Wie sich das Wernicke-Korsakow-Syndrom auf das Gehirn auswirkt

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom ist eine neurologische Erkrankung, die durch einen langfristigen Mangel an Vitamin B1 (Thiamin) verursacht wird. Dabei handelt es sich um zwei Erkrankungen des Gehirns, die oft zusammen auftreten: die Wernicke-Enzephalopathie und das Korsakow-Syndrom. Zu den Symptomen gehören Gleichgewichts- und Koordinationsschwierigkeiten, Verwirrung und Halluzinationen (Sehen oder Hören von Dingen, die nicht da sind).

Ein Mangel an Thiamin in der Ernährung hat viele Ursachen, darunter Nieren- oder Lebererkrankungen, Krebs und Unterernährung, geht jedoch häufig mit einer schweren Alkoholabhängigkeit einher.Eine Thiaminsubstitution kann häufig eine Verschlechterung der Symptome verhindern. Manchmal sind andere Therapien erforderlich, um die Auswirkungen zu lindern. 

Was ist Wernicke-Enzephalopathie?

Enzephalopathie ist eine Krankheit, die die allgemeine Gehirngesundheit beeinträchtigt. Die Wernicke-Enzephalopathie ist eine spezifische Form der Hirnerkrankung, die als Folge eines Thiaminmangels entsteht. Unbehandelt kann es zu einem Korsakow-Syndrom kommen.

Frühe Anzeichen und Symptome

Zu den Auswirkungen der Wernicke-Enzephalopathie gehören:

• Verwirrung, Konzentrationsschwierigkeiten
• Doppeltsehen und unregelmäßige Augenbewegungen
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Mangelnde Koordination
• Gleichgewichtsverlust, insbesondere beim Gehen

Was ist das Korsakow-Syndrom? 

Das Korsakow-Syndrom ist eine Form der Demenz, die meist als Spätfolge eines Thiaminmangels auftritt, insbesondere wenn die Wernicke-Enzephalopathie nicht behandelt wird.

Anzeichen und Symptome des Fortschreitens

Zu den Auswirkungen des Korsakow-Syndroms gehören:

• Konfabulation, bei der man sich unwahre Vorfälle vorstellt oder erfindet
• Verwirrung und Orientierungslosigkeit
• Gedächtnisverlust, Aufmerksamkeitsschwierigkeiten und Verlust der Denk- und Entscheidungsfähigkeiten
• Persönlichkeitsveränderungen, zu denen mangelnde Motivation und Unruhe gehören können

Ursachen und Risikofaktoren

Langfristiger Alkoholkonsum ist die häufigste Ursache für Thiaminmangel und das Wernicke-Korsakow-Syndrom, es gibt aber auch andere Ursachen. Jede Erkrankung, die einen Vitamin-B1-Mangel verursachen kann, kann das Wernicke-Korsakow-Syndrom verursachen.

Zu den häufigsten Ursachen und Risikofaktoren des Wernicke-Korsakow-Syndroms gehören:

• Chronische Alkoholkonsumstörung
• Nierenerkrankung
• Lebererkrankung
• Malabsorption (wenn Magen und Darm die Nährstoffe aus der Nahrung, die Sie zu sich nehmen, nicht ausreichend aufnehmen)
• Unterernährung
• Chirurgische Entfernung eines Teils des Magens oder Darms

Vitamin B1 spielt im Körper viele Rollen. Wenn Ihnen dieses Vitamin fehlt, können viele Bereiche im gesamten Gehirn geschädigt werden, was zu den Symptomen des Wernicke-Korsakow-Syndroms führt.

Wie wird eine Diagnose gestellt?

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom gilt als medizinischer Notfall und erfordert eine sofortige Behandlung. Die Diagnose erfolgt anhand der Symptome, des Zeitpunkts des Fortschreitens, der Risikofaktoren, der körperlichen Untersuchung und der diagnostischen Tests.

Einige Anzeichen, darunter Gangmuster (Gehmuster), Gedächtnis und Interaktionen, können dabei helfen, das Wernicke-Korsakow-Syndrom von Bewegungsstörungen und Demenz zu unterscheiden.

Blutuntersuchungenkann Folgendes umfassen:

• Thiamin-Tests
• Komplettes Blutbild (CBC): Kann Anzeichen einer Infektion oder Entzündung erkennen
• Leberfunktionstests: Kann Leberversagen erkennen
• Elektrolyttests: Kann Nierenversagen erkennen
• Vitamin B12-, D- und andere Nährstofftests: Kann durchgeführt werden, da bei einem Thiaminmangel häufig auch andere Nährstoffmängel vorliegen

Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns: Manchmal verursacht das Wernicke-Korsakow-Syndrom charakteristische Veränderungen, die in der Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns festgestellt werden können. Diese Veränderungen sind jedoch uneinheitlich und betreffen nicht alle Betroffenen.

Die MRT kann helle Flecken (die eine Schädigung darstellen) in der grauen Substanz des Mittelhirns zeigen, die den Aquädukt des Gehirns, die Brustkörperchen (die für die Gedächtnisfunktion wichtig sind) und den dritten Ventrikel umgeben.Die MRT zeigt möglicherweise ein geringeres Gehirnvolumen und größere Hohlräume im Gehirn (Ventrikel).

