Wie wird Hepatitis geheilt oder behandelt?

Hepatitis C ist ein verheerendes Virus, das jedes Jahr über 150 Millionen Menschen auf der ganzen Welt betrifft. Das Virus verursacht eine Leberentzündung und die Krankheit kann tödlich sein, wenn sie nicht rechtzeitig und effizient behandelt wird. Ein durch Blut übertragenes Virus, das Hepatitis-C-Virus (HCV), kann die Leber zusammen mit anderen Körpersystemen dauerhaft schädigen. Viele Patienten mit Hepatitis C benötigen keine Behandlung, und im Anfangsstadium der Krankheit selbst kann das Immunsystem die Infektion abwehren. Sobald die Krankheit jedoch ihr chronisches oder fortgeschritteneres Stadium erreicht, erfordert sie eine Behandlung und einen medizinischen Eingriff.

Im Durchschnitt wird Hepatitis C im Allgemeinen mit einer Kombination von antiviralen Medikamenten behandelt. Die Behandlung dauert mehrere Wochen und kann sogar bis zu einem Jahr dauern. Diese antiviralen Medikamente gelangen in den Körper und haben folgende Wirkung:

• Sie helfen dem Immunsystem, das Virus loszuwerden
• Sie verhindern Entzündungen oder verlangsamen zumindest den Entzündungsprozess und die Schädigung der Leber
• Sie verringern die Wahrscheinlichkeit, an Zirrhose oder sogar Leberkrebs zu erkranken. In einigen Fällen können diese Medikamente dies ganz verhindern.
• Die am häufigsten verwendeten Medikamente zur Behandlung von Hepatitis C sind Ribavirin und Interferon.

Ribavirin: Auch als Tribavirin bekannt, wird das Medikament in Kombination mit anderen antiviralen Medikamenten zur Behandlung von chronischer Hepatitis C verwendet. Es gibt mehrere Nebenwirkungen, die mit Ribavirin verbunden sind. Zu den am häufigsten auftretenden Nebenwirkungen bei der Einnahme von Ribavirin gehören:

• Übelkeit und/oder Erbrechen
• Magenverstimmung oder Durchfall
• Schwindel
• Kopfschmerzen _
• Verschwommenes Sehen
• Ein Husten
• Gewichtszunahme oder Gewichtsverlust
• Appetitverlust
• Trockene oder juckende Haut
• Geschmacksveränderungen
• Veränderungen im Gehör
• Schmerzen in der Brust oder unregelmäßiger Herzschlag
• Gelbfärbung der Haut/Augen

Interferon: Interferon ist ein natürlich vorkommendes Protein, das vom Körper selbst als Reaktion auf das Eindringen von Bakterien und Viren hergestellt wird. Der Nachteil der Verwendung von Interferon besteht darin, dass es mehrere unangenehme Nebenwirkungen verursacht. In einigen Fällen können diese Nebenwirkungen schwerwiegend sein und dazu führen, dass der Patient die Behandlung schließlich ablehnt oder abbricht.

Einige der häufigsten Nebenwirkungen der Einnahme von Interferon sind:

• Müdigkeit oder allgemeine Schwäche
• Depression
• Übelkeit und/oder Erbrechen
• Durchfall oder Magenverstimmung
• Angst
• Grippeähnliche Symptome einschließlich Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, leichtes Fieber.

Aufgrund der toxischen Nebenwirkungen von Interferon und Ribavirin arbeiten die Forscher seit Jahren daran, ein Medikament zu finden, das bei der Behandlung von Hepatitis C wirksam wäre, jedoch ohne diese schweren Nebenwirkungen. Endlich gab es einen Durchbruch in diesem Prozess. Bekannt als direkt wirkende antivirale Medikamente oder DAAs, wurden diese Medikamente in jüngster Zeit ab 2013 entwickelt. Die neueren sind Lepidasvir oder Sofosbuvir (Markenname Harvoni und Sovaldi), Paritaprevir/Ombitasvir/Ritonavir/Dasabuvir (Markenname Viekira Pak ), und diese Medikamente haben bekanntermaßen eine Wirksamkeit von 90 % und müssen nur 8 bis 12 Wochen lang eingenommen werden. Früher mussten Interferon oder Ribavirin über einen Zeitraum von 24 bis 48 Wochen eingenommen werden.

DAAs wirken, indem sie das Hepatitis-C-Virus in jeder Phase seines Lebenszyklus direkt angreifen. Interferon hingegen wirkte, indem es das Immunsystem aktivierte, um gegen das Virus zu kämpfen.

Im Dezember 2013 genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) die Verwendung von Sofosbuvir (Markenname Sovaldi) als eine der ersten nicht auf Interferon basierenden Kombinationsbehandlungen für Hepatitis C. Das Medikament wirkt nur bei bestimmten Genotypen des Virus, nicht über alle hinweg. Es wurde für die Behandlung der Genotypen 1-4 von HCV zugelassen. Das Medikament ist nach wie vor ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte der Hepatitis-C-Behandlung, da die Genotypen 1-4 in den meisten Ländern die Mehrzahl der Hepatitis-C-Infektionen verursachen. Der Nachteil von Sovaldi ist, dass es zu einem sehr hohen Preis auf den Markt gebracht wurde, was es für viele Hepatitis-C-Patienten schwierig macht, es sich zu leisten. Dennoch haben Studien gezeigt, dass das Medikament bei der Behandlung der Krankheit hochwirksam ist.

