Wie man Kindern mit dem Restless-Legs-Syndrom hilft

ByDr. J. K. Hartmann

Es ist Schlafenszeit – Sie haben Ihr Kind zugedeckt, das Licht ausgeschaltet und die Tür geschlossen. Gerade als du denkst, dass sie einschlafen, ruft eine leise Stimme und du bist wieder bei Null.

„Viele Erkrankungen können den Schlaf von Kindern beeinträchtigen“, sagt Dr. Lauren Goldman, Spezialistin für pädiatrische Schlafmedizin. „Das Restless-Legs-Syndrom (RLS) ist eine häufige schlafbezogene Erkrankung – obwohl es bei Kindern oft nicht diagnostiziert wird.“

Dr. Goldman erklärt, wie RLS bei Kindern aussieht und wie Sie Ihrem Kind (und Ihrer Familie) zu einem besseren Schlaf verhelfen können.

Diagnose des Restless-Legs-Syndroms bei Kindern

RLS verursacht einen unangenehmen und unkontrollierbaren Drang, Ihre Beine und, seltener, Ihre Arme und Ihren Oberkörper zu bewegen. In der Regel ist es abends schlimmer, wenn Sie versuchen einzuschlafen, oder es kann auftreten, wenn Sie mitten in der Nacht aufwachen. Kinder beschreiben es oft als ein gruseliges, krabbelndes oder unangenehmes Gefühl, das ihre Beine zucken oder hüpfen lässt, es kann aber auch als schmerzhaft beschrieben werden.

Da RLS den Schlaf beeinträchtigt, können Kinder tagsüber Probleme haben mit:

  • Verhalten.
  • Fokus.
  • Lernen.

Es gibt keinen spezifischen Test für das Restless-Legs-Syndrom. Zur Diagnose bitten Gesundheitsdienstleister die Person – unabhängig von ihrem Alter –, ihre Symptome zu beschreiben.

Kleine Kinder oder Kinder mit neurologischen Entwicklungsstörungen können Schwierigkeiten haben, ihre Symptome zu erklären. In diesem Fall verwendet Dr. Goldman andere Hinweise, um die Diagnose „Verdacht auf RLS“ zu stellen. Zu diesen Hinweisen gehören:

  • Familiengeschichte von RLS.
  • Beobachtungen der Eltern – sie bemerken die ruckartigen Beinbewegungen ihres Kindes in der Nacht, die den Schlaf beeinträchtigen.
  • Schlafstudien über Nacht zeigen häufige Beinbewegungen.

Die Symptome von RLS überschneiden sich häufig mit einer anderen häufigen Ursache für Beinschmerzen bei Kindern – Wachstumsschmerzen. Beide sind nachts schlimmer, beeinträchtigen den Schlaf und bessern sich tendenziell bei Bewegung.

„Wir sind uns nicht ganz sicher, was Wachstumsschmerzen verursacht oder ob es sich überhaupt um eine vom RLS getrennte Erkrankung handelt“, bemerkt Dr. Goldman. „Wenn Ihr Kind nachts häufig Beinschmerzen oder Unwohlsein hat, fragen Sie Ihren Arzt nach Wachstumsschmerzen und dem Restless-Legs-Syndrom.“

RLS und ADHS

Es besteht auch ein enger Zusammenhang zwischen RLS und der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Laut einer Studie:

  • Etwa 25 % der Kinder mit RLS haben ADHS-Symptome.
  • Bis zu 44 % der Kinder mit ADHS haben RLS-Symptome.

Gesundheitsdienstleister wissen nicht genau, warum RLS und ADHS zusammen auftreten. Sie könnten eine gemeinsame genetische oder umweltbedingte Ursache haben. Beispielsweise ist Eisenmangel mit beiden Erkrankungen verbunden.

Verfolgung der Symptome des Restless-Legs-Syndroms

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Kind an RLS leidet, empfiehlt Dr. Goldman, die Symptome im Auge zu behalten. Eine gute Dokumentation kann dem Betreuer Ihres Kindes helfen, andere Erkrankungen auszuschließen und die Ursache zu ermitteln.

Beachten Sie bei der Aufzeichnung von RLS-Symptomen Folgendes:

  • Um wie viel Uhr treten sie auf?
  • Wie lange halten sie?
  • Wie häufig kommen sie vor?
  • Was macht sie besser oder schlechter?

Tipps, die Ihrem Kind beim Restless-Legs-Syndrom helfen können

Als ersten Schritt empfehlen Anbieter in der Regel Behandlungen, die keine Medikamente erfordern. Zu den Hausmitteln gegen RLS gehören:

  • Warme oder kühle Kompressen.
  • Heiße Bäder oder Duschen.
  • Stretching oder Massagen.
  • Regelmäßige körperliche Aktivität, jedoch nicht zu kurz vor dem Schlafengehen.

