Wie lange leben Erkältungs- und Grippekeime auf Oberflächen?

ByDr. J. K. Hartmann

Erkältungen und Krankheiten wie Grippe werden durch Keime, sogenannte Viren, verursacht. Diese Keime sind ansteckend und können auf Oberflächen verbleiben und Sie krank machen, wenn sie in Ihren Körper gelangen.

Wie lange sie auf einer Oberfläche „leben“ (infektiös bleiben) können, ist unterschiedlich. Einige Erkältungs- und Grippeviren können auf bestimmten Oberflächen über eine Woche lang infektiös bleiben, in der Regel dauert es jedoch eher ein paar Stunden.Die Art der Oberfläche, die Temperatur, die Virusmenge und sogar die Art des Virus können Einfluss darauf haben, wie lange ein Keim auf einer Oberfläche infektiös bleibt.

Auf harten Oberflächen wie Edelstahl und Kunststoff bleiben Viren mit größerer Wahrscheinlichkeit länger infektiös.Keime finden sich häufig auf Oberflächen, die regelmäßig berührt werden, darunter Türklinken, Waschbeckenhähne und Plastikspielzeug.


Faktoren, die beeinflussen, wie lange Erkältungs- und Grippekeime auf Oberflächen verbleiben

Verschiedene Arten von Viren verursachen eine Erkältung. Dazu gehören Rhinoviren, Coronaviren, Adenoviren und Parainfluenzaviren.

Influenzaviren (A und B) verursachen die saisonale Grippe. Andere Viren, wie das Respiratory Syncytial Virus (RSV) und das SARS-CoV-2-Virus, das COVID-19 verursacht, kommen im Winter ebenfalls häufig vor.

Viren haben einzigartige Eigenschaften, einschließlich der Dauer, wie lange sie auf Oberflächen überleben und infektiös bleiben, die je nach Krankheitserreger unterschiedlich sind. Sie unterscheiden sich auch darin, wie man sie ansteckt, wie lange man krank ist und welche Symptome man bekommt. 

Wie lange ein Virus auf einer Oberfläche infektiös bleibt, hängt von folgenden Faktoren ab:

  • Die Virusstruktur: Einige Viren sind aufgrund ihrer Struktur anfälliger für Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
  • Die Umwelt: Dazu gehören Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Luftstrom, Sonneneinstrahlung und Temperatur. Beispielsweise ist das Erkältungsvirus bei niedrigeren Temperaturen ansteckender und erreicht seinen Höhepunkt in der kälteren Jahreszeit.
  • Die Oberfläche: Die meisten Erkältungs- und Grippeviren bleiben auf harten Oberflächen wie Metall, Kunststoff und Glas länger infektiös. Erkältungsviren auf Stoff oder Papier neigen dazu, schnell auszutrocknen.Bei anderen Virustypen wie dem Norovirus, das auf Teppichen gut überlebt, kann jedoch das Gegenteil der Fall sein. 
  • Wie viele Viruspartikel landen auf der Oberfläche?: Wenn sie in großen Mengen abgelagert werden, ist es wahrscheinlicher, dass einige Viren lange genug überleben, damit Sie sie aufnehmen können.
  • Wenn das Virus im Schleim eingeschlossen war: Körperflüssigkeiten wie Schleim können das Virus länger hydriert halten und so vor dem Abbau schützen. 

Warum Viren technisch gesehen nicht lebensfähig sind

In diesem Artikel bezieht sich der Begriff „lebend“ auf einen Virus, der eine Person mit einer Krankheit infizieren kann.

Viren gelten technisch gesehen nicht als „lebend“, da sie nicht aus Zellen bestehen. Dabei handelt es sich um genetisches Material (DNA oder RNA), das mit einem Protein umhüllt ist. Sie haben keine Stoffwechselprozesse (Nährstoffaufnahme oder Energiegewinnung). Ohne einen Wirt können sie nicht mehr aus sich selbst machen, auf Umweltveränderungen reagieren, wachsen oder sich entwickeln.

Aufgrund dieser Eigenschaften werden Viren oft als „am Rande des Lebens“ beschrieben. Obwohl sie einige Merkmale des Lebens aufweisen, einschließlich Gene und Evolution, bleiben sie in vielerlei Hinsicht hinter dem „Leben“ zurück.

