Wie sich unbehandelter Diabetes auf Ihren Körper auswirkt

Unbehandelter Diabetes kann zu langfristigen Komplikationen oder sogar zum Tod führen. Bei Menschen mit Typ-2-Diabetes können diese Komplikationen Herzerkrankungen, Nierenschäden, periphere Neuropathie (Nervenschmerzen) oder Sehverlust sein.

Für Menschen mit Typ-1-Diabetes ist die Situation dringlicher. Ohne Insulin können sie innerhalb weniger Stunden eine potenziell tödliche Erkrankung namens diabetische Ketoazidose entwickeln.

Manchmal bleibt Diabetes unbehandelt, weil er nicht diagnostiziert wurde. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass 7,2 Millionen Amerikaner an nicht diagnostiziertem Diabetes leiden.In anderen Fällen ergreift jemand mit Diabetes nicht die notwendigen Maßnahmen, um die Krankheit in den Griff zu bekommen.

Die Langzeitkomplikationen von Diabetes entwickeln sich über viele Jahre (10 oder länger) und werden typischerweise durch einen anhaltend hohen Blutzuckerspiegel verursacht.

In diesem Artikel werden die Anzeichen von unbehandeltem Diabetes, die Auswirkungen auf den Körper, die zu Langzeitkomplikationen führen, und die Frage, ob diese Komplikationen rückgängig gemacht werden können, erörtert.

Unbehandelte Diabetes-Symptome

Die Symptome von Typ-1-Diabetes können sich innerhalb weniger Wochen oder Monate entwickeln, während es bei Typ-2-Diabetes mehrere Jahre dauern kann, bis die Symptome auftreten. Und manche Menschen bemerken überhaupt keine Symptome.

Hoher Blutzuckerspiegel

Eines der Anzeichen für unbehandelten Diabetes ist ein hoher Blutzucker. Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, wird dieser eine Blutuntersuchung durchführen, um Ihren Blutzucker zu messen und Ihnen mitzuteilen, in welchen Bereich Ihr Blutzucker liegen sollte. Ein gesunder Blutzuckerspiegel liegt normalerweise zwischen 70 und 130 mg/dl vor den Mahlzeiten und unter 180 mg/dl zwei Stunden nach den Mahlzeiten. 

Auch ein hoher Blutzuckerspiegel geht mit vielen Symptomen einher. Wenn Sie eines der folgenden Symptome bemerken, wenden Sie sich umgehend an Ihren Arzt, um Ihren Blutzucker überprüfen zu lassen:

• Erhöhter Durst oder Hunger
• Verschwommenes Sehen
• Häufiges Wasserlassen, oft nachts
• Kopfschmerzen
• Ich fühle mich sehr müde
• Abnehmen ohne es zu versuchen
• Sehr trockene Haut
• Hautinfektionen
• Langsam heilende Schnitte oder Wunden
• Taubheit oder Kribbeln an Händen oder Füßen

Wenn Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Sie Diabetes oder Prädiabetes (eine Vorstufe von Typ-2-Diabetes) haben, wird er weitere Tests anordnen, um die Diagnose zu bestätigen.

Häufiges Wasserlassen

Ein weiteres häufiges Symptom eines unbehandelten Diabetes ist vermehrtes Wasserlassen (Polyurie). Bei einer Person wird Polyurie diagnostiziert, wenn sie mindestens 3 Liter Urin pro Tag produziert. Es unterscheidet sich von der Häufigkeit des Wasserlassens, also der Häufigkeit, mit der jemand am Tag pinkelt. Bei Menschen mit Diabetes geht Polyurie häufig mit übermäßigem Durst einher.

Häufiges Wasserlassen tritt normalerweise dann auf, wenn Ihr Körper versucht, überschüssigen Zucker aus Ihrem Blut zu entfernen. Wenn Ihre Nieren Urin produzieren, nehmen sie normalerweise den gesamten Zucker wieder auf und leiten ihn zurück in den Blutkreislauf. Bei Diabetes gelangt überschüssige Glukose in den Urin, wodurch mehr Wasser entzogen wird und mehr Urin ausgeschieden wird.

