Wie man als Erwachsener eine Autismusdiagnose stellt

ByDr. J. K. Hartmann

Dank des wachsenden Bewusstseins für die Autismus-Spektrum-Störung (ASD) nehmen die Diagnosen bei Kindern zu. Um die Jahrtausendwende berichteten die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC), dass bei einem von 150 8-jährigen Kindern eine Autismusdiagnose diagnostiziert wurde. Im Jahr 2018 lag die Zahl bei 1 von 44. Im Jahr 2020 lag die Zahl bei 1 von 36.

Aber was ist mit Erwachsenen?

Erst im Jahr 2020 veröffentlichte das CDC seine ersten auf Erwachsene ausgerichteten Daten und berichtete, dass schätzungsweise 2,21 % der Erwachsenen in den USA autistisch sind. Dieser Bericht erkennt an, dass Kinder, bei denen Anfang der 2000er Jahre ASD diagnostiziert wurde, nun ins Erwachsenenalter übergehen. Es wird auch anerkannt, dass es derzeit keine gute Möglichkeit gibt, Daten darüber zu sammeln, wie viele Erwachsene tatsächlich autistisch sind.

Die erwachsene Psychiaterin Rachael Ferrari, MD, spricht darüber, was Sie tun können, wenn Sie glauben, einer von ihnen zu sein, und wie Sie einer Diagnose nachgehen können.

Als Erwachsener eine Autismusdiagnose stellen

Abhängig von Ihrem Alter und Ihren Bewältigungsmechanismen haben Sie möglicherweise das Gefühl, „zu alt“ zu sein, um sich mit einer Diagnose herumzuschlagen, insbesondere wenn Sie gesunde Wege gefunden haben, sich durch das Leben zu bewegen. Aber Dr. Ferrari sagt, es lohnt sich immer noch, eine Diagnose zu stellen.

„Eine Diagnose kann zu persönlicher Stärkung und einem Verständnis für Ihre Stärken gegenüber Schwächen führen“, ermutigt sie. „Es öffnet auch die Tür zu potenziellen Diensten, Unterstützungsangeboten und Gemeinschaften, in denen man andere autistische Menschen treffen kann.“

Wie man Autismus diagnostiziert

Eltern und Betreuer, die ihre Kinder auf Autismus untersuchen lassen, wenden sich an Gesundheitsdienstleister, die für die Durchführung spezifischer Untersuchungen, Bewertungen und Beobachtungen geschult sind. Dazu gehören spezialisierte Kinderärzte, Kinderpsychologen und Logopäden.

Da sich jedoch so viele Verhaltensmediziner auf Autismus bei Kindern spezialisiert haben, kann es schwierig sein, jemanden zu finden, der mit der Diagnose und Behandlung von Autismus bei Erwachsenen vertraut (und darin erfahren) ist.

„Viele Autismus-Zentren sind in erster Linie auf Kinder ausgerichtet. Wenn man also aus ihnen herauskommt und ins Erwachsenenalter übergeht – vor allem, wenn man Merkmale aufweist, die man als Kind nicht erkannt hat – kann es zu einem großen Problem werden, Unterstützung zu finden“, räumt Dr. Ferrari ein.

Versuchen Sie, einen Psychiater oder Psychologen in Ihrer Nähe zu finden, der mit autistischen Erwachsenen arbeitet. Wenn Sie keinen finden können (insbesondere, wenn Sie in einer ländlicheren Gegend mit weniger Gesundheitsdienstleistern leben), empfiehlt er, sich an einen Kinderpsychiater oder -psychologen zu wenden. Fragen Sie, ob sie mit der Beurteilung und Diagnose von ASD bei Erwachsenen vertraut sind.

Und denken Sie daran, dass die Antwort möglicherweise „Nein“ lautet.