Im Allgemeinen wird die Bildgebung des Gehirns verwendet, um andere Erkrankungen auszuschließen, die zu Verwirrung führen können, wie etwa einen Schlaganfall, eine Gehirnblutung oder einen Hirntumor.

Behandlung 

Der Thiaminersatz ist die wichtigste und spezifischste Therapie des Wernicke-Korsakow-Syndroms. Wenn die Diagnose frühzeitig gestellt wird, kann eine Thiaminergänzung dazu beitragen, die Symptome umzukehren oder eine Verschlimmerung der Erkrankung zu verhindern.

Zu den weiteren Therapien, die Ihnen möglicherweise verschrieben werden, gehören:

• Nahrungsergänzungsmittel, wenn Sie neben Thiamin noch andere Nährstoffdefizite haben 
• Medikamente zur Behandlung von Demenz, wie Namenda (Memantin) und Aricept (Donepezil)
• Physiotherapie zur Verbesserung Ihrer Gehfähigkeit 
• Kognitive Therapie zur Verbesserung Ihres Gedächtnisses und Ihrer Denkfähigkeiten 

Wenn Sie Symptome oder Risikofaktoren des Wernicke-Korsakow-Syndroms haben, benötigen Sie möglicherweise medizinische Versorgung durch verschiedene Gesundheitsdienstleister, darunter:

• Erstversorger: Kümmert sich um Ihre allgemeine Gesundheit sowie um Probleme im Zusammenhang mit Unterernährung oder Alkoholmissbrauch
• NeurologeoderPsychiater: Kann das Wernicke-Korsakow-Syndrom diagnostizieren und behandeln
• Nephrologe(Spezialist für Nierenerkrankungen) oderHepatologe(Spezialist für Lebererkrankungen): Kann Nieren- oder Lebererkrankungen behandeln
• Physiotherapeut: Kann Ihnen helfen, das Gehen mit besserer Balance und Koordination zu erlernen

Ausblick und Reversibilität 

Im Allgemeinen sind die Aussichten für das Wernicke-Korsakow-Syndrom nicht vielversprechend. Das Überleben nach der Diagnose einer Wernicke-Enzephalopathie beträgt durchschnittlich weniger als 10 Jahre.

In einigen Fällen kann das Wernicke-Korsakow-Syndrom durch eine Behandlung stabilisiert oder sogar rückgängig gemacht werden, und das könnte bei Ihnen der Fall sein.Doch oft sind die Symptome nicht reversibel.

Risiken unbehandelter Symptome 

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom beeinträchtigt die Lebensqualität. Die kognitiven und psychiatrischen Auswirkungen können die Fähigkeit zur Selbstfürsorge und die Unabhängigkeit erheblich beeinträchtigen. Dies kann bedeuten, dass Sie sich auf die Pflege durch andere Menschen verlassen müssen oder dass Sie sich zur Pflege an eine Einrichtung wenden müssen, beispielsweise ein Pflegeheim oder eine erweiterte Pflegeeinrichtung. 

So verhindern Sie das Wernicke-Korsakow-Syndrom

Wenn bei Ihnen Risikofaktoren für einen Thiaminmangel vorliegen, suchen Sie einen Arzt auf, damit Sie mit der vorbeugenden Behandlung beginnen können, bevor die Erkrankung auftritt.

Darüber hinaus benötigen Sie regelmäßige ärztliche Untersuchungen, die Ihrem Alter und Ihren Risikofaktoren entsprechen, auch wenn bei Ihnen noch keine diagnostizierten Erkrankungen vorliegen.

Der beste Weg, das Wernicke-Korsakow-Syndrom zu vermeiden, ist die Aufrechterhaltung einer angemessenen Ernährung, insbesondere wenn bei Ihnen das Risiko einer allgemeinen Unterernährung oder speziell das Risiko eines Thiaminmangels besteht. Sie können mit Ihrem Arzt sprechen, um zu erfahren, ob bei Ihnen ein Risiko besteht, und um Empfehlungen für Präventionsstrategien zu erhalten, die Sie ergreifen sollten.

Möglicherweise wird Ihnen Folgendes empfohlen:

• Ernähren Sie sich ausgewogen.
• Holen Sie sich medizinische Hilfe bei einer Grunderkrankung.
• Nehmen Sie Thiaminpräparate ein.
• Hören Sie auf, Alkohol zu trinken. 

Wenn Sie über einen längeren Zeitraum hinweg viel Alkohol trinken, ist es nicht sicher, abrupt mit dem Alkoholkonsum aufzuhören.Möglicherweise benötigen Sie ärztliche Beratung und Aufsicht, um sicher mit dem Alkoholkonsum aufzuhören.

Wann Sie einen Anbieter aufsuchen sollten

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom zeigt häufig Symptome, wenn es bereits fortgeschritten ist und eine sofortige Behandlung erfordert. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie diese Anzeichen und Symptome bemerken, die auch Symptome eines Schlaganfalls oder einer anderen schwerwiegenden Erkrankung sein können:

• Probleme beim Gehen
• Probleme mit Ihrem Gleichgewicht oder Ihrer Koordination
• Vergesslichkeit
• Verwirrung
• Verschwommenes Sehen
• Stimmungsschwankungen