Zeit der viralen Ansteckungsfähigkeit auf Oberflächen

Im Allgemeinen können Erkältungs- und Grippeviren jemanden infizieren, nachdem er sich mehrere Stunden lang auf einer Oberfläche aufgehalten hat. 

Wie lange Kältekeime auf Oberflächen überleben können, ist unterschiedlich; Zum Beispiel:

  • Studien haben ergeben, dass Rhinoviren (die Erkältungen verursachen können) in manchen Fällen mehrere Stunden bis Tage auf harten, nicht porösen Oberflächen überleben können. Sie leben etwa vier Stunden auf weichen, porösen Oberflächen wie Stoffen, Taschentüchern und Haut.
  • Laut einer Überprüfung von Studien aus dem Jahr 2023 kann das Virus, das COVID-19 verursacht, möglicherweise bis zu sieben Tage auf Oberflächen überleben.
  • Adenoviren (Viren, die Erkältungen verursachen können) sind resistenter als andere und können auf harten Oberflächen Tage bis Wochen überleben. Sie können über längere Zeiträume im Wasser und auf medizinischen Instrumenten verbleiben.
  • Das Grippevirus kann bis zu neun Stunden lang ansteckend sein, insbesondere auf nicht porösen Oberflächen.

Auf welchen Oberflächen sind Erkältungsviren am wahrscheinlichsten?

Erkältungsviren können auf harten, nicht porösen Oberflächen wie Edelstahl und Kunststoff länger infektiös bleiben. Häufig berührte Oberflächen wie Metalltürklinken, Waschbeckenhähne und Plastikspielzeug sind häufige Gegenstände.

Während der Atemwegsvirus-Saison im Winter ist es wahrscheinlich, dass auch öffentliche Kontaktpunkte, wie die Tastatur einer Lebensmittelkasse oder der Lenker eines öffentlichen Busses, Erkältungskeime beherbergen.

Wie sich Viren verbreiten

Wenn Sie an einer Erkältung oder Grippe leiden, geben Sie beim Schnüffeln, Niesen, Naseputzen oder Husten winzige Atemtröpfchen ab, die das Virus enthalten. Diese Tröpfchen breiten sich über die Luft auf Oberflächen oder andere Orte in der Umgebung aus.

Der wahrscheinlichste Weg, ein Virus in Tröpfchenform zu übertragen, ist über Oberflächen. Sie könnten sich mit dem Virus infizieren, wenn Sie eine Oberfläche berühren, auf der kürzlich Tröpfchen gelandet sind. Wenn Sie dann Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund berühren, können Sie sich mit dem Virus infizieren. 

Eine andere Möglichkeit, sich einen Virus anzustecken, ist das Händeschütteln und andere Formen der Berührung mit einer anderen Person. Das Nichtwaschen der Hände und möglicherweise das Entfernen der darauf befindlichen Keime vor dem Essen oder Berühren Ihres Gesichts kann zu einer Infektion führen.

Was ist mit der Übertragung durch die Luft und den Menschen?

Technisch gesehen handelt es sich bei der Ausbreitung eines Virus in Tröpfchen nicht um eine „Luftübertragung“. Wenn ein Virus in die Luft gelangt, bildet es kleinere Partikel (Aerosole), die länger in der Luft bleiben und sich weiter fortbewegen können als Tröpfchen. Sie können sie einatmen, selbst wenn Sie weit von ihrer Quelle entfernt sind, während Tröpfchen größer sind und höchstens ein paar Meter (oder Yards) zurücklegen. 

Durch die Luft übertragene Viren können bis zu 9 Meter weit fliegen und stundenlang in der Luft bleiben. Einige Studien deuten darauf hin, dass Viren wie Influenza, Rhinoviren und Adenoviren über die Luft übertragen werden können. Andere Atemwegsviren wie RSV und SARS-CoV-2 gelten ebenfalls als über die Luft übertragen.

Sobald das Virus einem Virus ausgesetzt ist, sei es durch die Luft oder als Tröpfchen auf einer Oberfläche, kann das Virus Ihre Zellen infizieren und sie zur Vervielfältigung nutzen. Die meisten Atemwegsviren machen Sie innerhalb eines Tages oder so krank. Normalerweise können Sie einen Virus auf andere übertragen, sobald Sie Symptome verspüren, manchmal sogar schon vorher. 