So können Sie diese Lösungen in die Schlafenszeitroutine Ihres Kindes integrieren:

Üben Sie eine gesunde Schlafroutine

Zu wenig Schlaf kann das RLS verschlimmern. Dr. Goldman schlägt vor, Ihrem Kind dabei zu helfen, gesunde Schlafgewohnheiten anzunehmen, indem Sie:

  • Halten Sie sich an einen einheitlichen Schlaf-Wach-Rhythmus – auch an Wochenenden und im Urlaub.
  • Sorgen Sie für ausreichend Schlafmöglichkeiten, indem Sie Ihre Kinder zu einem altersgerechten Zeitpunkt bettfertig machen. Für Kinder gibt es je nach Alter unterschiedliche Empfehlungen zur Schlafdauer. Sie sollten daher sicherstellen, dass sie diese Zeit bereits eingebaut haben.
  • Begrenzen Sie Getränke und schwere Mahlzeiten vor dem Schlafengehen. Ein leichter Snack ist in Ordnung.
  • Schalten Sie die Bildschirme aus und machen Sie sich eine Stunde früher fürs Bett fertig.

Sorgen Sie für regelmäßige körperliche Aktivität

Regelmäßige Bewegung und Dehnübungen können ebenfalls die RLS-Symptome lindern, da sie dazu beitragen, die Durchblutung der Beinmuskulatur zu erhöhen und Dopamin zu erhöhen, was die Schmerzen lindert. Ermutigen Sie Ihr Kind, sich jeden Tag zu bewegen – egal, ob es Sport treibt, auf dem Spielplatz herumläuft oder zu Hause ein kinderfreundliches Yoga-Video dreht. Sie sollten jedoch körperliche Aktivität direkt vor dem Schlafengehen vermeiden – sie kann das Einschlafen erschweren, sagt Dr. Goldman.

Vermeiden Sie Auslöser

Antihistaminika, die helfen, Allergien und Erkältungssymptome zu lindern, sind ein häufiger Auslöser für RLS. Diese Medikamente sind rezeptfrei und auf Rezept erhältlich. „Wenn Ihr Kind ein Antihistaminikum benötigt, geben Sie es ihm morgens und nicht abends“, sagt Dr. Goldman. „Ein Antihistaminikum der zweiten Generation (Loratadin, Cetirizin, Fexofenadin) ist bei RLS besser als ein Antihistaminikum der ersten Generation (Diphenhydramin/Benadryl®).“

Und vermeiden Sie andere Auslöser wie Koffein, das in Kaffee, Energy-Drinks und Schokolade enthalten ist. Auch Alkohol und Tabak können Auslöser sein.

Versuchen Sie es mit einem warmen Bad und einer Massage

Ein warmes Bad oder eine warme Dusche vor dem Schlafengehen und eine sanfte Beinmassage können ebenfalls dazu beitragen, die RLS-Symptome zu lindern. Sie können auch dazu beitragen, dass sich die Muskeln Ihres Kindes entspannen und erholen und dass es schneller einschlafen kann.

Ernähren Sie sich eisenreich

Eisenmangel ist eine Hauptursache für RLS. Der beste Weg, den Eisenspiegel Ihres Kindes zu erhöhen, besteht darin, eisenreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen, wie zum Beispiel:

  • Fleisch, Geflügel und Meeresfrüchte.
  • Getrocknete und konservierte Bohnen.
  • Trockenfrüchte wie Rosinen, Feigen und Pflaumen.
  • Mit Eisen angereichertes Brot, Nudeln und Reis.
  • Samen und Nüsse.
  • Tofu.
  • Gemüse, einschließlich Brokkoli, Kartoffeln und dunkles Blattgemüse.

Ein tägliches Multivitaminpräparat, das Eisen enthält, ist ebenfalls eine gute Idee (mit Zustimmung Ihres Arztes), fügt Dr. Goldman hinzu.

Wann Sie Ihren Anbieter anrufen sollten

Wenn die Symptome Ihres Kindes den Schlaf und den Tagesablauf stören, ist es an der Zeit, seinen Betreuer aufzusuchen. Sie können die Symptome Ihres Kindes überprüfen und, wenn möglich, eine Diagnose stellen. Sie können auch eine Blutuntersuchung anordnen, um den Eisenspiegel Ihres Kindes zu überprüfen.

Selbst wenn der Eisengehalt Ihres Kindes im typischen Bereich liegt, empfiehlt der Arzt möglicherweise eine Eisenergänzung. „Bei Kindern mit RLS streben wir typischerweise einen höheren Eisenspiegel an“, sagt Dr. Goldman. „Dies erfordert eine routinemäßige Überwachung, um sicherzustellen, dass die Werte im richtigen Bereich liegen. Eine Eisenergänzung verbessert häufig die Symptome, es kann jedoch drei bis vier Monate dauern, bis eine Wirkung eintritt.“

Über die Eisenergänzung hinaus gibt es nur wenige Behandlungsmöglichkeiten für RLS bei Kindern. Die wichtigste Option ist Gabapentin, ein Medikament, das das Nervensystem beeinflusst und RLS-Symptome lindern kann. Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise dieses oder ein anderes Medikament, wenn Hausmittel und Eisenergänzungen nicht wirksam sind.

RLS ist eine lebenslange Erkrankung und die Symptome Ihres Kindes können kommen und gehen. Die beste Strategie besteht darin, ihnen dabei zu helfen, gesunde Schlaf-, Bewegungs- und Ernährungsgewohnheiten einzuführen. Diese Gewohnheiten können dazu beitragen, ihre Symptome jetzt und bis ins Erwachsenenalter zu minimieren, sodass sie die Ruhe bekommen, die sie brauchen, wann immer sie sie am meisten brauchen.