Was verursacht Asthma und was löst einen Anfall aus?

Asthma ist eine Erkrankung, die aufgrund einer Schwellung und Verengung der Atemwege das Atmen erschwert. Es wird durch eine Kombination aus genetischen, umweltbedingten und Lebensstilfaktoren verursacht, wie z. B. Familiengeschichte, Leben in einer Gegend mit schlechter Luftqualität oder Rauchen in der Vergangenheit. Ihr Risiko, an Asthma zu erkranken, hängt davon ab, wie viele dieser Faktoren vorliegen.

1. Genetische Faktoren

Wenn ein Elternteil Asthma hat, insbesondere wenn es Ihre Mutter ist, erhöht sich das Risiko, an Asthma zu erkranken.Es gibt jedoch kein einziges Gen, das mit Asthma in Zusammenhang steht. Stattdessen tragen mehrere Gene dazu bei.

Beispielsweise werden einige Versionen eines Gens, ORDML3, während einer Erkältung aktiver, was die Asthmasymptome verschlimmert.Versionen eines anderen Gens, RGS2, verändern das Verhalten einiger Zellen und erhöhen so das Risiko für leichtes Asthma.

2. Umweltfaktoren

Auch verschiedene Umweltfaktoren können Asthma verursachen. Zum Beispiel:

• Häufige Allergene: Manche Babys und Kinder entwickeln Asthma, wenn sie häufigen Allergenen wie Hausstaubmilben, Pollen, Tierhaaren oder Schimmel ausgesetzt sind.
• Berufliche Expositionen: Die Exposition gegenüber bestimmten Elementen am Arbeitsplatz, sogenannte berufliche Expositionen oder berufliche Gefahren, kann auch bei Erwachsenen Asthma verursachen. Dazu gehören Fertigung, Landwirtschaft, Bauchemikalien, Staub und Dämpfe.
• Schlechte Luftqualität: Luftverschmutzung kann die Empfindlichkeit der Atemwege erhöhen und zur Entwicklung von Asthma beitragen; Zu den Quellen zählen Fahrzeugemissionen, industrielle Schadstoffe und Waldbrandrauch.

3. Empfindlichkeit des Immunsystems

Auch ein überaktives oder empfindliches Immunsystem kann bei der Entstehung von Asthma eine Rolle spielen. Bei Asthma reagiert das Immunsystem übermäßig auf harmlose Umwelteinflüsse wie Pollen, Schimmel oder Staub und verursacht eine Entzündung der Atemwege. Sowohl genetische als auch Umweltfaktoren können zur Empfindlichkeit des Immunsystems beitragen, was erklärt, warum manche Menschen anfälliger für Asthma sind als andere.

4. Virusinfektionen

Schwere Atemwegsinfektionen in der frühen Kindheit erhöhen das Risiko, nach der Genesung oder später im Erwachsenenalter an Asthma zu erkranken. Das Respiratory-Syncytial-Virus (RSV), Erkältungen und Influenza (Grippe) verursachen Entzündungen und Schwellungen in den Atemwegen, was das Atmen erschwert und die Wahrscheinlichkeit erhöht, einen Asthmaanfall zu entwickeln oder auszulösen.

5. Rauchen

Rauchen ist ein wesentlicher Risikofaktor für die Entstehung oder Verschlimmerung von Asthma. Zigarettenrauch enthält schädliche Chemikalien, die die Atemwege reizen, das Lungengewebe schädigen und die Lungenfunktion beeinträchtigen.

Rauchen kann auch zu einer Umgestaltung der Atemwege führen, einem Prozess, bei dem das Lungengewebe an Dicke oder Volumen zunimmt und die normale Lungenfunktion erschwert.Passivrauchen kann auch bei Kindern und Erwachsenen mit bereits bestehenden Atemwegserkrankungen Asthmaanfälle auslösen.

6. Übergewicht

Übergewicht ist ein wesentlicher Risikofaktor für Asthma. Übergewicht kann Druck auf die Lunge und das Zwerchfell (den Muskel, der den Bauch vom Brustkorb trennt) ausüben und die Lungenausdehnung einschränken, was das Atmen erschwert. Fettgewebe wird auch mit chronischen Entzündungen in Verbindung gebracht. Menschen mit Übergewicht haben einen höheren Wert bestimmter Entzündungsmarker, die zu einer Verengung der Atemwege und einer verminderten Lungenfunktion führen können.

Häufige Auslöser von Asthmaanfällen

Zu den häufigsten Auslösern von Asthma gehören:

• Saurer Reflux, Infektionen der Atemwege, Schwangerschaftshormone
• Aspirin (nichtsteroidale entzündungshemmende Arzneimittel (NSAIDs) wie Advil oder Motrin (Ibuprofen) und Aleve (Naproxen) oder Betablocker (Arzneimittel zur Behandlung von Herz- und Kreislauferkrankungen)
• Staub, Tierhaare, Schimmel, Tabak oder Marihuanarauch
• Hohe Luftfeuchtigkeit, kalte Luft oder plötzliche Temperaturschwankungen
• Pollen, Schimmel, Rauch von Waldbränden
• Starke Emotionen durch Lachen, Weinen oder Angst
• Starke Gerüche, Holzfeuer, Holzkohlegrills, Farbe, Benzin, Chemikalien

Wie hängen Asthma und Allergien zusammen?
Das Immunsystem kann normalerweise zwischen einem gefährlichen Krankheitserreger und einem harmlosen Element unterscheiden, aber manchmal funktioniert es nicht richtig. Allergien und allergisches Asthma werden durch Störungen im Immunsystem verursacht.
Das Immunsystem reagiert überreagiert, wenn es einem Allergen wie Pollen oder Tierhaaren ausgesetzt wird. Es produziert zu viel eines Antikörpers namens Immunglobulin E (IgE), was zu Entzündungen, Asthma, Ekzemen und Heuschnupfensymptomen führt.

