Wie ein Haustier Ihrer Gesundheit zugute kommen kann

Es gibt sehr gute Gründe für Menschen, sich ein Haustier anzuschaffen – und das nicht nur, weil Tiere süß sind!

Tiere sind „so viel mehr als nur Haustiere“, sagt Molly Gross, CCLS, zertifizierte Kinderlebensspezialistin und Hundeführerin in Einrichtungen.

„Sie werden wie ein Mitglied Ihrer Familie. Der Begriff ‚Haustier‘ umfasst nicht die Bedeutung und die Wirkung, die sie haben.“

Tatsächlich können Haustiere auch erhebliche – und manchmal überraschende – gesundheitliche Vorteile mit sich bringen.

Die wichtigsten gesundheitlichen Vorteile eines Haustiers

Stressabbau

Sie haben wahrscheinlich schon einen Anflug von Freude verspürt, als Sie durch die sozialen Medien gescrollt sind und niedliche Haustierfotos von Freunden gesehen haben. Ebenso gut tut es Ihnen, in der physischen Gegenwart eines Tieres zu sein.

„Untersuchungen haben gezeigt, dass das Streicheln eines Hundes das Stresshormon Cortisol senkt“, sagt Gross. „Dies hilft, Ihren Blutdruck zu senken und trägt insgesamt dazu bei, dass Sie sich weniger gestresst fühlen.“

Behalten Sie eine Routine bei

Jeder, der einen Hund oder eine Katze hat, weiß, wer es istWirklichzuständig für die Essenszeiten. „Du musst jeden Morgen aufstehen, weil dein Hund aufstehen muss“, sagt Gross.

Aber sie fügt hinzu, dass es für den Menschen von Vorteil sein kann, diesen Anstoß zum Aufwachen zu haben. „Es hält Sie in einer Routine, und diese Routine zu haben – und etwas oder jemand anderen vor sich zu stellen – gibt Ihnen einen körperlichen und geistigen Auftrieb.“

Seien Sie sozial

Haustiere können auch zu mehr menschlichen Verbindungen führen. Wie oft sind Sie schon mit Ihrem Hund (oder Ihrer Katze!) Gassi gegangen und sind dann auf Fremde gestoßen, die ein Gespräch beginnen, nur weil Ihr guter Junge oder Ihr gutes Mädchen es sindso süß?

„Tiere sind Teil der Familie und werden zu Ihren Begleitern“, bemerkt Gross. „Aber Tiere können Ihnen helfen, sozial zu sein und sich zu Hause weniger allein oder isoliert zu fühlen.“

Tatsächlich kann ein pelziger Begleiter hilfreich sein, selbst wenn Sie nur zu Hause herumhängen. Eine Umfrage der Zeitschrift Altern und psychische Gesundheit von 14 in der Gemeinschaft lebenden Erwachsenen im Alter von 65 oder älter mit Haustieren stellten fest, dass ihre Haustiere ihnen von Nutzen sein könnten, indem sie „Kameradschaft bieten, ein Gefühl von Sinn und Zweck vermitteln, Einsamkeit reduzieren und die Sozialisierung verbessern“.

Bewegen Sie sich

Körperliche Bewegung ist der Schlüssel zu einem gehirngesunden Lebensstil. Experten sind sich im Allgemeinen einig, dass Erwachsene für eine gute Gesundheit mindestens 150 Minuten aerobe körperliche Aktivität mittlerer Intensität pro Woche benötigen.

Der Nutzen erstreckt sich über die Verbesserung der Gehirngesundheit hinaus auf Gewichtskontrolle, verbesserte kardiorespiratorische Fitness und Muskelkraft sowie ein verringertes Risiko für chronische Krankheiten und tödliche Krankheiten wie Herzerkrankungen, Schlaganfall, Krebs und Diabetes.

Während Katzen nicht unbedingt die aktivsten Tiere sind – obwohl sie verspielt sein können, wenn sie Lust dazu haben –, kann man mit einem Hund ziemlich viel Bewegung haben, besonders wenn sie aktiv sind und gerne spazieren gehen. Glücklicherweise zählt zügiges Gehen auch für Sie als Aktivität mittlerer Intensität.

„Offensichtlich gehen Hunde für ihre Toilettenpausen nach draußen“, sagt Gross. „Aber wenn Sie mit Ihrem Hund spazieren gehen oder wandern oder etwas Aktives unternehmen, das Ihnen Spaß macht, stehen Sie auf und bewegen sich. Und es ist noch besser, weil Sie Ihren besten Freund dabei haben.“

Jedes Haustier kann Ihrer Gesundheit zugute kommen

Letztendlich muss man nicht unbedingt einen Hund oder eine Katze haben, um die Vorteile eines Tieres zu nutzen.

„Ich bin mit Hunden aufgewachsen und sie sind immer bereit, einen zu begrüßen und einem bedingungslos Zuneigung und Liebe zu schenken“, sagt sie. „Aber ich stelle mir vor, dass das wahrscheinlich auch auf einige andere Tiere zutrifft. Tatsächlich bin ich sicher, dass die Katzenliebhaber und die Reptilienliebhaber darin übereinstimmen, dass es einige ähnliche Vorteile gibt.“

Es ist wichtig zu beachten, dass Assistenztiere zwar viele der gleichen gesundheitlichen Vorteile wie Haustiere bieten – zum Beispiel Gesellschaft leisten und Ihnen helfen, sich weniger allein zu fühlen –, dass sie jedoch nicht dasselbe sind.

Assistenztiere sind speziell dafür ausgebildet, Menschen mit bestimmten Behinderungen zu unterstützen.

„Wenn Assistenztiere bei Menschen untergebracht werden, retten sie ihnen das Leben“, erklärt Gross. „Sie bieten eine Reihe von Dienstleistungen an, die auf die Bedürfnisse einer Person zugeschnitten sind, von der Unterstützung beim sicheren Überqueren der Straße über die Warnung vor niedrigem Blutzucker bis hin zur Bereitstellung einer Hochdrucktherapie. Es ist ein großes Privileg für einen Hund, als Diensttier gelten zu dürfen.“

Auch Haus- und Begleittiere unterscheiden sich von Einrichtungshunden. Das sind Hunde, die in Krankenhäuser gehen und dort jede Art von Unterstützung anbieten.

Gross kümmert sich zum Beispiel um Kid, einen Einrichtungshund bei Swip Health. „Er erhielt eine ähnliche Ausbildung wie ein Assistenztier“, erklärt sie. „Aber diese Hunde sind darauf trainiert, mit ihren Hundeführern tiergestützte Therapieeingriffe durchzuführen und mehrere Patienten zu betreuen, statt nur einer einzelnen Person zu dienen.“

Laut Gross hilft Kid bei Therapien und Behandlungen, die Kinder durchmachen. „Das könnte ihnen helfen, nach der Operation aufzustehen und aufzustehen“, fährt sie fort, „oder ihre Nerven vor, während oder nach einem Eingriff zu beruhigen oder eine therapeutische Beziehung aufzubauen, wenn sie an einer chronischen Erkrankung leiden.“

Mit anderen Worten: Kid macht das Krankenhauserlebnis noch viel besser. „Als Hundeführer in einer Einrichtung, der auch auf das Leben von Kindern spezialisiert ist, ist mein Hund ein weiteres Werkzeug in meinem Werkzeugkasten, um meine Patienten zu motivieren und zu unterstützen“, fügt Gross hinzu. „Hunde haben die Macht, Menschen ein sicheres Gefühl zu geben, und sie bauen schneller Beziehungen auf, als es jeder Mensch kann.“