Werden Sie für Ihre Rufbereitschaft bezahlt?

In einigen Berufen verlangen Arbeitgeber, dass eine bestimmte Anzahl von Arbeitnehmern „auf Abruf“ und mit begrenzter Kündigungsfrist für die Arbeit zur Verfügung steht. Dies kann bedeuten, dass Sie nach Ende Ihrer Schicht einen Pager oder ein Firmentelefon bei sich tragen oder sich bereit erklären, bei Bedarf ins Büro zu kommen. 

Manchmal geht es dabei um Leben oder Tod, etwa wenn ein Chirurg für Notoperationen zur Verfügung stehen muss. Häufiger ist es jedoch, dass Mitarbeiter, die auf Abruf sein müssen, über Fachwissen oder Fähigkeiten zur Fehlerbehebung verfügen, die plötzlich benötigt werden könnten, um den Betrieb des Unternehmens aufrechtzuerhalten. Beispielsweise müssen IT-Experten möglicherweise kurzfristig eingreifen, um Computerprobleme zu beheben, die die Produktion verlangsamt oder zum Stillstand gebracht haben.

Wenn Mitarbeiter für Bereitschaftszeiten bezahlt werden

Nur weil Sie auf Abruf sind, heißt das nicht unbedingt, dass Sie bezahlt werden. Der 1938 erlassene Fair Labor Standards Act (FLSA) definierte die Bundesrichtlinien, die regeln, ob Sie für Bereitschaftsstunden bezahlt werden. Die grundlegende Frage, die darüber entscheidet, ob Sie eine Entschädigung erhalten, ist, ob die Zeit, die Sie auf Abruf verbringen, bei der Berechnung von Überstunden und Mindestlohn als „geleistete Stunden“ gilt.

Nach Angaben des Arbeitsministeriums (Department of Labor, DOL) zählt die Zeit, die auf Abruf verbracht wird, nicht unbedingt als Arbeitszeit. In den Richtlinien des DOL heißt es beispielsweise, dass ein Mitarbeiter, der nicht verpflichtet ist, am Arbeitsplatz zu bleiben und seine Zeit für eigene Zwecke nutzen kann, während des Bereitschaftsdienstes wahrscheinlich nicht „arbeitet“.(Obwohl jede Zeit, die sie mit der Beantwortung von Anrufen verbringen, höchstwahrscheinlich als Arbeitszeit betrachtet wird.)

Wenn Arbeitnehmer in ihrem eigentlichen Büro oder Arbeitsplatz für Bereitschaftseinsätze zur Verfügung stehen, muss der Arbeitgeber sie für die Zeit, die sie dort verbringen, vergüten. Da diese Bereitschaftsstunden unter eingeschränkten Bedingungen verbracht werden und ein Mitarbeiter seine Zeit nicht für persönliche Zwecke nutzen kann, gilt diese Zeit als vergütbare „Arbeitsstunden“.

Beispiele für diese Art von Mitarbeitern sind Krankenhauspersonal, das während seiner Bereitschaftszeiten im Krankenhaus bleiben muss, und Wartungspersonal, das sich in der Nähe seiner Einrichtungen aufhalten muss.

Wenn Arbeitgeber nicht zahlen müssen

Noch unklarer wird die Situation, wenn ein Mitarbeiter zu Hause auf Abruf ist. Arbeitgeber betrachten diese Zeit im Allgemeinen als Stunden, die sie unter „uneingeschränkten Bedingungen“ verbringen, wobei es den Arbeitnehmern freisteht, ihre Zeit nach Belieben zu nutzen.

Arbeitgeber können von Mitarbeitern, die zu Hause auf Abruf arbeiten, bestimmte Dinge verlangen, zum Beispiel, dass sie per Telefon oder Pager erreichbar sind oder dass sie keinen Alkohol trinken. Allerdings gilt diese Zeit nicht als „geleistete Arbeitsstunden“ und wird nicht unbedingt vergütet.

Sollten Arbeitnehmer jedoch daran gehindert werden, diese Zeit zu Hause für eigene Zwecke zu nutzen, müssten sie entschädigt werden. Wenn zum Beispiel die Häufigkeit der Anrufe einen daran hindert, den Rasen zu mähen oder an einer Kinderveranstaltung teilzunehmen, müsste dies bezahlt werden. Zur vergütungspflichtigen Arbeitszeit zählt auch die Zeit, die für die Beantwortung von Anrufen aufgewendet wird (Fahrten zum und vom Arbeitsplatz).

Wenn es sich bei Arbeitnehmern um befreite Arbeitnehmer handelt, ist der Arbeitgeber im Allgemeinen nicht verpflichtet, ihnen für ihre Verfügbarkeit ein Entgelt zu zahlen. Sie fragen sich, ob Sie ein steuerbefreiter Arbeitnehmer sind? Ihre Gehaltsabrechnung kann Antworten liefern. Im Allgemeinen sind Sie jedoch wahrscheinlich von der Steuer befreit, wenn Sie ein Gehalt anstelle eines Stundenlohns erhalten. In diesem Fall kann die Bereitschaftsdienstleistung als Teil Ihrer Pflichten als Angestellter betrachtet werden und wird nicht durch eine Zuzahlung abgegolten.

Landesgesetze zur Bezahlung auf Abruf

Überprüfen Sie nicht nur die Informationen des Arbeitsministeriums, sondern prüfen Sie auch, ob Ihr Bundesstaat eigene Standards dafür hat, wann Mitarbeiter für Bereitschaftszeiten bezahlt werden müssen. Viele Bundesstaaten haben eigene Mindestlohn- und Überstundengesetze, die von denen der Bundesregierung getrennt sind.

Unternehmenspolitik

Einige Unternehmen bieten möglicherweise eine Bereitschaftsvergütung an, die über das gesetzlich vorgeschriebene Maß hinausgeht. Um herauszufinden, ob Sie qualifiziert sind, sehen Sie in Ihrem Mitarbeiterhandbuch nach, sprechen Sie mit einem Vorgesetzten oder wenden Sie sich an die Personalabteilung.

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen stellen keine Rechtsberatung dar und ersetzen eine solche Beratung nicht. Landes- und Bundesgesetze ändern sich häufig und die Informationen in diesem Artikel spiegeln möglicherweise nicht die Gesetze Ihres Landes oder die neuesten Gesetzesänderungen wider.