Warum haben manche Menschen schwereres Asthma?

Asthma gilt als schwerwiegend, wenn die Symptome häufig auftreten und schwer zu kontrollieren sind, selbst wenn Sie Ihre Asthmamedikamente wie verschrieben einnehmen. Möglicherweise schränken Sie auch Ihre Aktivität ein, um ein Aufflammen oder einen Anfall zu vermeiden. Schweres Asthma entsteht aufgrund besonders empfindlicher Lungen, genetischer Veranlagung oder anderer chronischer Gesundheitszustände.

Es gibt viele verschiedene Arten von Asthma, aber zu den drei schwersten gehören:

• Allergisches Asthma: Diese Art von Asthma wird durch Schimmelpilze, Pollen oder Tierhaare verursacht und führt zu Symptomen wie tränenden Augen, Niesen oder, selten, Anaphylaxie (lebensbedrohliche allergische Reaktion des ganzen Körpers).
• Eosinophiles Asthma: Diese Art von Asthma ist durch einen erhöhten Spiegel an Eosinophilen gekennzeichnet, einem weißen Blutkörperchen, das Infektionen bekämpft. Dies führt zu starken Entzündungen und Asthmasymptomen.
• Nicht-eosinophiles Asthma: Diese Art von Asthma ist durch sehr wenige Eosinophile im Blut gekennzeichnet. Neutrophiles Asthma ist ein Subtyp dieser Erkrankung, bei dem ein hoher Anteil anderer weißer Blutkörperchen, Neutrophile, eine Entzündung verursacht.

Menschen mit schweren Formen von Asthma benötigen oft stärkere Medikamente, um besser atmen zu können.

Asthma diagnostizieren

Gesundheitsdienstleister – wie ein Asthma- oder Allergiespezialist – diagnostizieren Asthma anhand Ihrer Symptome, Ihrer Krankengeschichte und der Labortestergebnisse wie folgt:

• Symptome und Geschichte: Ein Arzt fragt nach Symptomen wie Husten, pfeifender Atmung und Kurzatmigkeit und ob sie sich durch körperliche Betätigung, Allergien oder kalte Luft verschlimmern.
• Lungenfunktionstests: Ein Arzt kann einen Lungenfunktionstest durchführen, um zu überprüfen, wie gut Ihre Lunge funktioniert. Ein gängiger Test ist die Spirometrie, bei der Sie in einen Schlauch (ein Spirometer) blasen, um zu messen, wie viel Luft in die Lunge hinein und aus ihr heraus bewegt.
• Test der Reaktionsfähigkeit des Bronchodilatators: Bei diesem Test werden schnell wirkende Bronchodilatatoren eingesetzt, um die Muskeln um Ihre Atemwege zu entspannen. Nach der Anwendung des Bronchodilatators werden Sie einen Spirometrietest durchführen, um festzustellen, wie viel besser Ihre Lunge arbeitet.

Weitere diagnostische Hilfsmittel sind Allergietests zur Beurteilung von Reaktionen auf häufige Allergene oder Blutuntersuchungen zur Messung der Menge an weißen Blutkörperchen in Ihrem Blut.

Umgang mit Asthmaauslösern

Der Umgang mit Asthmaauslösern ist von entscheidender Bedeutung, um zu verhindern, dass die Asthmasymptome außer Kontrolle geraten. Hier sind einige Möglichkeiten, Trigger zu steuern:

• Vermeiden oder minimieren Sie Auslöser: Vermeiden Sie Pollen, Staub, Schimmel, Tierhaare oder andere Asthmaauslöser. Halten Sie Ihren Wohnraum sauber und verwenden Sie Luftfilter, um die Luftqualität in Innenräumen zu verbessern. Vermeiden Sie Rauchen oder Passivrauchen, insbesondere in Innenräumen, und verwenden Sie Reinigungsmittel ohne starke Gerüche oder Chemikalien.
• Ändern Sie die körperliche Aktivität: Regelmäßige Bewegung trägt zu einem gesunden Lebensstil bei, aber bei Asthma müssen Sie einige Vorsichtsmaßnahmen treffen. Wärmen Sie sich vor dem Training auf und vermeiden Sie Bewegung im Freien, wenn die Luftqualität schlecht ist.
• Wetter: Kalte Luft, Feuchtigkeit oder plötzliche Wetterumschwünge können Asthma auslösen. Tragen Sie im Winter einen Schal oder bleiben Sie an Tagen mit hoher Luftverschmutzung drinnen. 
• Krankheiten verwalten: Erkältungen, Grippe und Atemwegsinfektionen können Asthma verschlimmern. Lassen Sie sich jährlich gegen Grippe impfen und waschen Sie sich häufig die Hände, um einer Erkrankung vorzubeugen.

Wann Sie einen Anbieter aufsuchen sollten

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn sich die Asthmasymptome durch die Behandlung verschlimmern oder keine Besserung eintritt. Zu den Anzeichen und Symptomen, die ärztliche Hilfe erfordern, gehören:

• Husten, pfeifende Atemgeräusche und Kurzatmigkeit treten zu häufig auf
• Asthmaanfälle werden immer häufiger und schwerwiegender
• Verwenden Sie Ihren Schnellinhalator mehr als zweimal pro Woche
• Asthmasymptome, die es schwieriger machen, alltägliche Aktivitäten auszuführen, wie zum Beispiel zur Schule oder zur Arbeit zu gehen oder Sport zu treiben

Rufen Sie 911 an, wenn das Atmen schwierig wird, das Sprechen aufgrund von Kurzatmigkeit schwierig ist oder Ihre Lippen oder Fingernägel blau werden.