Wie wirkt sich Alkohol auf Ihr Gehirn aus?

ByDr. J. K. Hartmann

Sie haben einen stressigen Tag hinter sich und möchten bei einem Glas Wein entspannen. Oder Sie sind mit Freunden unterwegs und trinken ein paar Pints ​​Bier.

Und wenn Sie ein alkoholisches Getränk zu viel trinken, kann es sein, dass Sie schlecht sprechen und Schwierigkeiten haben, geradeaus zu gehen – und das ist alles, bevor Sie am nächsten Tag mit einem Kater zu kämpfen haben.

Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht: Wie wirkt sich Alkohol auf mein Gehirn aus?

„Wenn Sie Alkohol trinken, werden Sie etwas gesprächiger. Dadurch werden Sie sozialer, werden ruhiger und entspannen sich. Wenn Sie jedoch mehr trinken – und Sie müssen nicht viel mehr trinken –, werden die Enzyme, die den Alkohol abbauen, irgendwann gesättigt. Der Alkohol baut sich also ziemlich schnell auf“, erklärt der Suchtpsychiater Dr. Akhil Anand.

„Dann kommt es zu einer schlechten Muskelkoordination und undeutlichem Sprechen. Es kann sogar zu Gedächtnis- und Verarbeitungsproblemen kommen, die zu einem Blackout, Bewusstlosigkeit, Koma oder sogar zum Tod führen können. Ja, eine Alkoholvergiftung kann tödlich sein.“

Bevor Sie zum nächsten Getränk greifen, erklärt Dr. Anand, wie sich Alkohol auf Ihr Gehirn auswirken kann – nicht nur kurzfristig, sondern auch langfristig.

Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn

Wie wirkt sich Alkohol auf Ihr Gehirn aus?

„Es hängt wirklich von der Person ab, abhängig von Geschlecht, Alter, Körpergewicht usw. – aber wissenschaftlich und theoretisch wirkt Alkohol als Entspannungsmittel auf das Gehirn“, erklärt Dr. Anand. „Es funktioniert auf einem System namens GABA-System. Es ist ein GABA-A-Rezeptor-Agonist und im Wesentlichen entspannt es durch die Bindung an diesen Rezeptor das Gehirn und sorgt dafür, dass Sie sich wohl fühlen.“

Kann Alkohol Ihr Gehirn schädigen? Und beeinflusst Alkohol Ihre Gehirnentwicklung?

„Die Leute wissen das nicht, aber Alkohol ist neurotoxisch“, fährt er fort. „Es schädigt Ihre Gehirnzellen, daher können seine kurzfristigen Auswirkungen sehr gefährlich sein. Auch langfristige Auswirkungen können sehr gefährlich sein.“

Und Dr. Anand sagt, dass Alkohol nicht nur Ihr GABA-System beeinflusst.

„Es ist ein sehr promiskuitives Medikament. Es wirkt auf all diese anderen Rezeptoren in Ihrem Körper und ein übermäßiger Gebrauch kann sehr schädlich für das Gehirn und den Geist sein.“

Kurzfristige Auswirkungen

Wie wirkt sich Alkohol auf Sie und Ihr Gehirn aus, wenn Sie nur ein oder zwei Bier mit Freunden trinken? Kurzfristig kann Alkohol Ihre kognitiven Funktionen beeinträchtigen und Folgendes verursachen:

  • Undeutliche Sprache.
  • Verschwommenes Sehen.
  • Mangelnde Kontrolle.
  • Ermüdung.
  • Verminderte Hand-Auge-Koordination.
  • Langsamere Reaktionszeit.
  • Gleichgewichtsprobleme.
  • Beeinträchtigtes Gedächtnis und logisches Denken.
  • Verwirrung.
  • Stimmungsschwankungen.
  • Übelkeit und Erbrechen.

Diese Effekte können bereits nach einem Getränk auftreten – und verstärken sich mit jedem Getränk, das Sie zu sich nehmen, erklärt Dr. Anand.

„Wenn ich über akuten Alkoholkonsum spreche, ist die schwerste Form eine Alkoholvergiftung“, sagt er. „Aber am häufigsten kommt es zu alkoholbedingten Ohnmachtsanfällen, wenn man Alkoholexzesse hat. Die meisten Leute denken bei ‚Blackout-Trunkenheit‘, dass sie auf den Tisch fallen und sich nicht erinnern, aber Blackout-Trunkenheit kann subtil sein – etwa wenn man mit einem Freund trinkt und sich mit ihm unterhält und sich nicht an Themen erinnern kann, die man am nächsten Tag bespricht.“

Langzeiteffekte

„Generell gibt es im Laufe der Zeit neue Studien, die zeigen, dass chronischer Alkoholkonsum – bei sehr starkem Konsum – zu Hirnschäden sowohl der grauen als auch der weißen Substanz führen kann. Es kann zu Hirnatrophie führen und Ihr Gehirn mit der Zeit schrumpfen lassen“, teilt Dr. Anand mit.

