Wie ein gewöhnlicher Speiseeiszusatz Ihre Darmgesundheit beeinträchtigen kann

Es gibt eine wichtige Zutat, die verhindert, dass Eiscreme schmilzt und Erdnussbutter sich trennt: Emulgatoren. Sie werden in Tausenden von Lebensmitteln verwendet, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese häufigen Zusatzstoffe möglicherweise mit Gesundheitsrisiken verbunden sind.

Studien haben Emulgatoren mit einem höheren Risiko für Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes und Krebs in Verbindung gebracht.Synthetische Emulgatoren können auch zu entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) beitragen, indem sie das Darmmikrobiom stören.

Warum werden Emulgatoren in Lebensmitteln verwendet?

Emulgatoren sind Substanzen, die dazu beitragen, zwei Flüssigkeiten, die sich nicht gut vermischen, wie Öl und Wasser, miteinander zu vermischen. Einige Emulgatoren sind synthetisch, können aber auch aus natürlichen Lebensmitteln stammen.

„Ein klassisches Beispiel ist Mayonnaise, bei der Eigelb zur Stabilisierung der Öl-Essig-Emulsion verwendet wird“, sagte Kim E. Barrett, PhD, Professorin für Physiologie und Membranbiologie an der UC Davis School of Medicine.

Barrett sagte, dass Emulgatoren auch in Eiscreme verwendet werden, um die Bildung großer Eiskristalle zu verhindern. Häagen-Dazs-Eis verwendet Eier als Emulgator, während andere Marken möglicherweise eine synthetische Version verwenden, fügte sie hinzu.

Diese Zusatzstoffe können auch die Textur und das Aussehen von Lebensmitteln verbessern und die Haltbarkeit verlängern.Emulgatoren sind in diesen gängigen Lebensmitteln enthalten:

• Salatsoße
• Pflanzenmilch
• Eis und gefrorene Desserts
• Marmeladen und Gelees
• Schokolade
• Joghurt
• Nussbutter
• Proteinriegel
• Verarbeitetes Fleisch

Sind Emulgatoren tatsächlich schädlich für Sie?

Ob Emulgatoren schädlich für den Darm sind, ist noch unklar.

„Tatsächlich emulgiert Ihr Darm das Fett, das Sie täglich zu sich nehmen, indem er eine Mischung aus Ihrem eigenen Lecithin und Gallensäuren verwendet, die von der Leber produziert werden. Ohne diese Emulgierung wäre die Fettverdauung sehr ineffizient“, sagte Barrett.

Neue Erkenntnisse zeigen jedoch, dass „synthetische Emulgatoren zumindest in Tiermodellen negative Auswirkungen auf den Darm haben können“, fügte Barrett hinzu.

Mäusestudien haben gezeigt, dass Polysorbat 80 und Natriumcarboxymethylcellulose (CMC) – zwei gängige Emulgatoren – die Zusammensetzung der Darmmikrobiota verändern und die Darmwand undicht machen können. Dies kann eine Darmentzündung auslösen oder die Entstehung von Dickdarmtumoren verschlimmern.

„Es ist jedoch nicht einfach, diese Arbeit direkt auf den Menschen zu übertragen, und die wenigen bisher abgeschlossenen Studien zeigen keine dramatischen Auswirkungen bei gesunden Personen, die Mengen zu sich nehmen, die in etwa dem typischen Verzehr von Lebensmitteln entsprechen“, sagte Barrett.

Natürlich gewonnene Emulgatoren sind möglicherweise nicht immer besser. Carrageenan, das aus Algen stammt, erhält vom Center for Science in the Public Interest die Einstufung „Vorsicht“, da es mit Dickdarmtumoren bei Tieren in Verbindung gebracht wird. 

Wie erkennt man Emulgatoren auf Lebensmitteletiketten?

Laut Wesley McWhorter, DrPH, MS, RD, einem Ernährungsberater in Houston und Sprecher der Academy of Nutrition and Dietetics, sind auf Lebensmitteletiketten häufig folgende Emulgatoren aufgeführt:

• Lecithin (oft aus Soja oder Sonnenblume)
• Mono- und Diglyceride
• Polysorbat 80
• Carboxymethylcellulose (CMC)
• Zahnfleisch (Guarkernmehl, Xanthangummi, Gellangummi)
• Carrageenan

Einige Unternehmen könnten Emulgatoren meiden, „indem sie sich auf einen höheren Fettgehalt und Formulierungen verlassen, die eine natürliche Stabilität schaffen“, sagte McWhorter. Dieser Ansatz könnte jedoch eine kürzere Haltbarkeit, höhere Kosten und eine größere Empfindlichkeit gegenüber Temperaturänderungen bedeuten.

So reduzieren Sie den Einsatz von Emulgatoren

Wenn Sie an IBD wie Morbus Crohn leiden, kann die Reduzierung von Emulgatoren in Ihrer Ernährung Ihre Symptome verbessern, aber diese Diät könnte schwer einzuhalten sein, sagte Barrett.

Um Emulgatoren einzusparen, können Sie laut McWhorter nach Möglichkeit weniger verpackte Fertiggerichte konsumieren.

„Das bedeutet nicht, dass Sie Ihre gesamte Ernährung umstellen müssen, aber einfache Umstellungen können einen Unterschied machen“, sagte er. Versuchen Sie zum Beispiel, Ihr eigenes Salatdressing mit Olivenöl, Essig, Senf und Kräutern zuzubereiten, anstatt Dressings aus Flaschen zu verwenden, die oft Emulgatoren zugesetzt haben. Eine weitere einfache Möglichkeit besteht darin, eine Portion Haferflocken zu kochen, anstatt aromatisierte Instant-Päckchen zu verwenden, die oft Verdickungsmittel, Gummi und Zusatzstoffe enthalten.

„Diäten, die reich an vollwertigen, minimal verarbeiteten Lebensmitteln wie Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen sind, enthalten von Natur aus keine Emulgatoren und sind reich an Ballaststoffen, was die Darmgesundheit unterstützt“, sagte McWhorter.

Was das für Sie bedeutet
Viele verarbeitete Lebensmittel enthalten Emulgatoren, die die Textur und Haltbarkeit verbessern. Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sie die Darmgesundheit schädigen und das Risiko chronischer Krankheiten erhöhen können. Die Einschränkung verpackter Lebensmittel und die Auswahl vollwertiger, minimal verarbeiteter Lebensmittel können dazu beitragen, Ihre Belastung zu verringern.