Übermäßiger Durst

Polydipsie, eine übermäßige Form von Durst, kommt häufig bei Diabetikern vor. Wenn Sie an Diabetes leiden, müssen Ihre Nieren mehr arbeiten, um die überschüssige Glukose in Ihrem Blut zu filtern und zu absorbieren. Wenn Ihre Nieren nicht mithalten können, wird die überschüssige Glukose in Ihren Urin ausgeschieden und entzieht Ihrem Gewebe Flüssigkeit, was zu Dehydrierung führt. Dies führt normalerweise zu einem Durstgefühl.

Verschwommenes Sehen

Ein hoher Blutzuckerspiegel bei unkontrolliertem Diabetes kann kleine Blutgefäße schädigen, auch die in Ihren Augen. Dies kann die Blutgefäße beeinträchtigen, die mit der Netzhaut verbunden sind, einer Gewebeschicht auf der Rückseite Ihres Augapfels, die für das Sehvermögen verantwortlich ist, und zu verschwommenem Sehen führen.

Außerdem kann aufgrund eines zu hohen Blutzuckerspiegels Flüssigkeit in das Auge hinein und aus diesem heraus wandern, was zu einer Schwellung der Linse führt, einem Teil Ihres Auges, der das Licht beugt und auf die Netzhaut fokussiert, damit Sie klar sehen können. Wenn sich die Form der Linse ändert, verzerrt sie die Art und Weise, wie das Licht auf die Netzhaut fokussiert wird, und es entsteht Unschärfe.

Ermüdung

Müdigkeit ist ein häufiges Symptom bei Diabetikern. Veränderungen des Blutzuckerspiegels oder anhaltend hohe Blutzuckerwerte können zu Müdigkeit und Schwäche führen. Diabeteskomplikationen wie Herzerkrankungen, Neuropathie und Retinopathie können ebenfalls zu erhöhter Müdigkeit führen.

Schlechte Wundheilung 

Hoher Blutzucker beeinträchtigt die Funktion der weißen Blutkörperchen, das sind Zellen des Immunsystems, die Bakterien und Viren bekämpfen. Wenn weiße Blutkörperchen nicht richtig funktionieren, ist der Körper nicht in der Lage, diese fremden Bedrohungen abzuwehren oder Wunden nicht richtig zu heilen. 

Menschen mit unbehandeltem Diabetes leiden möglicherweise auch an einer schlechten Durchblutung, was dazu führen kann, dass der Körper die Wunden nicht mit Nährstoffen versorgt, die sie bei der Heilung unterstützen.

Unbehandelte Diabetes-Komplikationen

Unbehandelter Diabetes führt schließlich zu schwerwiegenden Komplikationen. Den Komplikationen liegen oft die gleichen Risikofaktoren zugrunde, und eine Komplikation kann andere Komplikationen verschlimmern.Umso wichtiger ist es, Diabetes so schnell wie möglich zu bekämpfen.

Ein Wort von Swip Health

Unbehandelter Diabetes kann zu verschiedenen medizinischen Komplikationen mit unterschiedlichem Schweregrad führen. Die frühzeitige Erkennung und Behandlung von Diabetes kann die Wahrscheinlichkeit, in der Zukunft lebensverändernde Erkrankungen zu entwickeln, erheblich verringern.

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KARINA TOLENTINO, RD, MEDIZINISCHES EXPERTENBRETT

Herzkrankheit

Herzerkrankungen sind die häufigste Todesursache bei Männern und Frauen in den USA. Menschen mit Diabetes haben im Vergleich zu Menschen ohne Diabetes ein doppelt so hohes Risiko, Herzprobleme oder einen Schlaganfall zu erleiden – und das in einem jüngeren Alter. 

Eine Herzerkrankung entsteht, wenn sich Plaque (Cholesterinablagerungen) in den Blutgefäßen ansammelt, die das Herz mit Sauerstoff und Blut versorgen. Durch die Bildung von Plaque wird das Innere der Blutgefäße verengt und die Durchblutung des Herzens oder Gehirns verringert, was zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen kann. Bei den meisten Menschen treten die Symptome einer Herzerkrankung erst auf, wenn sie einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erleiden.

