Was sind staatliche Zuschüsse?

Jedes Jahr subventioniert die US-Bundesregierung eine Vielzahl wirtschaftlicher Aktivitäten, die sie beeinflussen möchte. Subventionen sind Geldzuschüsse oder Darlehen, die bestimmten Branchen gewährt werden, um das Wachstum zu fördern oder das Geschäfts- und Verbraucherverhalten zu beeinflussen.

Informieren Sie sich über die bekanntesten Fördermittel, die Geschichte dieser Fördermittel und einige ihrer Kosten.

Definition und Beispiele von Subventionen

Bei den meisten Subventionen handelt es sich um Geldzuschüsse oder Darlehen, die der Staat Unternehmen gewährt. Es fördert Aktivitäten, die die Regierung fördern möchte. Der Zuschuss richtet sich nach der Menge der erbrachten Waren oder Dienstleistungen.

Beispielsweise unterstützt die US-Regierung die Agrarindustrie seit langem durch Geldzuschüsse an Landwirte, um die Versorgung mit lebenswichtigen Nutzpflanzen zu kontrollieren.

• Alternative Definition:Die Welthandelsorganisation hat eine umfassendere Definition von Subventionen. Darin heißt es, dass eine Subvention jeder von einer Regierung gewährte finanzielle Vorteil ist, der einer bestimmten Branche, einem bestimmten Unternehmen oder sogar einer Einzelperson einen unfairen Vorteil verschafft. Die WTO nennt fünf Arten von Subventionen:

1. Geldzuschüsse, wie die oben genannten Zuschüsse.
2. Steuervergünstigungen wie Befreiungen, Gutschriften oder Stundungen.
3. Übernahme von Risiken, beispielsweise Kreditgarantien.
4. Staatliche Beschaffungspolitik, die mehr zahlt als der Preis auf dem freien Markt.
5. Aktienkäufe, die den Aktienkurs eines Unternehmens über dem Marktniveau halten.

Diese gelten allesamt als Subventionen, da sie die Geschäftskosten senken. 

Wie Subventionen funktionieren

Der Staat kann eine Branche auf verschiedene Weise subventionieren – durch direkte Finanzierung, Darlehen, Steuererleichterungen oder -gutschriften, die Abschaffung von Gebühren oder Strafen usw. –, aber all dies läuft auf dasselbe hinaus: finanzielle Unterstützung. Und einfach ausgedrückt: Wenn eine Branche mehr Geld (oder weniger Ausgaben) hat, kann sie mehr Geschäfte machen.

Subventionen werden in der Regel in Zusammenarbeit mit der jeweiligen Branche geschaffen, daher gibt es keine allgemeingültige Formel. In der Landwirtschaft beispielsweise kann die Regierung die Rolle des Kunden übernehmen und landwirtschaftliche Produkte im Rahmen eines Jahresvertrags direkt kaufen. Oder sie bezahlen Landwirte dafür, dass sie bestimmte Pflanzen anbauen oder eine Überproduktion vermeiden.

In der Ölindustrie kann die Regierung Subventionen erlassen, die wie eine Steuererleichterung für die Kosten der Förderung fossiler Brennstoffe aussehen.

Arten von Subventionen

Die USA haben viele Subventionen in vielen Formen eingeführt und unterstützen alles von Ethanol bis hin zu Gebrauchtwagen, aber hier sind einige der Hauptakteure.

Agrarsubventionen

Agrarsubventionen wurden ursprünglich geschaffen, um Landwirten zu helfen, die von der „Dust Bowl“ und der „Großen Depression“ von 1929 verwüstet wurden. Die Bundesregierung garantierte den Landwirten einen Preis, der hoch genug war, um profitabel zu bleiben. Wie hat es das gemacht? Die Landwirte wurden dafür bezahlt, dass das Angebot die Nachfrage nicht überstieg. Die Regierung subventionierte Landwirte für die Stilllegung von Ackerflächen, um eine Überproduktion zu verhindern. Es kaufte auch überschüssige Ernte auf. Anschließend wurden sie entweder eingelagert oder verschenkt, um einkommensschwache Menschen auf der ganzen Welt zu ernähren.

Im Laufe der Zeit wuchs das Agrarsubventionsprogramm massiv an, obwohl seine ursprüngliche Absicht möglicherweise begraben wurde. Zwischen 2013 und 2022 betrugen die durchschnittlichen Ausgaben für Agrarsubventionen durchschnittlich etwa 17,6 Milliarden pro Jahr.

Hier sind einige wichtige Berührungspunkte der subventionierten Landwirtschaft in den USA in der jüngeren Geschichte:

• Zwischen 2010 und 2019 erhielten landwirtschaftliche Betriebe Subventionen in Höhe von durchschnittlich mehr als 74.000 US-Dollar pro Jahr.In dieser Zeit gingen etwa 75 % der Subventionen an mittlere oder große landwirtschaftliche Betriebe, wobei der durchschnittliche kleine landwirtschaftliche Haushalt kaum oder gar keine Zahlungen erhielt, obwohl 89 % der Betriebe kleine Familienbetriebe waren.
• Bis 2017 dominierten große landwirtschaftliche Betriebe die Branche. Betriebe mit einem Umsatz von 1 Million US-Dollar oder mehr produzierten zwei Drittel der landwirtschaftlichen Produktion des Landes. Nur 4 % der landwirtschaftlichen Betriebe waren so groß.Große Bauernhöfe verschlangen kleine, die nicht mithalten konnten. Sie setzten auf Skaleneffekte, um mehr Lebensmittel zu einem günstigeren Preis zu produzieren. Dadurch sanken die Preise noch weiter und mehr Kleinbauern mussten ihr Geschäft aufgeben.
• In den Jahren 2018 und 2019 erhöhte die Trump-Regierung die Agrarsubventionen im Rahmen des Market Facilitation Program um weitere 23 Milliarden US-Dollar.
• Im Jahr 2020 kündigte das US-Landwirtschaftsministerium zwei Runden von Direktzahlungen im Rahmen des Coronavirus Food Assistance Program an, die zusätzlich zu den bestehenden Agrarsubventionen einen Wert von rund 30 Milliarden US-Dollar haben.

