Wo ist Ihr Appetit geblieben?

Verminderter Appetit und der daraus resultierende Gewichtsverlust sind bei vielen lebensbedrohlichen Krankheiten häufig. Es handelt sich um ein Symptom, das manche Patienten als ebenso belastend, wenn nicht sogar noch belastender empfinden als Schmerzen. Kranke Patienten wissen, dass sie essen müssen, können sich aber manchmal nicht dazu durchringen. Warum passiert das?

Möglicherweise fragen Sie sich, wie Sie helfen können. Welche Lebensmittel können Sie zubereiten, die den Appetit anregen? Wie kann man den Gewichtsverlust stoppen oder sogar umkehren?

Bevor Sie jedes Ihrer Lieblingsgerichte zaubern und Ihren Spatel wie ein mächtiges Schwert schwingen, ist es wichtig zu verstehen, warum dieser Kampf überhaupt stattfindet.

Anorexie vs. Kachexie

Unter Anorexie versteht man „Appetitmangel oder -verlust, der dazu führt, dass man nicht essen kann“. Diese Magersucht unterscheidet sich von der Geisteskrankheit Anorexia nervosa. Es kann bei fast allen Formen lebensverkürzender Krankheiten auftreten, kommt jedoch am häufigsten bei fortgeschrittenen Krebsarten vor. Wenn Magersucht frühzeitig erkannt wird, kann sie durch Nahrungsergänzungsmittel oder eine erhöhte Nahrungsaufnahme behandelt und der Gewichtsverlust rückgängig gemacht werden.

Kachexie wird als ein Zustand „allgemeiner Krankheit und Unterernährung, gekennzeichnet durch Schwäche und Abmagerung“ definiert. Es kommt auch häufig bei fortgeschrittenen Krebsarten und AIDS sowie anderen fortgeschrittenen lebensbegrenzenden Krankheiten wie Herzinsuffizienz vor . Kachexie tritt bei mehr als 80 % der Krebspatienten vor dem Tod auf und ist bei etwa 20 % dieser Patienten die Haupttodesursache.1

Ursachen von ACS

Stoffwechselveränderungen 

Bei Krankheiten wie fortgeschrittenem Krebs und AIDS werden vom Körper bestimmte Chemikalien, sogenannte Zytokine, freigesetzt. Die Zytokine lösen eine Entzündungsreaktion im Körper aus, die die Art und Weise verändern kann, wie der Körper Nährstoffe verstoffwechselt.

Körperliche symptome

Krankheitssymptome können zu vermindertem Appetit und damit zu Gewichtsverlust führen. Zu den häufigsten Symptomen, die zu Magersucht führen können, gehören:

• Schmerz
• Dysgeusie – eine Geschmacksveränderung, meist einschließlich einer Abneigung gegen Fleisch2
• Ageusie – Geschmacksverlust
• Hyperosmie – Geruchsempfindlichkeit, die oft zu einer Abneigung gegen Nahrungsmittel führt
• Dysphagie – Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrungsmitteln3
• Dyspnoe – Kurzatmigkeit
• Übelkeit und/oder Erbrechen
• Verstopfung oder Durchfall4
• Viel mehr

Nebenwirkungen von Medikamenten

Medikamente zur Behandlung von Krankheiten oder zur Steigerung des Wohlbefindens können Nebenwirkungen haben, die zu Magersucht führen können. Viele der Nebenwirkungen ähneln den oben aufgeführten körperlichen Symptomen.

Psychische oder spirituelle Belastung

Lassen Sie uns die Rolle, die emotionaler, psychologischer oder spiritueller Stress bei Magersucht spielen kann, nicht verharmlosen oder völlig übersehen. Die Auswirkungen der Krankheit und der Behandlung, gepaart mit psychologischen Reaktionen wie Angstzuständen oder Depressionen und spirituellen Reaktionen wie Hoffnungslosigkeit, können zu einer verminderten Begeisterung für Essen und/oder einem Mangel an Energie für die Zubereitung und den Verzehr führen.

Andere Ursachen

Andere Ursachen für Magersucht können leicht übersehen werden, können aber von Bedeutung sein. Beispiele hierfür sind schlecht sitzender Zahnersatz sowie Infektionen des Mundes oder der Speiseröhre.