„Psychologen sind gut darin, spezifische kognitive Tests durchzuführen, aber Sie müssen jemanden finden, der in der Lage ist, erwachsene Patienten zu beurteilen und ASD-Tests für Erwachsene anzupassen“, fährt sie fort.

Wenn Sie keinen Psychiater oder Psychologen finden, der speziell Autismus behandelt, empfiehlt Dr. Ferrari, mit einem allgemeinen Psychiater, Therapeuten oder Ihrem derzeitigen Hausarzt zu beginnen.

„Heutzutage werden immer mehr Generalisten für die Durchführung von Autismus-Screenings bei Erwachsenen ausgebildet“, erklärt sie. „Die Anbieter können auch andere gleichzeitig auftretende psychiatrische Erkrankungen identifizieren, die möglicherweise im Rahmen des Prozesses angegangen und behandelt werden müssen.“

Mit wem auch immer Sie zusammenarbeiten, hier sind einige der Dinge, auf die sie wahrscheinlich achten werden:

  • Wie du heute bist.Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Interessen, Ihrer Kommunikation mit anderen, Ihrer Sinneswahrnehmung und sich wiederholenden Verhaltensweisen fragen – nach allem, was ihm hilft, ein klareres Bild davon zu bekommen, ob Sie die Kriterien für ASD erfüllen.
  • Wie du als Kind warst.Ihr Arzt fragt Sie möglicherweise, ob er mit einem Elternteil oder Geschwister sprechen kann, der ihm Einblick in Ihr Kindheitsverhalten geben kann. „Einige dieser Kindheitsmerkmale von Autismus-Spektrum-Störungen mögen jetzt verborgen bleiben, aber wenn wir lange genug mit Familienmitgliedern sprechen, können wir einige wirklich hilfreiche Erkenntnisse gewinnen“, sagt Dr. Ferrari.
  • Ob Sie andere Bedingungen haben.Eine Autismus-Spektrum-Störung kann zusammen mit anderen Erkrankungen auftreten. Daher kann Ihr erster Arzt Ihre Behandlung übertragen oder andere Spezialisten hinzuziehen, wenn er vermutet, dass Sie eine andere Diagnose haben (entweder anstelle oder zusätzlich zu ASD).

Es gibt definitiv eine Sache, Ihr AnbieterGewohnheitFragen Sie nach: den vielen Tests und Tests, die Sie in den sozialen Medien finden und die angeblich zeigen, ob Sie neurodivergent sind.

Es ist nichts Falsches daran, das Internet zu nutzen, um mehr über die Erfahrungen anderer Autisten zu erfahren. Doch alle Videos, Tests und Infografiken sind kein Ersatz für eine formelle Diagnose durch eine ausgebildete medizinische Fachkraft. Und sie könnten Sie am Ende in die falsche Richtung weisen.

Es ist schwer, wenn man Antworten will. Aber gehen Sie den Diagnoseprozess mit offenem Geist für alle Möglichkeiten an.

Finden Sie die Unterstützung, die Sie brauchen

Es kann stressig sein, als Erwachsener eine Autismusdiagnose zu stellen. Aber es könnte schwieriger sein, sein Leben damit zu verbringen, sich alleine anzupassen.

Dr. Ferrari empfiehlt, nach Community-Ressourcen zu suchen und zu versuchen, mit anderen autistischen Menschen in Kontakt zu treten. Es kann Ihnen nicht nur helfen, sich weniger allein zu fühlen, sondern es kann Sie auch dazu ermutigen, ein Selbstvertreter zu werden, der sich für sich selbst und Ihre Bedürfnisse einsetzt.

„Es ist wichtig, dass autistische Menschen in allen Phasen, auch Erwachsene, die Chance auf eine ausgezeichnete Lebensqualität haben, einschließlich sinnvoller Arbeit und guter Beziehungen“, sagt sie. „Es kann wirklich hilfreich sein, eine Diagnose zu bekommen, die es einem ermöglicht, seine Unterschiede als Stärken zu erkennen.“