Werden Ärzte einen neuen Bluttest für Alzheimer verwenden?

Eine definitive Diagnose der Alzheimer-Krankheit kann erst nach dem Tod gestellt werden, was dazu führt, dass Ärzte die Diagnose bereits zu Lebzeiten stellen. Doch ein großes Forscherteam hat kürzlich einen Bluttest entwickelt, der die Krankheit mit einer Genauigkeit von bis zu 96 % diagnostizieren kann.

Details zum Bluttest, der noch nicht für den klinischen Einsatz bereit ist, wurden Ende Juli in JAMA veröffentlicht . In  ihrer Studie beschreiben die Forscher detailliert, wie sie das Protein p-tau217 verwenden, um die Alzheimer-Krankheit durch einen einfachen, kostengünstigen Bluttest von anderen neurodegenerativen Erkrankungen zu unterscheiden. Die Studie analysierte Daten von 1.402 Patienten und stellte fest, dass der neue Bluttest eine „deutlich höhere Genauigkeit“ aufwies als etabliertere Tests wie plasma- und MRT-basierte Biomarker.

„Ich hoffe, dass in zwei bis drei Jahren ein Bluttest für die Alzheimer-Krankheit in der klinischen Praxis eingesetzt werden kann, um die Diagnostik und damit die Behandlung und Pflege von Alzheimer-Patienten zu verbessern“, sagte der Co-Autor der Studie, Oskar Hansson, MD, PhD , a Neurologe und Leiter der Forschungseinheit für klinisches Gedächtnis an der schwedischen Universität Lund, erzählt Verywell.

 

Der Anwendungsfall für einen Diagnosetest

Für die Alzheimer-Krankheit gibt es nur minimale Behandlungsmöglichkeiten. Derzeit werden Patienten mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit möglicherweise Medikamente namens Cholinesterasehemmer verschrieben, um einige Symptome zu lindern. Laut dem National Institute on Aging (NIA) verlieren die Medikamente jedoch mit der Zeit an Wirksamkeit.

Laut NIA können Patienten mit mittelschweren bis schweren Formen der Krankheit verschiedene Medikamente, einschließlich Memantin, verschrieben werden, wodurch sie bestimmte Alltagsfunktionen etwas länger aufrechterhalten können als ohne Medikamente. Dennoch ist keine dieser Behandlungen perfekt und es gibt derzeit keine Behandlung, die das Fortschreiten der Krankheit heilen oder aufhalten kann. 2

Würden Ärzte diesen Test tatsächlich verwenden, wenn er heute verfügbar wäre, wenn sie wüssten, dass sie möglicherweise Alzheimer diagnostizieren, sie aber immer noch nicht heilen könnten? Die Antwort scheint ja zu sein, solange es zur Diagnose von Alzheimer bei symptomatischen Patienten verwendet wird und nicht zum Screening.

„Ein Blutmarker für Alzheimer würde ständig verwendet werden, wenn er spezifisch für die Krankheit wäre“, sagt Dr. Amit Sachdev , Direktor der Abteilung für Neuromuskuläre Medizin an der Michigan State University, gegenüber Verywell.

Zunächst einmal könnte eine Diagnose dazu beitragen, Menschen zu stärken, die beginnen, Symptome der Alzheimer-Krankheit wie Gedächtnisverlust und Verwirrung zu entwickeln.

Das frühzeitige Erkennen der Krankheit kann Patienten dabei helfen, „stärker in Diskussionen über Diagnose, Prognose und Behandlungsoptionen einbezogen zu werden und sich an der Erstellung medizinischer, finanzieller und rechtlicher Pläne für die Zukunft zu beteiligen“, sagt Dr. Verna Porter, Neurologin und Neurologin Direktor der Abteilung für Demenz, Alzheimer und neurokognitive Störungen am Pacific Neuroscience Institute im Providence Saint John’s Health Center.

Ein diagnostischer Test kann Ärzten auch dabei helfen, bessere Entscheidungen in Bezug auf Medikamente zu treffen.

„Mein Ziel ist es, die Medikamente so weit wie möglich zu verdrängen“, sagt Kinga Szigeti, MD, PhD , Direktorin der Universität am Buffalo’s Alzheimer’s Disease and Memory Disorders Center, gegenüber Verywell. „Wenn ich über meine Diagnose nachdenke, kann es sein, dass ich das Medikament absetze, wenn Bedenken wegen Nebenwirkungen bestehen. Aber wenn ich mir der Diagnose sicher bin, würde ich bei der Behandlung aggressiver vorgehen und andere Strategien ausprobieren.“

 

Ärzte warnen davor, diesen Test als Screening-Methode zu verwenden

Während es den Anschein hat, dass dieser neue Bluttest als Screening-Methode eingesetzt werden könnte, um Menschen zu erkennen, ob bei ihnen in Zukunft ein hohes Risiko besteht, an Alzheimer zu erkranken, warnt Hansson davor, den Test auf diese Weise einzusetzen.

„In der klinischen Praxis sollte der Test nur bei Patienten mit erheblichen kognitiven Symptomen eingesetzt werden, bei denen der verantwortliche Arzt der Meinung ist, dass es für den Patienten von Nutzen ist, eine genaue Diagnose zu erhalten“, sagt er. „Wir befürworten nicht, den Test zum Screening gesunder Bevölkerungsgruppen auf die Alzheimer-Krankheit zu verwenden, mit Ausnahme der Identifizierung von Personen mit sehr früher Alzheimer-Krankheit für klinische Studien zur Bewertung neuartiger Therapien, die die Krankheit verlangsamen oder sogar stoppen könnten.“

Jemandem ohne Symptome zu sagen, dass er auf unbestimmte Zeit wahrscheinlich an Alzheimer erkranken wird, „steigert nur die Angst und Sorge“, sagt Szigeti und erklärt, dass sie den Test nicht als Screening-Instrument verwenden würde.

 

Zusätzliche Vorteile des Bluttests

MRTs und andere diagnostische Tests zur Alzheimer-Krankheit können teuer sein. „Dieser Test kann die diagnostische Genauigkeit auf kostengünstige Weise verbessern“, sagt Szigeti. Sie fügt hinzu, dass es auch Menschen beruhigen kann, die befürchten, an Alzheimer zu erkranken, aber tatsächlich Symptome aufgrund eines anderen Gesundheitsproblems haben.

Der Bluttest kann auch dabei helfen, Personen zu identifizieren, die für klinische Studien in Frage kommen.

„In diesen Studien werden Medikamente eingesetzt, von denen wir hoffen, dass sie das Fortschreiten der Krankheit stoppen und für bestimmte Patienten hilfreicher sein könnten“, sagt Szigeti.

Letztendlich könnte der Test mit der Zeit hilfreicher sein, wenn neue Behandlungsmethoden entwickelt werden.

„Da der Fokus bei der Entwicklung neuer Medikamente zunehmend auf Prävention liegt, wird das Potenzial für ein frühzeitiges Eingreifen in den nächsten Jahren sehr wichtig werden“, sagt Dr. Paul Newhouse , Direktor des Vanderbilt Center for Cognitive Medicine, gegenüber Verywell. „Wir suchen seit einiger Zeit nach Bluttests, die uns dabei helfen würden, die Diagnose der Alzheimer-Krankheit zu bestätigen. Wenn sich diese Ergebnisse bestätigen, könnte dies ein sehr vielversprechender neuer diagnostischer Test sein, der uns helfen würde, Patienten früher zu diagnostizieren, als wir es jetzt können.“ .”