Vielleicht waren Sie schon einmal dort. Der Körper schmerzt. Der Geruchs- und Geschmacksverlust. Der positive Test.
Vielleicht dachten Sie, Sie wären mit COVID-19 fertig. Vielleicht dachten Sie, es sei wie bei Windpocken – wenn Sie sie einmal hatten, sind Sie für immer immun und können Ihre Sorgen für immer hinter sich lassen.
Leider ist das nicht der Fall.Sie können mehr als einmal an COVID-19 erkranken.Tatsächlich oft.
„Man sollte bedenken, dass Viren sehr schlau sind“, sagt der Intensivmediziner Abhijit Duggal, MD. „Die Struktur des COVID-19-Virus verändert sich und kann sich so weit verändern, dass das Immunsystem unseres Körpers das Virus nicht mehr als etwas erkennen kann, dem es in der Vergangenheit ausgesetzt war. Ihre Chancen auf eine erneute Infektion mit COVID-19 steigen, wenn sich das Virus so stark verändert, dass Ihr Körper sich nicht mehr daran erinnert.“
Während die COVID-19-Pandemie andauert, wird eine erneute Infektion zur neuen Norm, da sich Menschen immer wieder mit dem Virus infizieren. Wir haben mit Dr. Duggal darüber gesprochen, wie oft man sich mit COVID-19 infizieren kann und warum es zu einer erneuten Infektion kommt.
Kann man mehrfach an COVID-19 erkranken?
Sie fragen sich vielleicht, wie oft Sie COVID-19 bekommen können. Diese Zeile aus dem FilmMittlere MädchenMir fällt ein: Die Grenze existiert nicht.
„Stellen Sie sich das so vor: Es gibt keine festgelegte Zahl, wie viele Erkältungen Sie im Laufe Ihres Lebens bekommen können. Ich kann nicht sagen: ‚Ich habe in meinem Leben zehnmal eine Erkältung bekommen. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich sie nicht auch elfmal bekommen werde‘“, erklärt Dr. Duggal. „Das Gleiche gilt für COVID-19. Wenn man einer neuen Variante ausgesetzt wird, besteht immer das Risiko einer erneuten Infektion.“
Der Grund dafür ist, dass einige Viren, wie Windpocken, im Laufe der Zeit relativ gleich bleiben, das COVID-19-Virus jedoch eher dem Grippevirus ähnelt. Es ist ein Meister der Selbsterhaltung und Mutation.
Nachdem Ihr Körper eine Variante von COVID-19 erfolgreich bekämpft oder den COVID-19-Impfstoff erhalten hat, kann Ihr Immunsystem das auslösende Virus erkennen, wenn es versucht, wiederzukommen. Es schleudert den Virus hinaus wie ein Türsteher, der für einen lästigen Club-Hopper auf Patrouille ist.
Wenn dieser Kunde jedoch einige Monate später mit einer Sonnenbrille und einem falschen Schnurrbart zurückkommt, erkennt ihn der Türsteher möglicherweise nicht und öffnet die Samtseile, um ihn auf die Party zu führen. So ist es, wenn das COVID-19-Virus mutiert. Es verändert sich gerade so weit, dass es unentdeckt an den Abwehrkräften Ihres Körpers vorbeigeht.
Wenn Sie geimpft sind und alle empfohlenen Sicherheitsmaßnahmen befolgen, ist laut Dr. Duggal das Risiko einer erneuten Infektion geringer. Und zum Glück wird es wahrscheinlich weniger schwerwiegend sein, wenn Sie erneut an COVID-19 erkranken. „Aber wir müssen bedenken, dass eine Infektion nicht zu einer Immunität gegen andere Varianten führt. Darauf kann man sich nicht verlassen“, fügt er hinzu.
Wie lange hält die COVID-Immunität nach der Infektion an?
Die Forschung darüber, wann eine erneute Infektion mit COVID-19 möglich ist, ist gemischt. Einige Studien deuten darauf hin, dass Sie nach einer Infektion mit COVID-19 möglicherweise 10 Monate oder länger vor einer erneuten Infektion geschützt sind. Andere sagen, dass die Immunität nach der Genesung von COVID-19, wenn überhaupt, nur ein paar Wochen anhält.
Nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wird derzeit geforscht, um besser zu verstehen, wie schnell Menschen erneut infiziert werden können.
„Wir sehen, dass bei Menschen mit einer guten, robusten Immunität – Menschen, die bereits infiziert waren und/oder geimpft sind und über ein starkes Immunsystem verfügen – die Schwere ihrer Erkrankung durch eine erneute COVID-19-Infektion ziemlich gering ist“, sagt Dr. Duggal.
Menschen, deren Immunsystem aufgrund chronischer Krankheiten, Medikamente oder anderer Faktoren geschwächt ist, können jedoch auch bei einer zweiten oder dritten Ansteckung noch einem höheren Risiko für schwerwiegendere Infektionen ausgesetzt sein.
Schutz vor erneuter Infektion
„Es gibt so viele Variablen, die Ihre Chancen auf eine erneute Infektion mit COVID-19 beeinflussen“, sagt Dr. Duggal. „Frühere COVID-19-Exposition. Ihr Impfstatus. Die Präventionsmaßnahmen, die Sie ergreifen, um sich selbst zu schützen. Die Art und Weise, wie sich das Virus selbst im Laufe der Zeit verändert. Das alles spielt eine Rolle bei Ihrem Infektionsrisiko.“
Um sich vor einer erneuten Ansteckung mit COVID-19 zu schützen, müssen Sie wachsam bleiben und Vorsichtsmaßnahmen gegen die Übertragung von Viren treffen. Gesundheitsdienstleister empfehlen zusätzlich zu Maßnahmen wie Händewaschen, Tragen von Masken, sozialer Distanzierung und Abstandhalten zu kranken Menschen die Impfung gegen COVID-19, sagt Dr. Duggal.
Wenn Sie einmal an COVID-19 erkrankt sind, sind Sie nicht dauerhaft gegen zukünftige Infektionen immun. Solange das Virus weiter mutiert, werden neue Varianten auftauchen, die sich an den Türstehern Ihres Körpers, dem Immunsystem, vorbeischleichen können.
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