Wie Gürtelrose diagnostiziert wird

Ungefähr jeder Dritte in den Vereinigten Staaten ist von Gürtelrose betroffen. Daher ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie bereits jemanden kennen, der daran erkrankt ist. Aber auch wenn Sie die Anzeichen und Symptome einer Gürtelrose selbst erkennen können, ist es dennoch wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um eine offizielle Diagnose und einen geeigneten Behandlungsplan zu erhalten.

Bei Patienten mit einem klassischen Krankheitsfall können Gesundheitsdienstleister in der Regel eine Gürtelrose diagnostizieren, indem sie sich einfach den Ausschlag ansehen und ein paar Fragen zu Ihrer Krankengeschichte stellen. Aber für diejenigen mit eher ungewöhnlichen Symptomen – wie etwa einem Ausschlag, der sich über den ganzen Körper erstreckt, oder überhaupt keinem Ausschlag – können Labortests hilfreiche Diagnoseinstrumente sein.

Körperliche Untersuchung

Sobald der Ausschlag auftritt, sind die Anzeichen und Symptome einer Gürtelrose – auch Herpes Zoster genannt – ziemlich deutlich und reichen oft aus, damit ein Arzt eine Diagnose stellen und eine Behandlung empfehlen kann.

Während einer körperlichen Untersuchung werden Sie vom Gesundheitsdienstleister zu Ihrer Krankengeschichte befragt, einschließlich der Frage, ob Sie Windpocken hatten oder die Windpockenimpfung erhalten haben. Sie werden sich auch den Ausschlag (falls vorhanden) ansehen, um zu sehen, ob er alle verräterischen Anzeichen eines Gürtelrose-Ausschlags aufweist, einschließlich der Konzentration auf einer Seite oder einer Körperregion, Kribbeln, Jucken oder Brennen, oder ob der Ausschlag beginnt, Blasen zu bilden oder bereits Blasen gebildet hat.

Auch wenn dies nicht häufig vorkommt, kann es in manchen Fällen zu Schmerzen oder einem Stechen im Zusammenhang mit einer Gürtelrose ohne Ausschlag kommen – eine Erkrankung, die Zoster sine herpete genannt wird.

Wenn dies der Fall ist, werden Gesundheitsdienstleister wahrscheinlich zusätzlich zur Durchführung einer körperlichen Untersuchung eine Bestätigung der Diagnose anfordern, indem sie Labortests anordnen.

Labore und Tests

Wenn Sie keinen Ausschlag haben oder wenn sich der Ausschlag über den ganzen Körper erstreckt oder so aussieht, als könnte es sich um eine andere Art von Ausschlag handeln – etwa Herpes simplex oder Kontaktdermatitis –, benötigt Ihr Arzt möglicherweise Labortests, um eine Gürtelrose zu diagnostizieren.

Polymerase-Kettenreaktion (PCR)

Die Polymerase-Kettenreaktion (PCR) ist eine Labortechnik, die für eine Vielzahl von Zwecken eingesetzt wird, unter anderem zum Nachweis der DNA des Varizella-Zoster-Virus, dem Erreger der Gürtelrose.

Bei der PCR, die allgemein als „molekulares Fotokopieren“ bezeichnet wird, werden Abstriche verwendet, die typischerweise aus den Blasen oder Krusten der Gürtelrose entnommen werden, und anschließend wird die Virus-DNA kopiert (verstärkt), um den Nachweis zu erleichtern. In manchen Fällen kann auch ein Speichelabstrich verwendet werden, dieser ist jedoch nicht so zuverlässig wie Proben aus Blasen.

Sobald der Abstrich entnommen ist, läuft der PCR-Prozess nahezu vollständig automatisiert und relativ schnell ab und liefert in der Regel Ergebnisse innerhalb eines Tages. Neben der Erkennung des Virus kann die PCR auch dabei helfen, festzustellen, ob der Ausschlag durch wilde Varizellen oder (in sehr seltenen Fällen) durch einen Impfstamm verursacht wird.

Andere diagnostische Methoden wie der direkte Fluoreszenzantikörper (DFA) oder der Tzanck-Abstrich werden nicht empfohlen, da sie nicht so empfindlich sind wie die PCR.

Serologische Methoden

Wenn Sie einen atypischen Ausschlag haben oder keine geeigneten Abstrichtupfer als Probe für die PCR zur Verfügung stehen, können zusätzlich zu einer körperlichen Untersuchung serologische Tests zur Diagnose einer Gürtelrose durchgeführt werden, in der Regel durch die Suche nach Antikörpern in Ihrem Blut.

Wenn Sie dem Varizella-Zoster-Virus ausgesetzt sind, bildet Ihr Körper Antikörper, um sich zu verteidigen. Serologische Tests können zwei Arten dieser Antikörper nachweisen: IgM und IgG. IgM-Antikörper sind kurzfristige Antikörper, die der Körper bildet, um eine Varizelleninfektion sofort abzuwehren. Sie erreichen typischerweise innerhalb von ein bis zwei Wochen nach der Windpockenerkrankung einen Anstieg und dann erneut, wenn das Virus als Herpes Zoster reaktiviert wird.Mit der Zeit können diese Antikörper nachlassen, bis sie nicht mehr nachweisbar sind, können aber bei Gürtelrose-Episoden wieder auftauchen.

IgG-Antikörper hingegen werden innerhalb weniger Wochen hergestelltnachSie infizieren sich zunächst und verbleiben langfristig im Körper. Die Werte sind oft über viele Jahre hinweg nachweisbar.Wenn die Testergebnisse beide IgM nachweisenUndIgG, es könnte ein Hinweis darauf sein, dass Sie Gürtelrose haben.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Tests nicht narrensicher sind.

Personen mit geschwächtem Immunsystem können beispielsweise weder auf Windpocken noch auf Gürtelrose eine sehr starke Immunreaktion auslösen. In diesem Fall könnte ein serologischer Test ein negatives Ergebnis liefern, selbst wenn sie tatsächlich Gürtelrose haben.

Auch bei einem positiven Testergebnis, ohne typische Symptome oder einer vollständigen Krankengeschichte kann es schwierig sein zu wissen, ob Sie Gürtelrose haben oder ob es sich tatsächlich um eine Primärinfektion mit Windpocken handelt. Ihr Arzt wird sein Bestes tun, um eine Diagnose zu stellen und eine geeignete Behandlung auszuwählen.