Wie sich der Blutdruck mit zunehmendem Alter auf Ihre Gehirnfunktion auswirkt

ByDr. J. K. Hartmann

Wichtige Erkenntnisse

  • Bluthochdruck im Alter zwischen 30 und 40 ist mit einem kognitiven Verfall im späten Lebensalter verbunden, was das Risiko einer leichten kognitiven Beeinträchtigung und Demenz erhöht.
  • Bluthochdruck ist mit Schwierigkeiten bei der Problemlösung, Planung, Organisation und Multitasking sowie mit Schwierigkeiten beim abstrakten Denken, beim Arbeitsgedächtnis und bei der geistigen Verarbeitungsgeschwindigkeit verbunden.
  • Der Zusammenhang zwischen Bluthochdruck und einer Verschlechterung der Gehirngesundheit bedarf weiterer Untersuchungen, insbesondere der Auswirkungen blutdrucksenkender Medikamente auf die Gehirnfunktion.

Hypertonie(Bluthochdruck) schadet den Blutgefäßen des Gehirns und kann daher den normalen altersbedingten kognitiven Verfall beschleunigen.Insbesondere haben Experten herausgefunden, dass Bluthochdruck im mittleren Lebensalter, insbesondere wenn er unbehandelt bleibt, das Risiko erhöht, im späteren Leben eine leichte kognitive Beeinträchtigung und Demenz zu entwickeln.

Wie sich der Blutdruck mit dem Alter ändert

Mit zunehmendem Alter steigt der Blutdruck auf natürliche Weise an, da die Arterien (die Blutgefäße, die sauerstoffreiches Blut durch den Körper transportieren) steifer werden und sich beim Durchströmen des Blutes nicht richtig ausdehnen können.

Im Laufe der Zeit führt die Kraft des Blutes, das auf die Wände steifer Arterien trifft, zu Arterienschäden, Verengungen, Schwächungen und Narbenbildung, die dann den Blutfluss zu lebenswichtigen Organen wie dem Gehirn stören können.

Wenn die Blutversorgung des Gehirns verringert ist, können kognitive Probleme auftreten, einschließlich Schwierigkeiten beim Denken, Gedächtnis, Argumentation und Informationsverarbeitung.

Wie Bluthochdruck die Gehirnfunktion beeinflusst

Eine subtile und geringfügige Verschlechterung der Gehirnfunktion ist ein erwarteter Teil des Alterungsprozesses.Beispielsweise kann es vorkommen, dass ein älterer Erwachsener gelegentlich Gegenstände verlegt, ein Wort vergisst oder eine Monatsrechnung übersieht.

Allerdings stellt Bluthochdruck, insbesondere unbehandelter Bluthochdruck, im vierten und fünften Lebensjahrzehnt eine zusätzliche Belastung für das Gehirn dar, und diese Belastung erhöht das Risiko, 20 bis 30 Jahre später eine leichte kognitive Beeinträchtigung und Demenz zu entwickeln.

Leichte kognitive Beeinträchtigung

Eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) ist eine Erkrankung, die ein größeres Maß an kognitiver Dysfunktion verursacht als normale altersbedingte kognitive Veränderungen.

Enge Freunde und Familienangehörige bemerken häufig Symptome im Zusammenhang mit MCI. Beispiele für solche Symptome können sein:

  • Häufiger Verlust von Gegenständen
  • Vergessen, an wichtigen Veranstaltungen oder Terminen teilzunehmen
  • Es fällt mir schwer, Worte zu finden

Demenz

Demenz umfasst eine Reihe von Erkrankungen des Gehirns, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, unabhängig zu sein und sich an alltäglichen Aktivitäten zu beteiligen.

Gefäßdemenz und Alzheimer-Krankheit sind zwei primäre Demenzformen, die mit Bluthochdruck einhergehen. Zusammengenommen machen diese beiden Erkrankungen 85 % der Demenzfälle aus:

  • Gefäßdemenzmanifestiert als Folge einer Schädigung der Blutgefäße im Gehirn, was zu einer verminderten Durchblutung und Sauerstoffversorgung des Gehirns führt. Gefäßdemenz tritt häufig als Folge eines Schlaganfalls auf, kann sich aber auch als Folge von Bluthochdruck, Diabetes, hohem Cholesterinspiegel oder einer Kombination davon manifestieren.
  • Alzheimer-Krankheitist mit der abnormalen Ansammlung von verbundenPlakettenUndVerwicklungenim Gehirn, die schließlich zum Zelltod im Gehirn führen. Plaques sind Ansammlungen von Proteinfragmenten namens „Beta-Amyloid“, und Knäuel sind verdrehte Fasern eines anderen Proteins, „Tau“.

Kognitive Funktionen betroffen

Insgesamt haben wissenschaftliche Studien ergeben, dass die folgenden kognitiven Bereiche am stärksten von Bluthochdruck betroffen sind:

  • Führungsfunktion, einschließlich Schwierigkeiten beim Planen, Organisieren, Multitasking und beim Umgang mit Emotionen oder Verhalten (z. B. Stimmungsschwankungen, schlechtes Urteilsvermögen oder Impulsivität).
  • Abstraktes Denken, wie z. B. das Lösen neuer Probleme, ohne sich auf früheres Wissen zu verlassen und zu verstehen, wie sich Symbole oder Muster auf die reale Welt beziehen.
  • Gedächtnisprobleme, insbesondere Schwierigkeiten beim Verarbeiten, Speichern und/oder Abrufen von Informationen.
  • Verlangsamte Verarbeitungsgeschwindigkeit, wenn Einzelpersonen Probleme haben, Aufgaben schnell und effizient auszuführen.

Wie sich Bluthochdruck auf die Gehirnstruktur auswirkt

Bluthochdruck trägt über verschiedene schädliche Mechanismen des Gehirns zum kognitiven Verfall bei oder beschleunigt ihn.

Beispiele für solche Mechanismen sind:

  • Verengung und Verstopfung der Blutgefäßezu winzigen Hirnblutungen führen (Mikroblutungen) und kleine Bereiche des Gewebetodes aufgrund von Sauerstoffmangel (Mikroinfarkte).
  • Läsionen der weißen Substanz treten auf, wenn der weißen Substanz (der Gehirnbereich, der aus kommunizierenden Nervenzellen besteht) aufgrund einer schlechten Durchblutung Sauerstoff entzogen wird, was zu einer Schädigung und Schrumpfung des Gehirngewebes führt (Atrophie).
  • Schädigung der Blut-Hirn-Schrankeführt zu Entzündungen im Gehirn und behindert die Beseitigung von Abfallprodukten wie Beta-Amyloid-Protein (beobachtet bei der Alzheimer-Krankheit).
  • Oxidativer Stress(ein Ungleichgewicht hochreaktiver Moleküle und Antioxidantien in Zellen) ermöglicht die Produktion giftiger Substanzen, die Fette, Proteine ​​und Zellen schädigen. Oxidativer Stress kann zur Entwicklung der Alzheimer-Krankheit beitragen, indem er die Bildung von Beta-Amyloid-Plaques und Tau-Tangles im Gehirn fördert.