Die häufigsten Erkältungsviren erreichen ihren Höhepunkt in der Ansteckungsgefahr etwa am zweiten oder dritten Tag nach Auftreten der Symptome.Es ist weniger wahrscheinlich, dass Sie das Virus weitergeben, wenn Sie sich besser fühlen und kein Fieber mehr haben, ohne fiebersenkende Medikamente einzunehmen. Sie sollten jedoch mindestens fünf Tage lang Vorsichtsmaßnahmen treffen, wie z. B. gründliches Händewaschen und Desinfizieren von Oberflächen.

Diese Zeitpläne unterscheiden sich geringfügig für jedes Atemwegsvirus. Sie hängen auch davon ab, wie krank Sie sind und wie lange Sie krank sind, was von Person zu Person unterschiedlich sein kann.

So schützen Sie sich zu Hause

Händewaschen und Reinigen von Oberflächen sind zwei der besten Möglichkeiten, die Ausbreitung eines Virus in Ihrem Zuhause zu verhindern. 

Um Ihr Risiko, krank zu werden, zu verringern, gehen Sie wie folgt vor:

  • Desinfizieren Sie häufig berührte harte Oberflächen wie Waschbeckengriffe, Türgriffe, Tastaturen, Lichtschalter und Telefone. 
  • Verwenden Sie ein von der Environmental Protection Agency (EPA) zugelassenes Desinfektionsmittel, Flüssigseife, 1 % Bleichmittel, antimikrobielle oder antivirale Tücher oder Wasserstoffperoxid.
  • Waschen Sie Ihre Hände häufig und jedes Mal 30 Sekunden lang, trocknen Sie sie mit einem sauberen Papiertuch ab und entsorgen Sie es, anstatt die Hände an einem gemeinsamen Stofftuch abzuwischen.
  • Teilen Sie keine Tassen, Essbestecke, Handtücher oder Bettwäsche mit jemandem, der krank ist oder sein könnte.
  • Reinigen Sie die Luft, indem Sie Türen und Fenster öffnen und einen Luftreiniger mit einem hocheffizienten Partikelluftfilter (HEPA) betreiben.

Essig tötet keine Viren ab

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) töten Essig und Produkte auf Essigbasis die meisten Viren nicht ab, einschließlich derjenigen, die die Grippe und das Coronavirus übertragen. Verwenden Sie Seife oder Reinigungsmittel, um Schmutz zu entfernen, und Desinfektionsmittel, um Keime abzutöten.

So schützen Sie sich in der Öffentlichkeit

Der beste Weg, sich vor Keimen in der Öffentlichkeit zu schützen, besteht darin, die Ansteckung mit ihnen zu vermeiden. 

Hier sind einige wichtige Schritte, die Sie unternehmen können, um sich in der Öffentlichkeit vor Erkältungs- und Grippeviren zu schützen:

  • Wenden Sie geeignete Händewaschtechniken an. Kinder und Erwachsene sollten sich nach dem Naseputzen, Niesen, Husten und dem Toilettengang die Hände waschen. Waschen Sie Ihre Hände, bevor Sie essen und Speisen zubereiten. Trocknen Sie Ihre Hände mit Papierhandtüchern statt mit Stoffhandtüchern.
  • Wenn keine Seife verfügbar ist, verwenden Sie Händedesinfektionsmittel mit mindestens 60 % Alkohol, um Keime abzutöten.
  • Vermeiden Sie Menschenansammlungen. Überall dort, wo Menschen zusammenkommen, verbreiten sich Keime schnell – in Kindertagesstätten, Geschäften, Restaurants und in öffentlichen Verkehrsmitteln.
  • Halten Sie Abstand zu anderen Menschen, insbesondere wenn diese sichtlich krank sind.
  • Tragen Sie eine Maske, insbesondere eine N95- oder KN95-Gesichtsmaske, die Sie in überfüllten Räumen oder in der Nähe von kranken Menschen vor dem Einatmen von Tröpfchen und durch die Luft übertragenen Viren schützt. Masken filtern Viren aus der Luft, um die Anzahl der eingeatmeten Keime zu reduzieren.
  • Stärken Sie Ihr Immunsystem mit der Impfung gegen die saisonale Grippe und anderen empfohlenen Impfungen.
  • Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund zu berühren, wenn Sie außer Haus sind und Ihre Hände nicht gewaschen haben.