Sowohl ein Herzinfarkt als auch ein Schlaganfall führen zu einer Schädigung des Organs, sodass die Auswirkungen nicht reversibel sind und die tägliche Funktionsfähigkeit beeinträchtigt sein kann.

Nierenerkrankung

Die Nieren enthalten große Ansammlungen winziger Blutgefäße, sogenannte Glomeruli, die die Filterfunktion der Nieren vorantreiben. Ein hoher Blutzuckerspiegel kann dieses Filtersystem schädigen und eine chronische Nierenerkrankung (CKD) verursachen, die schließlich zu Nierenversagen führen kann.

Menschen mit chronischer Nierenerkrankung bemerken in den frühen Stadien der Erkrankung möglicherweise keine Symptome. Wenn es weiter fortgeschritten ist, können folgende Symptome auftreten:

• Müdigkeit oder niedrige Energie
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Weniger Appetit
• Schlafstörungen
• Muskelkrämpfe in der Nacht
• Geschwollene Füße und Knöchel
• Trockene, juckende Haut
• Urinieren Sie häufiger, besonders nachts

Eine chronische Nierenerkrankung ist nicht reversibel, aber eine Behandlung kann dazu beitragen, das Fortschreiten zu verlangsamen und das Risiko von Komplikationen zu verringern.

Sehverlust

Augenkrankheiten können Menschen mit Typ-1- oder Typ-2-Diabetes betreffen und zu Sehverlust führen. Zu den Augenerkrankungen zählen diabetische Retinopathie, Makulaödem (das sich normalerweise zusammen mit diabetischer Retinopathie entwickelt), Katarakte und Glaukom.

Die Symptome variieren je nach Augenzustand, beinhalten jedoch Veränderungen des Sehvermögens, wie z. B. Verschwommenheit, Trübung, Tunnelblick, blinde Flecken, schlechte Nachtsicht oder übermäßige Helligkeit.

Die bei diesen Augenerkrankungen auftretenden Veränderungen sind nicht reversibel, eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können jedoch zum Schutz des Sehvermögens beitragen.

Nervenschaden

Fast die Hälfte der Menschen mit Diabetes erleiden Nervenschäden, auch Neuropathie genannt.Große Blutzuckerablagerungen schädigen die Kapillarwände, die Ihre Nerven versorgen, insbesondere in Ihren Beinen.

Zu den häufigsten Symptomen gehören Taubheitsgefühle und Schmerzen, die in den Zehen beginnen und sich bis zu den Füßen und Beinen ausbreiten können. Es kann sein, dass Sie Ihr Gefühl im betroffenen Bereich verlieren. Nervenschäden können sich auch auf Ihre Verdauung, Ihre Blutgefäße und Ihr Herz auswirken.

Neuropathie ist nicht reversibel und die Behandlung umfasst die Kontrolle des Blutzuckerspiegels durch Diät, Bewegung und Medikamente, die helfen, den Blutzucker zu kontrollieren und/oder Schmerzen zu lindern.

Infektionen

Menschen mit unbehandeltem Diabetes haben ein höheres Risiko, Infektionen zu bekommen, da ein hoher Blutzuckerspiegel das Immunsystem schwächen kann, wodurch es schwieriger wird, bakterielle und Pilzinfektionen abzuwehren. Auch periphere Nervenschäden und eine verminderte Durchblutung der Extremitäten erhöhen das Infektionsrisiko.

Abhängig vom Ort der Infektion kann sie reversibel sein, bei einer Gewebeschädigung ist sie jedoch nicht reversibel.

Vermeiden Sie insbesondere bei Hautinfektionen Kratzer auf der Haut, insbesondere an den Beinen, und tragen Sie Feuchtigkeitscremes auf, um die Entstehung von Wunden zu vermeiden, die zu Hautinfektionen führen können. 

