Weiße Substanz im Gehirn

Weiße Substanz stellt Verbindungen zwischen den verschiedenen Teilen des Gehirns her. Das Gehirn besteht aus einer Mischung aus grauer und weißer Substanz. Weiße Substanz befindet sich in den tieferen Geweben, die als subkortikaler Bereich bekannt sind.

Wenn Sie sich das Gehirn als Computersystem vorstellen, ist die graue Substanz die Hardware und die weiße Substanz die Kabel, die das Netzwerk verbinden und Signale übertragen.

In diesem Artikel geht es um die weiße Substanz im Gehirn und die Bedingungen, die sich darauf auswirken. Es erklärt auch die Rolle der Erkrankung der weißen Substanz auf das Gedächtnis und Demenz.

Was ist weiße Materie?

Die weiße Substanz im Gehirn enthält Nervenfasern (Axone), die von einer schützenden Fetthülle, der Myelinscheide, umgeben sind. Das Myelin verleiht der weißen Substanz ihre weiße Farbe.

Axone der weißen Substanz verbinden Nervenzellen (Neuronen). Myelin beschleunigt die Signale zwischen den Zellen und ermöglicht den Gehirnzellen das schnelle Senden und Empfangen von Nachrichten. Außerdem isoliert es die Fasern und verhindert so einen Kurzschluss im Gehirn.

Alzheimer und weiße Substanz

Bei einigen bildgebenden Untersuchungen wurden Anomalien in der weißen Substanz von Menschen festgestellt, bevor sich Symptome der Alzheimer-Krankheit entwickelten.

Untersuchungen haben auch das Vorhandensein von Läsionen der weißen Substanz vor einer leichten kognitiven Beeinträchtigung gezeigt, einer Erkrankung, die ein erhöhtes Risiko für die Alzheimer-Krankheit birgt.

Krankheit der weißen Substanz

Hyperintensitäten der weißen Substanz oder Erkrankung der weißen Substanz ist ein Begriff, der zur Beschreibung von Stellen im Gehirn verwendet wird, die in der Magnetresonanztomographie (MRT) als helle weiße Bereiche erscheinen.Diese Bereiche können auf eine Verletzung des Gehirns hinweisen, möglicherweise aufgrund einer verminderten Durchblutung in diesem Bereich.

Das Vorhandensein von Hyperintensitäten der weißen Substanz wurde mit einem höheren Schlaganfallrisiko in Verbindung gebracht, das zu vaskulärer Demenz führen kann.

Ursprünglich ging man davon aus, dass die Erkrankung der weißen Substanz einfach mit dem Alter zusammenhängt. Mittlerweile wissen wir jedoch, dass es weitere spezifische Risikofaktoren für eine Erkrankung der weißen Substanz gibt, darunter:

• Bluthochdruck
• Rauchen
• Herz-Kreislauf-Erkrankung
• Hoher Cholesterinspiegel 

Während Erkrankungen der weißen Substanz mit Schlaganfällen, kognitivem Verlust und Demenz in Verbindung gebracht werden, treten auch einige körperliche und emotionale Symptome wie Gleichgewichtsprobleme, Stürze, Depressionen und Schwierigkeiten beim Multitasking (z. B. Gehen und Sprechen) auf.

Erhöhung und Verbesserung der weißen Substanz

Einige Untersuchungen haben ergeben, dass insbesondere körperliche Bewegung, Aerobic-Aktivitäten und Krafttraining mit einer verbesserten Integrität der weißen Substanz im Gehirn der Teilnehmer dieser Studien korrelierten.

Bei Menschen, bei denen bereits Alzheimer oder eine andere Art von Demenz diagnostiziert wurde, wird körperliche Betätigung auch mit einem geringeren Risiko für Demenz sowie einem langsameren kognitiven Verfall in Verbindung gebracht.

Mehrere Studien haben die Einhaltung der Mittelmeerdiät mit ihrem Fokus auf gesunde Fette, Gemüse, Obst, Nüsse und fetten Fisch als eine Möglichkeit zur Verbesserung der weißen Substanz unterstützt.

Andere Untersuchungen ergaben, dass die Menge der weißen Substanz in ihrem Gehirn zunahm, wenn Erwachsene neue Fähigkeiten erlernten. Dies galt sowohl für das Erlernen des Lesens als Erwachsener als auch für das Erlernen des Jonglierens. Darüber hinaus nahm die weiße Substanz im Verhältnis zu der Anzahl der Stunden zu, in denen professionelle Musiker ihre Instrumente übten.

Auch die Funktion der weißen Substanz wurde durch die Meditationspraxis verbessert, und der Unterschied wurde bereits nach zwei bis vier Wochen beobachtet.