Das bedeutet, dass langfristiger Alkoholkonsum zu strukturellen Veränderungen in Ihrem Gehirn führen kann.

„Da Alkohol das Gehirn – die graue und die weiße Substanz – schädigt, kann es zu Demenz führen“, erklärt er. „Es kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie irgendeine Form von Demenz entwickeln. Es kann auch zu Schlaganfällen führen, die ebenfalls Demenz verursachen können.“

Neben Demenz kann langfristiger Alkoholkonsum zu anderen Gedächtnisstörungen wie dem Korsakow-Syndrom oder der Wernicke-Enzephalopathie führen.

„Bei der Wernicke-Enzephalopathie treten Verwirrtheit, Gedächtnisprobleme, Gangprobleme, Probleme mit der Augenbewegung und alle möglichen anderen Stimmungssymptome auf“, sagt Dr. Anand. „Wenn Sie mit dem Trinken aufhören, Ihre Ernährung verbessern und Ihr Thiamin ersetzen, kann es reversibel sein.“

Langfristige Auswirkungen auf jüngere Menschen

Je jünger Sie sind, desto größer ist auch die Auswirkung auf Ihr Gehirn und seine Entwicklung – eine Wirkung, die nachhaltige Auswirkungen haben kann.

„Insbesondere, wenn Sie jünger sind, durchläuft Ihr Gehirn viele Veränderungen. Ihr Gehirn ist sehr empfindlich. Ein großer Risikofaktor für Menschen, die eine Alkoholabhängigkeit entwickeln, ist frühes Trinken. Wenn Sie also vor dem 14. Lebensjahr trinken, besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa 50 %, dass Sie im Erwachsenenalter eine Alkoholabhängigkeit entwickeln“, erklärt Dr. Anand.

„Frühes Trinken kann Auswirkungen auf Ihren IQ, Ihr Gedächtnis und Ihre Gedankenverarbeitung im Erwachsenenalter haben.“

Die Belastung, die häufiger Alkoholkonsum für Ihren Körper haben kann, kann schwerwiegend sein, in manchen Fällen kann der Schaden jedoch reversibel sein.

„Wenn es keinen aggressiven dauerhaften Schaden gegeben hat, kann dieser reversibel sein“, fährt er fort. „Aber bestimmte Schäden sind möglicherweise nicht reversibel.“

Welche Auswirkungen hat Alkohol auf die psychische Gesundheit?

Während Alkohol entspannend wirkt und zunächst ein gutes Gefühl hervorrufen kann, kann chronischer Alkoholkonsum zu psychischen Problemen führen.

„Alkohol wirkt entspannend und depressiv. Wenn man über einen längeren Zeitraum trinkt, kann das zu Depressionen führen, und wenn man abrupt mit dem Trinken aufhört, kann es Angstzustände auslösen“, sagt Dr. Anand.

„Chronischer Alkoholkonsum kann sogar zu chronischen Psychosen führen, sodass man paranoid werden kann. Es kann sogar zu akustischen und visuellen Halluzinationen kommen.“

„Stellen Sie sicher, dass Sie die Richtlinien befolgen: Nicht mehr als zwei Getränke pro Tag für Männer, ein Getränk pro Tag für Frauen“, erklärt Dr. Anand. „Vermeiden Sie Komasaufen um jeden Preis – fünf Drinks auf einmal für Männer und vier Drinks auf einmal für Frauen.“

Wenn Sie glauben, ein Problem mit Alkohol zu haben, zögern Sie nicht, mit einem Arzt zu sprechen. Sie können auch die Hotline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) rund um die Uhr an 365 Tagen im Jahr unter 1.800.662.HELP (4357) anrufen.

Eine Alkoholmissbrauchsstörung ist eine Erkrankung, die zu emotionalem Stress und körperlichen Schäden führen kann. Aber es gibt Hoffnung.

„Wenn Sie Alkohol konsumieren, um mit Stress oder Ängsten umzugehen, wenn Sie ausgehen und vorhaben, ein Getränk zu trinken, und Sie sich nicht vom Trinken abhalten können, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen und sich mit einem Spezialisten zu treffen“, ermutigt Dr. Anand.

„Es gibt mehrere Behandlungsmöglichkeiten, nicht nur Medikamente, sondern auch verschiedene Therapiemodalitäten, die Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit wirklich helfen können.“