Fußprobleme

Mit der Zeit kann ein hoher Blutzuckerspiegel zu Nervenschäden an den Füßen führen, die Form Ihrer Füße verändern oder eine schlechte Durchblutung der Füße verursachen. Zu den Symptomen können Taubheitsgefühl, Kribbeln, Schmerzen oder Gefühlsverlust in den Füßen gehören.

Wenn Sie ein Taubheitsgefühl oder kein Gefühl in Ihren Füßen verspüren, wissen Sie möglicherweise nicht, ob Sie einen Schnitt, eine Blase oder ein Geschwür (offene Wunde) an Ihrem Fuß haben. Die Wunde kann sich entzünden und wenn sie aufgrund der schlechten Durchblutung der Füße nicht gut heilt, kann es zu Wundbrand kommen (Muskel, Haut und Gewebe beginnen abzusterben).

Wenn sich der Bereich mit der Gangrän durch die Behandlung nicht bessert, ist möglicherweise eine Amputation des beschädigten Zehs, Fußes oder eines Teils des Beins erforderlich, um zu verhindern, dass sich eine schlimme Infektion auf andere Körperteile ausbreitet.

Kognitive Probleme

Menschen mit Diabetes entwickeln im Vergleich zu Menschen ohne Diabetes häufiger kognitive Probleme und Veränderungen im Gehirn, einschließlich Demenz, Alzheimer-Krankheit und vaskulärer Demenz. 

Zu den Symptomen können leichte kognitive Beeinträchtigungen gehören – etwa Vergesslichkeit, das Verlieren des Gedankengangs oder Schwierigkeiten, einem Gespräch zu folgen – oder fortgeschrittenere Symptome einer Demenz oder Alzheimer-Krankheit.

Kognitive Veränderungen sind nicht reversibel und derzeit gibt es keine wirksamen Langzeitbehandlungen.

Wann Sie einen Gesundheitsdienstleister aufsuchen sollten

Wenn bei Ihnen Symptome im Zusammenhang mit hohem Blutzucker oder Diabetes-Komplikationen auftreten, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt. Nicht bei jedem treten Symptome auf, aber die Wahrscheinlichkeit, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, ist möglicherweise höher, wenn Sie:

• Habe Fettleibigkeit
• Sind 45 Jahre oder älter
• Habe Prädiabetes
• Sie haben ein Geschwisterkind oder einen Elternteil mit Typ-2-Diabetes
• Weniger als dreimal pro Woche inaktiv oder körperlich aktiv sind
• Hatte Schwangerschaftsdiabetes
• Gebar ein Kind mit einem Gewicht von über 9 Pfund

Für Menschen, bei denen keine Diabetes-Symptome auftreten, kann die Vereinbarung einer regelmäßigen körperlichen Untersuchung durch einen Gesundheitsdienstleister ein hilfreicher präventiver Ansatz sein.

Vorbeugung von Diabetes-Komplikationen

Untersuchungen zeigen, dass ein gesunder Lebensstil Ihnen helfen kann, Ihren Diabetes in den Griff zu bekommen und Komplikationen vorzubeugen.Dazu gehört die Einhaltung eines gesunden Ernährungsplans, körperliche Aktivität, Gewichtskontrolle und bei Bedarf Gewichtsabnahme. Wenn Sie sich nicht sicher sind, welche Änderungen Ihres Lebensstils für Sie am besten sind, sprechen Sie mit einem Arzt oder einem registrierten Ernährungsberater, um hilfreiche Strategien zu erhalten.

Ein Wort von Swip Health

Es ist wichtig, die Symptome eines unbehandelten Diabetes zu erkennen, insbesondere wenn in der Familie eine Vorgeschichte vorliegt oder andere prädisponierende Faktoren vorliegen. Wenn Diabetes diagnostiziert wird, denken Sie daran, dass eine konsequente Behandlung dazu beitragen kann, das Fortschreiten von Komplikationen zu verhindern. Besprechen Sie Ihre Ziele zur Blutzuckerkontrolle mit Ihrem Arzt, um individuelle Beratung und Unterstützung zu erhalten.

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KARINA TOLENTINO, RD, MEDIZINISCHES EXPERTENBRETT