Wenn HCV irreversible Leberschäden im Endstadium verursacht , bleibt als einzige Behandlungsoption eine Lebertransplantation. Das Problem ist jedoch, dass es nicht notwendig ist, dass eine Transplantation sicherstellt, dass Sie sich nicht erneut mit HCV infizieren. Studien haben gezeigt, dass das Wiederauftreten von HCV nach einer Transplantation bis heute universell ist. Der Patient muss nach der Transplantation erneut antivirale Medikamente einnehmen, da das Virus auch in die transplantierte Leber zurückkehrt.

Bis heute hat die European Association for the Study of the Liver (EASL) nur zwei Behandlungen empfohlen, die pangenotypisch sind, was bedeutet, dass sie bei allen Genotypen des Hepatitis-C-Virus wirksam sind. Von diesen beiden hat eines jedoch einige der gleichen Nebenwirkungen wie die von Interferon. Das zweite ist eine Kombination aus Daclatasvir und Sofosbuvir (Markenname Daklinza). Daklinza hat sich bei allen Genotypen als wirksam erwiesen, aber auch bei Menschen, die auch mit dem HIV -Virus infiziert sind.

Das Problem bei all diesen neuen Behandlungen sind die himmelhohen Kosten. Solche hohen Preise erschweren den Zugang zu diesen neueren Medikamenten, insbesondere in Umgebungen mit begrenzten Ressourcen. Regierungen auf der ganzen Welt müssen große Anstrengungen unternehmen, um den Preispunkt zu senken, damit solche HCV-Therapien erfolgreich zur Bekämpfung von Hepatitis C eingeführt werden können.

Mehrere neue Forschungsstudien sind im Gange, um neue und wirksame Behandlungen für Hepatitis C zu entdecken, insbesondere Behandlungen, die nicht so viele Nebenwirkungen haben. Es gibt auch viele Medikamente, die zur Behandlung von HCV entwickelt werden. Diese neuartigen Medikamente zielen darauf ab, auf die verschiedenen Teile des Lebenszyklus des Virus abzuzielen. Experten hoffen, dass sie durch die Kombination mehrerer Medikamente ein Heilmittel für alle Genotypen des Hepatitis-C-Virus finden können, ohne Interferon verwenden zu müssen.

Das Pharmaunternehmen AbbVie, Inc. ist dabei, eine neue Arzneimittelkombination herzustellen, die sich noch in klinischen Studien befindet. Dieses Medikament besteht aus einem NS5A-Hemmer und einem Protease-Hemmer und wirkt, indem es den Replikationsprozess des Hepatitis-C-Virus stoppt.

Mehrere Versionen der ASTRAL-Studie haben verschiedene Arzneimittelkombinationen getestet, um eine wirksame pangenotypische Behandlung für Hepatitis C zu finden. Eine Version der Studie, ASTRAL-1, hat eine Kombination aus Sofosbuvir/Velpatasvir (SOF/VEL, Marke Namen Epclusa), in einer doppelblinden klinischen Studie. Die Studie hat bisher ergeben, dass SOF/VEL gegen alle Genotypen des HCV mit Ausnahme von Genotyp 3 zu nahezu 100 % wirksam ist.

ASTRAL-2 vergleicht unterdessen dieses Medikament mit einem Kombinationsmedikament aus Ribavirin und Sofosbuvir bei Patienten. Diese Studie hat eine 99-prozentige Wirksamkeit dieses neuen Medikaments bei allen Genotypen gezeigt.

In ähnlicher Weise wird auch in anderen Versionen der ASTRAL-Studie versucht, eine Behandlung zu finden, die bei allen Genotypen des Virus wirksam ist.

Aufgrund der himmelhohen Kosten der meisten HCV-Behandlungen hat ein in Ägypten ansässiges Unternehmen kürzlich eine neue, kostengünstige HCV-Behandlung namens Ravidasvir entwickelt. Dies ist ein orales Medikament, das als wirksam gegen alle Genotypen von HCV gefeiert wird. Das Medikament hat während der klinischen Studien auch ein gutes Sicherheitsprofil gezeigt, da es keine toxischen Nebenwirkungen wie Interferon hat. Es besteht auch eine geringere Wahrscheinlichkeit für Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten. Das Medikament wurde bereits an mehreren ägyptischen Patienten mit HCV-Genotyp 4 getestet und erwies sich bei Patienten ohne Zirrhose als 100 % wirksam. Bei Patienten mit Zirrhose zeigte das Medikament eine Wirksamkeitsrate von 94 %. Das Unternehmen bereitet sich nun auf die Durchführung klinischer Studien in anderen Ländern vor und führt Studien durch, um Ravidasvir mit Sofosbuvir zu vergleichen.

Erst mit dem Einzug von Generika in die Industrie werden neuartige und wirksame Behandlungsmöglichkeiten möglich, die auch finanziell machbar sind. Bis dahin besteht Hoffnung, dass die zahlreichen Forschungsstudien, die weltweit zur Heilung von Hepatitis C durchgeführt werden, einen Weg finden werden, DAAs zu verbessern und sie gegen alle Genotypen des Virus wirksam zu machen.