Ölsubventionen

Die Subventionen der Ölindustrie haben in den Vereinigten Staaten eine lange Geschichte. Bereits im Ersten Weltkrieg stimulierte die Regierung die Öl- und Gasproduktion, um die heimische Versorgung sicherzustellen.

Im Jahr 1995 verabschiedete der Kongress den Deep Water Royalty Relief Act. Es erlaubte Ölunternehmen, auf Bundesgrundstücken zu bohren, ohne Lizenzgebühren zu zahlen.Seitdem befindet sich die Ölsubventionsszene im politischen Auf und Ab:

• Im März 2012 forderte Präsident Obama ein Ende der vier Milliarden US-Dollar an Subventionen für die Ölindustrie.
• Im Jahr 2018 erhöhte der Haushalt von Präsident Trump die Bundesausgaben für die Industrie für fossile Brennstoffe und führte zu Steuersenkungen, um die Steuern für Kohle- und Ölproduzenten effektiv zu beseitigen.
• Im Januar 2021 verpflichtete sich Präsident Biden zu einer Reform der Ölsubventionen, doch die Umsetzung ist nicht garantiert und schwierig, da die Subventionen hauptsächlich in der Steuergesetzgebung verankert sind.

Exportsubventionen

Die WTO verbietet Exportsubventionen.Es erlaubt jedoch bestimmte Exportsubventionsprogramme der US-Bundesregierung. Sie helfen US-amerikanischen Landwirten, mit den subventionierten Exporten anderer Länder zu konkurrieren. Das US-Landwirtschaftsministerium fördert beispielsweise die folgenden Programme:

• Das Export Credit Guarantee Program, das US-Agrarexporte finanziert. Das USDA garantiert den Käufern die Kreditwürdigkeit, wenn sie vor Ort keine Kreditgenehmigung erhalten können.
• Das Facility Guarantee Program, das Infrastrukturverbesserungen in Ländern unterstützt, die US-Agrargüter importieren, aber aufgrund unzureichender Einrichtungen nicht die volle Kapazität erreichen.

Wohnbauförderung

Wohnbauförderung fördert Wohneigentum und unterstützt die Bauwirtschaft. Wohnbauzuschüsse gibt es in zwei Formen: Zinszuschüsse und Anzahlungsbeihilfen. Der größte Zinszuschuss ist der Hypothekenzinsabzug bei der Bundeseinkommensteuer. Es gibt auch einige kleinere Zinszuschüsse, die die Hypothekenkosten für Familien mit niedrigem Einkommen senken.

Diese direkten Subventionen für Eigenheimbesitzer verblassen im Vergleich zu den Ausgaben der Bundesregierung zur Unterstützung ihres Hypothekengarantieprogramms der Federal Housing Authority.

Der eigentliche Ärger begann mit der Gründung zweier staatlich geförderter Unternehmen. Fannie Mae und Freddie Mac stellten einen Sekundärmarkt bereit, um diese Hypotheken von Banken zu kaufen. Aber sie haben zu viele gekauft. Das zwang die Regierung, bis zu 154 Milliarden US-Dollar auszugeben, um Fannie und Freddie zu retten.

War die Rettung eine Subvention? Ja, in gewissem Sinne. Ohne sie hätte es nach der Subprime-Hypothekenkrise überhaupt keine Immobilienaktivität gegeben. Fannie, Freddie und die Federal Home Loan Guaranty Corporation waren im Jahr nach der Immobilienkrise für 90 % aller Wohnungsbaudarlehen verantwortlich.Die Agenturen ersetzten die Rolle des privaten Sektors auf dem Hypothekenmarkt für Eigenheime in den Vereinigten Staaten.

Zuschüsse für das Gesundheitswesen

Das bemerkenswerteste Beispiel für eine Gesundheitssubvention war 2010 der Affordable Care Act (ACA), umgangssprachlich auch „Obamacare“ genannt. Ziel war es, den Zugang zur Gesundheitsversorgung für diejenigen zu ermöglichen, die sich diese nicht leisten konnten, vor allem Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen und diejenigen, die in Berufen arbeiten, für die es keine Krankenversicherung gibt. Der Subventionsanteil des Plans wird in Form einer Steuergutschrift direkt an berechtigte Bürger ausgezahlt.

Trotz einer Reihe gerichtlicher Anfechtungen und politischer Kritik ist das ACA noch bis Dezember 2022 in Kraft.

Automobilsubventionen

Ein weiteres Beispiel für eine weniger direkte Subventionierung findet sich in der sich wandelnden Automobilindustrie durch die Förderung von Elektrofahrzeugen, die allerdings auch als Umweltsubvention aufgefasst werden kann. Seit 2010 bietet die Bundesregierung Steuergutschriften ab 2.500 US-Dollar für den Kauf von Plug-in-Elektrofahrzeugen an. Die Gutschrift erhöht sich für höhere Kilowatt und liegt bei maximal 7.500 US-Dollar.Durch die Steuervergünstigung werden Verbraucher und Unternehmen zum Kauf von Elektrofahrzeugen angeregt, wodurch die Hersteller einen größeren Anreiz haben, diese zu produzieren.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)