Behandlung von ACS

Als erstes sollten Sie das Problem mit Ihrer Krankenschwester oder Ihrem Arzt besprechen. Sie helfen Ihnen bei der Entwicklung eines Pflegeplans, um die beitragenden Faktoren zu berücksichtigen. Der Ansatz ist in der Regel mehrdimensional und konzentriert sich auf Symptommanagement, Ernährungsunterstützung, Medikamente, soziale Dienste und spirituelle Unterstützung. Es ist wichtig zu bedenken, dass Ansätze zur Behandlung von Anorexie und Kachexie bei fortgeschrittenen Erkrankungen nicht immer funktionieren.

Symptommanagement

Wenn es Krankheitssymptome gibt, die zu vermindertem Appetit und Gewichtsverlust führen, sollten diese zuerst behandelt werden. Schmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und Depressionen sind die häufigsten Symptome, die Anorexie auslösen, und sie sind in der Regel leicht zu behandeln. 3 Falls es sich bei den Symptomen um eine Nebenwirkung von Medikamenten handelt, kann Ihr Arzt die Einnahme des Medikaments absetzen (falls es nicht notwendig ist) oder es versuchen ein anderes.

Ernährungsunterstützung

Es gibt zwei Denkschulen zum Thema Essen am Lebensende: Die eine ist der Meinung, dass der kranke Mensch nur nährstoffreiche Nahrungsmittel zu sich nehmen sollte, die andere meint, der kranke Mensch solle essen, was er will. Viele Menschen halten sich mittendrin auf und bieten nahrhafte Speisen und Snacks an, erlauben sich aber von Zeit zu Zeit etwas Genuss. Dies ist wahrscheinlich der umsichtigste Ansatz. Wenn Ihr geliebter Mensch abnimmt und kein Interesse am Essen hat, aber zum Beispiel Schokoladenpudding liebt, gibt es keinen Grund, ihm darauf zu verzichten.

Es gibt einige wirklich leckere und sehr nahrhafte Nahrungsergänzungsmittel auf dem Markt. (Ensure und Boost sind wahrscheinlich die beliebtesten.) Das Hinzufügen von Nahrungsergänzungsmitteln zur Ernährung Ihres geliebten Menschen kann seine Gesamtkalorienaufnahme erhöhen und dabei helfen, eventuelle Nährstoffdefizite auszugleichen.5

Künstliche Ernährung in Form von Sondenernährung ist eine umstrittene Behandlung von ACS. Wie oben erwähnt, kann eine Kachexie bei einem Patienten durch Nahrungsergänzung, einschließlich Sondenernährung, nicht rückgängig gemacht werden. Sondenernährung kann auch unangenehme oder gefährliche Nebenwirkungen haben und oft das Unbehagen eines sterbenden Patienten verstärken. 

Medikamente

Mehrere Medikamente können Patienten mit ACS helfen, ihren Appetit zu steigern und an Gewicht zuzunehmen. 5 Zu den häufigsten Medikamenten gehören Megestrol (Megace), Steroide wie Dexamethason (Decadron), Cannabinoide (Marihuana) und Metoclopramid (Reglan). Fragen Sie den Arzt Ihres Angehörigen, ob eines dieser Medikamente helfen könnte. Normalerweise probieren Ärzte eine Zeit lang eines oder mehrere dieser Medikamente aus und setzen sie ab, wenn sie unwirksam sind. Es ist wichtig zu beachten, dass die gerauchte Form von Marihuana in einigen Staaten immer noch illegal ist.

Psychosoziale und spirituelle Unterstützung

Angstzustände, Depressionen, familiäre Stressfaktoren und andere emotionale und spirituelle Faktoren können zu ACS beitragen. 6 Verminderter Appetit kann auch dazu führen, dass sich der Patient von seinen Lieben isoliert fühlt, da Mahlzeiten Zeiten der Geselligkeit sind. Ein medizinischer Sozialarbeiter (MSW), Seelsorger oder Psychotherapeut kann Ihrem Angehörigen möglicherweise dabei helfen, mit solchen Gefühlen umzugehen.

Was kannst du tun um zu helfen?

Bei so vielen Faktoren, die zu einem verminderten Appetit beitragen können, kann es sein, dass Sie sich bereits besiegt fühlen. Während Sie bedenken müssen, dass Ihre Bemühungen, den Appetit anzuregen, möglicherweise nicht funktionieren, ist es genauso wichtig, die Hoffnung nicht aufzugeben. Entdecken Sie diese acht Möglichkeiten, um Appetit zu machen, und erfahren Sie  Tipps und Tricks, wie Sie einen verminderten Appetit anregen können. Die Zusammenarbeit mit Ihrem Arzt wird sich als der effektivste Weg erweisen, einen nachlassenden Appetit zu lindern.