Strahlung werden gezielt hohe Strahlendosen eingesetzt, um Krebszellen zu schädigen. Nach einer erfolgreichen Strahlenbehandlung können sich geschädigte Krebszellen möglicherweise nicht mehr vermehren. Die Strahlung kann auch die DNA der Zellen schädigen.

Der Schaden kann schließlich zum Absterben der Zellen führen, woraufhin der Körper sie ausscheidet. Strahlung ist normalerweise späteren Stadien von Nierenkrebs vorbehalten, beispielsweise nachdem er sich auf andere Bereiche des Körpers ausgebreitet hat.

Wie hoch ist die Überlebensrate, wenn sich Nierenkrebs ausbreitet?

Wenn ein Arzt Nierenkrebs im Frühstadium diagnostizieren kann, haben die Patienten eine ausgezeichnete Überlebensrate. Sobald sich der Krebs jedoch ausbreitet, beginnen die Überlebensraten zu sinken⁶:

  • Wenn der Krebs auf die Nieren beschränkt ist, beträgt die relative 5-Jahres-Überlebensrate 93 %.

  • Wenn der Krebs beginnt, sich von den Nieren auf benachbarte Gewebe wie die Lymphknoten auszubreiten, beträgt die relative 5-Jahres-Überlebensrate 71 %.

  • Wenn sich der Krebs auf andere Bereiche des Körpers ausbreitet, beispielsweise auf die Lunge, die Knochen oder das Gehirn, beträgt die relative 5-Jahres-Überlebensrate 14 %.

Im Durchschnitt liegt die Überlebensrate für jemanden mit Nierenkrebs bei 76 %. Das bedeutet, dass sie im Vergleich zur Gesamtbevölkerung eine Chance von 76 % haben, noch mindestens fünf Jahre zu leben. Sie hat sich seit 1977 erheblich verbessert, als die relative 5-Jahres-Überlebensrate bei Nierenkrebs nur 46,8 % betrug⁷.

Die Überlebensrate könnte weiter steigen, da Forscher an neuen Behandlungsmethoden arbeiten und diese einführen.

Die Fakten

Nierenkrebs gehört in den Vereinigten Staaten zu den häufigsten Krebsarten bei Männern und Frauen. Es gibt viele verschiedene Arten von Nierenkrebs, die häufigste Form ist jedoch das Nierenzellkarzinom (RCC), das etwa 90 % aller Nierenkrebsfälle ausmacht.

Da sich die Krebszellen in den Nieren vermehren, können sie sich über die Nieren hinaus in die umliegenden Blutgefäße und Lymphknoten ausbreiten. Von dort aus kann sich der Krebs auf Lunge, Gehirn, Knochen, Bauchspeicheldrüse oder Leber ausbreiten. Wie schnell es sich ausbreitet, hängt von der Art Ihres Krebses und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab.

Zu den Behandlungsoptionen für Nierenkrebs können eine Operation, eine Immuntherapie und eine Bestrahlung gehören. Die Gesamtüberlebensrate bei Nierenkrebs liegt bei 76 %, allerdings besteht eine bessere Überlebenschance, wenn der Krebs erkannt wird, bevor er sich über die Nieren hinaus ausbreiten kann. Sobald es sich auf andere Bereiche des Körpers ausbreitet, sinkt die Überlebensrate auf 14 %.